20、20 二病 ...
-
用完晚膳，姜柏枝见天色不早，想要离开，却被谢清姝直接拒绝，姜柏枝错愕：“这……为何呀？”
谢清姝由婢女用湿帕擦拭她的手，浑不在意地解释缘由：“现下天色已晚，我不放心让你回去。再则，你我好不容易有时间叙旧，你难道不愿多住几天陪陪我吗，弯弯？”
“……好。”
姜柏枝迟疑片刻，终是答应了谢清姝的请求。
她复说道：“让暮暮回姜府拿些贴身物件，好么？”
“不行。”谢清姝毫不犹豫地拒绝，意识到自己答得太过斩钉截铁，她又描补着，“皇宫内外，怎可随意出行？你想要的，宫中一应俱全。你喜欢什么，直接吩咐便是。左右，你还会再来的呀，弯弯。”
姜柏枝欲言又止。
她依然答应了姜柏枝。
她告诉自己，今日的清姝与往日不同，是因为太久未见，过于思念她的缘故。
三日转瞬而逝。
这三天，过得意外舒心。姜柏枝住在兰仪宫侧殿，凤鸣事无巨细地打点着琐事，宫婢们以她的喜好为先。这三天，既短暂，又漫长。足以让姜柏枝熟悉皇宫，足以让周围人了解姜柏枝的喜好。
更足以……筑起一座高楼的魂与魄。
剩下几日，姜柏枝再也没有见过李昭陵。那日的见面，是个意外。曾经的偏见，是个误会。也对，他心中装着江山社稷，又怎么会关心一个她？
是她多心了。
看来，她的直觉，也不一定准呢。
姜柏枝疑虑尽消，在第四日上午，艳阳高照时，离开了皇宫。宫门口，马车停留在那，谢清隽站在那。
他在等她。
他来接她回去了。
姜柏枝踩着雀跃的步伐，欢欣地朝谢清隽走去。临到眼前，又因情怯，慢下步子。她抬眼，彻底舒了口气，如一只林中的自在黄鹂，莺莺细语：“子霁，你来了？”
“我与你说，我在宫中这几日啊……”
二人并排走向马车，谢清隽浅笑着，听着姜柏枝的絮絮低语。他如笔挺的雪松，保护着姜柏枝。他们一前一后上了马车，接着，马车飞驰，离开这九重宫阙。而等马车消失无踪，拐角处一道漆黑的人影，匆匆回去禀报。
神龙殿。
“他来了？”
李昭陵的神色明灭不定。
跪候的仆从胆战心惊，等待帝王的怒火。
“罢了，也没几天了，随他们。”李昭陵却是轻哂，并没有动怒，他问，“凤鸣的册子，可写好了？送过来，孤瞧瞧。传工部侍郎，建阁楼。至于名字，等建成，再择。”
“喏。”
底下人无有不应。
李昭陵懒洋洋地抬眼，随口间，定了姜柏枝的进宫时日：“九月初九重阳节，是亲朋好友相聚登高之时。就定在那日罢，拟个什么由头呢……便说是兰仪宫得了风寒，着了凉。”
“去，告知谢昭仪。”
李昭陵拂手，令人退下。
“喏。”
李昭陵不在乎谢清姝的悲喜。
他袖手间，便要谢清姝“称病”，为了他的执念。
疑心消，朱楼起。
姜柏枝不会想到，当她终于放下对李昭陵的偏见，不再怀疑他时，他却在暗中预谋着一个更可怕的计划——他要让工部，建一座举世无双的宫殿楼阁。
他即将得到，势必困住，也终会自食恶果。
-
九月初九，晨。
“受寒？”
“为何受寒？”
姜柏枝停下所有动作，愕然抬眸。
“高热？还未醒来？怎么回事，你快细细道来！”
不自觉的，姜柏枝的语气带出命令的意味，急促如檐间骤雨。
-
今日是重阳节，姜柏枝欲与兄长姜松、未婚夫谢清隽、堂妹姜杨枝一道，佩戴茱萸香囊，登上城外最近的高山，以应重阳登高插茱萸之习俗。
昨夜，姊妹二人聊至深夜，索性歇在一处，同榻而眠。今晨，起得稍晚了些。二人慌慌张张来到前厅，谢清隽与姜松早已等在那了。
“两个祖宗可算是收拾妥当了，不知道的，还当你们要睡到正午时分——待到日头高照时呢！”
姜松促狭地调侃着两个妹妹，谢清隽亦是嘴角微扬。
犹嫌不够，姜松拊掌，朗声而笑。
谢清隽却不敢有所动作，生怕姜柏枝恼羞成怒，嗔怪于他。奈何城门失火殃及池鱼——饶是如此，他也挨了姜柏枝的一记眼刀，与未来舅兄姜松是别无二致的待遇。
