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5、糟糕的春假（下） ...
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穿过漫长的地下隧道，幽绿的鬼火亮起，眼前豁然出现一面巨大的黑石玄门。石门四角雕刻有十种神宝，中央则是复活的神祗刻像。
男人的整张脸都蒙在黑纱之下，站在石门前默念了几句咒语后，门开了。
“大人。”在踏进门后的密室前，男人先恭敬地开口拜见。
“啊，这次是什么事呢。”
眼前漆黑的虚空里传来回应，那人似乎就在男人触手可得的跟前，却无法看清。
“请您帮我杀一个人。”男人再次行拜礼。
“说来听听。”带着些兴奋的声音。
“禅院惠。”
”啊，是你家里继承了十影法术的那个小孩吧。“
“是，所以在杀死他之后，还要您帮忙夺取他的术式。这样强大的能力不该让一个丝毫没有野心、天真得可怜的小鬼继承。”
“这是你们家族内部的事情，干预进来对我有什么好处呢？”戏谑的语气。
“对您当然有很多好处。等杀了禅院惠以后，我就能成为新的家主，从贺茂家手里拿回特级神职，您和盘星教的活动就不用像从前那样处处被阻碍了。”
“这么听起来确实不错。不过嘛...”大片的鬼火聚集，悬浮在半空，一个身着黑袍的人影在闪动的幽绿光晕中时隐时现，
“就算你得到十影法，凭你的能力，也无法将十种神宝的力量全部开发出来，合为一体，让心上人起死回生啊。”那人的双手摊开，嘴角弯成一个诡异的弧度。
“我还没那种打算。”出人意料的，男人执拗地否认道，
“他活着才不会比死了更乖。”
菅原离开的第四天。
禅院惠一整天都待在偏僻狭小的书阁里，对他来说，这里就是一处躲避家里各种琐碎纷争的庇护所。
从上一任禅院家主去世，家主之位后继无人后，偌大的禅院家就没有一刻宁静。在世的几位叔公和叔婆，还有许多叔伯和姑姑们，加上叔伯中已经成家的几人各自的妻妾和子女，在这个大家族里，不论是财产分配这样的大事，还是座位前后这样鸡毛蒜皮的小事，都总是争斗不休。
相比之下，他就像这个家里的异类。在侍女们眼里，这个未来的小家主总是很安静，就像过去的家主夫人一样，性情温和，很好相处，虽然只看外表往往被认为软弱可欺，受到忽视，但却是相当可靠、会保护他人的人呢。
只有大约一丈长的粗脚桌子上摆满了几大摞典籍，桌角挂着几颗新鲜采摘的青梅，果香冲淡了书阁里积年累月的纸张受潮的气息。
紧挨着桌子的一面书架上，搭了简易的木头梯子，禅院惠正摇摇晃晃地抱着一大摞书打算从木梯上下来。突然，一名侍女“砰”得撞门而入，惠一愣，一只脚不慎踩空，整个人随即从梯子上滚了下来，怀里的书落得满地狼藉。
“怎么了？”惠堪堪从地上爬起来，吃痛地揉着后颈问道。
“家庙那边，有妖怪进来纵火了！”
“什么！？”
虽然刚才一路上听侍女的描述，心理已经有了印象，可当亲眼看到眼前骇人的景象时，惠还是吃了一惊。
家庙前两处原本应当是哨岗亭的地方，已经被夷为平地，散发着令人呕吐的焦糊气味，空气中四处弥漫着被风吹起的黑色灰烬，犹如一处古战场的遗迹。
而一只独眼的咒灵正站在一旁，陶醉地欣赏着自己的杰作，火山状的头颅里仍不断地飞出带着火焰的甲虫，侵蚀着尚未完全被灼烧的园林，四处引起小型的爆炸。
瞳孔猛然睁大，这只咒灵，正是那天在集市上看到白发女孩身后的那只。
为什么会出现在这里？惠刚想靠近召唤玉犬偷袭，那只咒灵就立刻觉察到了他的动向，独眼弯成一个诡异的弧度，随即转身朝家宅外的密林逃去。
顾不上思考，惠立刻追了上去。
“去哪了？”
在密林里追了大约半个时辰后，两条玉犬忽然同时停了下来，做出蓄势攻击的姿态，原地围绕着惠打转，发出“呼噜噜“的低沉的吼声。‘
相信玉犬的判断不会有错，惠警觉地环顾着四周，茂密的树木和灌丛极大地阻碍了视野，但直觉告诉他，那只咒灵就在附近。
在哪里窥伺着吗？目光飞快地掠过周围的灌丛，“那我就一寸一寸地把你找出来。”
“脱兔。”
惠做出手势，召唤出的兔子如潮水般向四周奔散而去。
不对...
