1、初入晟都 ...
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烟花三月，杨柳依依，正是南下入晟都的好时节。
夏暮饶有兴致地穿梭在街上，四下张望着两边林林总总的摊铺，时不时穿过熙熙攘攘的人群和热气腾腾的食香，抛下几个铜板，两根修长的手指拈过一片软糯清甜的梅花糕，送入口中，便发出了一声满足的噫吁。
“这东西真好吃啊。”三两下解决了手中的甜食，轻轻拍了拍手，夏暮长舒了一口气，既然填饱了肚子，她便不紧不慢地逛起了闲步，兴致盎然地打量起这座繁华的都府。
晟都作为大渊的首府，自是车马喧哗，游人如织，市列珠玑，户盈罗绮，端的是豪奢富足，街市两边腮帮子鼓起吹着黄糖人的小贩、抡着大锤满头大汗敲打银箔的银匠、将手中连环拆解得出神入化的戏法师，都让从小镇远道而来的夏暮看得瞠目结舌。
“诶，小姑娘，见你瞧了许久，怎么样，也来试试？”戏法师拆解了九环，博了几声彩后，突然一个箭步冲到夏暮面前，晃了晃手中的连环，他早就注意到观赏区里一个年轻女子呆呆地看了自己半天，虽穿着粗布衣裳，面容倒是明眸皓齿，袅袅婷婷地站在那里，竟比自己走南闯北这么多年看到的女子都精致上几分。
夏暮正看得愣神，蓦地感觉到面前闪过一阵风，再定睛一看，戏法师竟站在自己跟前，笑盈盈地邀请自己尝试着解环。
她脸上一下子升起了两团红晕，在手脚并用和细声细语的拒绝中，仓皇逃出了观赏区。
身后，戏法师耸了耸肩，毫不在意地回到了场中继续他的表演。
离开了戏法摊位，又是漫无目的地打逛了一会儿，偶然抬眼瞥见了偏过的日头，夏暮暗叫不妙，撒开步子往城西迈去。
没错，夏暮来晟都不是为了游闲赏乐，而是出仕来了。
气喘吁吁地跑了一阵，一路靠着打听询问，夏暮扶着膝盖，远远地望见了前面一处有些低调古朴的青砖建筑，脸上掠过一抹欣喜。
正欲走上前，却看到门廊处一个桃李之年的女子似乎正轻声和侍卫争辩着什么。
手中捏着写有姓名的户文，侍卫瞪大眼睛蹙着眉头，上下打量了两眼面前这个负着粗布包裹、满脸土里土气的女子，语气不屑地问道：“青菜？青菜来我们这里干嘛，应该去烧煮营！”
青莱憋红了脸，急忙摆着双手使劲晃着：“不是不是，你看错了，不是‘菜’……”
“是‘莱’字吧，从艸来声，本意是一种可食用的草，令尊令堂为这位姑娘取这个名字，想必是希望你可以像莱草一样生生不息。”夏暮走上前，冲青莱和侍卫拱了拱手，朗声说道。
青莱的脸更红了，捏了捏衣角，小声嗫嚅道：“其实是杂草的意思……”
“此言差矣，‘莱’生长着可食用的嫩苗，在饥荒年代不知道救了多少贫困农家，是大有功劳的一种植物，这位姑娘想必也是温良可亲，与人为善。”说完，夏暮冲她眨了眨眼睛。
青莱感激地点了点头，不再言语。
“这是我的户文，在下姓夏名暮，二十八岁，从西巷来，请注意‘暮’是黄昏的‘暮’，而不是坟墓的‘墓’，更不是幕僚的‘幕’……”夏暮彬彬有礼地递上了自己的户文。
门廊的侍卫被她们绕了这么一大圈，看了眼夏暮的户文，使劲晃了晃脑袋之后，不耐烦地挥了挥手：“行了，都进去吧。”
“多谢大人。”夏暮脸上挂着疏离的微笑，再次冲侍卫拱了拱手，却在转过头进门的一瞬间，便换上了一副冷漠嫌恶的面孔。
这一切被青莱瞥了个正着。
“这位姑娘，多谢解困。”待两人走到柳树荫下，青莱拱手向夏暮道谢。
夏暮也微微回礼：“不必客气，叫我夏暮就好了。”
“夏姑娘，你也是来请任采诗官的吗？”青莱似乎这才留意到夏暮掩藏在粗衣下软玉温香的容貌，有些惊讶地偏着头问道。
“是的，不过谁曾想这采诗局当真欺人太甚，竟然以名字断人身份贵贱，更是不通文墨、粗鄙不堪，由此看来不知来的值不值当。”夏暮有些忧心忡忡地回头看了一眼门廊。
没等青莱开口，远处便传来清朗的一声“两位姑娘误会了。”
二人同时转过身去，便看到一位身着青布衫的男子正从里厢急匆匆地向她们走来。
“在下胡遁，乃采诗局的领事，负责接待前来请任采诗官的策生，适才与前面的策生多聊了几句，略耽搁了些，还请两位姑娘见谅。”儒雅的男子作了个揖，语气中透着诚恳。
夏暮和青莱皆震了下身子，待反应过来时，忙拱手还礼。
胡遁边引着她们向里厢走去，边解释道：“二位不用紧张，在下不过是一迎来送往的小吏，无甚打紧之处，不过若是衣食住行有何需要，倒可以随时来寻我。”
