31、第 31 章 ...
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其实这是吴玉第一次出门，他几日前被侯府买下时，真是觉得如同做梦一般——那么大的宅子、那么多的饭菜，连下人都穿金戴银。
买他的那个哥哥身量修长，不苟言笑，他将钱递给父亲时，父亲的腰弯得很低，这是他不曾见过的。
吴玉跟着这个叫停淮的哥哥往外走，知道自己往后也能跟着世子做事时，眼睛都听直了，他愣怔怔地问道：“那……那世子看中了我什么呢？”
停淮瞥他一眼：“兴许是你上辈子积德也未可知。”
吴玉笑得傻兮兮的：“人真的有上辈子吗？”他好似只是说话，并未真想等停淮回答：“那，世子人好吗？”
停淮头也不回：“好。”
由是，吴玉对世子产生了极大的好奇与憧憬。他非但听府里的人闲聊，出去采买时，也听旁的人揣测世子。
因此，吴玉其实今日也是头回见世子，他坐在车架子上，这点寒风对他来说本就不算什么，再说能见到世子，他更是意气满满。
离老远，就看到一个白狐裘的少年与一位公公并肩出来了，像长辈牵着他的孩子——这是十分僭越的，可是吴玉偏就这么想了。天地一片白茫茫，红的墙绿的瓦，都染着雪色，他看着那少年抬眼看过来，眼珠澄明得像漂亮的琉璃。
吴玉跳下来，紧张地抻了抻衣裳，那公公似乎也看了他两眼，然后说了点什么，旋即转身回去了。
世子一个人踩着青石砖道过来，带着一点笑意：“吴玉？”
吴玉好局促。他期期艾艾地应了一声，不知道说点什么，世子冲他摆了摆手：“一直忙，也没顾得上你。”
吴玉想了想，他见到街上往来的官老爷们都要有人抬着大氅，不连底下沾了尘土，于是也过来学着别人家奴仆的样子帮世子提着衣裾。
可世子只看了他一眼：“不必做这种事，我这儿没那么多规矩。”
吴玉扎着两只手，看着世子上了马车，车夫赶得车颠颠荡荡，世子的声音也颠颠荡荡：“家里还有什么人？”
他虽坐在车架子上，却开心得很，天是蓝的、街上是蒸蒸蒙着一层温柔人气儿的，可一提起家里，吴玉就又忍不住低落：“还有父母，和一个弟弟。”
其实吴玉还有个姐姐，早就被卖了换口粮；而他这弟弟也是后妈生的才金贵得很，不然也不会将好端端的老大卖进宫里，做这种苦差事。
江简宁不能什么都知道，于是吴玉不提，他也不问。
吴玉又问道：“那世子，我往后做什么呢？”
江简宁沉吟了一会儿：“你识字吗？”
吴玉吃饱喝足都是万幸，又哪里敢奢望识字，他赧然嗫嚅：“不曾的。”
旁边的车夫看了他一眼。
他以为自己是说错话了，可世子的声音从车厢里传来，温柔又和煦：“那往后你就与停筠停淮一起读书上学吧，在我身边伺候，不能不识字，你看行么？”
吴玉听了都快掉下来眼泪了，识字，他从前哪里敢想。
旁边的车夫听他抽抽噎噎的，就又看了他一眼。
世子好似有事，不再说话，叫吴玉可以尽情地偷偷抽噎。没走多一会儿，停淮哥哥从里面递出来一张帕子，吴玉拿帕子遮着眼睛，鼻尖萦绕着淡淡的好闻梅香。
他听见世子又问：“吴玉……这个姓氏不太好起名字，那你想改个名字吗？”
吴玉呆呆地“好啊”了一声——他这个名字其实起得真是相当随意了。
父亲说“吴”呢，听起来像“无”，所以起再珍贵的名字都是白搭；但弟弟的名字就不是这样了，珍而重之，因为父亲说“吴”听起来像“吾”，唤起来就是我的儿。
世子问过后便再无言语。可等到了府门口下马车、吴玉扶着世子那软软的狐裘时，却突然听世子问道：“停柏怎么样呢？”
“譬如寒柏，品行高直，寓意也不错。”
吴玉抽了抽鼻子：“谢谢世子，我很喜欢。”
