《河船七日》漆岩来

1、上半

　　第一日。
　　苏杭一带，有游船画舫载妓行于水上。世人称其为“河船”。明朝有一女，名“楼苇”。此女色艺俱全，逾花信之年，仍位列苏杭名妓之首。
　　这一日，楼苇所属的河船途径椒江某处，遇一小尼浮于木板之上。众人遂将小尼救起，并将其安置在了货舱。
　　河船为绸缎大亨程鸣禾所包，众人把心思全放在了讨程老爷的欢心上。知道有人给获救的小尼送去了水米后，似乎无人再惦念小尼。
　　昏暗阴凉的货舱内，孤身蜷卧在麻袋上的小尼被客舱传来的饮酒作乐、管弦丝竹之声吵醒。她见周围无人惟有若干木箱，且时有晃动和水声，便知自己为船上人所救。
　　小尼身侧放有一小碗米饭和一壶水。然水米皆凉，入腹更寒。可为人所救已是万幸，小尼并不奢求滚茶热饭。
　　她欲起身进食，忽觉四肢无力。此时，一名身着绯色纱裙的女子，迈着轻柔的脚步悄然而至。正是当时艳冠群芳的楼苇。
　　涉世尚浅的小尼虽未见过多少貌美的女子，却也知来人的长相大概就是文人骚客口中的祸国之容。
　　“小师父可算醒了，我还以为你要病死在这船上呢。”
　　硬撑着坐起来的小尼颔首对楼苇双手合十，恭敬地道：“多谢施主救命之恩，贫尼无以为报，愿日日诵经、祈求我佛庇佑施主。”
　　“行了行了，不要跟我说什么阿弥陀佛，听着就烦。也不是我把你捞起来的，要谢就谢船夫吧。”
　　小尼欲再度施礼，楼苇忽倾身上前以手探她的额温。
　　“歇着吧。稍后，我命丫鬟给你送点汤药和热食过来。”
　　“劳烦施主挂记，贫尼感激……”
　　话未尽，楼苇已不耐烦地离开，只留下胭脂水粉的浓香和些许酒气弥留在舱内。
　　“原来这是河船。”小尼心想。
　　第二日。
　　用过药后，小尼的风寒好了些。她正端坐在麻袋上闭目诵经，一个丫鬟打扮的女子端着素斋下来了。
　　“这些是楼姑娘吩咐厨子给你做的素菜。”
　　“施主辛苦了，望回去后代贫尼向楼施主道声谢，贫尼定感激不尽。”
　　昨日只有绯衣女子和另外一个丫鬟来过货舱。因此，小尼很确定眼前人所说的楼姑娘没有第二个。
　　丫鬟放下食盘后，忽然细细地打量起了小尼。
　　“施主何故盯着贫尼？”
　　“我可算知道姑娘为什么一定要救你了。”
　　“这是何意？”
　　“当时，你泡在水里昏迷不醒。鬼知道你是不幸落水的还是投河自尽的。妈妈嫌晦气让船夫别管你，只有姑娘坚持要把你捞起来。”
　　小尼的心中正生起一股感激之情，丫鬟忽然走上前用一只手捏住了她的下巴。
　　“昨天我没怎么注意过你的脸，原来你长得挺标志的。我看姑娘救你，八成是想栽培你了。”
　　听闻此言，小尼轻轻挣脱了丫鬟的手。
　　“请施主勿要戏弄贫尼。贫尼乃佛门之人，断不会踏入红尘中。”
　　“哟，这就恼了？真没劲！”
　　阿芹甩袖离去后，小尼望着食盘里的素菜，一时竟失了神。
　　昨晚，她还在心里感激楼苇的救命之恩。而现在，她却得知楼苇救她只不过是看中了她的皮囊，想诱骗她做风尘女子而已。
　　小尼取出了油纸包着的骨灰盅。不知不觉中，颗颗热泪夺眶而出。
　　“师父，弟子无用，没能带你重回庙中。如今上了妓船，弟子暂时无法脱身。待船靠岸，弟子定拼死逃生。倘若不幸为歹人所捕，弟子定设法自尽以保佛门清誉！”
　　隔着重重木板，富丽堂皇的客舱内一派歌舞升平的景象。
　　身着轻纱的楼苇正伴着丝竹管弦，挥舞着行云流水的长袖，在莺莺燕燕的簇拥之下起舞。
　　莲步轻移、腰肢柔转，楼苇的舞中有说不尽的曼妙与风情；颔首垂睫、朱唇微抿，楼苇的脸上有道不完的妩媚和妖娆。
　　众人无不为楼苇的舞姿所折服和叫好。可惜没人能看到，她眼底深藏着的孤寂与落寞。
　　第三日。
　　小尼用过阿芹送来的素斋后，开始了晚间的打坐。
　　忽然，外头响起了烟花的阵阵巨响，接着便是众人的欢呼声。这样喧闹的环境对出家人来说实在难忍。小尼不由得蹙起了眉。
　　这时，木梯处传来了轻微的脚步声。小尼睁开双眼，看到楼苇把一个酒壶放在了木板上之后，晃晃悠悠地朝她走了过来。
　　“师父请莫怪，小女子不是有意来打扰师父清修的。”
　　带着一身酒气的楼苇直接躺在了小尼的身边，丝毫不在意麻袋有多粗糙肮脏。