从玉犬的眼睛中看到火光反射的倒影，惠这才意识到自己判断的错误，抬起头时，从天而降的巨大火球已经近在咫尺。
根本来不及闪避，被玉犬白全力扑出火球砸落的范围后，还是受到冲击撞在树上，被陨石爆炸产生的碎片划得遍体鳞伤。其中一枚碎片扎进了腹部，大股涌出的血瞬间浸透了衣服。
然而，几乎没有一刻喘息的机会，一团燃烧着的火砾虫又迎面急速袭来。
没时间考虑伤势，惠只能强拖着身体扑向一旁，堪堪躲开火砾虫的攻击。然后做出手势召唤出鵺，抓起自己飞到半空，继而躲开被摧毁倒下的巨树。
直到这时，他才第一次看清对手所在的方位——头顶像火山的家伙，一脸嘲弄的神情，与自己在空中擦肩而过。
眼神交汇的瞬间，双方同时发动攻击，又在相互闪避中再次将身位拉远。
大批的火砾虫从咒灵的头部飞出，在鵺的翅膀上一颗颗爆炸，式神飞行不稳，在空中挣扎翻滚了几圈，掉了下去。
趁神智尚存前，惠将受损的鵺和玉犬收回，落地时已然无法站立，摇晃片刻，便跪倒在地上。
视线逐渐模糊，依稀能够看到咒灵的影子，伴随着扑面而来的热流，一步步向自己逼近。
“满象。”第一次在战斗中使用，也可能是最后一次了呢。
一团水束迎头灌下，咒灵手里的火焰瞬时被浇灭，愣在原地，头一歪，水流稀稀拉拉地从火山状的脑袋里漏了出来。
“可恶的小鬼...”
咒灵被彻底激怒，头部释放出比之前所有加起来还要更多的火砾虫，几乎铺天盖地的将惠团团围住，手中逐渐酝酿出炙热的火球。
为了让身体抵御冲击，咒力已经使用太多，召唤出的满象仅仅是喷出了水束，就衰弱得难以维持下去了，很快就变得透明，彻底消失了。
要死了吗？惠仰起头，鲜血顺着后颈流下，只是疲惫地微笑着。
困意涌上大脑，身体的感官渐渐钝化，或许这就是死亡的临界点。没有了痛觉，意识在不断下坠，沉向记忆的深处——
在禅院惠的生命里，并没有太多关于父母的记忆。
因为母亲是因为在生下他后身体虚弱、染病去世，或许是迁怒于他，也或许只是不愿面对母亲病逝的事实，父亲对他的态度总是极为冷淡、漠不关心。直到五岁那年，父亲在一次出门后，再也没有回来。后来他才知道，父亲已经在与两面宿傩的战斗中，被杀死了。
还没有玉犬高的他穿着黑色和服，被家仆领着参加父亲的丧礼。五岁的孩子对死亡尚没有概念，只是两眼空空的安静地看着那些行走和哭泣着的大人们。在众人的簇拥下，被教导着在父亲的灵位前发誓杀死两面宿傩，为父亲报仇，就像后来每一次去家庙参拜时所做的一样。