没人教他要自称奴婢，世子也不纠正他，于是停柏每天像小旋风一样在院子里跑来跑去，他又不会别个，就只能接替了停筠的差使，每天眼珠不错地盯着小厨房。
停筠为此大倒苦水：“他怎么就改名停柏了？筠是竹子，难道我还不如他那个树的名儿么！”
停淮知道世子突然买了这么一个夯货，必定有其他的用处，只劝道：“竹还是四君子之一呢，世子看中你也并不比他少。”
停筠这才露出了个笑脸儿。天气这时其实已经有点回暖，梅花也落了，赭红色的枝子上点缀着些嫩生生的苞芽，预示着新一年要到了。
寒冬就快过去了。
这样好的天气，世子不能出去玩儿，只能圈在屋子里抄书，实在是一件痛事。连带着他们也只能聚在廊下唠嗑，便说起节后世子入东宫伴读的事来。
因为世子，是要让他们也一起在府里进学的。
停筠听见念书就打怵，他听那书声磨耳朵，就觉得简直是在磨他的命，可是停淮一口答应了，停柏又那样积极，他不答应也没辙。
他们正闲聊，却见二公子一瘸一拐地过来了——那天世子给府里人立规矩，说往后见了江疾，要当主子看待，哪个再不长眼偷奸耍滑，即刻便发卖了。
这叫从前惯会欺压江疾的那些奴才听了都忍不住要面面相觑。
世子到底要做什么？
而早先替江疾修缮的偏远，如今也面临竣工，小院一改以往的破败冷僻，如今真是金栋辉煌，几乎算得上是重新翻盖了一遍。
外面这话当然也被传得有鼻子有眼的，全京城都知道了世子对这个弟弟有多好、多不计前嫌；前几日不知哪个阴沟里传出来，说世子害庶弟落水的传言当然也不攻自破。
真要害他，世子又做什么帮衬他，这岂不是多此一举？
连带着江疾都百思不得其解，特意来探望了一下他那苦哈哈抄着书的世子哥哥：“阿兄竟这般有钱？我看那小破院子都不认识了。”
江简宁瞥他一眼，用下巴指了指桌上抄了一半儿的《孝经》。他还想拖一拖，于是这二十遍孝经，叫他活生生地抄了快十天：“不是因为你，我也不至于坐在这抄这东西。”
江疾现在短时间内憋不出什么坏水，所以神态看着都平和了不少。往常江简宁看他，总觉得他眉目虽然英俊，却总是萦绕着一股算计的阴鸷。如今不知是想开了还是怎样，叫那股阴鸷气一扫而空。
薛敬放当然知道江简宁现在多有钱——上一世大林氏的嫁妆最后落在他手里时，竟足够替他豢养一支私兵。
所以莫说一间房子，就是翻盖整个侯府，江简宁都出得起这笔钱。
薛敬放从江简宁的那多宝阁上取了一柄折扇抖着玩：“是你叫我跳的，难不成我听也不是不听也不是？”
江简宁听他反驳，加之抄得心烦，遂将笔一放：“再多话你就来替我抄！”
薛敬放一听，摊了摊手，将扇子一拢：“真是可惜，阿兄，我不识字……不过这扇子不错，能给我拿着玩儿么？”
从前总看那些纨绔手里拿着个破扇子装风雅，如今轮到他来扮相，还未觉得如何风雅，风挺大倒是勉强察觉到了。
江简宁懒得看那劳什子扇子，随便挥了挥手叫他快滚。
薛敬放从善如流地滚了，他刚听停筠他们说，晚点煜阳侯要来探望世子。
他现在还不想与煜阳侯撞见。
其实面对这个名义上的父亲他是有点复杂的，江清麟能在那样紧迫的情形下想出这样一个法子，不得不称一句胆大心细。
可细咎此人，薛敬放却并不是十分认可——此人不具将帅之才，也无掌帅千里的决策力，单会使些后宅的阴私手段而已，连“弄政”的名头都担不起。
更别提那件事……他如今苟活于人世间，夜里尚有多少袍泽冤魂要追着他索命。
也难为他还能睡得安稳。
前几天他听江简宁说要回一趟邠州林家，巧了，他也正需要去邠州的途中取一件东西。到时必要想个法子，和江简宁一路同行。
