1、第 1 章 ...
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这不过是初春最寻常不过的一个清晓。
城中第一支桃花尚未开尽，满城春色早已葳蕤，护城河的水褪却了冬日的寒，曲波漾漾，垂柳荡涤，一派蔚然之相。
重重宫门次第而开，传信的太监擦了擦额角的汗，踩着汉白玉阶匆匆上了殿。
龙椅上，皇帝匆匆扫过书卷上的字，脸色由青转白，拂卷大怒。
“区区一个属国，竟敢在朕面前如此放肆，究竟是谁给他的胆子！”
“陛下息怒。”丞相手持簪笏，恭恭敬敬站在官列前，“陛下是至高无上的天子，上达天听，下掌百姓，这姑臧王竟敢在您面前自称王，实乃藐视皇权之举。”
“不过——”他转言道，“姑臧王既然多次上奏求娶，确有结为姻亲，安定边境之心。陛下不妨封那女子一个名号，以公主之礼嫁之，也不失为一件利国利民的好事。”
去岁秋猎，皇帝为表两国之谊，邀姑臧王一道围猎。姑臧王看上了一名女子，回去之后，相思难耐，连上三封信求娶。
如今姑臧兵马肥壮，而昭南这些年一直苟且偷生，军心溃散，一旦姑臧大军南下，几乎只有缴械投降的份。
皇帝手指敲着龙椅，表情已有松动。
“胡说！”一位胡子拉碴的官员跨步而出，气愤填膺，“姑臧就是一个土地贫瘠，百姓愚钝的蛮荒之地，在先朝时是我朝最无用的属国，如今却要以和亲之礼平等待之，成何体统！”
他单膝跪下，高举笏板，厉声陈词：“陛下，臣愿率十万军队，挥师北上，直取姑臧王首级！”
皇帝敲龙椅的动作一停，皱了皱眉。
“哼，十万军队，你分明知道如今战事频仍，连五万兵马都难以抽调，你此番意图，依本官看，是为了成全你那一心为国的好名声吧！”
武官气得横眉倒立，“你们文官一个个只知道当缩在壳里的王八，胆小怕事，简直是丢了我朝的脸！”
丞相转身，不紧不慢与他对视：“如今国土疮痍，让百姓休养生息才是重中之重。前朝几段盛世，都历经了近百年的休整，张大人莫非在质疑先皇失策？”
就在这时，殿旁的龙柱后闪过一片衣角，迅速消失不见。
皇帝压了压手，示意二人停下，目光扫向一旁的太子。
“云宴，你可同意此事？”
话音一落，朝堂突然一静。
谁不知当年太子一心求娶顾家女，甚至她尚未及笄便请求陛下赐婚。和亲一事，如若太子松了口，那便再无转圜之地。
谢云宴藏在袖袍中的手紧捏成拳，垂首不发一言，眼底明暗交织，混为一团化不开的挣扎。
他太了解父皇，只要能维持表面的和平，别说是未来的太子妃，就是亲生的公主，他都能够笑着献出去。
他分明是太子，是整个昭南一人之下万人之上的人，如今却连自己的女人都护不住。
皇帝眉头紧锁，眯起眼敲了敲椅靠，声音寒凉。
“太子？”
谢云宴闭了闭眼，掩饰掉眼底喷薄欲出的恨意。
“儿臣......愿意。”
皇帝满意一笑，“既然如此，余下之事便等姑臧使臣来后详议。”
“退朝。”
太监尖利的声音传遍了整座大殿，官员如潮涌般离去。
不多时，大殿所有官员都已退尽。
殿中灯烛微微闪烁，寂静中透着风雨欲来的沉闷与诡异。
皇帝一人坐于龙椅之上，手搓揉着双膝，神色不见方才百官之前的镇定，眼底恐惧与胆怯交织盘桓。
仿佛在等待些什么，又仿佛在惧怕些什么。
又过了半柱香，他头上的汗滴已如雨下，视线频频往后瞥去。
一阵风吹过，无声穿过大殿，撩起龙椅后几重帘帐，传出阵阵沙沙之音。