他从来都是不被他人所期待的孩子，父亲的冷漠、叔父的轻薄，被家族中被长久地忽略，唯一的朋友宪也被认为是异端而流放。他存在的意义，似乎就是按部就班地长大成人，成为家主，为家族延续血脉，然后最好能杀掉宿傩，或被宿傩杀死，重复和父亲一样的命运。可对于自己的愿望是什么，他从未想过。
直到十二岁那年，他遇到了菅原。
已经许多年没下过这样大的雪。
长亭外的梅苑，白梅如期在寒冬里盛放。这种娇小却坚韧的花朵，由从彼岸东渡的异族带来，作为对家乡思念的信物，几百年来它的树都静默地矗立在这里。
风刮起绵绵的雪雾，裹紧御寒的斗篷，踏着厚厚的积雪，单薄的身影向梅苑缓慢靠去。
在那棵最大的梅树，如同燃烧着白色火焰盛放的花朵下，他见到一个白发如霜的少年。少年说，他在找一个人——和自己一样出生在冬季，性格也像冬天般的冰冷，带着两只玉犬，并且很喜欢读书的人。
一丈之隔，两个人在树下相视而立。少年皎白的发丝被风吹起，乱发下那双苍蓝色的眼眸，像坚冷的金属，流动着眩目的光泽。
“你说的人，名字是叫——禅院惠吗？”他声音颤抖地问。凛冽的风里，能清晰地听到自己的心跳。
那名叫作悟的少年，是第一个踏入他心里的雪地，留下印记的人。
他从未追问菅原那天所说的人，究竟是不是自己。因为对他来说，这道题目的答案太过了然。每当菅原看着他时，他都能从那双眼睛里看到另外一个人的影子，那个人大概和自己很像，却不是自己。
还记得有一次在学校和别人下双陆棋时，菅原站在他的身后，赞叹他果然一直都很擅长这种要冷静思考的棋类游戏，可那却是他第一次看到自己下双陆棋。
有太多琐碎的细节都在告诉他，或许悟并不属于这里。但那又能怎样呢？他所能做的，无非是像一棵梅树，静默地凝视与等待。
许多个夏天的傍晚，他们都并肩躺在屋顶上，看着山林里缓缓下沉的落日，菅原的手轻轻地盖上他的眼睛，每当再拿掉那只手时，天空都已经升起浩瀚的繁星。
“你相信人的思念也可以像星辰一样，不死不灭吗？”菅原问他。
嗯。那时他在心里回答。
... ...
恍惚间，不知道为什么，记忆忽然跳到桃花节的那天的情景。
戴着稻荷神的面具、绯色头发的少年，在一片灯火阑珊的光影下，笑着朝他招手，转眼间又拉着他的手在人来人往的集市里狂奔。
他呆呆地握着那只手，莫名的有种与之命运相连的感觉，仿佛他从出生，就是为了等待这个人一样。
第一次见面，鬼使神差地主动邀请虎杖加入自己的队伍；和虎杖一起在狩猎的山林中遇险，差点被咒灵杀掉；在医房吃虎杖做的点心，听他讲家族的故事；看他和菅原因为各种小事较劲，偶尔大打出手... ...
过往的记忆像走马灯一样一幕幕闪过，意识正在被漩涡吞噬，向黑暗的深渊陷落...
忽然，四周的迷雾中出现了一道道裂隙，有光透过来，整个世界开始崩塌...
