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1、晚宴 ...
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“国师大人。”
司向怀微微侧头，余晖在他侧脸上打出精美的光晕。
“何事？”他淡声道。
高安道：“陛下让奴才传达于您，说是今晚有宴会，希望国师可以赏脸出席。”他笑着挠了挠头，这个小太监刚入宫，对很多事情都不大了解，还是副天真的模样。
“不去。”司向怀转过身去，没有再看他。
高安脸上的笑容略微垮了一点，但还是坚持道：“可若是大人不去，陛下想必又是要怪罪下来了。”他望着眼前戴着面具的人，脸上莫名有一种小心翼翼的敬畏之感，让司向怀倍感不适。
司向怀默默抿了一口茶：“怕他怪罪不成，我说不去就是不去。”
“大人可真是要折煞奴才了，”高安苦着脸说，“陛下待大人那必然是恭恭敬敬的，可怕是要把火撒在奴才身上。”
司向怀沉默了半晌，他一时的不答让高安心里更加紧张，竟是不知该说些什么。
“罢了，”须臾后，他重重一嗟，“劳烦转告于陛下，我会出席晚宴。”
高安闻言瞬间喜笑颜开了，他连忙点头道：“多谢大人体恤！奴才这就去告知于陛下！”他冲司向怀颇为真诚地鞠了一躬，转身跑走了。
司向怀看着他跑走，眼神不明。
他不过是今日心情好了些，才答应了这个本就荒诞的恳求，放在平常，一个小太监的死活和他有什么关系？
他低声笑了出来，莫非自己今日应下了高安，这小太监就真把自己当成良善之辈了？
司向怀将茶杯放到了一旁的茶几上，陶瓷清碰在檀木上的声音格外清澈悦耳。他能在宫里遇上如此纯洁的人倒是难得，只是不知这份纯真能维持多久了。
手指轻划过桌角，司向怀想，半年吧，半年够把一个干净的灵魂弄脏了。他旋即摇了摇头，不，半年太长了，其实根本不必。他赌只用一个月。
一个月的时间，让这个深宫再同化一个可怜虫，太正常不过了。
不知不觉间太阳下了山，司向怀望向窗外，微叹了口气。虞棠想要他去参加朝臣的宴会，这也并非第一次了，之前都被他找各种借口给拒绝了。今日既然是应了下来，那便只能硬着头皮参加了。
只是怕自己的出现会扫了他们的兴，他可不是什么好脾气的人，谁要是惹了他，难免会让场面极为难看。
司向怀将脸上的面具往上推起，让最后的阳光照拂在这双长年笼罩在阴暗里的眼眸上。
整个皇城内无人知国师真正的容颜，见过他到底长什么样的也只有虞棠一人。
虞棠曾经问过他为何要一直戴着面具，他当时是怎么回答的？司向怀微微一笑，对，他记起来了。自己是一脸高深莫测地回答：大人的事，小孩问什么。虞棠脸上那失落的神情他至今都还记忆犹新。
或许知道这是司向怀的禁忌，便是长大后虞棠也未再提起此事。他脾性好，性子也温和听话，一天的烦闷下来，司向怀总能在小徒弟这里找回片刻的宁静和舒心。
这么一想司向怀难免有些愧疚，虞棠从小到大都十分善解人意，对于他种种要求都能做到包容，而自己身为人师，连对徒弟开的一个小晚宴都避如蛇蝎，着实是太不厚道了一些。这么想着，他重新戴上了覆面，来到镜子前，将自己披下的乌发重新扎成一个发髻，再插上了一根玉簪。
晚宴马上要开始了，至少在去之前，得把自己的仪表给收拾得干净一些。
月光闪烁，司向怀披上厚裘离开了国师府。
他身边从来不带侍从，人也是独来独往的，不过这么一来其他伺候的人也挺庆幸的。京城早有传闻说国师脾性古怪，上一秒还笑着，下一秒自己怎么死的估计都不知道。
宁可信其有，不可信其无。那些下人对于司相怀都是能避则避，毕竟谁会冒着生命危险去确认一个传言的真伪？
他不坐马车，反正国师府离皇宫也不远。司向怀喜欢独自一人走在街道上，没有人相随，才会有安全感。这块地离居民区远，因此晚市的喧嚣声听起来十分幽远，对于他而言，这刚刚好。皇宫前的禁卫基本都认得他，见到来人便直接放行了，虽然多少对于国师大晚上的来皇宫有些困惑，但他们都深愔少知便不惹是非的道理，一句话也没多问。
栖梧宫灯火通明，阵阵欢笑声传来，晚宴已经开始了。
司向怀站在店门前，清冽的眼眸透过面具望了过去。此时已入冬末，天气转暖，但是皇城靠北，因此夜晚常常还会落雪。厚重的积雪堆在屋檐上，竟是另一种别有的韵味。
他不再犹豫，推开门走了进去。
饮酒作乐的大臣们还以为又是一个来送菜的侍从，并未理会，只有坐在最正中的人抬起了头，直勾勾地望了过来。
他喜道：“师尊你可算是来了！”
司向怀看向自己的小徒弟，虞棠的脸颊红扑扑的，相较于屋外，殿内暖烘烘的，眼下那红晕很明显是闷出来的。
莫名心软了几分，司向怀将挡雪的裘衣脱到了一旁的衣架上，随口应道：“嗯。”
再次抬头时，司向怀才发现原本还在嬉笑的大臣们都安静了下来，纷纷用颇为敬畏的眼光望着他，好像他是尊神像一般得好生供着，否则如来佛祖就要降罪下来了。
