30、第 30 章 ...
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“……不会的。”李简为太子殿下剪去案上烛花，但其实他早就不是当年那个可堪指役政事、执掌一方的李大监了：“世子怎会怪您？”
他的手开始抖、也再写不出漂亮批文了。
可他还守在东宫，也只是想守着太子殿下，连带着十几年前那桩旧事。
毕竟有些事儿，只能藏在人心里，如使最后记着的人也死了，那才真担得起一句“不见天日”。
“我常想起那天晚上，姨……皇贵妃坐在廊下，桌边放着一碟葡萄。”薛敬颐单手扶着额，声音轻得像雪：“我那时身子又不好，太医不许用凉物。”
“皇贵妃就对孤说，她不告诉母后，叫孤偷偷尝一颗……就一颗。”
“后来皇后娘娘还是知道了……连陛下都知道了。那葡萄与您用的药药性相冲，您在榻上躺了小半月才起来。”李简接道。
“是。”薛敬颐无声笑了笑：“孤也实未料到，那就是曾与皇贵妃的最后一面。”
话一至此，李简便是想接，也不可再言语了，只得抿着嘴一言不发。
薛敬颐却如不在意般叹了口气：“这么多年了，母后上了年纪，竟也心慈手软了，待孤百年……”
李简听了慌忙跪下：“殿下，万勿说这些丧气话！”
“孤……”薛敬颐咳了两声，便连喘气都不顺畅了。他将目光投向远处，长睫微颤：“孤早知父皇已命内务府备下寿枋。”
既身已如飞絮，命早浮于秋萍，寻常人的生死忌讳，于他而言也不过是轻飘飘一句话。
说了，少活不了他的；不说，也多活不过命数。
李简哑口难言，他那泛着老年人特有青紫色的薄薄嘴唇微微打着颤，仓惶间要去握薛敬颐的手，书房的门却突然被人推开了。
皇后独自走进来，脸上失了一贯温温和和的笑意，冷得像结了冰碴子：“是颐儿罚他抄的书？”
“是，给母后请安。”薛敬颐起身见礼，中庭的门却旋然关上。
皇后神情淡淡：“无非是小孩子之间拌嘴，哪劳动得你罚他抄书？”
“煜阳侯不舍得罚他，”薛敬颐拾起一本折子：“便叫孤来，否则老三手下那些言官哪有那么好答对？”
皇后见他一副漫不经心的模样不由郁气，猛地咳了起来。一时间母子两个如一个模子里刻出来似的，相对着短促地又咳又喘，吓得李简慌忙借取水的由头躲了出去。
人都走空了，皇后终于又开了口：“非是本宫要插手政事，只是你罚他这样重，万一吃凉，落个好歹怎么办？”
“母后，”薛敬颐目光仍胶在文书上：“儿子也算久病成医——他底子不错，这点小打小闹实伤不了他什么。”
皇后目光闪动：“颐儿，我当初是如何与你说的？”
她叹了口气，语态谆谆：“他是你弟弟，有我与你姨母这层关系在，他就算你半个至亲，往后就是你的倚仗、你的亲臣……”
“也或可是下一个太子？”薛敬颐面色如漱冰雪，目光又如岩刻般冷硬。他声音很轻，却饱含着奚嘲与讥讽：“太子之位，孤可坐得，他亦可坐得，总归都是兰家的血脉。”
“为了兰家的太子之位，外祖与母后真是好筹谋，竟连死人的旧账都肯翻一翻……”
“午夜梦回，都不怕皇贵妃来向她的亲阿姐、亲父兄索命吗？！”
“住口！”皇后面色阴晴不定，好似青鬼一般冷淡，浑身却发着抖：“住口、住口！”
“我所造孽，都是为了谁？”
她疾步上前，一把扫翻了薛敬颐书桌上叠得山一般的折子。她那手指干枯却又有力，狠命一掐薛敬颐的衣领，又俯了身下去：“当年那个孩子若是生下来，被一口药毒死的就该是你！”