“禅院同学！”
一个完全不该出现的声音闯进耳朵，将他从意识的边缘拉回了现实。
“禅院同学，人家好想你啊。”
惠睁开眼睛时，虎杖正挡在自己身前，一双可怜巴巴的脸凑近过来，解下斗篷给他披上。
“又来了一个呢。”咒灵贪婪地勾了勾嘴唇。
随即，一团火球飞袭而来，惠的瞳孔骤然瞪大。自己的身体已经没法移动，只能用尽全力推开虎杖，谁知却被那人一把抱住。
攻击的火球被虎杖用身体硬生生接下，与背部防御的咒力碰撞后瞬间爆开，火焰被咒力稀释，碰撞的震动却扩散到体内的五脏六腑。
感到浑身的筋脉都在剧烈的绞痛，虎杖立即将惠推到一边，哗得吐出一大口鲜血来。
“虎杖...”
看着还在继续靠近的咒灵，惠的眼角几乎渗出了泪水，他努力地想要聚集起咒力，却连召唤出一只式神也做不到。
“反正...也打不过，不如陪你...一起死咯。”
肺可能已经被震裂了吧，虎杖艰难地吸着气，依然努力做出一个轻松的表情。
“真有趣啊。”一旁的咒灵神情玩味地拍手道，手中再次酝酿出火焰。
拇指轻轻地按过惠眼边的泪珠，虎杖温柔地笑着，正想开口再说些什么，第二发火球接踵而至。
比之前的力道更加强悍，虎杖的身体瞬间便支持不住地向前倾去，整个人倒在了惠的身上，背上被灼烧出殷红的血窟窿，大股的鲜血喷射而出。
顾不上自己腹部撕裂的疼痛，泪水顿时充满了眼眶，惠几乎哭着喊出“虎杖”。双手用力扯下斗篷，混乱地想要去堵住虎杖身后流血的伤口，却怎么也止不住。
咒灵满意地眯起眼睛：“眼睁睁看着自己的同伴死掉，滋味一定很不错吧。”
明明只要放出那个东西，一起同归于尽就好了，可那样的话虎杖怎么办。
惠死死地咬住牙齿，十指用力地攥紧，指尖仿佛要刻进掌心，可无论怎样试图重新运转体内的咒力，都始终好像卡在了一个位置，根本无法突破。
下腹的伤口因为发力再度撕裂，卡在腹腔的碎片翻搅着，一点点碾磨着他的血肉，惠忍不住倒抽一口气，失血和疼痛让他几乎快要昏厥。
就算能够运转咒力，可无论对术式的掌控，还是释放的力量，都是根本无法相比。难道要靠自己糟糕的体术吗？
“禅院同学还能做到更好吗？...”
眼看着咒灵已经走到自己的面前，禅院惠闭上眼——
既然咒力不能释放，那就全部压缩回一点，再无限地爆发出来吧... ...
“一个接一个的送死，很缠绵呢。”独眼咒灵狰狞地大笑起来，
“在临死前，就让你们欣赏一下真正的咒术吧。”
“领域展开，盖棺铁围山。”
虎杖耷拉着的手臂在不经意间已然绷紧，一只射出寒光的红瞳骤然睁开，就在即将出手的时候，一个极其微弱的声音在耳边响起：
“...嵌合...暗翳庭”
翻滚的黑影随着迸发的熔岩领域一起展开，瞬间将两个人的身影吞没在流动的黑暗中，虽然只是一块不完全的领域，但也足够用了。
“鵺！”
在领域抵挡不住咒灵的攻击完全崩塌前，惠召唤出鵺，抓着两个人从领域相互抵消后的裂口处飞了出去。
菅原家古庙
惨白的日光从天窗透下来，空气里浮动着浓厚的灰尘。狭长的甬道里挂满了破碎的佛像，大部分镀漆已经脱落，猩红色的斑驳在昏暗中格外刺眼。
两侧的墙壁上刻满了不明意义的符画，绿色的黏液从裂隙中不断渗出，发出铁锈和腐臭混合的气味。地面上有粘腻的积水，没过脚踝，许多佛像的残肢漂浮在上面。
甬道的末端，是一面镂刻着不空羂索观音像的石墙，因为年代的悠长，佛像上原本的釉层已经脱落，从浮绣的氧化和水银沁的厚度上可以判断，这里至少已经有百年无人到访了。
从进来始，菅原悟一直在运转着停止之力，即使过去了悠久的时间，腐烂死亡的气息仍旧浓郁地弥漫，像剃刀般刮过暴露着的皮肉。
这种狭小的地方，却有着如此强大的诅咒。菅原的嘴角上挑，勾出堪称妖冶的弧度。
忽然，一股诡风刮过甬道，原本静悬的佛像纷纷摇荡着碰撞到一起，发出一片孩童般的笑音。砖石下似乎有某种东西在蠕动，菅原的眼睛微微下瞟，身后如虫茧般密密麻麻的断手正从积水里伸出，向自己移动。
“苍。”
在这声音结束之前，一个白影飞速的转身，吐息之间，贯穿了整个甬道，再回眸时，已经满地血流成河。
“冒犯了，道真前辈。”
惨白的日光下，白发的少年仰起头颈，慵懒地呼气，右手从空中划下。
刹那间，伴随着轰隆的巨响和幼儿的啼哭声，两面刻着符文的铜墙被拦腰截断，飞快地向两侧退去。被隐藏在墙后更大的空间显现出来...
