《月色狰狞》甜菜梗

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　　承明殿一片灰暗，所有窗户的帘子都放了下来，漏入的丝丝阳光，无声地消融在地毯上。

　　自上次皇帝发病后，殿内的药香久久萦绕，每隔一个时辰，就要服药，每日扎针两回，御医还叮嘱，千万不能受风寒，冰盆也全部撤下。

　　如同往日，应怜跪坐在榻前，拿着话本，慢慢读给皇帝听，她的声音轻柔且抑扬顿挫，仿佛带上了某种魔力，令皇帝得以平静。

　　应怜瞥了皇帝一眼，他眼皮半开半合，入定了一般。但只要她声音一停，他就会慌乱地嚷嚷尖叫，挣扎起身四处找她。

　　一代帝皇，变成离不开母亲的婴孩。

　　“娘娘辛苦了，老奴给陛下换褥子。”王德福恭敬道，指挥着小太监们，小心翼翼将皇帝搬到坐塌上，其他人手脚麻利撤走汗湿的床褥，铺上崭新的一床。

　　应怜口中还在继续念着话本，看着小太监们给皇帝换下湿透的寝衣。

　　王德福等人忙完告退，皇帝恢复了清爽，仍旧歪在榻上，迷迷糊糊。

　　应怜心中为难，也不知道他什么时候会清醒，这样如何能办掉大公主的差事。

　　大公主所求的，其实并不过分，她想要皇帝尽快给她一道旨意，让她能踏出皇宫。

　　宫宴后，皇帝赏了大公主宫中留宿，此后就再也没提何时让她出宫，令牌没赐下，因此也无法踏出宫门一步。

　　大公主进宫，卸甲归令，十万军队屯于城外，无令不得擅动。

　　皇恩变相成了软禁，或许这其实就是皇帝的本意。

　　大公主也曾怀疑，皇帝是故意装病，但眼下快过去了一个月，时好时坏，明面上一点好转的迹象都没有。

　　那三日她侍疾，亲眼见到皇帝大小便失禁的情形，在子女面前如此，一点儿尊严都没有了。当她笃定皇帝病了，可皇帝突然又好了，还和她下了一盘棋，谈笑风生。

　　若皇帝是装的，借此收回她的兵权，那为何又暴露出脆弱一面，难道是故意露出的破绽。

　　大公主孤疑，因此找了皇帝最宠爱的淑妃，来帮忙求得出宫的旨意。

　　应怜知道大公主为何找她，若是由宠妃开口，只要借口与公主不和、看公主不顺眼，吹吹耳旁风，这事儿就单纯是后宫的小矛盾，扯不到其他的。

　　应怜口干舌燥，直到皇帝逐渐打鼾，她才慢慢放轻声音，最终停下，呼了口气，端起茶盏一饮而尽。

　　距离她被请到九华殿已经过去五日，她日日侍疾，却一直没等到开口的机会。

　　皇帝一旦清醒，便急召朝臣入内觐见，她便只能退到暖阁等候，皇帝一旦觉得自己开始迷糊了，便停止议事，慢则一两个时辰，快则半个时辰。

　　应怜完全找不到机会，与清醒的皇帝独处。

　　皇帝打鼾了半个时辰，忽然悠悠转醒，应怜还没来得及开口，皇帝立刻急唤王德福传旨。

　　应怜只能告退，临行前似乎还听到了父亲的名字。

　　暖阁里隔音相当好，应怜听不到他们在外边议事的内容，百无聊赖翻了会儿话本，她伸了个拦腰，歪在榻上。

　　应怜瞌睡着，听到一阵窸窣的衣料声，睁开眼皮，大吃一惊。

　　“二殿下？！你怎么在这儿……”

