《倒霉秀才娇夫郎》余咸咸

15、15.五月初五端午节

　　孟仲慈拿出自己惯用的银针，招呼徐冬至躺到床榻上。
　　“闭眼，放松，很快就好，一点都不疼。”
　　他无比熟稔地捻起一根根细长的泛着银光的长针，不紧不慢地扎进徐冬至头上的穴位。
　　喜哥儿大气都不敢喘一下，紧张地看着徐冬至被扎成了小刺猬。
　　“徐秀才，”他小声地问：“为什么治哑疾要扎脑袋啊？”
　　徐衡摇头：“我也不知。”他虽然略懂草药，但对专业药理也并不了解。
　　孟仲慈解释道：“老朽见过不少高热不退造成的哑疾，病灶不在喉舌，而在头颅之中，所以只能以针灸辅以药物治疗，病者每日要勤加练习发声说话，才有康复的可能。”
　　喜哥儿懵懵懂懂，倒是徐衡略有所思。
　　“这针要用好一会儿，你们不必在这等，该干嘛干嘛去吧。”
　　喜哥儿便提着两个小背篓，让真一小道士带他去找老道长。徐衡则留在这守着徐冬至。
　　真一将他带到后院一处干燥宽阔的空地，地上有一个锥形的大泥炉，炉顶上倒盖着一个陶瓷钵，金黄色的汁水从陶钵一侧的小洞中流出，流入旁边放有灰槽的水池。
　　喜哥儿好奇地看着这奇怪的器物，这就是在炼制硫黄吗？
　　老道士站在水池边观察凝结情况，“差不多了。”
　　金汁缓慢地停止流入，又过了一会儿凝结完成，老道士将嫩黄色的小小的硫黄块儿拿出，玄一取了一撮粉末，放入帕子中递给喜哥儿：“给，这些就够你用了。”
　　“好神奇啊！”喜哥儿惊讶地赞叹。
　　老道士神神道道地说：“五行之内，土为万物之母，金与火相守而流，石得燔而咸功，水浸淫面败物，盖愈出愈奇焉，而得至宝。”
　　旁边儿的玄一一脸“学到了”，喜哥儿一脸懵。
　　算了算了，这么高深的学问不是他这种不爱读书的人能听懂的。
　　玄一又给他取来一些松香和雄黄，还问：“砒霜要吗？”
　　喜哥儿连忙摇头：“不要不要。”
　　他怕拿回家不小心被人误食了，那可就麻烦了。
　　老道告诉他：“艾蒿草阴干磨成粉，混合少量硫黄粉、雄黄粉和松香粉，用纸缠成香，烧之能祛蚊虫。我这方子，比城里铺子卖的驱蚊香还好用。”
　　“多谢道长指点！”
　　这时，真一捧着几包油纸跑过来问：“师父，几位居士送来了好多糕点！”
　　老道士并不约束徒弟们的口舌之欲，“你们拿去吃吧。”
　　喜哥儿看两个小道士非常开心地分吃点心，想来也是，观里生活简朴，老道士年纪大了，不爱享用，两个小道士也难得吃到什么零嘴。
　　他回去孟神医的屋子，发现针灸正好结束，连忙上前问徐冬至：“你感觉怎么样？”
　　徐冬至张张嘴，还是发不出声音。
　　孟仲慈道：“没那么快生效，以后每隔七日上山来针灸一次，平日里要多练嗓子，不可懈怠。”
　　徐衡连连道谢，要给他诊金，孟仲慈推开，财大气粗地说：“我缺这点钱吗？”
　　再三谢过，几人下山去，路过艾草丛时顺便新采了两背篓。
　　回到家中已经近午时，许阿姆纳闷问喜哥儿：“怎么出去这么久？去哪儿玩了？”
　　喜哥儿将徐冬至和孟神医的事说了，许阿姆听了之后惊奇不已，“这么大本事的人，怎么会来咱这小山村？”
　　“阿姆，咱们这里也不差啊，好山好水好风光，说不定孟神医正好就喜欢咱们这的风景哩。”
　　说完闲话，喜哥儿去把艾草摆在屋檐下，老道士说了要阴干，不是晒干，所以还是避着点光比较好。
　　*
　　到了五月初五端午节这天，许阿父没出去赶车，一大早就起来和许阿姆、许长安去了族中祠堂，准备祭祖事宜。
　　因李英娘怀了身孕，今年家中就没挂艾草，做好的驱蚊香她也不能用，只能郁闷地拿蒲扇打蚊子。
　　不过粽子还是要吃的。
　　打发许长信去摘了许多箬叶清洗干净，喜哥儿调好甜咸糯米做馅料，和李英娘一起包粽子，还笑话手脚笨拙包的歪歪扭扭的许长信。
　　甜的里面放了蜜枣和甜豆沙，咸的放了腌肉和咸鸭蛋黄，许长信看着就馋的流口水。
　　等粽子下锅煮了，香味儿预发浓郁扑鼻，他就跟馋嘴的野猫似的在锅边蹭来蹭去，总想掀开锅盖看看熟了没。
　　喜哥儿警告他：“收起你的爪子，阿父阿姆回来了才能吃。”
　　粽子就放锅里煮着，喜哥儿去找来各色丝线，按照家里人头编了六条彩绳，他手巧，还会编能调整松紧的样式。
