《杀伐》不要惹姐

2、治国之道 一个月后

　　一个月后，孟皇之在乾坤殿批阅奏折，偶然看见其中一本，是通政司副使董漾弹劾刘侃贪污军饷十万余两，皇帝一直对军队支出管理严格，所经部门一环接着一环，有人能在如此多要员的严防死守下贪到十万雪花银，手段的确高明。
　　光凭刘侃，不可能做到，这个六部，或者说是朝廷，表面上平静祥和，实则一团污秽。
　　孟皇之心中已有对策，他的这些好臣子私底下做过什么，他一清二楚，脓疮烂进肉里，须得一次性根除，以保永无后患之忧，猛虎要耐心蛰伏在林中，待时机成熟才能将猎物一网打尽。
　　他只是觉得，愧对戍边将士。
　　恰逢苏江华因有要事相商前来求见，孟皇之让他坐在龙位上，又将董漾的奏折摊开在他面前。
　　苏江华大致翻阅后，缄默片刻，随后莞尔道：“臣听闻西域外敌因为冬日严寒，粮草短缺，要么冻死要么饿死，而我军物资丰盈，军心振奋，接连战胜。陛下，您源源不断地向前线运送物资，如此体恤将士，实乃大沛之幸，有错的不是您，是朝中奸臣。”
　　孟皇之微怔，他猜想过江华会说什么，是说董漾不昔将自己推到风口浪尖上的做法，还是附和董漾的话批斗刘侃，又或是举一反三，推出幕后之人，他唯独没有想到，江华会句句不离他。
　　一旁的王衡了然于胸，抿嘴偷笑，要说了解陛下，还得是苏大人。
　　孟皇之站在苏江华身后，炙热的目光中夹杂着万般柔情，似是要将他融化。
　　尽力克制住自己，孟皇之清了清嗓子，说：“暗刀查到了些有趣的东西，你有没有兴趣看看？”
　　苏江华轻笑，“可是卫逢和刘侃的来往书信？”
　　孟皇之把玩起苏江华披散在后背的一缕青丝，闻言倒是没有太过惊讶：“江华一如既往的聪慧。”
　　“那陛下接下来打算如何？”

　　皇考四年尾，兵部尚书刘侃被革职抄家，押入刑部大牢待审，年后推入刑场问斩，兵部侍郎因与刘侃勾结，又刺杀当朝宰相，其罪当诛，令其五马分尸，年后行刑。
　　兵部尚书一职，暂由晖王孟枭代任，兵部侍郎则由前届进士吴朗担任。
　　一时间京城之人都噤若寒蝉，某些达官显贵尚不敢有动作，生怕招惹事端。
　　在朝为官就是如此，今日你一呼百应，明日就成为阶下囚，稍微走错一步，就会落得个死无全尸的下场。
　　无论是刘侃还是卫逢，都是虎狼争斗的牺牲者，不过，如若他们不为一己私欲害人害己，也不会早早落得这般田地。
　　苏江华刚从关押刘侃的地方出来，便前往死刑部，稍作探望与他交集甚少的卫大人。
　　卫逢是平民出身，二十八岁那年考中状元，得到先帝重任，但由于在位以来一直德不配位，因此先帝驾崩后，直到新帝即位，他也没有多大的成就。
　　有些人的野心是写在脸上的，比如卫逢。
　　他嫉妒色厉内荏的刘侃，更嫉妒苏江华这样的旷世奇才，因此只要有人煽风点火，他内心排除异己的火苗便会有燎原之势。
　　苏江华笑眯眯地站在卫逢面前，一旁有下属官吏要给他搬椅子，这么大一尊佛站在他们死刑部牢房，传出去的话他们也不要混了。
　　苏江华制止了，微笑着说：“不必，本官说几句话便走。”
　　卫逢受了鞭刑和针刑，半死不活地挂在架子上，看到苏江华时竟然清醒了过来，目眦欲裂，恨不得在他身上凿出两个洞。