腐败的血液流淌在黑色的焦土上，渐渐干涸。漫天的火光里，一片黑色的羽毛翩翩坠落，在手指触碰的一瞬间化为飞烬。
红发像烈焰般燃烧着的四臂鬼神，口衔天逆鉾从头而降，落在一处尸山上，睥睨地俯瞰着自己。
“五条悟。”从灵魂中发出的声音，震动着他的心房。
鬼神的手指向山冈下正在徐徐落幕的红日——
“你们的正义，就像触摸不到的晚霞一样，虚无缥缈，只是自我安慰的借口罢了。”
“为了它，杀死自己唯一的朋友，看着他变成一具行尸走肉。”
“现在轮到了你心爱的学生，”那个声音突然哽住了，难以自禁地颤抖。
尸山上升起浓浓的血雾，鬼神的身影很快就消失在其中。
“你为什么不保护好他”分不清是鬼神悲怆的低语，还是内心悔恨的执念，多少年来，这个声音始终在脑中萦绕不去，成为他最深的梦魇。
“为什么...不保护好他”菅原无意识地重复着这句话，惊醒过来。
这种能够洞彻人心底的恐惧的诅咒，出自某个强大的诅咒师之手。还好自己的祓除速度够快，五条悟想，不然倒真会有几分钟的麻烦。
这是一间宽敞雅致的地下书房，浮雕梅花的桐木屏风横在中央，陈设精巧，墙壁上悬挂了不少字画。
书案上有几本展开的木简，散乱地堆叠在一起。菅原眯起眼睛，饶有兴致地走过去，捡起地上掉落的断笔。
... ...
临近夏至，平安京却飘起晶莹的绒雪。一夜之间，皑皑的白色覆盖了全城。
阴阳寮
各殿由交错的庭廊连接，穿着白色净衣，头戴高耸的乌帽的道师呈排列队地走过。呜咽般的歌咏伴随缓慢低沉的乐声，悠旋不绝地回荡着。
“你回来了。”
殿门从里侧推开，纷扬的大雪刮进屋子。
浑天的素白色中，一个身着黑色狩衣的少年倚在栏杆旁，黑色的短发盖着薄雪，口中含着一簇枯萎的樱枝。
“已经三年了呢。”少年的眼睛始终眯成一线，一只手撩起碎发，露出额角上象征异端的黥字。
“立夏飞雪，灾异将至。”
”宪，你能回来，我真的很高兴。”
“哦？”少年嘲讽地笑笑，“原来我也会做让您高兴的事情。”
风将乌帽吹落在地上，因为苍老而花白的头发散落下来。年近耄耋的老者拄着蛇杖，缓慢地蹲下身，想要捡起自己的官帽。
手指即将触碰时，那顶乌帽却被血链缠起，落到宪的手中。
贺茂宪纪将乌帽端平戴在自己的头顶，居高临下地看着匍匐在地上的老者：
“这顶帽子，我戴要比父亲更合适呢。”
血咒痕像蛛网爬上眼眶，少年的右眼猛然瞪开——
“本来-就该-是-我-的。”外面的飞雪依然簌簌地落着，宪又自在地眯起眼睛，露出温和的笑容。
...
