《月应潮生》Drowning

22、过场

　　这群山匪在乱葬岗是一向无法无天惯了的，他们人人都是亡命之徒，哪讲得什么户口和籍贯，可这样一来就不好办了，刑部监是不会贸然收押无名无姓之徒的，谁都保不准这些人中万一有个暗哨或卧底，那这罪名可就往大了说了。

　　而距柳延玉下了大牢来算，整整这么些日子，除了先前蔡阁老提过的一嘴，谁在明面上都不敢觊觎这户部尚书之位，两党之间也在暗暗较劲，看谁先坐不住。可尽管朝堂如此，户部的日子却还是照旧，尚书的事也依旧是侍郎官在做。

　　按着规矩，宴祈要先跑一趟户部替这些“流民”籍的山匪们在黄册上写个名，他拿的还是先前宴云德给他的记事官书，户部的人自是不认，毕竟谁会让这么个末品的小官来跑腿办事。

　　可还就是有人愿意并且爱出头，先是个末品再又来了个五品的统领，户部今儿热闹，那一贯爱瞎凑热闹的户部侍郎一听，美人乡也不躺了，只一路拖着靴子去迎沈统领的大驾。

　　沈勋翼一路走在前头，他从昨夜就没睡好觉，今儿更是被沈戎薅着起了个大早，且他现下心里还想着事，脚上便是绊了一个大大的趔趄。

　　沈勋翼怔过神后，便气的一回身用靴底又踩上了那颗鹅卵石，这户部不愧是能掌管天下赋税，柳延玉一心为了自己的腰包鼓鼓，便把这石子路整的坑坑洼洼。

　　“心若为磐石，八风吹不动。”

　　沈勋翼今早儿刚把叽叽喳喳的小白扔出了窗外，现下又被这只赖在路边的鬣狗给嘲笑了，他心情自是不大好，却也没显露，只是蹲下了身来，掏出了了铁腕处别着的小弯刀，一边刨土一边笑道。

　　“宴云德这一番被你骗得团团转，他不怀疑你也定有察觉，心无所定，身似浮萍，我们遂生以后可怎么办啊？梁京怎容得下小小浮萍。”

　　这鹅卵石在地里嵌地很深，那石尖上像是被人踩过了很多脚，已经变得光溜溜的，沈勋翼半蹲在地，他身子隐在了身畔石屏风的阴影下，所以当大腹便便的侍郎官把这户部翻了个遍时，才终于找到了一位——被拒之门外的宴通史的远亲宴祈。

　　他心里着急怕怠慢了自己沈统领，便直接隔着石屏风向宴祈作揖后询问道：“户部一向不闻窗外事，哪能知道如今这梁京城中的大红人就在眼皮子下，失敬失敬，下人们眼拙，定是让您费了好些口舌，幸而有着沈公子也走访了我户部。”

　　沈勋翼刨着土的手顿了顿，他发现这个小侍郎还真是舌绽莲花，他明知是自己带着宴祈进来的，却是言不及义，他先不动声色地夸了一大圈人，只为最后绕回来问他俩是不是一道的。

　　沈勋翼瞧不见他那副讨好的嘴脸，只听着他一番的拿腔拿调，明面上是问话自己在哪，可实际是在试探如今宴府是不是携手了沈家，一起归了皇党。

　　沈勋翼故意没动，他看向了宴祈，他觉得宴祈完全可以抖出自己现在就在这儿，可这就叫人生疑了，青天白日的，他一个世子爷在别人的官邸中躲躲藏藏，这不是做贼心虚是什么？这不就明摆承认了他们的关系不清不楚，承认了宴府和沈家结党营私。

　　可惜沈勋翼先前说错了，宴祈不是浮萍，他因为身心为磐石，所以才会一直顾忌着宴云德和宴府：“沈公子先前别了在下，说要带份大礼来，私以为是要交付九江的那艘货船，在下便赶来一睹为快，难不成出了差池？”

　　这侍郎顿时就有些傻眼了，他这些日子净瞪眼着那尚书之位，却忘了先前他也沾手了柳延玉的货，这下举棋不定，他只再试探道：“沈公子如此可是折煞在下了，皇上没下旨，户部哪敢受命？”

　　沈勋翼想起了昨日宴祈说的互助互利，现下便是觉得这鬣狗又是发疯了，他只佝着身子向宴祈使眼色，可宴祈没搭理他，只连带着对沈勋翼的浅笑回应道：“侍郎官慌什么？是觉得沈家这棵大树靠不住，还是怕背后的主子不高兴？”

　　如今沈家在朝野中是因为持中立，才使得太后和皇上相平衡，可一旦沈家选择了党派，这天秤或左或右的一端必是将一落千丈。

　　“宴家靠皇上提携，可如今怎么为着沈家做事了，难道……”

　　宴祈抬起了一指抵着唇，他做了嘘声的动作使得这侍郎立时便闭口不言：“在下为宴家，侍郎大人为户部，这不冲突，尚书之位只在圣上和太后的一句话，大人的目光要长远些才好，就如我此次只是为乱葬岗一事。”

　　说到此处，这侍郎官反倒是怯懦了起来，他战战兢兢地不知如何开口，惹得沈勋翼也侧目了起来，只没想这户部是真的胆大妄为。

　　“户部隶属圣上，这黄册和账簿又……又怎么能是我等小官知情。”

　　他此行和宴祈目的不同，却一致于同受人之托，不知是说柳国纲对他这个大儿子了如指掌还是深恶痛绝，这侍郎官在原地左顾右盼了好久，才借着表忠心的名义，吞吞吐吐地道出了自柳延玉下狱来，户部的黄册和账簿就此无故失踪。