　　“苏江华！苏江华！我要杀了你！”
　　官吏厉声呵斥，让他闭嘴，苏江华上前两步，毫不畏惧地直视他血红的双眼，笑问：“卫大人，你我素日无来往，您为何对本官恨之入骨呢？甚至不惜派刺客刺杀本官。”
　　卫逢冷笑：“阴险小人！你早就知道是我要杀你，你给我下套！苏江华，皇帝昏庸，看不清你的真实面目，有的是人看得清！”
　　先是说刘侃是买凶之人，给他安了个滔天罪名，又给他翻案，但是刘侃贪污受贿，为官不仁已成事实，无论如何都得死。在我放松警惕，准备进行下一个计划时，拿出了那日刺客的口供，杀了我一个措手不及，甚至捏造我与刘侃私相授受，暗中勾结的证据！
　　苏江华！不愧是苏江华！好一个苏江华！
　　苏江华：“卫大人，您包庇门徒，勾结党羽，藏污纳垢，对陛下不敬，暗杀朝廷命官，桩桩件件，皆为死罪，陛下仅仅是要了您的命，尚且善待您的家眷，您应该感恩戴德，怎能胡言乱语，说陛下昏庸呢？”
　　“哈哈哈哈哈……”卫逢忽然癫狂痴笑，他脸上挂着两行眼泪，双目不改凶狠：“皇帝对我这样的贤臣视若无睹，对你这种阴险小人委以重任，这不是昏庸是什么？！”
　　苏江华懒得同他争辩，“既然如此，卫大人还是下辈子好好择明君吧。”
　　他拂袖离去，卫逢凄惨的怒吼在空荡的牢中回响：“苏江华，你只手遮天，功高盖主！总有一天，你会落得同我一样的下场！我死后，就算化成厉鬼，也要看着你如何被皇帝千刀万剐！苏江华，你阴狠毒辣，枉为人臣！必定永世不得超生！”
　　周围的官吏狱卒几乎把腰弯到膝盖，甚至不敢斜眼细看苏江华的脸色。
　　苏江华顿住脚步，回首淡笑，说：“那便请卫大人尽好鬼魂的职责，日日跟在本官身后，本官不胜欣喜。”
　　好可怕的人。官吏们在外多闻当朝宰相的威风，见到他时他满面春风，还以为是什么和蔼仁善之人。
　　现在想想，在死刑部还能笑得出来的，全天下也找不到几个。

　　大学士周毅德的府邸来了几位门客和朝廷官员，几人赏画喝茶，花了两个时辰之久，午膳结束后，一齐去了暗房。
　　“刘侃和卫逢都不中用了，这两个蠢货，断了这一处财路，往后马匹与军队的支出，就得难点儿了。”坐在北面，略肥硕些的鸿胪寺卿陈慎忧思道。
　　周毅德：“扬州织造冯家，富甲一方，冯家家主多次为其子求官，如若办成，我们以后自然不缺财路，此事，还得劳烦守允兄在陛下面前谏言。”
　　李守允当即应下。
　　“毅德兄，此次探路，显然有险，苏江华便是最大的绊脚石，他现如今是圣上面前的红人，春风得意，而且似乎与我们站在对立面。”
　　周毅德蹙眉踌躇半晌，说：“我们这些日子打草惊蛇，须得调养生息一段时间，先将眼下的事情安排好，苏江华……此人笑里藏刀，设局深广，一旦踏入后果不堪设想，你们先别招惹他，况且陛下如今向着他。等年后刘侃卫逢之事风头过去，我们再做定夺。只是这两人，怕是不能留到年后了。
　　要想拉皇帝下台，必须除掉苏江华与萧伯城。我明白，这两个人，永不可能与我们结成一派。
　　所以，必须除之而后快！”
　　几人面面相觑，各怀鬼胎。
　　周毅德轻呷茶水，暗中思忖，他倒要看看，不过两个二十出头的毛头小子，如何应付得了官场上的波谲云诡。