禅院家围墙外
”里梅”
“你那只咒灵不错，我现在就想杀了它。”
两面宿傩的周身没有一片落雪，里梅知道他很爱惜自己的和服，让靠近自己的雪晶都蒸发成了气。
“大人。”有些微妙的语气，像在静候命令，又像是某种劝告。
为了那个人，连自己的真身都可以伤害吗？
宿傩抬眼，带着几分不悦，转身拂袖而去，
“再见到我的时候，就是它的死期。”
“是。”
就在半个月前，山顶断崖的木屋里。
两面宿傩在桌上摊开一卷木简，黑色的指甲缓慢地滑过，有些烦躁地敲打着桌面，
“要给那个家伙提供方便，还真是让人不快啊。”
“不过，这种挑战也很有趣，不是吗？”宿傩的一只手抵在太阳穴上。
“您的心都在那个人身上了。”里梅为自己倒了一杯茶水，
“不论您做怎样的决定，说到底我还是会执行您的命令。”
“我的心吗？”宿傩大概是没想到她会这样说，努努嘴后笑了起来，“还是有点想念自己的心跳声呢。”
两个人像老友般对坐着断断续续说了一夜的话，其间宿傩用咒法热了几次茶水，他们达成了一个在里梅看来过分的感情用事、但对此也不失兴趣的计划。
惠还在昏睡着，这是第三天了。
深夜，窗外依然飘着星星点点的落雪，晶皎的雪光照在地板上。因为最近的怪天气，屋子里又重新摆上了暖炉。绯发的少年坐在暖炉边，用自己的咒力维持着里面的炭火。
他的目光始终落在那个人身上——黑色的长发描摹出纤白的颈，眉眼微蹙，双唇紧闭着，在睡梦中仍露出倔强的神情。少年轻轻地伸出手，与那人指尖相碰，感受着两人的脉搏间奇妙的共鸣，那是一种宿命中羁绊的感觉。
鵺带着两个人落地后，虎杖便不顾自己的伤，立即用反转术式为昏厥的惠治疗了伤口。并在确保余下的伤口已经不会致命后，带着惠回到了这个“家”里。
这三天，他都寸步不离地守在屋子里。因为相信没有人会比自己更可靠，所以几乎一个人承担了照顾昏睡的惠的全部工作——每天早晨为惠梳顺头发，细致地熏香；然后准备餐食，换洗前一天的衣物，打扫屋子；以及倒掉侍者送来的药，用反转术式进行逐步的治疗。
四臂赤膊的庞然大物，像头温顺的小兽趴在惠的手边，用头轻轻拱起那人的手。红色的眸子期待地颤动着，在意识到对方没有反应后，又慢慢暗淡下去。
虎杖收起宿傩的形态，小心地将惠的手掖回被子。他又想起那时在生得领域里，容器小鬼对他说的话——
坐在荒芜的沙丘上，面朝着宁静的日本海，海水让他想起那个人绀色的瞳孔。那是虎杖悠仁第一次觉得，像紫色与橘色的奶油混合的晚霞，是那么的美好。
他从口袋里拿出宿傩的手指，在霞光中举起，静静凝看着。
两面宿傩不知道，自己那时为什么会答应那个小鬼。他明明有很多办法可以拿回自己的最后一根手指，而他相信小鬼也清楚这一点，却依然决定来和他对赌。
最后的时刻，他们罕见地没有针锋相对，少年的语气就像和朋友聊天那般，脸上带着平静的微笑。