　　柳延玉如今是抱着必死的决心也要拉着柳家一起陪葬，他知道他爹不会来见他，但只要因为此事，只要柳国纲来了刑部监见他一面，他就有了一线生机。

　　柳延玉整日只望着牢房内的那格小窗过活，他咬定这侍郎不会告发自己，因为户部就是个染满了颜料的钱袋子，只看着佩戴的人是想拿来招摇，还是想当聪明人般牢牢地握在手心里。

　　宴祈摸不到黄册，就只能把那群山匪们继续扣在乱葬岗内，沈勋翼这一趟同样没摸着好，他只能按着柳国纲的交代再跑了一趟刑部，他受不了这户部侍郎的这一副阿谀奉承，便偷溜出去后，又遣人作伪成了宴府家奴，把骠骑牵给了还在户部的宴祈。

　　沈勋翼和蔡川柏小时候刚认识那会，蔡川柏的父亲也就是蔡阁老还只是一介刑部尚书，他虽也是武官出身，但却和沈戎及柳国纲不同，他靠糅合着统将的潇洒和文人的风雅来过活，蔡先生只教过沈勋翼舞剑，只教过他以心御剑，以间窥心。

　　所以沈勋翼小时候一直很羡慕蔡川柏，羡慕他有个不逼迫儿子习武，不死读兵书的父亲，可直到沈勋翼那一直敬仰的蔡先生被心疾纠缠的立不住身，手握不紧剑，只能日日囚于府邸或深山求仙问道时，沈勋翼便没了与蔡家的瓜葛，于是他便时时爬过那一道薄薄地院墙，连拉带拽着独身在府的蔡川柏玩闹。

　　沈勋翼没先去刑部，他想起了今晨小白飞递给他的宴祈手信，便径直去找了这么些时日没见着的蔡少爷，沈勋翼怕他又被人骗着去偷鸡摸狗，便连门也没扣，直截了当了进去。

　　果不其然，沈勋翼在他这半掩着的院门后找到了酩酊大醉的蔡川柏，沈勋翼拍了拍他不省人事的脑袋后，便一下把人扛在了肩上，又一路颠婆地把他扔到了卧房里。

　　他正想着喝口水缓缓，却见着蔡川柏如梦初醒道：“几时了？日央了？走走走，去宴阁醒醒酒。”

　　“月亮姑娘刚打烊，你装什么装？回回作假着不胜酒力，我该日非要将蔡大公子揭穿不可。”

　　还没到巳时，天边的薄雾还没散却完，蔡川柏却透过了窗棂看见了日月同天的景象，他没接着沈勋翼打趣儿，只呆滞着目光喃喃道：“月亮？那便是山间也能见着了……”

　　沈勋翼见不惯蔡川柏的这副委屈样，便抬手顺了顺他头顶的翻翘，又手上带着劲儿，不留心揪掉了他的一根短短白发。

　　这下到好，沈勋翼瞧他拍开了自己作乱的手，又继续做着委屈状地揉着头顶，便叹着气安慰道：“带你玩，去不去？”

　　蔡川柏这一路都是乐意的，直到看见了近在咫尺的刑部大门，他顿时乐不起来了，沈勋翼瞧着瞒不住了，便借口道：“一逢着蔡阁老上山，你就跟个深闺的怨妇样，这下我给你找了个小伙伴，蔡公子就赏赏脸，用他作解闷，好不好？”

　　蔡川柏没应，他还没及笄时，整个偌大的蔡府就时常只有他一个人，他心里害怕，便只念着了及笄后逃离，可当他后来换了座只能呈的下他自己的宅子时，这种空寂感却更明显了，蔡家在梁京的闲置房产颇多，可他却夜夜身心游荡。

　　沈勋翼拖着他下马后，刑部的侍卫们便有眼色地都过来候着了，蔡川柏对他心里有气，便只径直地走了去，可却在堂厅内见着了立坐喝茶着的宴祈。

　　蔡川柏脑中过了过，只觉得这张脸似曾相识，便盯着看了好一会儿，直至看到了沈勋翼来打趣儿：“谁不在梁京听过蔡公子的名号，这上至世家公子，下至酒馆小斯……”

　　沈勋翼这话让他一下顿悟了来，这好像是自己的，救命恩人？

　　于是蔡川柏便拉着他到了一旁，窃窃道：“少装蒜，你是提刑官当上瘾了来审讯我没话说，但他是个什么来头？翼哥儿啊翼哥儿啊，你别是拿兄弟的小命来逗趣儿我。”

　　“他不见，你只清出一间柳延玉旁的牢房给我，我此番受人之托，只为忠人之事。”

　　蔡川柏没听懂他这七拐八绕的意思，只拗着心思道：“流憩姑娘偷偷告诉我，说你托她在宴阁内封存了坛十年的黄培酒。”

　　沈勋翼了然，便假作犹豫后一口答应道：“那我留作给闺女的嫁妆，你也狠心要？行行行。”

　　宴祈一直在看柳延玉的这份画押，他认得全是些无关痛痒的事，倒是把传播疫病这等罪大恶极的罪名讳莫如深。

　　沈勋翼商量完回来后，便掌心握着那块户部的鹅卵石，伸手在这罪状上抻了抻，笑着递给他道：“走罢，你掐着时辰在户部等我，不就为此事。”

　　“他要了什么？”

　　宴祈只张开了手心，沈勋翼便十分有默契地把这鹅卵石掷给了他后，又转过了头去，瞧了眼蔡川柏教哑奴笨拙着玩藏酒的样子，忍俊不禁道：“小玩意，当博人一笑了。”