　　离开死刑部后，苏江华乘坐马车来到礼部。
　　礼部尚书祁煜赶忙出来迎接，“下官拜见相国大人，什么风把您吹到这儿来了？来来来快请进。”
　　两人来到祁煜平时办公的地方，书文卷宗、笔墨纸砚摆得到处都是，祁煜红着脸胡乱收拾一通，说：“让苏大人见笑了，最近这礼部啊，又是办学堂，又是立外使部的，忙得不可开交，哈哈哈哈哈不过下官忙得身心愉悦。”
　　苏江华笑着拍了拍祁煜的肩，“祁大人为国效力，实乃栋梁。”
　　“大人抬举了，食君之禄担君之忧嘛。不知苏大人此番前来，所谓何事？”
　　苏江华撩起衣袍，端坐在太师椅上，笑言道：“我来是与祁大人商讨完善学堂制度的。我后来仔细想过，天下之人各不相同，有的善舞文弄墨，有的善舞刀弄枪，也有工艺超群者，更别说厨艺、歌舞之流，现在的科举多以文为主，武举虽存，但终究没有文举受重视。
　　国家防卫能力，在军队将士、领导能人、机械火铳，武将优等，武器精良，何愁不胜？现在的将士上战场之前都没受过几天训练，没有强健的身体和行军技巧，也不过是滥竽充数。只不过历朝历代，在外搜罗人才，实在辛苦，我们倒不如举国培养，让平民百姓也有崭露头角的机会。
　　广泛办学，强令入学，免去贫困人家父母在费用方面的忧虑，现在诸生六岁入学，十六岁前□□学，后根据考试择类学习，不仅京城，他们在地方也可有造诣。如何？”
　　祁煜眼中赞赏之意毫不吝啬地流露出来，他暗想，怪不得陛下如此器重苏江华。
　　回忆这三年，苏江华建议陛下废除宦官制和九族连坐制度，又与地主富绅拼命斗了几年，促使其将大部分土地归还给农民，而皇家对其施以的恩威，也让其无话可说。
　　他还使人工与天然河渠相结合，用三条线路从长江调集水源，基本解决了北方干旱的问题，颗粒无收的北方至此五谷丰登，百姓安居乐业，再也不至于流离失所。
　　再比如礼部负责，不日实施行动，在各国多地设立的外使部，也是由他规划，各国通商、海关税收、文化交流，大大小小的事务，没有专门的外交部门根本行不通，如此一来，便省下来不少事，他国如若冒犯大沛，也必定会得到猛烈反击。
　　国家昌盛，则可挡猛禽。
　　祁煜：“只是这样一来，学堂数目之多，范围之广，怕不好管理。应需在地方设立相关机构管理，相对官员自然也要革新，这可就要劳烦吏部了。”
　　苏江华笑说：“这是自然，那么就请祁大人拟好书文，上交陛下，以得准许了。”
　　“自然自然，苏大人辛苦了，下官一定办妥。”这要是成功了，可是有利于子孙后代的。
　　苏江华与他闲谈几句后便离开了，马车停在侧门榕树下，府上下人扶他上马车时，暗中将一张纸条塞进了他的腰带里。
　　马车中檀香袅袅，苏江华打开纸条，上面的内容简洁明了：“刘侃突发心疾而亡，卫逢自戕。”
　　苏江华笑意更浓，他轻轻一抛，纸条顷刻化为灰烬。
　　周毅德，不愧为三朝元老，就是有魄力。
　　“去乾坤殿，面圣。”

　　马车没多久便驶离红墙高筑，苏江华步行前往乾坤殿。
　　乾坤殿外，侍者与打扫的宫人聚在一块儿，不知在议论什么。
　　“那个卫逢，前不久被革职，今儿在死刑部自戕了。”
　　“自戕就自戕呗，死刑部比刑部大牢还骇人，他死得算晚了。”