“我吃下这根手指后，你就能用我的身体复活，拿回全部的力量了。”
落日与海面相接，染红了海面。
“唯一的条件是，保护好伏黑，还有... 他在意的人。”
“跟我定立束缚吧，两面宿傩。”
手指被抛至空中，然后吞下，没有众人的簇拥，在闭上眼的最后一刻，他看到晚霞最终将火红的心脏安放于大海中。
“早被那小鬼看透了啊。”虎杖神色落寞地喃喃道。
不论互相有多么希望将对方置于死地，但在关于伏黑惠的事情上，他和小鬼的立场总是一致的，这点他们心照不宣。
“你可是很伤小鬼的心哦。”虎杖勾起手指，轻轻地刮了刮惠的鼻子，
“不过惠你啊，从来都是不知道的。该叫你硬石头，还是总在生气的刺猬？”
睡梦中的惠皱了皱鼻子，虎杖赶紧收回手，看到外面起风了，起身打算去关上窗子。
“谁是...刺猬？”熟悉的嗔怪的语气。
虎杖一怔，转过身，一把抱住那个发出声音的人。惠的一只胳膊支撑着上身，有些勉强地想要坐起来，被他这样一抱，牵拉到了伤口，不禁皱起眉来。
“小惠啊~~！”虎杖一边哀嚎着，一边把头埋进惠的怀里，像只大猫一样蹭来蹭去。
惠又被压倒回床上，伤口的阵痛让他倒抽一口气，只得安抚地揉了揉那人的头：“好了好了，痛啦。”
果然，听到这话，虎杖立即从他身上弹开，像个犯错误的小孩子一样立正站到一边。
“哈哈哈...”惠侧过脸，忍不住咯咯笑起来，
“话说，虎杖你的伤...怎么样了？”关切的神情。
额...？还沉浸在惠的笑容中的家伙愣了一下，挠挠头，然后便用蛮力撕开了自己的上衣——
“当然是-没问题啦！”整个上半身都缠满了厚厚的绷带呢。
惠：...目瞪口呆。
惠重新支起手臂，想要借力起身，虎杖赶紧上前去把他扶起来。
“我记得虎杖你明明也伤得很重，真的没问题嘛...？”
“我天生受伤后就恢复得很快啦。”一脸认真地说谎。两个人的眼睛在极近的距离对视，气氛突然变得暧昧，虎杖闭上眼，吻了上去。
一秒后，发觉嘴唇上的触感不对，睁开眼，才发现惠伸出手挡住了自己的嘴，正严厉地瞪着自己。
“菅原他又不在嘛...”砰！话没说完，一个结实的拳头又落到脑袋上。
“对了，我还没问，你那天...为什么会在那里。”
“这个嘛——”虎杖故意抻长了声音，凑到惠的耳旁，神秘兮兮地说道：
“因为我对惠你...有心灵感应的啊。”
“嘶...”
虎杖捂住被拧的耳朵，吃痛地揉着。不过，明明被拧耳朵的是自己，那人的耳朵却也是红红的，而且又转过脸去不看自己了。
“哎，我说我说，别不高兴嘛。”
惠撇过眼，打量了他一下，示意给他一个机会。
“在集市上见到后，我因为好奇，就一直在追查那只奇怪的咒灵了。那天恰好跟踪它到那里，就遇到了惠你那个样子...”知道惠大概要责怪他当时的鲁莽，虎杖已经做好了心理准备，
“那种情况，根本没法冷静思考，所以我...”