他停住脚步，欠了欠身子，继而正色道：“听闻二位对门廊的侍卫颇有微词，在下在这里替他跟二位姑娘赔个不是，其实他们不是采诗局的人，因着这采诗局并不在此处，只是暂借这里以对前来请任采诗官的策生进行考测，所以便借了附近的侍卫一用……”
夏暮心里讶异，但她很快镇定下来，倒是一旁的青莱忍不住问了一句：“依领事所言，这采诗局竟不在这里，那却在何处？”
“只要通过考测，自会知晓。”胡遁微微一笑，伸出右手做了个请的姿势：“姑娘的寝居在这一侧，饭食会送到室中，西侧的靛顶建筑为洗漱之地，东侧的朱色大堂为考测的测场，胡某不打扰二位了，还请二位姑娘好生歇息，明日一早便举行考测。”
三人微微颔首，礼毕，见胡遁又匆匆往门廊走去，夏暮和青莱对望了一眼，皆抬脚迈进了寝居。
因着两人是在接待期最后一日赶到，所以寝居内似乎已经住了不少女策生，夏暮心里一路默数着，上下两层的寝居，竟然足足容纳了百余人，还好这寝居隔成了一间一间的，不然惯常独处的夏暮还真不舒服，待走到二楼最里厢，才寻到一处相对清静的屋子，两人一对视，皆点点头走了进去。
屋内只有一名清秀的女子，正低着头看着书册，口中念念有词，见她们进来，脸微微一红，竟胡乱行了个礼之后便小跑出了屋子。
夏暮疑惑地看向青莱，后者冲她耸了耸肩，两人都不是胡搅蛮缠之辈，很快就开始着手收拾自己的床铺和行李。
“终于收拾妥当啦。”夏暮摊开双手，摆成个“大”字型躺在床上。
青莱瞥了她一眼，目光正好将她玲珑的身材尽收眼底，不禁脸一红，咳了一声打了个岔：“夏姑娘，你是从哪里来晟都的？怎么也拖到了最后一天？”
夏暮闻言，有些无奈地挠了挠头，翻个身坐了起来：“我从北边一个叫西巷的小镇来，之所以来迟，是因为我得到这个消息的时候就已经很晚了，再加上路途遥远，才终于在今天赶到了晟都。你呢，也住的远吗？”
“呃……并不是……”听到夏暮反问，青莱有些不好意思地抿了抿嘴，“其实我家就在渡水……”
“渡水？那不就在晟都旁边？”夏暮来时已将附近地名记熟，因此听到“渡水”时，迅速反映出其地理方位，印象中似乎……就是晟都旁的一个小城，路程不过大半日。
“的确。”青莱尴尬地摸了摸鼻子，“我是在家多磨了几天准备的时间，这才晚了。”
夏暮点点头，蓦地想起了什么，急切地揪了揪青莱的衣角：“青姑娘，你久居晟都旁，这首府里的事，还有这采诗局的事，你都清楚吗？能否说与我听听？”
青莱会意地点点头，转过头看了看周围，见四下确实无人，这才压低了声音：“是了，这几年首府内部变幻莫测，若是住得远，确实不了解个中缘由，还好家师早些年在晟都为官，对这朝中之事多少有些了解，所以我也跟着略知一二。
当今的鸣王陆九酩是大渊的二世王，今年十八岁，而先王陆荆则是于十八年前，立了鸣王为继任者之后便病故而去，这些你可知道？”
夏暮点点头。
“这鸣王刚立了太子，先王就病故，因此朝中不免掀起一些风言风语，传久了自然也就慢慢传到鸣王耳中，虽说传谣者没有证据，但鸣王仍是急于做出一番事业来证明自己。
不过也是老天眷顾，这鸣王的确天资聪颖、聪慧过人，五岁即位时，便表现出惊人的理政才能。先王开创大渊打了整整五年的仗，因此‘重武’是先王在位时的理政方向，而在他在世最后两年时，却已初露由‘重武’向‘文武并重’方向转移的征兆，然而没有完成这一番大业他便与世长辞了，因此鸣王即位后，敏锐地察觉到只有接过先王未完成的事业，真正开创‘文武并重’的盛世，才能够证明自己，从而平息那些风言风语。”
夏暮闻言，也陷入了回忆：“是了，如果不是他的政策改革，我也不会走上今天通文墨的道路。”
“我亦是如此。”青莱点点头表示赞同，“自鸣王改革之后，大渊上下饱学诗文蔚然成风，经过这十余年，确实形成了‘武可制外敌，文可疏内政’的盛况。而十八岁的鸣王还有两年便要行弱冠之礼，据说他想要出一本《诗之集》，通过收集天下诗文，观风俗、知得失，在弱冠之礼时昭示于天下，以彰显自己的治世之才。
所以呀，这便成立了采诗局，发请任帖广招天下贤士来做采诗官，别看是新成立的书院，这采诗官官阶从五品，月俸八两银子呢。”
“原来如此。”夏暮长舒了一口气，“没想到鸣王是这样沉毅之人，确实是有雄才大略。”
作者有话说
第1章 初入晟都