果然，怕的就是他们这样。
司向怀没有理会他们，大步来到了虞棠桌旁，毫无芥蒂地在他身边坐了下来。
殿内鸦雀无声。
虞棠低笑了起来：“各位爱卿可是有事？一下子这么安静。”司向怀横了他一眼，这不明知故问嘛，搞得他难堪。
听虞棠这么说，那些大臣才有些迟疑地继续讨论了起来，可殿内的气氛却毫无先前的热闹。
“早知道我就不来了，”司向怀低声埋怨道，“要不是那个小太监说我再不来你得罚他了，我才不会过来。”
“师尊说的可是高安？”虞棠挑了挑眉，“他是内人府新挑来伺候我的，办事麻利，我不会因为这种小事罚他的。”
一旁的侍女见司向怀坐在了虞棠旁边，不知该做些什么，犹豫了很久，终于怯怯地跪在了一旁问道：“国师大人需要奴婢为您再安一张桌吗？”
司向怀淡淡地看了过去，那侍女胆小得很，被看了一眼就狠狠一哆嗦。
“不必了，再帮我拿一个酒杯即可。”
“是。”
看着司向怀和侍女对话，虞棠忍不住笑出来声：“师尊，你吓着那个小姑娘了。”
司向怀说：“吓着就吓着了吧，这也是新人？”
虞棠点点头：“的确。”
司向怀不屑地哼了一声：“瞧那副小心翼翼的样，一看就没在宫里混过多久。”
“师尊说得对。”
司向怀微微侧头看向他。小崽子正一只手撑着脸对他笑，傻乎乎的，他想。
“不过你以后还是多挑点有经验的好，”司向怀从侍女手中接过酒杯，给自己满上了一杯，“你是皇帝，总会有人想要在你身边塞人，谋求富贵也好，图谋不轨也罢，都得小心。这内人府登记混乱，想要篡改一人的身份经历都太容易了，你还得多长一份心眼。”
“师尊说得对。”虞棠应道。
他冲司向怀举起酒杯：“干了这杯吗师尊？”
“干。”
司向怀举起酒杯一饮而尽，滚烫的烈酒顺着喉咙流入。他不由呛咳了起来，虞棠连忙帮他拍背顺气，有些自责地说道：“是我不好，我应该给师尊准备淡一点的酒的。”
“咳咳，无妨。”司向怀把他搭在自己背上的手扒开，坐正了身。
虞棠似乎还有些担心，想要继续关心，但是司向怀却颇有些不耐烦地问：“对了，之前教你的剑法九重你学会了吗？”
“那是自然。”虞棠答道，“不如等晚宴结束了，我舞给师尊看。”
“可。”司向怀矜持地点了点头。
他默默地为自己又满上了一杯，方才的酒虽然烈，但是却极为好喝。
虞棠依旧撑着头看着他将这一杯也喝了下去，脸上的笑容不增也不减。
司向怀瞥了他一眼：“想什么呢？”
虞棠笑道：“想师尊真好看。”
司向怀一噎：“胡说八道。”
不料虞棠却认真地描述了起来：“师尊是好看，若是让别的姑娘看到师尊的长相，那必然是会被师尊的风骨所折服，只可惜师尊一直戴着面具，招不来那些烂桃花来。”
“招来了也不要，”司向怀道，“麻烦。”
“师尊嫌麻烦？”
“嗯。”司向怀又抿了口酒，“不说我，说你。再过半年你就要弱冠了，也该广招天下选秀了，好早留子嗣。”
虞棠无奈道：“怎么连师尊都催我？现在天下太平，那些大臣们闲得没事儿干就一封封奏折送来，让我招妃子。我不想招，他们又能奈我何？”
司向怀将杯子放回桌上，他总觉得头有些昏沉，或许是喝多了吧。“你现在不招也无妨，但是也不能拖太久，否则难免让人生了口舌。”他答道。
“我不在乎。”虞棠耸了耸肩，“我是皇帝，他们管得着我吗？”
司向怀不由失笑：“他们管不着，我管得着。”
虞棠委屈道：“师尊你怎么也这样？”
可这时司向怀却没有再回答他，他觉得很困，眼前动不动就会黑下来，思想也十分缓慢，就像一滩泥水搅和在头颅里，极为难受。
虞棠也察觉到了不对劲，他有些紧张地凑到了司向怀脸前：“师尊？师尊你怎么了？”
“没什么......”司向怀皱眉道，他有些艰难地站起了身，“就是累了些，我先回府了。”
虞棠着急道：“我陪你回去。”
“不，不用。”司向怀把他伸出的手推开，有些蹒跚地朝殿门走去，“我自己走。”
“那我好歹也让人带你回去啊。”
“不用了。”司向怀随手抓起了门口搭着的厚裘，随便往身上一披，甚至都没有意识到胸口绳结都系错了，“我，我先走了。”
他身边的一圈大臣都不敢作一声，沉默着看他走进风雪漫天的夜里。
“师尊！”虞棠赶紧跟了上去，却被司向怀颇为严厉的一句“你回去！”给喝退了脚步。他只能眼睁睁地看着司向怀一人渐行渐远，直到彻底消失为止。
“今天宴会提前结束，”虞棠在原地站了一会儿，后知后觉地道，“各位爱卿先回去吧，来日朕再好好补偿各位。”
大臣们都是老狐狸精了，纷纷应下来，各自退了下去。
终于，殿内除了伺候的几个侍女在收残局，还有不发一言独自站着的虞棠，便空无一人了。
虞棠脸上的神情在跳动的烛光中晦暗不明，他大步走出了栖梧宫，没有再回头。方才还唯唯诺诺给他们斟酒的小侍女于此时抬起了头目送他离去，脸上是与之前相差甚远的平静。