然而，一个突如其来的拥抱却打断了他的检讨。
“谢谢你。”他听见惠在耳边说道。就像那天的桃花祭，在那条僻静的小路里时一样。
那一刻他的手几乎无处安放，等到反应过来想要回抱住惠的肩膀时，那人已经松开手，退回了原位。
“宿，可以和我分享关于那只咒灵的情报吗？”
“诶？”
“那是一只从人们对大地的恐惧中诞生的咒灵，才新生不久，术式属于火焰系。”虽然跟火焰系的鼻祖——本诅咒之王还相差甚远，
“但在咒灵中的实力应该算得上是特级了。最近突然出现在平安京里，我怀疑，应该跟某些诅咒师组织有关。”
“特...级？”惠明显迟疑了一下，问道。
虎杖心里一惊，意识到自己的失误，赶紧找补道：
“就是类似神职划分的那种等级啦。”
“这样嘛，“那人的目光漫不经心地扫过，转眼看向窗外，
你和菅原一样，都很喜欢用这个词来评价咒灵呢。”那双绀色的眸子依然沉静而温柔，没有一丝波澜。
虎杖松了口气。
“外面起风了，我去把窗子关上吧。”
“虎杖知道的事情很多呢。”
“要是惠想听的话，我还有别的故事可以讲噢。”虎杖将窗子关上。
惠微微歪过头，伸手将碎发别到耳后，眨眨眼睛，做出感兴趣的样子。宽松的浴衣随他的动作从一侧肩膀滑下，露出一片雪白。
空气好像突然被剧烈地抽走，让呼吸变得焦灼。
“冷！”
虎杖几乎是冲过去，拉起被子给惠披上，然后长舒一口气，又回到了窗边坐下。
这种程度的审问，他可不相信自己的定力会有多可靠。
惠看那人盯着地面不住地吞口水，既觉得好笑，自己脸上又不禁发烫，索性钻进被子里，侧过身背对着虎杖，继续睡觉。
晚饭时
“传说中，在很久以前，有十种可怕的妖兽。它们抢夺粮食和家畜，烧毁村庄，戕害村民，无恶不作。一名美丽的神族少女因为同情人类的遭遇，自告奋勇前去铲除妖兽。”
“在寻找妖兽的路上，她碰到了一位高大魁梧，英俊智慧，还会喷火的鬼神。少女对鬼神仰慕不已、一见倾心，鬼神受到感动，于是陪着少女，翻山越岭，横渡大海，一路走到日升之地，在那里，他们终于找到并打败了最后一只妖兽。”
“少女将十种妖兽收为自己的式神，并利用妖兽体内十种神宝的力量，将鬼神复活，拥有了人的身体。”
“后来，他们都留在人间。因为铲除妖兽，得到神明的祝福，后代继承了他们获得的十种神宝之力，世世代代地传承下去...”
“而且他们还约定...”
“吃饭。”
惠面无表情地说，将一块肉夹到虎杖碗里。
“明明很有意思的嘛~”
某人一幅吃瘪的样子，无力地嘀咕着，捧起饭碗就狼吞虎咽地吃起来。
...
“等我完全伤愈后，我们和菅原一起去北海吧。”
..
.“可以不带他吗...”哀怨的眼神。
菅家廊下
穿过一片松林，当能够听到清脆的溪流声时，就到了小径的尽头，一处在茂密的松柏掩映下的竹屋。
看起来只是普通杂屋的样式，实际上，这里是贺茂校长静修的地方。
感受到强烈的咒力的流动，菅原将眼罩拉起，果然，庞大的透明结界立即在眼中呈现。
两天前
阴阳寮
房屋的外表都被涂上了肃煞的黑色，穿着白色净衣的阴阳师们像幽荡的鬼魂成群地飘过。菅原一向不喜欢这个地方，浓重的祭物气息和诡吊的乐声会扰乱他的五感。
并且，千年前的狱门疆就安放在此处。
累日的阴雪，天空中一片浓浊得化不开的积霾，沉沉地向地面压下来。
白日里的光线依然晦暗。面前是空荡荡的长廊，穿过这里，就能到达正殿。察觉到什么，菅原忽然将脚步放慢，握紧了手中的书简。
“祭师大人。”
“听说您被流放到北海，没想到这么快就回来了。”
未完待续