他终于鼓起勇气回望。
目光所及皆是一片昏暗，竹榻上空空荡荡，一道人影也无，唯有清风穿行其间。
强撑许久的躯干终于脱了力，他靠在椅背上，长长舒了一口气。
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微风穿堂而过，掠过重重宫阶，绕过亭台楼阁，悄无声息入了庭院，在桃枝上打了个转。
一汪浅水倒映出一张素净的脸，粉黛不施，面容皎若出水芙蓉，衣不重彩，偏盛人间三分春色。
桃花翩然而下，轻轻落于茶杯之中，为杯中少女眉心添上一朵花钿。
此刻她微皱着眉，便让人忍不住心生怜惜之意。
“你说，皇帝想让我去和亲？”
小太监头低得更低：“今日早朝时奴才亲口听见的，是丞相提的意，要将您嫁给那姑臧王。”
站在玲珑身后的女子攥紧双手，怒不可遏：“那老匹夫，定是寻着了机会报私仇！”
当年老爷夫人还在世的时候，这老匹夫不过是个侍郎，整日阿谀奉承，想要哄骗姑娘与他长子定亲。姑娘慧眼，辨得了鱼目，知晓这人不是良配，早早就给回绝了。哪知这老匹夫竟埋恨在心，多次羞辱姑娘不成之后，竟要将他送去和亲。
顾家原先于他家有救命之恩，而今这老匹夫却恩将仇报，真是好狠毒的心！
“其他人呢？”
小太监知道顾姑娘指的是谁，一句话在口中辗转反侧，过了半晌堪堪出口。
“太子殿下，他，答应了。”
玲珑眼睫颤了颤，敛下眼去，片刻又抬起。
“今日多谢你来告知我。”
小太监拱了拱手：“顾姑娘救过奴才的命，这点小事，不过尔尔。只是不知姑臧使臣何时入城，顾姑娘应当早做准备才是。”
“我明白。”
小太监很快出了门去，云碧转过身，忧心忡忡地望向玲珑。
为何老天一定要将所有的祸患加在姑娘身上？姑娘才十三岁，老爷和夫人便双双离世，只能与郎君相依为命。本以为与太子成婚后便能一生顺遂，长乐无忧，可如今，如今又摊上这样的烂事。
和亲，说得容易。穷山僻壤出刁民，姑臧多有杀父弑母，罔顾人伦之人。姑娘这辈子连都城都未出过几次，又该如何在群狼环伺的姑臧王庭里存活？
那老匹夫，这是要断了顾家的路啊！
“姑娘 ，咱们去求求太子，他一定有办法的。”
玲珑弯了唇角，抿了一口明前茶，待淡淡的茶香四处飘散开，她才轻轻放下茶盏。
声音如茶烟缥缈，几不可闻。
“云碧，求人到底不如求己。”
江云宴若对她有半分情意，也不至于好几日不来见她，甚至在朝堂上当众表态，同意让她去和亲。只是遗憾了这些年亲手做的吃食，终究是喂了狗。
云碧知晓姑娘的性子，明白这场婚约已经到此为止了。心里叹了口气。当年太子一心爱着姑娘，甚至在大雪之夜连跪三天才求得婚约。她们都以为，太子是姑娘的良人，谁料到此事一出，太子竟成了那个推波助澜的人。
自古深情留不住，都是镜花水月一场空幻啊。
“姑娘打算如何做？”
玲珑起身，身肩如修竹，不折不弯。
“既然陛下不念我顾家恩情，我又何必自折身段。收拾收拾金银细软，遣散仆人，明日我们便启程南下。”
云碧眸光一亮，却又很快熄灭。
“可是我们能逃去哪儿？”如今天子失势，藩国作乱，处处都是绵延迭起的战事，姑娘又是一个女子，在乱世中又如何寄身？
“听说如今南疆还算安宁，便去那儿吧。”
南疆山林茂密，又有高山险涧为障，乱军攻不上去，朝廷也难以寻到她的踪迹。更何况，她在南疆生活了十年，也有相识之人，算是她如今最好的去处。
