《暗销肌》青黛映映

102、101

　　前情旧事不必提

　　“夫君无意于奴，当真止为婆母么？”

　　瑗珂一双明眸泣露，哀绵绵勾在澄信眼底，将澄信望得一惊。

　　瑗珂见他无言，更滚下泪来，屈身跪在澄信面前。澄信连忙去扶，瑗珂死死跪定不肯起来。

　　“媳妇请起，此言从何而起！”澄信用力拉住瑗珂臂膀。

　　瑗珂眉目低垂，泣声道：“家主高义……为怜惜奴强指鸳鸯——可又何曾问过夫君意思？”

　　“奴高矮胖瘦、贤愚不肖，夫君何曾晓得！难怪大哥哥执意不从，夫君该如何想？”

　　“分明是兄长妻室，一夜风起，转头却成自己妻房，夫君如何自处！”

　　澄信一刀戳在肋上，胸中一滞。

　　瑗珂还道：“十三的年纪……懂得些甚么！忽就成人夫婿，终身落定，如何不怕呢！想来家主之命不能驳回……夫君怎能不厌极了奴！”

　　瑗珂悲泣接不下去，澄信心底“幢幢”却不能露，唇角拎起一抹笑容：

　　“媳妇多虑了。”

　　他边说，又去搀瑗珂。瑗珂仍不起，澄信无奈，只得随她跪下。

　　“当日亲事，潇池自是应允的。”

　　“吾族虽陋，亦不至强点鸳鸯。当日种种，媳妇家世品格、先祖旧事，自是一五一十说与池儿，池儿应允了的。”

　　瑗珂怔住，孩童般挂了泪珠望向澄信。澄信不躲，回她一笑。

　　“媳妇多虑了。”

　　“当……真？”

　　澄信点一点头。“犬子虽拙，唯‘诚’之一字不敢轻慢。既是簪花披红登得亲迎花船，便是一片挚诚付与小姐，小姐如何要疑之？”

　　瑗珂连忙摇头，澄信微笑剪住。

　　两人无话，又片晌，澄信低声道：“池儿当日之言，媳妇自然记得。”

　　瑗珂颊上泛起微红。澄信就要扶她起身，瑗珂却又变了颜色，眼眶一红，泪又垂下来。

　　“可如今不是了！奴辜负了！”

　　瑗珂泪如涌泉。

　　澄信微诧，收回臂膀。

　　瑗珂跪得远些，头深深伏在地上，泣声道：“儿妇……罪无可恕！”

　　“——是奴愧了夫君一个‘诚’字！”

　　雨更密了，膝下金砖生着寒气，澄信沉色无言。

　　“奴心有愧，夫君那夜问奴，奴心中是夫君，昶儿，还是谁都不曾有！”

　　瑗珂抬头，

　　“从前在家中，奴与昶儿……”

　　“不必说了！”

　　澄信立刻截断，强掣双臂将瑗珂提起，拉一把灯挂椅让她坐下。

　　“幼子糊涂，一时的气话。”澄信衣袖一拂，“媳妇何必当真！”

　　瑗珂千言万语塞在胸口，如今好容易鼓起勇气，今日不说，何时再说！她再唤声“老爷”，

　　“老爷容禀！奴……”

　　“不必。”

　　瑗珂不敢强辩，涨红面孔暗咬了银牙。

　　澄信望回一眼，低头叹了气。

　　“是为太守府尊？”

　　瑗珂一怔，痴痴流下泪来。

　　澄信道：“亲迎日事，犬子三缄其口不曾对人言。然而兄长在侧，鄙人亦借耳闻之。——事已过去，媳妇原不必提。”

　　“……以姜臬台、令继弟情状，鄙人擅自揣度，大抵为旧恨难平，置气于臬台罢。”

　　瑗珂恍惚间目眩神迷，澄信再叹一回。

　　“莫说鄙人窃有揣度，便是池儿，亦未必为的令继弟而含酸。”

　　瑗珂面孔一红。

　　“何况，当日弊族强聘，便真有甚么——”瑗珂急得起身，澄信摆手教她坐，“自是子虚乌有。便真有，亦属弊族棒打鸳鸯、作孽不浅，又于小姐何干？”

　　瑗珂立时怔住，再不想老爷会这样说，一时间心摇神荡，不觉此身何处。

　　澄信亦沉默一回，“此事再不必提了。”他咬字道。

　　瑗珂恍惚着，口中称“是”。

　　澄信瞅儿妇一眼，见她眩然神迷，便欲打发她离去，才张口，却又缄住，略一思忖转过话头：

　　“前尘旧事，至此已向小姐一一剖白。至于池儿今后二年……”

　　瑗珂心魂悠悠，只听老爷道：“二年又二年……着实惭愧……”

　　“老爷如何料定……再二载……便好呢……”瑗珂恍如梦中。

　　澄信垂首叹息，“并非二载痊愈，而是二载为期。池儿此疾原系心结，鄙人多方求医，医者皆言难料其期。况需天时、地利、人和之便，或许明日既愈，或许……终身如此。”

　　“小姐二载于归，已被吾族迁延，如今更要屈尊。是以鄙人擅自主张，愿与小姐更定二载之约。二载既过，池儿仍复如此，吾族愿全小姐妆奁，凭小姐再嫁由己。或无他志，则另置庄田奉养小姐，一从未嫁女之礼。”

　　澄信联袂深揖，瑗珂心下震撼，立起身来。

　　“……那么……池儿……”

　　“……便说池儿一心向道，自愿摒弃女色。——小姐放心，届时自是和离，必不从七出之条。”

　　瑗珂瞧向澄信，倒像瞧了一门官司。

　　这些话……算得仁至义尽了。可落在瑗珂耳底，如何抽得心头这般空空荡荡，仿佛挖着她肝肠一般……老爷……他在说甚么……

　　瑗珂神思倦倦，对了澄信蛾眉颦蹙，澄信见她面色不善，低头将眼睛瞬几瞬，一阵搜肠刮肚。啊……是了。

　　“此事家主及主母已知其大略，许吾主张。于子嗣事，小姐不必忧虑，后堂必不至谗言议论，污小姐之闺声也。”

　　瑗珂只听着，心头沉沉，眉弯细细。澄信见瑗珂不答，低头一瞧，儿妇目生寒烟、眉尖颦蹙，说不出的惆怅。澄信心中一灰，半晌道：

　　“信自知愧对小姐，两载辰光，不能略减小姐失怙之痛，反增愁烦，实愧对令尊……今后若何事鄙人能够效劳，请小姐务必直言，信必当竭以全力……”

　　澄信仍说着，一缕晨光划过桐叶，斜斜打在身上。老爷半张脸孔浸了晴光，瑗珂恍然，瞧向窗外，天竟不知何时放晴了。

　　儿妇兀自别过面孔，澄信随她目光看去，立时怔了。蝉声未起，一两只鸟雀隔叶鸣唱，澄信听一阵，赶忙加紧语速：

　　“今日剖心一言，万祈小姐见谅逾矩之罪。今后若有任何烦难，请小姐务必直言。如今天色不早，今日中元，怕家中午后有些动作。为小姐闺声，这便请小姐随辰儿回转罢。”

　　他说罢略一揖，急急踅至门首，指间打个暗语。小辰不知哪一处窜出来，澄信略一回首，小辰忙上前施了礼，瑗珂回神，小辰往前指指，瑗珂略一点头，随小辰离了山斋。

　　已转过榣馆，小辰稍松一口气，身后瑗珂忽然一声惊叱，小辰几乎跳起。

　　她终于回过味来。若池儿不好，他……这家便要散么！