薛敬放一手捏扇子、一手拄着拐杖往前蹦。其实他那腿已经不疼了，最多是偶尔牵扯了皮肉会有些难受罢了。
不过难受难受，也不是不能受。
他踉踉跄跄蹦了一半儿，就有小厮来问询他，要将他那疯姨娘放置在哪间屋子。
薛敬放眯了会眼，才勉强想起从江疾的记忆里扒拉出来，这小厮从前好似曾为难过他——不过看现在低眉顺眼的，也看不出往常的嚣张跋扈模样。
如果是曾经的江疾，此时定会口出恶言，多少奚落两句；好在薛敬放已经没那般的有仇必较了，有些小事能放过去，他也就放了：“还搁置在从前的屋里吧。”
那人还想再问些琐事，薛敬放只冲对方笑了笑。
他亲眼见到这小厮打了个哆嗦。
“不必了，她自己有一套处理的偏好，你只要领她回去就成了。”
话已说得这般清楚，可那小厮犹嫌不够，还不肯走：“二公子，您要不亲自去一趟吧，海姨娘她好像犯了病……不肯回去，谁也劝不动她。”
这个劝，估计是非常客气的说法，能叫他们为难，想必海姨娘已大疯大闹过一场了。
薛敬放盘算了一下，即刻道：“我自去吧，你们该忙什么忙什么。”
那小厮才终于千感万谢地离开了。
薛敬放踏着一地梅花，进了那院子里，果然见地上乱七八糟地扔着一堆用具。
海姨娘两根捏着梅花骨朵儿的手指还如削葱般漂亮，她蓬头垢面坐在一滩乱哄哄堆在地上的被子里，轻巧地转着花骨朵，对着日头边哼歌边打量。
时而大叫，时而轻缓，真是一副失心疯了的模样。
薛敬放四下环视一圈，那些簇着想看戏的奴仆犹豫一下，才纷纷散了去。他将拐放在一边，挨着她蹲下，轻声劝道：“回去吧。”
海姨娘并不理他，还是举着花看。那花花瓣都晒得有些抽蔫儿了——不过也是，这种时候，哪里还有新鲜漂亮的梅花了呢？
芽叶儿长出来，花就该落了。
不合时宜的东西终究会碾作尘土，不若能盼留一缕香魂，好像也是不错的。
薛敬放也捡了一朵花放在掌心上，他用指尖轻轻拨弄着合拢的花瓣，声音也轻得像一捋轻飘飘的风：“你要装疯卖傻求活命，却不该一辈子都过得疯疯魔魔。”
“你想躲江清麟，我无心插手，只是不要碍我的事……否则我叫你再也不必张口。”
当时世人都说他孝顺、说他不忘知恩图报，还不忘拉他那含辛茹苦养育他的疯癫姨娘一把。
其实只有薛敬放知道，当时海氏就已经真正疯掉了。
那时海氏威胁他，发了疯一般大哭大闹，嚷着要将那个秘密公之于众。可薛敬放本就没想与她协商，他也并不想听海氏说那些话。
当天海氏就被灌了一贴药，于是那些天下只有几个人知道的、真正的陈芝麻烂谷子，永远也没人能知道了。
该闭嘴的，再也张不开口了。
海氏还是不理他。其实仔细看就不难看出，她脸上再怎么脏污难看，嘴角与眼睑上都是干干净净的，脸上涂的脏灰与打结儿的头发也都是无关痛痒的难看。
薛敬放蹲了一会儿，见海氏没有与他说话的意思，便将掌心那朵花拍落了下去。
那花一落在地上，就叫往来的风给卷进满地的破烂儿里去，再难寻到踪迹了。
＊
薛敬放没走多一会儿，刚刚来问的小厮便又来回禀说海氏已回去房间，问他何时也迁回来。近几日他老在江简宁屋里蹭饭，此时叫人催着，反而还有些舍不得了。
且江简宁必定也是巴不得送他快走，他又不能老困在这四方庭院里，总得出去透透气。
于是薛敬放选了个好时候来找江简宁——江简宁最近忙，也算与他相安无事，他来时江简宁正叫停筠开了库房挑东西，那好东西琳琅满目地摆了一桌子，看得薛敬放都忍不住发笑。
仔细算来，江简宁竟可能比他老子还要富裕些。
江简宁正对比两根狼毫，看他那手法真是暴殄天物、囫囵吞噎，实是仗着家大业大就随便嚯嚯好东西。
