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1、七月(上) ...


  •   七月一日星期一
      我不确定将乔治安娜安置在伦敦是否正确,今年夏天非常炎热,当我早上见到她时,我发觉她不似往日那般充满活力,我想我应该让她去海边度假。

      七月二日星期二
      我指示哈格里夫斯在马加特港口或是拉姆斯盖特为乔治安娜寻找合适的房子。我本打算和她一起去,但要找一个新管事来代替韦翰老先生并不是一件容易的事,我实在空不出时间。(空不出时间你还写日记)
      韦翰!真奇怪一个名字居然能唤起如此复杂的情绪。(我不纯洁地想歪了)我父亲的管事是一位值得尊重的人,而对他的儿子,我只感到鄙视。我几乎不敢相信我和乔治曾是孩提时的好友,只能说他后来确实变了。
      有时我也会感到疑惑,为何一个拥有诸多优点、出色容貌、随和风度以及良好学识、而且有那样一位值得敬重的男子为父的青年可以变得如此糟糕。每当我想到他父亲去世后他那些放荡的行为……
      还好最近都没听到什么关于他的消息。家族去年的收益不那么令人满意,当他向我讨要父亲生前许给他的好处时,尽管他明知自己早已失却了讨要的权利,而他的脾性也完全不适合担任圣职,可他依然对我的拒绝表示了怨愤之意。
      幸运的是,一笔钱就可以解决这次的麻烦。然而,我担心这笔钱花光后韦翰还会来纠缠不休,但我确定这是我最后一次对他伸出援手。为了曾经的友谊,我愿意帮他这次,但下不为例,以后他只能指望自己。

      七月六日星期六
      哈格里夫斯在拉姆斯盖特为乔治安娜找到了住所,乔治安娜的女伴杨吉夫人去看了一遍房子,觉得挺合适,于是我便租下了它。拉姆斯盖特离这儿不远,只要这边的事务安顿好,我就能去探望她们。我相信过不了多久,清爽的海边空气就能令乔治安娜恢复活力与生气。

      七月十日星期二
      我不曾想到我会如此思念妹妹。(达西你个妹控)我习惯了每天见到她。不过她被照顾得很好,而我确信她过得十分愉快。晚上我同彬格莱一起吃饭,他还呆在伦敦,但他打算下周去北边探望家人。
      饭后他说:“达西,你知道的,我打算今年冬天买栋房子。”
      我问他:“在城里?”
      “不,在乡下。我一直计划着购置一份地产。卡罗琳总跟我提这件事,我赞同她的意见。我准备先租栋房子,喜欢的话再买下来。”
      我点点头:“的确是个好主意。起码可以让你不再天南海北地晃荡。”
      “我就是这么想的。如果我有栋房子有彭伯里的一半舒适的话,我也就不会到处跑了。我可以邀请朋友来我家,而不是跑东跑西地去拜访他们。”他肯定道。
      我问:“你打算去哪儿看房?”
      “中部吧,不要太南太北。卡罗琳推荐德比郡,可我干嘛要住在那儿?如果我想去那儿的话大可以去彭伯里找你。我让代理人去赫特福德郡那一带找了,有了合适的目标后我还指望着你陪我一起去看看呢。”
      “如果真的发展到这一步的话,我是非常乐意效劳的。”
      “你不相信我会这么做?”
      “只要一张可爱的脸庞就能改变你的主意,而后你会留在伦敦。”我笑着回答。
      “在你看来我还真是善变!”他笑着抗议,“亏我还以为你是我的好友呢。”
      “我确实是。”
      “那你还觉得我无法达成我的计划?以我的荣誉起誓,我没那么容易放弃,什么都无法阻止我买一栋宅子。你会跟我去看房吧?”
      “那是自然。”
      “你一定要带上乔治安娜。她最近如何?我都几个月没见过她了,我得和卡罗琳一起去看看她。”
      “她眼下不在伦敦。我把她送去拉姆斯盖特避暑了。”
      “真不错,我已经等不及要搬家了。”
      我们晚饭后就分开了。不论彬格莱如何断言,我也不认为他能在这个夏天就找到房子安顿下来。不过若是在伦敦缺少女伴的话,他倒是有可能继续他的计划在南部寻觅合适的房子——除非北方有位佳人不巧抓住了他的心,那他恐怕会在家里呆到圣诞节!