“哼！”姜柏枝亲亲热热地挽起自家腼腆堂妹的臂弯，不甘示弱地瞪向兄长，“我与妹妹昨夜秉烛长谈，至子时方寝。姊妹亲密无间，如并蒂芙蕖，形影不离，至于阿兄嘛……”
姜柏枝挑了挑眉，不肯再续下文，转而道：“时候不早了，咱们该出发了，早去也好早回。”
姜松嘴唇翕动，如泄了气的皮球，委委屈屈地答：“成，走。我是说不过你了，你总戳人心窝子。我无兄弟，你们也只我一个兄长，但咱们兄妹三人，手足情深。”
说到最后，姜松又嬉皮笑脸起来。
嬉笑间，四人已至姜府门口，两辆简单的马车停留在这儿。姜柏枝看向姜杨枝，又看向谢清隽，神情颇有些为难。正当她犹豫不决时，姜松扯过姜杨枝：“诶，小妹，可不能厚此薄彼，和你阿姊谈过心，也该和哥哥说说知心话！”
姜杨枝会意，涨红了脸，抬起头，飞快地瞟了眼谢清隽，又急忙看向姜柏枝，鼓足勇气，结结巴巴地应和：“对……对！阿姊，我要与阿兄说话，我……我与阿兄坐后面一驾马车。嗯，阿姊，你与姊婿……你们坐前面这驾马车，好……好么？”
“唔。”
姜柏枝沉吟一声，一眼看穿兄长与妹妹之间的小把戏，她心如明镜，并没有直言拆穿——这是兄长与妹妹的好意，她怎能推拒？只好，却之不恭了。
故而，姜柏枝绽开笑颜，顺势道：“好，我听你的，小怜。”
姜杨枝肉眼可见地松了口气，将心咽回肚子里，又变成单纯快乐的模样了。
四人正要上马车时，宫里来的内监匆匆将他们拦下。
“谢大人、姜娘子且慢！”小内监踉跄跪倒在地，恰巧马蹄扬起，吃了一嘴溅起的尘土，配上他那如丧考妣的白脸，颇有几分滑稽，“昭仪娘娘昨夜受寒，起了高热，到现在都昏迷不醒，高烧不退，呓语不断！”
“受寒？”
“为何受寒？”
姜柏枝停下所有动作，愕然抬眸。
“高热？还未醒来？怎么回事，你快细细道来！”
不自觉的，姜柏枝的语气带出命令的意味，急促如檐间骤雨。
对上姜柏枝的双眸，小内监的视线倏然游移一瞬，他低头，藏住乱颤的眼睫：“许是昨夜未掩好窗，才使冷风侵袭——现下昭仪娘娘玉体抱恙，陛下心急如焚，故而派奴婢前来，请姜娘子进宫。”
姜柏枝与谢清隽对视，俱是忧心忡忡：这好端端的，怎病了？若是意外，尚且好说；可若是人为，那可就棘手了。宫中四位妃妾虽然尚在禁足，但保不齐，有居心叵测之人狂悖僭越，兵行险着。
谢清姝受寒，又高烧昏迷，让谢清隽与姜柏枝牵肠挂肚，恨不能立刻振翅飞入兰仪宫。
只是，宫规森严，谢清隽是外男，进不了内殿，更进不得谢清姝的身。谢老夫人年事已高，不宜波折。恐她忧心，谢清姝生病之事更是万万不可告知。
如此看来，能去看望谢清姝的，且身份得宜的人，唯有姜柏枝。
姜柏枝必然会去。
不为别的，单是为了谢清姝，她也一定会去。与病容憔悴的谢清姝相比，这重阳节的登高望远，也显得没那么重要了。
她主意已定，对姜松与姜杨枝交代道：“我不去了，我不放心她，我要在兰仪宫照料她。阿兄、小怜，你们与子霁去罢，将我的那份茱萸香囊也挂上。”
说着，姜柏枝解下自己腰间的茱萸香囊，递给了靠近自己这边的姜杨枝，姜杨枝接过。
姜柏枝抬眼，对另一侧的谢清隽嘱咐：“清姝生病一事，你先别和嬢嬢说，免得她担心。你放宽心，心无旁骛去登高。九九重阳乃是佳节，素有登山踏青的旧俗，要遵循。莫担心，有我陪着清姝，清姝定无大碍。”
谢清隽唯有答应。
兰仪宫。
这是姜柏枝第二次进宫，这一次，没有争执，没有喧哗，唯有寂静。
一路畅通无阻，姜柏枝的心砰砰跳着，既为谢清姝突如其来的疾病担忧，又隐约是为自己光怪陆离的未来祈祷。那守在深渊入口处的巨兽，已无声地在向她招手。
姜柏枝心上那根紧绷的弦一直没有放松下来，哪怕见到大宫女青雾。
青雾的动作有些怪异：她一如往常，不急不躁。见到姜柏枝后，她徐徐行礼。她并不为自己的主子感到哀伤和惊恐，就好似，谢清姝毫发无伤。
青雾正引姜柏枝进殿，忽然发觉姜柏枝停留在她身上的、那道过长的目光，心里咯噔一声。
作者有话说
第20章 20 二病
，还差 