薛敬放看得有些心痒，但他知道江简宁不许他读书，自然也就用不到笔墨这些，于是他从卷轴缸里随便抽了一卷；又听停筠“诶”一声，就知道自己抽到了好东西。
可这卷轴一展开，竟是一封白卷。
薛敬放装作不懂，横竖都看看，果然借着左右摇晃的动作听见了那横轴子里面轻微的金属撞击声。他不动声色将画又卷了回去：“怎么空的也放在这里，不如给我，我给你画一封大王八。”
江简宁瞥他一眼，冲他招招手，薛敬放便将卷轴递了过去，只见江简宁当着他的面手指一敲，就从轴承里倒出一柄小钥匙来。
他也不遮不掩，将剩下的白轴往薛敬放怀里一扔：“拿去。”
薛敬放笑了起来：“你竟拿这个藏钥匙，也不怕谁进来偷了去。”
江简宁将钥匙别进腰封里，继续打量他那狼毫：“除了你，本也没旁人敢上我这里来乱翻。”
薛敬放不动声色地靠近了点，低声问道：“那钥匙是管什么的？”
江简宁不给他面子，往后一退，将不喜欢的那只笔扔进盒子。敢怒不敢言的停筠立刻啪地一声将匣子扣上，好像要把人脑袋也夹在里面似的。
“当然是管钱的。”江简宁道：“金子银子不锁起来，万一有人动了手脚，就不好了。”
“你这一说，我倒想起一件事。”薛敬放从袖中掏出那枚白玉簪子，搁在江简宁身前的桌案上——那玉一碰木案就是一声脆响，连带着他说话声音都脆脆亮亮的好听：“既然咱们往常一笔勾销，想必阿兄也不介意我提前从你这儿支了些钱。”
江简宁目光落在那簪子上，神情也就一瞬间的茫然，旋即立刻便想了起来、笑出了声儿：“我以为早被停晗匿下了，不想却在你这儿。”
他抬头看着江疾——这小子最近跟着他吃饭，非但原本刺津津的皮毛养得油光水滑，竟连个头也跟着窜了一点儿。
这虽叫江简宁十分不快，可话里话外却都透露着大度、大度里又粘着锋利的刺：“往后也不必再做这偷鸡摸狗的事了。”
他随手从多宝阁上摘了一个匣子递了给他，还示意他打开。
薛敬放抖开搭扣，里面居然是一整匣黄灿灿的金锭——他无声地牵了牵嘴角，心想哪怕是皇帝，也没有这么随便就大手笔赏人的。
江简宁又将那簪子推了回去，被灯花一晃，他那笑容还带几分深似的，意味深长与冷酷就都藏役在了温柔弧度里。
他定定看着江疾：“我不缺一枚簪子，你回去扔了也可，随你处置。银钱不够了，再问我要，但能做什么不能做什么，你心里该有数。”
薛敬放一颠小匣，将盖子甩上，却见江简宁一手按在了盒盖上：“我本想叫你自己去挑个得力的小厮，不过你贸然揣着这么多的钱，还是该有个懂分寸的从旁帮衬着，你说是不是呢？”
他掂了掂盒子，觉得这是笔不错的交易：“阿兄说得对，这么多钱，若叫我随意花用，恐怕没多久便败干净了，是该有个得力的帮手帮衬着。那依阿兄看，哪位更合适呢？”
只是江简宁花钱买他身边的眼线这么一桩事，都能叫他们两个推让得兄友弟恭，不知内情的人还要以为他们真是在相互谦让。
不过讨价还价总归还是贴切的，江简宁往后面桌案上一靠：“你看停筠如何呢？”
停筠正在整理一只匣子的宝石，闻言差点手一滑把一颗宝石摔下去。他哭丧着脸抬头：“啊？”
薛敬放抱着那匣子——单用手拿着，他都嫌手坠得发酸：“我看停筠也不是很愿意跟我，且停筠一向与我不对付，阿兄也是知道的。”
“停淮呢？办事周到，有他管账，你我都十分放心。”
停淮当然不行，江简宁留着他有旁的用处，拿最心腹的人去盯一个江疾，这才叫杀鸡焉用宰牛刀。
江疾自己不痛快，也要给他找不痛快。江简宁哂笑，这狗东西还是这样的讨人厌。
他还没想好怎么绝了江疾的心思，却听停筠已苦巴巴地道：“那……那还不如叫我去。”
江简宁一时没忍住，笑出声来，笑着笑着叹了口气：“那把停柏给你如何呢？”