“只要后位上坐得是兰氏女，你外祖就什么都不在意！……我问过太医，她那孩子诞下来，应该是个健健康康的小皇子，那我呢！”
皇后双手扶着薛敬颐的脸颊，望进他的眼眸——那双眼如冻湖，竟一丝波澜也无，冷冰冰地映着她近乎癫狂的脸：“就因为生了你这么个药罐子，我就活该被当做弃掉的卒子么？！”
那冻湖倏忽碎了。
薛敬颐看着她，仿佛冻湖的裂纹里流出了滚烫的水，冲垮了山川与村庄，连带着一点稀薄的人烟与生气，都一道散去了。
皇后慢慢撒开手，失魂落魄地往后退了两步：“……颐儿不要放在心上，母后……方才也是一时说的气话。”
薛敬颐“嗯”了一声，腰背挺直地坐在桌案后，神情亦不辨喜怒——他一向谦和恭谨，很少摆捏太子的架子，所以也没人见过他发怒。
皇后站在陛阶下，凝神看着她这个儿子。虽然他按照她心愿活到了可丰衍子嗣的年纪，可他的病却越来越重，无论是送去的女婢、还是遴选的妃妾，通通再无动静。
不知是身子不行了，还是只是不愿。
她需要一个孩子，所以孙子也好、侄子也罢……好在薛敬颐倒了，还有薛敬放。
她的好妹妹还给她留下一个孩子，真是死了也不忘帮衬姐姐。
母子二人短暂闹掰，不欢而散，李简觑着皇后娘娘凤驾离开，才敢进来。
他家殿下独自坐在一地狼藉的书折中，纤长的手指抵着额头，疲惫地闭着眼休憩。
李简轻手轻脚地从地上往起捡折子，上了年纪，他弯腰抬手都很慢、很慢，却听薛敬颐叹道：“坐一会儿吧大监，孤想跟你说会儿话。”
李简坐在小墩子上，显得有些滑稽。殿下小时候就坐在这个小墩子上，他老了，也坐在这小墩子上。
他听见殿下悠悠开口：“我想他好，可又不知道什么才叫好。母后要给他的，的确是泼天的富贵和万万人之上的尊荣，可他会不会更愿意做山间自由的鸟雀？”
“自在顺遂地过完这一生，或是被人当做争利的棋子权倾天下、孤心离德地死去……什么叫做好？”
“大监，我竟看不懂了。”
“殿下啊。”李简哀哀地叹了口气：“哪会有十全十美的事呵。”
“钱权名利，世人没有不爱的；老奴知道您被这樊笼困了二十三年，所以不想叫世子未来也受掣肘于他人，可是若世子觉得这是件好事呢？”
“男儿要建功立业，这世上什么样的功业能比得上立国治疆之业？”
薛敬颐猝然大笑起来：“是了……我口口声声为他好，可又从未问过他的意愿。”
“大监，烦请你给他那个弟弟送些补品去，千万不可落下顽疾。一则是替阿宁积德，二则……来日阿宁若更爱笼外世界，就换他来替阿宁。”
“也算他的造化。”
这的确是最不至于引起圣上猜忌的人选——十多年了，陛下身边美人来来往往如流水，早记不清荣荫家族勋光的皇贵妃是何模样了，哪怕眉眼颦笑偶有熟悉之感，也只会晃一晃神，再被周全从容岔过去。
十多年了，圣人老了。
谁都不年轻了。
“老三怎么还没到？”薛敬颐睁开眼，瞥了一眼旁边的沙漏：“再迟些过来，阿宁的书都快抄完了。”
李简皱了皱眉，去殿门口逮了个小太监低声问询。那殿门欠着，闪进来一阵凉风，薛敬颐咳嗽起来之前，李简就急忙退了回来掩好门：“殿下，三殿下已经闯至偏殿门口了。”
“嗯。”薛敬颐随便挑了一本折子，窝得更舒服些：“任他去吧。”
＊