　　安凭一把上前捂住了她的声音，待她稍微定下魂儿，才放开手。

　　“父皇先叫了我，又召集了内阁。”安凭压低声音道。

　　应怜记起，很久以前，她在这暖阁休息，发现了一处缝隙，可以看到外面的情景，也不知道修补好了没。

　　应怜灵机一动，跪在榻上仔细查找，忽然腰上一紧，后背贴上了安凭温热的胸膛。

　　就这样静静片刻，他轻轻咬住她的耳朵，呼出热气，双手也逐渐不安分。

　　应怜不敢过多挣扎，这儿与外面仅一门之隔，虽说隔音还算好，若是动静太大，还是能察觉到。

　　安凭弄了她几下，便再隐忍不住，应怜只是意思地推让几下，就顺了他，两人干柴烈火地滚到一处。

　　“这是新的？画的真美。”安凭抵着她胸口绘的莲花图案，赞道。

　　应怜上回见皇帝一直在找莲花的纹身，她便用涂了一朵，以备不时之需。

　　“应了你的名儿，怜儿，莲。”安凭低声笑道。

　　应怜心中一动，莫非皇帝平日叫的怜儿，另有其人，且那人也叫莲，还画了一朵莲。

　　安凭吻住了那朵莲，又索取了一番。

　　在摇晃动作之时，应怜猛然瞥到了那道缝隙，看到了外面的情形。

　　皇帝背对着她的视线，对面是一众大臣，一个人站上前禀报些什么。

　　那人一抬头，正是父亲的脸。

　　他看到了！

　　“不——”应怜死死咬住牙，不让自己尖叫出声。

　　父亲其实并不会看到她，这只是一道缝隙，应怜这样想着，想再从那道缝隙望去。

　　偏偏安凭剧烈动作，她越想看清，越看不清，越看不清，就越心急。

　　两方冲击之下，应怜脑中阵阵眩晕，紧紧攀住了唯一的人。

　　待她悠悠转醒，暖阁里只有她一人，身上衣衫整齐，仿佛之前都是梦境。

　　胸口的莲花已经蹭掉了一大半，只剩糊成一团的油彩，提醒着她。

　　应怜提步出了暖阁，室内依旧昏暗寂静，朝臣皆不见踪影，她正要走向卧榻，冷不丁听到有人说话，她脚步一顿，再看去，榻前分明坐着一个人影。

　　“是、是你……竟然真的是你…”皇帝费劲喘着，嘶哑叫道。

　　那人影弯下腰，隐约又说了什么，接着是皇帝喘粗气声，过了许久，逐渐浓重的鼾声响起。

　　应怜看不到皇帝的状况，一时也不敢贸然过去，心中揣摩皇帝那句话的含义。

　　“嘘——莫要扰了陛下。”章贵妃没抬头，应怜却知道，这句话是对她说的。

　　章贵妃凝望皇帝的睡颜，像在看一件宝物，用指尖描摹脸部轮廓，摇摇头，扭身站起来。

　　章贵妃对皇帝情意如此之深吗，那她为何从不来承明殿侍疾，皇帝对她偏爱的种种举动，她也似乎不以为意，从无醋意。

　　章贵妃与应怜一起出殿，却没有急于离开，靠在廊柱上，吹着风。

　　“这段时日辛苦了妹妹，陛下照顾得很好。”章贵妃望向远处。

　　“臣妾适才回避，不曾听闻殿内议事。”应怜低头道。

　　过了好一会儿，章贵妃才开口，“本宫知道，妹妹不必解释。”

　　“日子还长着呢，待往后封了太妃，这偌大的宫里，咱们姐妹也算有个伴，解解闷。”章贵妃叹道。

　　这话说得，仿佛皇帝已经……不在了？

　　应怜心头一紧，她眼下最害怕去想这个事儿，章贵妃却轻飘飘说了出来，丝毫不在意。

　　“妹妹可知，陛下方才，先后召了内阁大臣，又唤本宫过来，可是为何。”章贵妃问道。

　　安凭比内阁先到，听章贵妃的话，她似乎不知道安凭也在场。

　　“臣妾愚钝。”应怜隐约猜到了什么。

　　“陛下命本宫发誓，在内阁面前发誓，一心一意辅佐凭儿。”章贵妃戛然而止，扭头盯住应怜，“妹妹也和本宫一条心，对吗？”

　　“臣妾唯娘娘马首是瞻。”应怜躬身答道。

　　章贵妃轻“嗯”了一声，在她耳边留下一句话，翩然离去。

　　“妹妹的父亲，也是一样的话呢。”