　　编完之后丝线还剩下一些，他搅着手指，微微咬唇，想了想，还是又多编了两条。若能送出去便好，送不出去……送不出去就算了。
　　“我一条，嫂嫂一条，阿兄的也给你。许长信给你一条。”
　　“喜哥儿的手就是巧。”李英娘夸赞他。
　　“哼，那当然了。”喜哥儿对赞美自己的话语来者不拒。
　　五月初五祭祖的活动并不很隆重，族长家会准备好香案纸烛等祭祀用品，妇人和哥儿们去做粽子、炸肉等吃食，男子们则在祠堂洒扫摆放东西，请祖宗先享用祭品。
　　午食之前，许阿父许阿姆和许长安拿着分到的粽子和肉食回到家，喜哥儿上前去给他们的手腕也寄上彩绳。
　　“每年都是你最积极。”许阿姆笑得脸上皱纹像鱼尾般绽开，家里有个小哥儿就是好，光这份贴心劲儿就让人心里十分熨帖。
　　“阿父阿姆，快来吃粽子了！”许长信的积极用在了其他地方。
　　喜哥儿把粽子捞出来，跟许阿姆从族长家来回来的粽子放一起。他包的个头小巧，许阿姆拿回来的个头比较大，很好分辨。
　　结果就是他们自家包的被吃的七七八八，那几个个头大的还完完整整地躺在竹盘里。
　　“嗝儿～”许长信打了个悠长的嗝，“还是喜哥儿做的好吃。”
　　许阿姆叮嘱他：“少吃点，糯米不好克化，你晚上又该不好好吃饭了。”
　　“阿姆你根本不用担心他吃不下饭，”喜哥儿嘴巴很毒地笑话他，“许长信比猪都能吃！咱家数他最能吃了。”
　　许长信手贱地揪他的发髻，“我能吃所以我长得高，不像你，小矮子！”
　　眼看又要爆发一场大战，许阿姆连忙拉开他们：“行了行了，过节的日子，不兴吵架啊。”
　　李英娘和许长安在一边卿卿我我地互相给对方戴彩绳，许阿父看夫郎正忙着没空管他，偷摸多喝了两杯酒。
　　忙碌了大半天，再加上肚子吃的有些撑，喜哥儿难得犯了午困，回屋睡了一会儿。
　　待醒来后来到院子里，就看见许阿姆正招待徐冬至，喜哥儿惊喜地跑上前去。
　　“冬至！你怎么来了？有什么事吗？”
　　徐冬至给他看自己写好的字：“我来找你去县城看赛龙舟。”
　　喜哥儿的眼睛锃亮，“赛龙舟！好呀好呀，我也想去看！”
　　“阿姆，我可以去吗？”他还记得询问亲阿姆的意见。
　　许阿姆恨铁不成钢，真不是自家管不住，是徐家人太会笼络人心了！
　　“去吧去吧，我哪里管得住你。”
　　“嘿嘿，”喜哥儿撒娇地搂住他的胳膊，“阿姆最好了！”
　　事情说完，徐冬至就告辞了，他要回家告诉大哥，一会儿徐衡会套上马车送他俩去县城。
　　他走之后喜哥儿看见桌上还放着礼物，是两坛子果酒，不用说，肯定是徐衡托徐冬至送来的。
　　喜哥儿弯着嘴角，把酒坛子收起来。
　　大约过了一盏茶的时间，外面传来了车马行走的声音，是徐衡的马车到了，他连忙整理好自己的衣衫发髻，兴冲冲地跑出去跟人打招呼。
　　“徐秀才！又要麻烦你了。”
　　徐衡还是一贯的温和：“不麻烦，快上车，我们早点去还能赶上精彩的时候。”
　　车上的徐冬至拉开帘子，伸手招呼他，喜哥儿拉着他的手跳上车子。
　　李英娘看着喜哥儿坐上马车，还给了他一个鼓励的眼神，一切尽在不言中。
　　喜哥儿难得有点害羞，他拿手背挡着微微发烫的脸颊，引来徐冬至疑惑又关心的眼神。
　　喜哥儿摇摇头，示意自己没事。
　　没多大会儿，马车就跑到了龙舟比赛的河段，上午已经比过一场，下午还有一场，他们正好赶上。
　　徐衡停好马车，找看车子的老人家拿了牌子，带着两个小哥儿好一番拥挤才寻到观看的位置。
　　“看，那条红色的大船就是县太爷的龙舟。”徐衡指给二人看。
　　那条龙舟精致又大气，龙头和龙鳞刻画的栩栩如生，上面坐着的都是彪形大汉，看着就比别人的威武。
　　待划手舵手们都准备好，一阵锣鼓声响，宣布比赛开始，一条条龙舟像离弦的箭一样飞出去，划手们的手臂不知疲倦地搅动着划桨，肌肉一起一伏，岸上的人们也紧张地欢呼哟喝着，人声鼓声水流声混做一团，热闹非凡。
　　喜哥儿也激动地喊着“加油”、“赶超”之类的话，也不知是在给哪一个队伍打气。
　　徐衡听了还纳闷，“加油”是何意？划船又不需要用油，为何要喊“加油”呢？

作者有话说

　　炼制硫磺的情节来自《天工开物》。