他这话的语气虽然听着像是商量，可话里话外的意思却并没有在商量：“停筠停柏，你二选一吧，都是我信得过的心腹。”
江疾皱了皱眉，他满地乱看，好似在犹豫。江简宁也不急，靠在那等他。
等了一会，江疾似乎也有了决断，他指了指停筠手上那盒宝石坯子——里面大大小小林林总总，最小的也有鹌鹑蛋那般的大，都是未经开磨的上好原石：“那就停柏吧，另外再搭我一盒那宝石。”
江简宁扫了一眼：“半盒。”
“半盒就半盒，”江疾似乎还挺满意，他又掀开盒盖，俯身从宝石堆里抓了满满一把。
停筠的眼神疼得一抽一抽的，眼睁睁地看着他将那满满登登的匣子拢了，又揣进怀里，语气如嗔：“刚刚还说随便我支用，现在竟连半匣子石头都舍不得。”
“那宝石我有用途，你还以为这样大的原石是山里烂石头么？”江简宁翻了个白眼：“满意了就领人快走，赶紧挪回你自己院子里去。”
薛敬放插科打诨，好几次都惹得江简宁用狐疑的目光看他。他被撵到门口，又追问道：“我先前听阿兄说要回一趟邠州，出门时能否捎带个我？”
江简宁竟顿了一下。
他尚未来得及追问，却听江简宁已摇了摇头：“近来琐事多，怕是要等到日后了。”
江疾终于没得可烦他，便老老实实地走了。
江简宁手上有一搭没一搭转着挑选出来的那支狼毫思虑事情，却见停筠紧张兮兮地一扣装宝石的匣盖子又站起身来：“世子怎么样，我演得还好吧？”
而那宝石看着，好似也没多重要似的。
江简宁赞许地用笔杆弹了一下停筠脑门：“确是不错。”
“不过我就知道，世子总归是要更喜欢我的。”停筠笑嘻嘻地把剩下半盒宝石放起来，他收起来之前还问了一句：“世子，这东西确是没什么用吧？”
“收着吧，难保有用。”江简宁也不明说——人不就是这样的么？都叫一个接一个的谎话套着、一层又一层的纱隔着，谁也不敢说那曲曲弯弯山与水后面，就是真想见的桃源乡。
今日他想塞的本就是停柏，先后抛出的停筠与停淮都是幌子而已。停柏这孩子心眼老实，又一门心思地信赖他、崇敬他，更与江疾无什么过节，过去看管着江疾实是最好的选择。
只要停柏还是停字辈，就是一个震慑，没人敢看轻他，连江疾也不好对他下手——毕竟停字是从江简宁屋里出去的，那就是世子的心腹与近臣。
于是第二日早上，江疾便不再来江简宁屋里蹭饭了。江简宁面前的位子上对着那碗白粥，复又低头吹晾自己面前的这一汤匙：“他今天怎么没来了？”
“作业二公子便已回了他那院落。”停淮道：“只是天太晚，您又歇下了，这才没有通禀。”
“……哦。”江简宁眨了眨眼，语气没什么波澜：“那就撤下去吧。”
女使迅速上前将多余的碗筷撤了个干净，江简宁独自坐在桌前，一勺一勺吃净了素味的白粥。
“去东宫吧，也是时候了。”
＊
薛敬放昨晚折腾到半夜才得以入睡，一早上睁开眼，就见榻前杵着一根木头桩子，正直勾勾地盯着他——好在如今他也渐渐习惯了这懒散日子，若是以前，恐怕梦里仗剑杀人也不是没有的。
薛敬放揉了揉后颈，坐起身来：“几时了？”
“公子，巳时了。”停柏凑过来服侍他起身，倒叫江疾愣了一下，语气温和道：“你其实不必做这么多，我兄长派你来，不是叫你来伺候我的。”
停柏听了却张大了嘴：“……啊？”
“可是、可是世子说要尽心呀。”他倒显得有些手足无措似的：“尽心，我实在是想不出还要怎么尽心了。”
薛敬放揉了揉眉心：“……你没听漏什么字么？”
比如“尽心看着他”这类的，被这楞头漏听了最重要的三个字，成了什么“尽心”。
他这一问，停柏也傻住了，他手上抖衣裳的举止却不停：“该是……没有吧？”
