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1、第一章
是 ...
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是夜，月已西斜。刚入夏不成气候的暑气，被后半夜的凉意结结实实压了下去。
保养得宜的妇人轻手合上书房的窗，对灯下伏案的少女柔声叮嘱：“荌荌，高老师推荐的真题妈妈买回来了，睡前记得做两套。”
女孩坐姿端正，笔下未停，只轻轻点头。纸上是密密麻麻的英文单词，右手边，各科试卷与教辅资料已摞成沉默的小山。
妇人眼底漫出欣慰，语气愈发轻柔：“咱们荌荌最乖了。再辛苦最后这二十天，等考完了，你想吃什么、玩什么，妈妈都依你。”她顿了顿，又郑重补上一句，“妈妈说话算话。”
笔尖几不可察地滞了一瞬，随即又行云流水般划开去，仿佛只是解题途中一次寻常的卡顿。很快，房门被轻轻带上，将一切声响隔绝。
书房重归寂静，只剩笔尖与纸面摩擦的沙沙声。后来，连这细碎的声音也消失了。
那盏灯，却亮到了天明。
翌日下午，A市新闻头条刊登了一则快讯：某重点中学高三学生于凌晨猝死家中。
昔日安静的书房，此刻人影攒动，叹息与低泣交织。
一束残阳斜斜探入，落在书桌中央摊开的语文试卷上。作文栏没有标题，只有一行漂亮的题记，墨迹已干：“如果你的梦想依然站立，那么没有人能使你倒下。”
——马丁·路德·金
“将军！他们欺人太甚！老奴这就去整理证据，明日早朝，定要参他们一本！他们怎敢……”
顾乐椋坐在凉亭里，静静听着管家刘蒙滔滔不绝的怒斥。
一月前，边关战事方歇，一纸加盖了御玺的赐婚诏书便八百里加急送到他手中。道是中书令嫡女，年方二八，品貌端妍，且对他这位戍边将军仰慕已久，中书令爱女心切，特向圣上恳求了这份恩典，召他回京完婚。
他交了兵权，马不停蹄地赶回。红绸高挂，宾客盈门，一切看似花团锦簇。然而，那位传闻中仰慕他的新娘，却在洞房花烛之前割腕。人虽救回，至今未醒。满府刺目的红绸差点便要换成缟素。
他原以为是这女子心有所属，或畏惧边关苦寒，以死相抗。心下虽觉莽撞，却也晓得人之常情，不由泛起一丝怜悯，遂暗中遣人查探。不料，结果却是一盆冰水，将他那点怜悯浇得透彻。
真正该坐在喜床上的虞氏嫡女，此刻仍好端端待在安仁坊的深闺，待价而沽。花轿抬来的，是府中一个生母早逝、无人问津的庶女，虞念安。
其间种种缘由与算计，他想想都觉得疲倦，一种从骨子里渗出来的倦。
“将军？您意下如何？”刘蒙说得口干舌燥，却见主子毫无反应，不由担忧。
“不必了，刘叔。”顾乐椋饮尽杯中已凉的茶，“她也不过是个身不由己的可怜人。好生照料夫人，此事到此为止。”说罢起身，朝书房走去，背影挺直。
刘蒙只能拱手称是，望着那道清冷的背影，心里无尽酸楚。
将军是他看着长大的。世子年少时，最大的愿望便是如父兄一般驰骋沙场，为黎国开疆拓土，立不世之功。
可老将军与少将军却只想他远离刀剑，做个富贵闲人，故而只请先生教他诗书经义，不传半点武艺。
世子闹过，但后来也渐渐懂了父兄深藏的忧虑与保护，便也安静下来，专心习文，那曾熠熠生辉的眸子，也慢慢沉淀为符合世家公子的温润内敛。
然而世事诡谲。世子十二岁那年，西境强敌与北疆蛮部仿佛约定好般同时进犯。父兄临危受命，各镇一方，死守国门。
那场仗打了大半年，捷报终于在年关传来。疆土守住了，可世子苦候半余载，等回来的，却是两具残缺冰冷的尸体。
世子就此大病一场，高烧昏厥三日，太医几度摇头。许是顾家英灵保佑，他最终从鬼门关争回一条命，只是醒来后，那个爱笑爱闹的少年郎便彻底死了。他变得沉默寡言，脸上再无笑意，一双眸子黑沉沉的，望不见底。
十年浴血，九死一生，换得如今战功赫赫、威名远扬。可刘蒙知道，这些从不是将军想要的。
原以为圣上体恤，天赐良缘，能给将军冰封的生活添一丝暖意。却不料，仍是这朝堂之上翻云覆雨的手段，连将军的婚姻，都成了权力博弈中一枚轻飘飘的筹码。将军为这黎国流尽了血汗，到头来，连枕边人都是算计与胁迫的产物。