谁也不知姑臧的使臣何时会来，如今能做的，只能越快越好。
云碧管家多年，趁着天未亮之前便收拾好了所有的物事。
该变卖的变卖，该销毁的销毁，玲珑遣散了几乎所有的仆人，每个人给了些银钱，只余下两个丫鬟。
一个是云碧，一个是风莹。
风莹是云碧手把手带出来的，为人忠厚老实，是为数不多能信得过的人。
翌日，天边泛起鱼肚白，薄光自天边泄出，映出一片璀璨的朝霞。
岸边垂柳依依，不少折断的柳条已长出新芽。云碧折了一支，无人相赠，便将它别在渡口的石桩上。
玲珑没有折柳条，她来都城本就是一场巧合，这里算不得她的故乡。
船家还未到，春寒未褪，尚有几分寒冷。
云碧从包袱里拿出软毛披风，轻轻给她披上。玲珑拢了拢，坐在江边静静等着船家到来。
而这时，离渡口不远处，忽然一阵喧嚷。
几位衣着华贵的女子簇拥着一位衣着艳丽的少女经过，所到之处，笑声连连。
云碧看到中间那女子，走上前去挡住玲珑的脸。
这几名女子似乎并未注意到这里，一边走，一边不停地笑得花枝乱颤。
“听说那姑臧王是个老头子，比我爹都大！”
“没了和太子殿下的婚事，我看她以后还如何在我们面前嚣张。”
“她不过就是假清高罢了，我看她要是嫁给了姑臧王，还能不能装得出那一副云淡风轻的样子出来。”
“听说姑臧那儿有习俗，若是老姑臧王死了，下一任姑臧王不仅能承袭王位，还能承袭父亲的妻妾。”
“呀，那可真是太好了！”
中间的少女摆摆手，笑道：“太子哥哥摆脱了顾玲珑这个祸害，也算是苦尽甘来，今日你们想要买什么吃什么，都由本宫请了。”
“啐！真是不要脸！”云碧气得咬牙切齿，当年的婚事分明是太子自己向陛下求的，现在却倒打一耙，说姑娘是祸害。
真是好大的脸！
玲珑拍了拍她的手，安慰道：“让她们说就是。”
说起来，她还应当感谢江云宴他妹妹，有她这块“珠玉”在前，她心里对江云宴已早有了预料，不至于像被负心汉抛弃之后的女子，整日哭哭啼啼，寻死觅活。
雾霭沉浮间，船已徐徐驶来。
“姑娘.....”风莹沉吟许久，终于开了口。
玲珑回过头：“何事？”
“不知您可想过，您走之后，郎君的处境？”
玲珑抬了抬眼，等她继续说。
见她脸上没有抗拒之色，风莹顿了顿，继续道：“郎君如今掌握了昭南一半兵力，陛下早有忌惮。若姑娘一走，陛下便能顺理成章诏郎君回来，夺走郎君的兵符，进而铲除顾家。”
玲珑眉眼沉了沉，铲除顾家，她毫不意外皇帝会做这等卸磨杀驴之事。如果她真的走了，让皇帝夺了兵权，定会陷哥哥于危难之中。
云碧急了，“可是姑娘若回去，难道真要嫁给那个一把年纪的姑臧王？”
风莹缓了缓声，“姑娘，我倒是有一计，既可以让您不用嫁给姑臧王，也能让郎君不失兵权。”
“说来听听。”
她凑在她耳边，轻声道：“姑娘不妨找个人成婚，等风头一过，再和离便是。”
假成婚？
倒也未尝不可。
昭南并不排斥和离后女子再嫁，她们顾家虽人丁冷落，但也是都城里叫得出名字的世家，不愁再嫁无人。更何况，见了江云宴这等人，她已对所谓的情爱生不出半分兴致。
各取所需再好不过。
“只是都城人人都知道我与太子定过亲，应当无人愿意掺和此事。”
风莹笑了笑，“若姑娘愿意，奴婢倒是觉得，有一个人能够一试。”
“谁？”
“九皇子。”
作者有话说第1章 第 1 章
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