　　“主要是他是被陛下下了重刑的，陛下听到他死了，命人今晚把他的尸体拖到麒麟门外，五马分尸呢！”
　　众人倒吸了一口凉气：“这……陛下这也太恨他了，这几年陛下明明没那么残暴了，怎么又过回去了？”
　　“我看啊肯定是因为苏相，陛下把苏相宝贝得跟什么似的，知道有人要杀他，肯定动怒啊。”
　　王衡出来压着声音呵斥宫人多嘴多舌，几人脸色苍白，连连请罪，王衡没有为难他们，一挥手遣散了，他随后看到不远处苏江华正走过来，恭敬行礼：“奴才拜见苏大人。”
　　苏江华笑得温和，说：“陛下可在里面？”
　　“在在在，您快请进。”王衡愁眉苦脸的，“正好啊，您快去劝劝陛下，这都过了传膳的时候了，陛下一直在看折子，白日里大臣就见了好几批，午膳便没用几口，再这样下去陛下的身体可承受不住啊。”

　　苏江华进殿后，王衡找了个由头退下了。
　　苏江华打远处细看着孟皇之，他眉眼生得极凌厉，貌似天生就是做皇帝的面相，可现下无法舒展的眉头和眼底的乌青无不显示出他的疲惫，也许是太专注于处理公务，苏江华已在原地站了好一会儿，他都没有发现。
　　“陛下。”
　　孟皇之心口一震，抬头便见苏江华站在前方，脸上含笑。
　　“来了？坐。”
　　苏江华同孟皇之讲了一遍今日发生的各种事情，孟皇之耐心听着，他们的想法如出一辙。
　　交代结束后，苏江华贸然来了一句：“陛下，臣有些馋宫里的饭菜了。”
　　孟皇之向殿外扬声道：“王衡，传膳。”
　　“陛下同臣一起用吗？”
　　“自然。”
　　御膳房传膳的速度不是一般的快，因为宫中崇尚节俭，皇帝也不例外，他一个人吃饭向来都是三菜一汤一甜品，与苏江华一起吃的话就多加几道菜。
　　锦绣虾、茄鲞、佛跳墙、荷包里脊、西湖醋鱼，包括酒酿羹汤和豌豆黄，按照孟皇之的意思，准备的都是苏江华爱吃的。
　　苏江华笑盈盈地问身旁侍者：“有酒吗？”
　　侍者胆怯地瞄了一眼孟皇之，“回苏相……这……”
　　孟皇之：“去地窖取一坛杜康。”
　　苏江华十分狗腿的：“多谢陛下！”谁能想到呢，这位一国之君，除了设宴的时候，根本滴酒未沾，而且他还不喜寻欢作乐，除了国宴，根本不摆其他宴席。所谓喝酒误事，苏江华自认识陛下以来，还没见他掉过链子。因为他不爱喝酒？
　　酒上桌后，孟皇之让侍者全部退下，屋内只剩下二人对坐用膳。
　　“只能喝一坛，喝完就再没有了。”
　　“陛下放心，臣不贪。”就这么一小坛，糊弄鬼呢，都不够人灌个水饱的。
　　孟皇之看他吃得香，心里高兴，“你若是喜欢，朕就将宫里擅做这些菜的御厨赐给你，可好？”
　　苏江华一口答应：“那可再好不过了，以后臣再馋这口，就不用往宫里跑了。”
　　什么叫搬起石头砸自己的脚，孟皇之算是体会到了。

　　酒过三巡，苏江华有了醉意，孟皇之将豌豆黄推到他面前，说：“萧元帅他们在西域打了胜仗，年前便能班师回朝，朕想为将士们接风洗尘，在宫中设宴。相对有功将士的封赏，朕这几日也准备拟一道圣旨，好抚慰军心。”
　　苏江华撑着脑袋，白皙的脸颊绯红润泽，双眼迷离，“陛下，臣……今晚不想同您谈国事。”