荒唐。真是荒唐至极！
余荌是疼醒的。额角突突地跳，腕间火烧火燎的痛楚一阵阵传来。
严厉的呵斥、刻薄的冷笑、一顶沉重得压弯脊梁的头冠、轿外模糊的低语——“夜叉将军面目可憎”“杀人如麻”“嫁过去就是送死”——全搅在一起，在她昏沉沉的脑子里横冲直撞，撞得她分不清哪是梦，哪是真。
她虚弱地躺着，勉强睁开眼，映入眼帘的是一片僵硬的鲜红，有点荒唐，有点无奈，还有点饿。
她死了。在她那个世界，在无数个刷题的深夜之后，心脏猝然停跳。
她又活了。在这个于她而言完全陌生的时空，成了另一个挣扎求存的灵魂——虞念安，虞中书令府庶女，年十五，生母早逝，无人问津。此次，更被家族当作弃子，逼她顶替嫡姐，嫁入这传闻中堪比修罗场的将军府。原主绝望之下，竟在大婚当夜，用一把银剪了断了自己。
原因是听说将军相貌丑陋、凶残暴戾。
……
竟还是个宁死不屈的颜控。余荌有点想笑，却牵动了腕上的伤，疼得倒抽冷气。
既然重活一次，总得努力活下去。
新妇自戕是大忌，若她是那将军，怕也要气得杀人。传闻此人嗜血好杀，醒来这关，恐怕不好过。
唉，真不想动脑子。身体每一处都在叫嚣着酸痛与无力。
“吱呀——”
门轴转动声打断思绪。两个穿着水绿色窄袖短襦、系着长裙的小丫鬟正端着铜盆、捧着巾帕等物，低着头小心挪进来。当她们抬眼，看到床上睁着眼、直直望过来的人时，俱是浑身一颤，低低惊呼出声。
其中一个年纪稍长的，稳了稳心神，推了把吓傻的同伴：“快，去禀报刘管家！”小的如梦初醒，忙不迭放下东西，跌撞着跑了出去。
留下的丫鬟脸色发白，挪到床边，声音细若蚊蚋：“夫、夫人……您感觉如何？”
余荌伸出手，声音沙哑如破锣：“扶我起来。”
侍女瑟缩了一下，终究不敢违逆，小心将她扶坐起来。也难怪她害怕，此刻的余荌面色惨白如纸，眼眶赤红，伸出那只瘦如皮包骨的手时，的确像从地府爬回来的索命幽魂。
“水。”余荌实在没力气多说一字。
侍女慌忙去倒水，喂时却因手抖喂得太急，余荌猝不及防被呛到，顿时撕心裂肺地咳起来，惨白的脸硬是憋出一层病态的潮红。
侍女吓得魂飞魄散，跪倒在地连连求饶。
余荌却已顾不上她，咳得天地变色，最后眼前一黑，再度晕死过去。
丫鬟顿时吓得魂飞天外，连滚爬起就往门外冲，与赶回来的另一个丫鬟和领着大夫匆匆而来的刘管家撞了个满怀。
“管、管家！”丫鬟泪流满面，语无伦次，“夫人……夫人她又晕过去了！是奴婢不好，奴婢喂水呛着了夫人……”她抽抽噎噎，将事情说了个大概。
提着药箱的老大夫不敢耽搁，连忙进去，放下药箱，仔细诊脉、察看面色、探问情况。
半晌，他收回手，松了口气，对一脸紧张的刘蒙道：“管家放心，夫人脉象虽弱，但已趋于平稳，确已脱离险境。方才只是体虚至极，加之呛咳引发气逆，才会厥过去。眼下最要紧的是静养调理，万不能再有闪失。老夫这便去开方子，需用些温和补益的药材，慢慢将养。”
刘蒙连连点头，送走大夫后，严厉嘱咐了两个面如土色的丫鬟务必寸步不离、精心伺候，若再出纰漏定不轻饶。安排妥当后，他略一思忖，便匆匆往将军所在的书房院落赶去。
书房院中，顾乐椋正在练枪。
晨光落在他赤裸的上身，汗水沿着紧实的肌理淌下，与那些纵横交错的旧伤痕一同，折射出冰冷的光泽。一招一式，挟带着沙场淬炼出的凌厉杀气。
刘蒙立在一旁，目光不由自主地落在将军左脸上——那里有四道清晰的旧伤划痕，最长的一道，从眉骨斜劈而下，直划到近嘴角处，据说当年差一点就废了一只眼睛；另一道横疤从左耳根蔓延至鼻梁......这些伤痕聚集在一起，将原本俊朗的容颜破坏殆尽，只余下令人望而生畏的肃杀与沧桑。
待将军收势，刘蒙才上前递上汗巾：“将军，夫人醒了。大夫瞧过，说已无大碍，只需好生调理。”
顾乐椋接过汗巾，随意擦了擦，拿起石桌上的半面银制面具，熟练的覆在左脸那几道狰狞的旧伤上。
“好生照料，”他声音平静无波，“凡有所求，不违律法原则，皆可满足。”
既已拜堂，无论她是谁，名义上终是他的妻。此生荣辱，皆系于此。
他能给的，也仅此而已。
