《披雾见青天》竹下稷

2、彼岸

　　“你说过，你不在乎，为何时至今日仍在此守候？”
　　“我在此陪了将军数年，一年惊蛰，他出征边疆，再未归来，我知道他已战死沙场，便想着待他归来，谁知一等就等到大清亡了。”褚念倚着那百年前便已存在的红木桌，手间捏着一玉制酒杯，美人抬起凤眼，楚楚看向湘澜：“往渡者，您准备拿我这一介游魂如何？”
　　“阁下可愿去往彼岸，与爱人相聚？”
　　褚念红唇微张，望说些什么，却又未让话出口。
　　许久，美人低声问：“将军可真在彼岸？”
　　“曾几何时，在下去往渡彼岸时，一自称元某的将军曾向我打听京城第一戏子下落，现在想来也就是你口中的元将军罢。”
　　“先生务必带我与将军相见。”褚念低了头，沉沉地说。

　　班主和卿无妄正环顾着传闻中的彼岸，倒没有妖风阵阵、凄凉萧瑟之感，四下还有几分嘈杂，有与阳间无异的集市街坊，亡灵小贩也叫卖着，卿无妄好奇地去看，小贩卖的却不是常见的日用品，尽是些奇异之物。略显突兀的是，天色久久地昏暗着。
　　穿行过摩肩接踵的集市，湘澜停下了脚步。
　　“褚念，他便是江清月了。清月，这位是褚老板，此行来寻数十年前逝去的元安玥大将军。”
　　褚念向湘澜身前的男人微微点头，男人正端坐在饰着朱色锦缎的木桌前，他头顶软翅纱帽，身着圆领红袍，看见褚念，便回以朗朗一笑，开怀道：“元将军啊，我还有些印象的，等我翻翻生死簿。”
　　“生、生死簿？难道这位是…判官大人？”那班主不可置信地瞪了瞪眼，似乎无法把民间神话里的崔府君和眼前面如傅粉的男人联系在一起。
　　“嘶，你说的是崔子玉那个老头吗？他早就辞职不干了，不知道去哪里逍遥了。大概，咸淳五六年那个时候？反正到后面都是我任职了。”
　　班主的眼睛似乎要瞪出眼眶了，江清月也疑惑地蹙眉，小声问湘澜：“我的名声真的没有崔老头好吗？还是说现在的人都不认识我？”
　　湘澜无声地白了他一眼，“翻你的生死簿。”
　　“咳咳，那青天兄，这位又是…？”江清月手执着竹册和毛笔，眼神直勾勾盯着班主身边的卿无妄，卿无妄倒也不躲，笑盈盈地回应眼前人，江清月长了张平易近人的脸，眉峰不似别的男人那般锋利，偏又生性/爱笑，看起来风月而又温和，卿无妄不讨厌他。
　　“他还不是你该管的，还有，撒手。”
　　江清月只得老老实实翻生死簿，期间仍悄悄瞟着那青秀的小孩。
　　“啊，找到了！”褚念眸光一闪，想去夺那生死簿来看，却被江清月笑着拦下，“这是地府机密，外人看不得的。”褚念一想也是，便也收回了手，静静等待江清月的下一句话。
　　“话说这元将军也是一代豪杰，戍边守国与尘世缱绻都未落下，可惜英雄自古多薄情，如此深情的人才只能落得英年早逝的下场。这簿上还记着，元将军至今还未入下趟应果轮回，怕是还等着，心上人哪。”江清月用毛笔敲着手上的竹简，声音渐渐低了下去，却因见惯了人世悲欢而显得语气平淡了些，像是作着客观总结而非主观感叹。
　　众人相觑无语，倒是卿无妄一脸天真地问了起来：“那他现在在哪？”
　　“长沙。”湘澜利落地回答。“元将军当年来到彼岸，得知褚念并未踏入轮回，自己便也选择了留下，找遍了京城未曾找到心上人，便去了长沙，也就是褚老板的故乡。”
　　褚念低垂着眼眸，苦笑着：“如此如此，应是将军寻我之时不巧错过，才让你我挥霍数年。”

　　与元安玥重逢的前一刻，褚念还是有着在做梦的错觉。他和他的将军，太久未见。
　　湘澜一行人并未跟上他，在长沙火车站便与他分别。
　　“将军。”褚念在长沙一处小巷寻见了他，玉树临风的男人仍穿着出征时的金甲，听见昔人的嗓音似乎很是意外，想要回头来看，却怕留不住这一时幻觉，他顿了顿，还是转过了身。他不想再错过了。他心心念念的美人正垂着眼角注视他，见他转身，再擎不住泪，任由脸上淌起苦涩的液体，许才开口道：“阿念寻你很久了。”元安玥没有回应，只轻走上前，像往常一样环住褚念，真真切切地感受数十年前丢失的温热。
　　将军啊，这次可千万不要再弄丢阿念。

　　再次来到彼岸之际，褚念还是有些恍惚，江清月仍身着一袭青衣，执着毛笔翻看生死簿，见他与元安玥前来，讪讪地笑了笑，“此行倒是圆满了，二位爷，也该踏入轮回了。”
　　褚念微微颔首，又侧过头看身旁的将军，见他也同意了，便不再踌躇，快步走向了奈何桥头。
　　桥头有一位小姑娘，正倚靠着一口大锅读闲书，“您便是孟婆?”小女孩抿了抿唇，放下手中的书，露出洁白的牙齿笑着：“如果说您是问身份的话，的确是这样的，如果您问的是名字，很抱歉，我不是。”
　　见褚念没有回应，她便自顾自地盛起了锅中的汤，又说着，“我叫孟江南，和清月兄一样，我也是这个职位的第二个任职者，孟婆她老人家已经重归于人世了，不过她嘛，在你们人间似乎挺有名的，孟婆可是个很慈祥的太太哦…”孟江南捧着刚出锅的汤，递给了褚念和元安玥。“哎呀，我又没忍住跟客人聊天，反正你们待会都会忘，还不如不聊呢。快，喝了吧。”
　　褚念看了看碗中的汤，并不似坊间传闻中的怪异，倒是与平日里的清茶无异，入口也没有五味混杂，如清水一般，全喝完后才有些回甘。
　　“将军啊，今日一别，可不曾再知何日重逢，来世之路未必有阿念相伴，还请将军保重。”还未说罢，便迎得将军怀抱，“阿念也要一路平安…”

　　褚念和元安玥已然踏入轮回，后来算是二人私事，湘澜一行人未曾过问，只将班主和那少年送回了春台班。
　　“青天兄啊，我看那少年与你有缘，不如把他收与你我门下，为地府工作排忧解难呐？”江清月目不转睛地翻阅生死簿，却又恶趣味地与湘澜开玩笑。
　　“相见未必即有缘，若是有缘，自有再见时。”
　　“诶，湘青天，江清月，你们又在聊什么深奥的话题？算了算了，反正你们也不告诉我，换个问题吧，湘青天，你这次又是用了哪一招脱身？”
　　“在火车站送别的时候，我在他们的饯别饭里下了点致幻药，不出意外的话，此行应该已经成为他们记忆中所谓的梦境或幻觉了吧。”