      七月十二日星期五
      早上我收到一封来自乔治安娜的信,字里行间生气勃勃而又充满深情,我不由地庆幸我将她送到了海边。她平安抵达了拉姆斯盖特,信中写到她在那儿有多么快乐:
      这栋房子比伦敦的住所小,但却十分舒适,窗外就是美丽的海景。杨吉夫人和我准备下午去海滩,而我迫不及待地想要描绘海边的风景。等画完成之后一定要让哥哥你看看。
      你亲爱的妹妹,乔治安娜
      我将信折好准备同其他几封一样放进写字台时,我不经意间注意到她早期信上的笔迹。我顺手将这次的信同以前的进行比较,发现过去几年间,她在书法同行文方面的进步非常明显。尽管如此,我还是要说她早年的信也写得十分优美,即便书法和单词拼写存在一些瑕疵。
      当我重读这些信时,我忽然想起她刚入学的时候是多么的沉郁,那时我还担心不已,不过现在看来这方面的顾虑已经可以打消了。她很喜欢那儿的老师,也交到不少知心好友。过了今年秋天,我会建议她带着其中某位友人一起来伦敦。如果那时我要陪彬格莱去挑房子的话,有她的朋友陪伴应当不会教她觉得寂寞。

      七月十六日星期四
      早晨我和费玆威廉去公园骑马,他同我说他去罗新思庄园拜见了凯瑟琳姨母,她刚委任了新的教区牧师。有那么一瞬间,我担心那人就是韦翰,若是得知罗新思有这么一个肥差的话,他八成会跑去凯瑟琳姨母那里逢迎奉承。
      我忍不住问道:“新任牧师叫什么名字?”
      “柯林斯。”
      我总算松了口气。
      “一位气质超凡的青年,有些偏胖,”费玆威廉笑着继续,“兼有谦卑与自负两种气质。他赞美一切上帝的造物,喜欢夸夸其谈,可说的话又全无内容,本人从不曾有独立的观点,当然,自夸的时候除外——是个十足的滑稽人物。可姨母却非常赏识他,他表现得还算尽责,尤其姨母牌桌上缺人时他还能凑个数。”
      “他结婚了吗?”
      “我相信那是早晚的事儿。”
      “那他是已经订婚了?”
      “那倒没有。只是姨母觉得罗新思都没什么有趣的人,实在太沉闷了,我觉得她会要求这个年轻人马上娶妻。一位新嫁娘多少能供她消遣一下,她刚好可以显示一下自己‘乐于助人’的一面。”话虽如此,他嘴边促狭的笑容多少说明了他真正所想。
      我回应了他的表情:“她的确乐于助人。”
      “而且她还十分幸运,因为那些受她指点的人只能毫无选择地跟她道谢。”他补充道。
      我们两人都从姨母那里得到不少“指点”,其中大部分都很有见地。但我依然庆幸罗新思庄园坐落在遥远的肯特郡,而不在德比郡的范围之内。
      “乔治安娜最近过得如何?”从公园回来的路上,费玆威廉这样问我。
      “很好。我送她去拉姆斯盖特避暑了。”
      “好主意,伦敦对她而言太热了。当然,对别人也一样。”他顿了顿道,“我下周要去布莱顿,不能看看她实在是太遗憾了。不过下次进城的时候我保证会去见她,你打算去拉姆斯盖特陪她吗?”
      “目前为止还不行,我这儿有一堆事务要处理。”
      “那你还打算跑一趟彭伯里?”
      “那已经是年底的事了。”
      “喔,我真羡慕你的庄园!”
      “那你结婚不就得了,那样你就可以离家购置自己的产业了。”
      “等我找到合适的女继承人再做打算吧,眼下我可对单身汉的生活乐在其中呢。”
      谈话随之结束,他回他的军营,我返回自己的居所。
note 作者有话说
第1章 七月(上)

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