　　“请问楼施主有何要事，只要是贫尼能办到的，定尽力而为。”小尼站了起来，退开两步后，颔首对楼苇道。
　　“都说我佛慈悲，度一切苦厄。师父能不能度一度，我这个风尘女子的苦厄呢？”
　　躺在麻袋上的缘故，楼苇那本就不整的衣衫更是敞了开来。只见嫣红的肚兜之上，白脯若隐若现。
　　这使得刚抬头的小尼立马又低下了头。可就在这短暂的瞬间，她看到楼苇那含着笑意的眼中竟泛着泪光。
　　注意到小尼露出的讶异和关切后，楼苇一下就收起了适才不小心显露的哀愁，然后接着用慵懒戏谑的语气道：“哎呀！小女子酒后失言了。像我这么低贱的人，怎配得上师父的关怀？”
　　“楼施主不必自轻自贱。有什么事情就请说吧，贫尼洗耳恭听。”
　　“你真的愿意听一个河船女的酒后之言吗？”
　　楼苇的语气忽地真挚。小尼见她拉好衣服坐了起来，便走到她的面前盘腿而坐。
　　“世人皆说勾栏女子最是无情之人，明明嫖客才是。我虽然略有名气，但其实没有比她们好到哪里去。在嫖客面前须强颜欢笑，在妈妈面前要乖顺听话。所谓勾栏女子，不过就是被买断了人身的奴隶。”
　　“众生皆苦，贫尼明白施主的不易。然花团锦簇不如自由平凡来得舒心。贫尼奉劝施主一句，莫要再贪恋锦衣玉食，尽早脱离苦海为好。阿弥陀佛。”
　　一直面带悲戚之色的楼苇，在听完小尼的话后忽然发笑。
　　“小师父以为我是为了锦衣玉食才自甘轻贱的吗？”
　　“莫非施主有何难言之隐？”
　　小尼抬头看向了楼苇，正好和楼苇四目相对。从楼苇的眼神中，小尼看到了一闪而过的悲凉。
　　“没有。为妓多年，心生厌弃而已。另外，我刚才漏说了一点。我和那些连名号都叫不上的姐妹还是有些区别的，她们只有被男人挑的份，而我却有选择权。”
　　话音刚落，楼苇站起了身。只见她略整衣襟后，又是一副风情万种的模样。
　　“施主请留步。请问，施主当初救我所为何故？”
　　小尼说这话时的声音比之前的任何一句话都要大声。楼苇听后微笑着回眸，朱唇轻启。
　　“小师父难不成诵经诵傻了吗？救人一命这种胜造七级浮屠的事情，我需要什么理由才能为之吗？莫不是听阿芹那丫头说了什么不三不四的话吧？”
　　被楼苇的话噎住了喉咙的小尼，一时竟有些愧疚。楼苇笑着走上了木梯，又在转阶处留下了一句话。
　　“小师父说话甚是有趣。明日这个时辰，我还来造访。”
　　第四日。
　　不知是不是从未与人相约过的缘故，小尼一整天都惦记着楼苇还要来的事情。以至于连诵经之时，楼苇的音容笑貌都会频频地在她的脑海里出现。
　　好不容易熬到了相约的时辰，却不见楼苇的身影。而小芹倒是过来了。
　　“姑娘被程老爷留下了。她让我来跟你说一声，不必等她了。”
　　“无碍，贫尼只是在打坐，并没有等楼施主之意。”
　　阿芹不以为然地离开了。待她走远，小尼才开始为自己的口是心非而忏悔。
　　出家人万万不能有执念，对物、对人都不可以。在佛门长大的小尼明明深知这个戒律，却还是犯了禁。楼苇说还要来，她就真的盼着与楼苇再相见。
　　其实，与楼苇打交道并没有什么。出家人本就要普度众生，少不了要与人接触。可小尼就是觉得自己动了不该动的“情”。至于动的是“贪嗔痴恨爱恶欲”这七情中的哪一情，她却说不上来。
　　她只知，楼苇虽然每次来都是一身酒气，却不是真的爱喝酒，不然就不会特意把酒壶放在阶梯上再过来和她说话；楼苇的心中定藏着什么难以对人言明的苦楚，否则便不会在醉酒露馅之后又故作无事。
　　可她一个小尼姑管这么多做什么呢？不利于清修不说，说不定还惹人生厌。
　　诵经完毕后，小尼正欲睡下。这时，楼苇慌慌张张地过来了。
　　她一下就奔到了小尼的面前，然后紧紧地抓住了小尼的双手道：“小师父，今晚我能不能在这里过夜？求你了！”
　　看着花容失色的楼苇，小尼再想拒绝也于心不忍了。于是，她轻声应了个“好”字。楼苇便拉着她一块在麻袋上躺下。
　　除了师父和师姐，小尼还是第一次与别人共枕，也是第一次这么近距离地看楼苇。
　　佛经上说“一切皆为虚幻”。可楼苇的细眉、明眸、秀鼻、丹唇近在眼前，如此真切又触手可及。小尼不禁怀疑，难道这也是虚妄的相吗？