正说话间，映枝听见了屋内的响动，领着女使们进来侍候主子洗漱更衣。停柏虽然是停字辈，可是在铁面映枝面前似乎也矮了一头似的，讷讷退到了一旁。
毕竟往后薛敬放出入还多要仰仗这个停柏。他见停柏蔫哒哒的，便好心替他解围：“你去布膳吧。”
停柏便应了一声，又忙叨叨地出去了。
可薛敬放却不放心了。
江简宁真会派这么个愣头青来看着他么？
他该知道他想要糊弄起来，十个停柏都挡不住他一个；况且先前他手里没花用还好，如今他手握着足够养一支人的钱用，才更该警惕。
弄权者，无外乎名与利。要弄权，又先要有钱，只有宽裕了，上下打点才好通顺、才好将营营附会的人攥在手里。
薛敬放从匣子了取了一块金锭，这一锭金子，甚至足够一些公侯府里近半月的开销——那样小的一块、沉甸甸地能握在手里，却可以买商铺、田产、许多条人命，乃至于……公义。
他将金子抛起来，又一收，拿余光看着停柏的反应——停柏只看着他，不劝他，也不记账，真就是用两只眼“盯着他”。
并不是盯着那锭金子。
这倒是稀罕事。
这个停柏，好像家里是穷惯了的，猛然间见了这么大一块金子，竟连看也不看一眼，实在是稀奇。
薛敬放伸出五指在停柏面前晃了晃，指缝里夹着那金子：“你猜猜，这一锭金子有多重。”
“十两。”停柏茫然看向他，眼神里写满了疑惑，好似在问他怎么了。
薛敬放笑了笑，手腕儿一动，就将金锭大喇喇塞进了袖子里：“没什么，走吧，咱们出去买点东西。”
＊
说是买点东西，可薛敬放却先带停柏去了江絮住的院子那儿。
他料定上一次江疾莽闯江絮那院子必会被发现，因此一直没有再擅自出用，就是在等今日这名正言顺的时候。
带着停柏，非但显得他行事磊落，也算是小小的诚意——他可有好好遵照世子哥哥的要求，连探视都带着这小子。
不过可能是时间隔得太久了，竟叫薛敬放扑了个空。江絮的院子是空的，守着她的那些哑巴也不见了，只留了些正常的巡守在侧。
“……前两天送走的，她犯得可不只是大事，”那巡守讲得绘声绘色，这位二公子新近得势，他也愿意多讲一些：“当时她是杀了人的……哪家的小姐手上还沾着人命？我一个老爷们儿都不敢！”
“而后呢，”薛敬放顺着他乱糟糟的话问：“她走的时候什么样儿？”
“您可不知道。”巡守左右看了一眼，贴近过来：“这事儿，也就兄弟们几个知道，小姐走之前不知道怎么着犯了疯病，可能是她那丫鬟来找她，冲撞了。”
薛敬放舌尖顶了顶腮——疯也分真疯与假疯，譬如海姨娘那种的，能从江清麟那一干太医手上活下来，装疯卖傻的本事也算是炉火纯青，那江絮知晓那么大一个秘密，想必能耐也不少。
“然后呢？”他追问。
“然后，更玄的事来了。”巡守捏着嗓子，模仿得惟妙惟肖：“她疯了以后，天天扒着墙头喊：＇我要做皇后娘娘＇、＇我要做皇后娘娘＇！”
“这话可不行说，触怒了龙颜，百十个脑袋都不够府里掉的！”巡守道：“所以那天总管带了几个嘴严的婆子，给她灌了哑药。”
……哑药。
薛敬放知道是谁做得了。看来有人心惶惶，生怕那秘密叫别人听了去，因此才抢在江简宁的先一步，干脆将江絮毒成哑巴，提早扔去庄子了。
想必要不了几个月就会再传来噩耗，说江絮卒于重病。
江清麟这杀人灭口的手段还是没什么长进，半辈子入土的人了，做事还是这么不利落。薛敬放哂笑，他能如此痛快地听到消息，想必江简宁也很快就能知道，以他的性格定会对此生疑。
到时按图索骥，真索到他头上，他江清麟又能有什么办法补救？
难不成真要知道一个杀一个？那这回别单杀大林氏房里那几个下人，干脆把整个侯府都埋了吧。