江简宁认罚归认罚，这书抄得着实不快，半个时辰过去，才慢慢吞吞抄了不到一遍。他正掂量着落笔，却听殿门外突然传来一阵喧哗声，随即有人好似跌了个跟头。
三皇子薛敬邺往门头口一站，举止大刀阔斧得：“太子哥哥怪罪下来，我自去请罪，贱婢还不快滚！”
外头看着的小宫女太监们立刻一窝蜂地滚了，好似求之不得一般。可薛敬邺却没注意这事，他扭回头与江简宁四目相对，一抖大氅，像模像样地踏进殿来：“世子，别来无恙啊。”
无恙的世子当即就咳了两声给他瞧瞧。
薛敬邺踱步过来，拾起一张江简宁抄写完的纸打量，字不算好看，但一笔一划工工整整，足以看出落笔之人的老实厚道。
他把纸拍回桌案上：“小猫儿急了还会咬人呢，你那孽畜弟弟又说了什么，竟叫你都发脾气给他也捅下去了？”
江简宁暗地里勾了勾唇——你说好不好笑，明明江疾是被害的那个，可世人却都觉得他才是那个有苦衷的。
他也不急于解释，只抿着唇一言不发。
薛敬邺一早接到这消息本不想管，可身边一谋士却进言说：有先头两次，他与煜阳侯江家之间的关系已岌岌可危，饱受外人诟病，若能趁此机会做个体贤下士的样子，既能显出他大度、又能消弭隔阂；况且太子一向谅解兄弟，定然不会苛责与他。
这样一本万利的好事，薛敬邺觉得实在不能错过，于是他紧忙过了来，要在世人面前表演一出救贤的大戏。
可惜贤并不急他来救，殿内虽然不热乎，但绒皮毯子与热茶却是不缺的；但他一来敞着门，冷风往里灌，又劳江简宁往狐裘里缩了缩避风。
可薛敬邺哪里注意这些，他往江简宁对面一坐，自己给自己倒了茶：“你还没来东宫呢，他就管你这些……要不去本王那儿。”
他冲江简宁眨眨眼：“我不拘你这些，你若嫌你弟弟碍事，本王帮你把他做了，叫他再不能碍你的眼。”
江简宁心想那怎么成呢，我要杀他哪轮得到你动刀子？再者一个要染指帝位的皇子，真以为随了外家军营里带出来的痞气就能成事，像什么样子？
他皱了皱眉：“三殿下慎言，这件事的确是我做错在前，太子殿下罚臣也是应当。”
“谢过三殿下的好心，不过劳烦殿下出去把门带上，”江简宁轻声道：“今日若是受了风，难保我父亲又去找国公爷的麻烦。”
薛敬邺这才想起外祖曾好言告诫过他离这小子远点……不过他人都已经在这儿了，哪有回头的道理，当下讪讪地咳了一声。
他突然意识到若是真有旁人这么撅他面子，他早把人脑袋也撅了；可当这个人是江简宁，他就又觉得可以再忍一忍。
琢磨一下，八成是因为江简宁性情温和又生的好看，连和他说话都让人忍不住要放慢语速。
薛敬邺觉得自己都快忍成王八了，他好言好气地道：“本王都来了，就断然没有再叫你在这儿抄书的理由，你且跟本王去见大哥，本王给你求求情。”
谁知江简宁比他更王八，他那手指尖都是白森森的，还捏着笔一丝不苟地抄那破经，慢吞吞驳他道：“臣不去。”
薛敬邺气结——他没想到会这样叫人驳面子，不过转念一想，今日江简宁能驳他的面子，来日等他登祚东宫，就也能为他驳别人的面子。
这一想，那口气一下就顺溜了，薛敬邺喜滋滋地缠着他：“本王这人讲得是有怨报怨。所以你这事，我是觉得没什么错，还觉得你把他折腾轻了呢，所以这书你抄点就算了，要么拿回家去抄，在这儿——”
他正滔滔不绝，英气的眉目有几分张扬，却突然听有人用手指扣了扣门，李简那老脸像一贯似的垂着：“三殿下既然来东宫到访，怎不先去给殿下问安？殿下可是十分惦记您呢。”