　　待楼苇心情平复后，小尼关切地看着她问道：“请问，何事让施主如此慌张？”
　　楼苇脸上的慌乱尽褪，取而代之的是平静淡然。
　　“无事。我不小心惹怒了程老爷而已。”
　　虽然自上船以来，小尼从未踏出过货舱，但也能大致猜到河船的规矩。如果楼苇真的惹怒了嫖客，就不能像现在这样无事地躺在货舱了。
　　一时间，两人俱无话。惟有椒江不停拍打着船舷，发出阵阵水声。
　　沉寂过后，楼苇忽然开口：“你能不能别再唤我‘施主’了？”
　　“那……恩人？”小尼不解地答道。
　　楼苇摇了摇头，“‘恩人’也不好听。”
　　“姑娘？”
　　“嫖客和同行才叫我‘姑娘’，你一个小尼姑这样叫我合适吗？”
　　小尼哪知河船上的惯称，见怎么叫都不合楼苇的心意后，干脆闭口不言。
　　楼苇笑了笑，“好了，唤我席姐姐就是。‘楼苇’是我的艺名，我原姓席。”
　　“哪个字？”
　　“‘我心匪席，不可卷也’的‘席’。”
　　“贫尼的师父生前倒是教过贫尼一些诗句，但施……席……席姐姐刚才所吟之诗，贫尼不曾读过。”
　　纵然叫出了亲昵的称谓，小尼仍是不自在。
　　望着顶板的楼苇叹息着道：“想必你的师父在削发为尼之前，也曾是一位饱读诗书的大家闺秀吧。
　　“师父生前甚少提及红尘往事，故贫尼不知。”
　　“你才多大，怎地说话如此老气横秋？既然唤我‘姐姐’，在我面前就不要一口一个‘贫尼’地自称了。”
　　面对楼苇突如其来的亲昵，小尼不知该如何自处，只好继续低头。楼苇看了一眼小尼身旁的麻布袋，“那里面装的是你师傅的骨灰吗？”
　　“是。师父上个月病逝了，贫……我本是要带着她老人家的骨灰回寺的。可路途中遇到了一船强盗，我为了逃生跳入了江中，才漂流至此。”
　　虽然诉说着自身的不幸，可小尼的脸上并未露出分毫的哀伤。楼苇忽然伸手摸了摸小尼的头。动作之轻柔，令小尼不禁回想起了年幼时师父也曾那样待她。
　　“看来你也是苦命人啊。想哭就哭出来吧，憋着多难受。”
　　“‘诸行无常，是生灭法；生灭灭己，寂灭为乐’，阿弥陀佛。师父圆寂之时，我就不曾哭过，如今更不会难过。”
　　“是吗？可我记得船夫把你捞上来的时候，你可是死死地抱着骨灰盅不放的。既然‘本来无一物’，你又何必那么在意你师父的遗物呢？”
　　“我……”
　　“行了。”楼苇轻抚了一下小尼的脸，“佛门弟子也是人，是人就难断七情六欲。何况你年纪尚轻，面对最亲的人突然离世，哪有不伤心的道理？”
　　不知是不是错觉，小尼看到楼苇在说话间，除了同情之外还露出了一种复杂的神色。
　　“席姐姐为何突然待我如此之亲昵？”
　　佛门弟子一旦有了执念，就难以静心了。小尼纵然明白这点，还是好奇楼苇的用意。而好奇又何尝不是一种执念呢？
　　“不管阿芹跟你讲了什么，你莫要理会她的话。我救你，我待你好，都只是因为你和船上的人不一样而已。”
　　“出家人自然不同。”
　　“我不是指身份。”
　　“此话怎讲？”
　　角落里的蜡烛快燃尽了，昏黄的火苗开始不安分地跳动，使得船壁上的人影也跟着晃动。楼苇半阖着眼，低垂的睫毛挡住了她眼底的情绪。
　　“船上的女人要么羡慕嫉恨我，要么利用看轻我；至于男人，就更不用多说了。而你不一样，你比他们任何一个人都要干净。”
　　“席姐姐既然早已厌弃河船，为何不给自己赎身，去过新的生活？
　　“赎了身又能如何，一朝为妓，终生是娼。没有人能放过我，包括我自己。何况，我还有执念未了。”
　　跟着师父一路游历，小尼曾见过不少执念深重的人。因此，在听到楼苇的话后，她并不意外。
　　“佛说‘一切有为法皆如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观’。执念太重，只会徒增苦痛。席姐姐不如学着放下执念，如何？”
　　“可我认为劝人放下执念也是一种执念。”楼苇笑了笑，“佛法固然奥妙，不过我是无缘参透了。”
　　小尼本想回话来着，但一想到自己白天时的心不在焉，就失了勇气。
　　“有一事，我倒是想听听你的看法。”
　　楼苇的目光忽地真挚了起来，一开口却有些叹息的味道。