这些烂事都同他没什么关系了，若说以前，薛敬放还会想个法子替江清麟遮掩一二，不过如今他没了那个执着的念想，当然也就不愿再多废那些心神。
江絮亲不亲口说出来已经不重要了，他只需听旁人的转述，就能印证出他的推测。
薛敬放抬手招呼停柏走了，停柏还有些茫然：“我们去哪儿？”
想必他今日探视，早就在停柏那个小本儿上记着了。薛敬放冲他一笑：“刚得了兄长支助，当然要买些好东西投桃报李。”
“咱们去最好的铺子。”
薛敬放正与他顺着，却见一个嬷嬷领着一个须山羊胡子的道人急匆匆地往院里赶。他眯着眼看了一会，又拉了把停柏：“你看那嬷嬷，似乎有几分面熟。”
停柏也看了一会儿：“好似……好似是夫人身边的嬷嬷。”
他虽然来府里不久，可停淮哥哥早就领着他把人都认了一遍，他怕记不住，还专门又编了个顺口溜来记这些人的外貌特征。
今日一认，没有九分笃定，也该有七分。
“唔。”薛敬放好似不太感兴趣似的拍了拍他：“咱们走吧。”
＊
小林氏派嬷嬷接进来这个道人，乃是个见识不少的书画家，乃至于他自己的墨宝也能值不少的银子。
她琢磨着姐姐房间里那画儿，一连琢磨了月余，也没能琢磨出个名堂来，只好请人介绍了一位书画大师来参谋。
这道人是接了侯府帖子来的，本以为能见到什么名画古迹，颇有些摩拳擦掌；谁知到了一看，竟是一副普普通通的画作，甚至谈不上精妙，笔触笔法都有些稚拙，顿时失了兴趣：“夫人叫老道看的，就是这一副么？”
小林氏笑吟吟的：“是，听说是前朝某位大家的遗作。”
老道立刻笃定道：“赝品！”
“这纸这墨，满打满算不过十五年矣！”他嗤之以鼻：“甚至连那江雁都是后人添补的，想是造假者都清楚这疏漏，才后又添上。”
小林氏立刻将那画取来，仔仔细细打量那行江雁，她手指一顿，猛地抬头：“大师真是好眼力，这雁子的确不像是旧迹。”
“只是江上冻雪，那季节怎么会有江雁？后人填补这处，岂非弄巧成拙？”小林氏神色不变：“还望大师解惑。”
“这有什么，前朝顾子还有一副《冻水刈麦》图呢！冬日里怎么会有麦子成熟？”老道不以为然，再兼今日赴了一场空，本就心里窝火，口上说话便也不知了轻重些：“画中真意若非作者谁能说清？少见多怪！”
嬷嬷正要斥责他，小林氏却一个眼色制止了她。她拍了拍手，几个年轻漂亮的小丫鬟各捧着卷轴鱼贯而入，老道还未摸清楚套路，只见这些如花似的小姑娘们蓦然一笑，纷纷一抖卷轴！
刹那间各色古画伴着熏染防蛀的檀香挤挤挨挨地铺连成一片，老道猛地从凳子上蹦了起来，眼珠子都瞪直了。可不等他上前细观，小林氏却又一拍手。
那些姑娘们嘻嘻哈哈将卷轴一收，又纷纷退了下去，只留那老道站在原地大叫：“唉！唉！留步、留步！”
那些丫鬟哪里听他的，一个个含着笑下去，叫他在原地捶胸顿足。那副他都嫌脏了眼睛的画儿又被摆到了他面前，小林氏拄着下巴看着他，媚眼如丝：“先生若能说出个一二，方才那些画，我当即叫人拿出来请先生品鉴；先生若说不出个解释来，那想必先生也是徒有虚名，别个画儿，也不必看了。”
侯夫人这话一说，今日就算没得可胡诌八道，他也得硬编排出来些说辞来。
老道围着这画儿转了两圈，突然一惊，一拳砸向自己手心：“若硬要说，老道儿还真听说过一个说法！”
“说是寒江藏鸥鹭、白马入芦花，”那老道摇头晃脑：“这就叫＇假作真时真亦假＇。”
“真真假假迷人眼，谁又能分得清楚？兴许人这一生来去，也不过是假中辨真、真里寻假罢了。”
作者有话说第31章 第 31 章
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