　　他这一红，夹带脖颈都红透了，本来就白若美玉，这样一熏，不知道的以为是羞赧导致，和水嫩诱人的蜜桃并无差别，且他的话说得暧昧，让人没法不往那方面想。
　　孟皇之喉结上下耸动，眼中泛着情欲的光，痴想了多年的人醉在面前，如此诱人的景象，实在是考验人。
　　“江华，你醉了。”
　　苏江华唇角扬起一抹笑，神情中有素日没有的飞扬意气：“我乃大沛宰相，能力超群，千杯不醉。皇帝都得给我让道儿！”
　　这要是换做别人，胆敢在他面前大放厥词，恐怕立刻就得人头落地。
　　孟皇之眉宇拧在一起，担心他在别人面前喝醉也会如此口无遮拦，岂不是会招来小人猜忌，继而引火上身？
　　苏江华睁大半眯着的眼，笑说：“陛下，咱们好像许久没有切磋了。”
　　孟皇之疑惑：“嗯？”
　　苏江华抽出随身携带的匕首，“倏”的一声朝孟皇之刺去，后者迅速反应过来，躲过了这一击。
　　这一下算是把孟皇之蔓延的欲望激回去了。
　　苏江华紧追不舍，匕首寒光森然可怖，两人拳脚相对，孟皇之只防不攻，再度躲过迎面而来的刀刃后，苏江华顺势将桌子劈成了两半。
　　几番僵持之下，孟皇之紧箍住苏江华的腰身，拍掉了他手上的匕首。
　　苏江华醉醺醺的，卧倒在孟皇之怀里，孟皇之将他横抱起，听他在耳边嘤咛：“拍疼了……”
　　孟皇之低头去看，力气是用大了，那一片凝脂般的手红了一大块。
　　孟皇之单手托着苏江华，另一只手帮他揉捏喊疼的地方。
　　他瞥了一眼桌上的酒坛，拎起来闻了闻，果然不是杜康，否则后劲儿不可能这么大，应该是宫人粗心，拿错了。
　　突然，王衡带着宫中禁军守卫破门而入，大喊道：“来人护驾！”可当众人看到屋中景象时，齐齐愣住了。
　　王衡更是风中凌乱，这是陛下和苏相在玩儿什么情趣吗？不对啊，陛下什么时候把苏相搞到手的？他倒吸一口凉气，不会是！陛下不会是把苏相灌醉然后用了强吧？！
　　孟皇之额头青筋狂跳不止：“放肆！都给朕滚出去！”
　　“属下（奴才）知罪！”
　　孟皇之寒着脸说：“今日之事，谁敢泄露出去半点，朕摘了你们的脑袋。”
　　他们退下前，孟皇之对王衡说：“方才去酒窖取酒的侍者，罚半年月俸。”
　　王衡大概明白事情原委了，跪安后就立刻跑了，生怕陛下意见转圜要了他小命。
　　屋内恢复了安静，苏江华枕在孟皇之胸膛上，双臂攀着他的脖子，似是睡着了。
　　孟皇之凝神看着他半边侧颜，“想弑君？嗯？”
　　“陛下……您应该明白，与您再亲近的人也有背叛您的可能，永远别把真心交付给谁，这无异于是在战场上将后背袒露给敌方，不要完全信任任何人，包括臣。”苏江华确实醉了，身上无力，意识不行但是头脑清醒，否则也不会做这么过分的事情。
　　孟皇之寡淡的眸子似是沉入石块，映照出来的只有苏江华半醉半醒的模样，“朕只信你。”
　　苏江华在心里无声叹气，真是固执啊，怎么就听不懂呢？
　　三载光阴就能完全信任某人，未免太不像天生多疑的帝王了。因为他敢于直言进谏，还是功绩甚伟？他与皇帝，不过是互相利用，你要贤臣协助，使国泰民安，我要身居高位，为民造福，将来坐享太庙。
　　为人臣者，最容易的不是担君之忧，而是膨胀野心。
　　如今朝中，这样的人还少吗。
　　陛下啊陛下，您怎能断定，我不觊觎您的龙椅呢。