不管背地里薛敬邺如何将太子之位视为囊中之物，但碍于他这个大哥除了民心就剩民心，表面上也不得不装出一副兄友弟恭的恭顺模样。
薛敬邺背着手：“牵挂朋友，一时失礼，这就过去给大哥问安。”
他侧过脸，拿眼神示意江简宁：“……”
江简宁却假装眼瞎，正儿八经给李简行了个礼：“见过大监。”
李简揣着手看了他一会儿，半晌从嗓子里哼唧出一声：“嗯，世子也一并过来吧。”
薛敬邺一听他这口风，就知道他那太子大哥又一次妥协了——总是这样，他那大哥虽被人敬着，但谁的话管用、谁的面子大，他也是知道分寸、心里有数的。
江简宁跟在后面，看着薛敬邺那得意洋洋的背影，心里翻了个白眼。
真不知把宝压在他身上的朝臣看中他什么——只看中他娘家的兵权么？可陛下能给也能夺，如今有新贵们瓜分蚕食，林家又能猖狂到几时？
只可惜了太子，天不假年，若他命再好一点、长一点，哪又容得下这妖魔鬼怪来作祟。
＊
这一路上风虽冷，可一进书房又觉得热气轰面。薛敬邺皱着眉，叫人把大氅摘了，江简宁规规矩矩立在他身边，倒显得分外乖巧。
薛敬邺惯常是一句不太真心的问安，薛敬颐随便应对了两句，就抬头看向江简宁：“知道哪错了？”
江简宁跪下：“知道，做事留了把柄令人诟病，牵连殿下……”
薛敬颐气得差点咳起来，他一拍桌子，哆哆嗦嗦指着江简宁：“这算什么知道！你、你！”
李简一边帮薛敬颐顺气，一边用眼神暗示他，江简宁迟钝地看了一会，终于意识到太子问的是什么。
心慈手软者难成大事，他以为太子知道的，怎么又这样问？
他立刻从善如流道：“戕害手足，薄待兄弟，枉称人兄、难担人子。”
薛敬颐这时才缓回来气，半晌不说话。薛敬邺上看看下看看，站出来打圆场：“想必世子也是一时糊涂，再说那江……”
李简提醒：“江疾。”
“那江疾难道就没错吗？”薛敬邺道：“据我所知，世子可没逼他跳什么湖，他这样莽撞一跳，难道就不是在将兄弟置于不义吗？殿下怎么不问一句他居心为何！”
“严于律己，宽以待人。”薛敬颐不赞同地看着薛敬邺：“先生是怎么教你的？”
薛敬邺憋了一口气，这里人多眼杂，他不好与这病秧子呛声，只好自己先咽了这个委屈。
可他突然就觉得有人牵了牵他衣角。
一低头，却是江简宁正偷偷拽他，防着他与兄长犟嘴。
薛敬邺瞬间便觉得熨帖——反正他也不能犟声，那么知道他今日没白来这一趟，也能算件好事。
薛敬邺往后退了一步，权当做示弱。
薛敬颐却又道：“孤今日罚你是想你明白，有些事不可一味锱铢必较、挟冤记仇。人而在世，该放下还是放下，免遭忧惧、免生厄念。”
江简宁心下冷笑——什么叫放下。人这一生，若是真有那么多的放下，人间不早如极乐登仙世界一般了？
未经他人苦，莫劝他人善，江简宁不爱听太子唱经，太子和皇后常年礼佛，总是将人心想得太善。
须知人间横行的多是魍魉鬼魅，好人早就魂归西方了，哪里还有人间容他的地方？
江简宁心里是这么一想，嘴上说得却是谨记教诲的漂亮话。太子不知是看出来也没，开口说乏了，叫他将未抄完的书带回去再抄。
哪日抄完了，再回来东宫上读。
李简送两位出去，薛敬邺目的已然达到，当然不愿再留沾这东宫的病气，自己纵马离开了。李简和江简宁慢慢走，见煜阳侯府的车架就等在外面，马车外面还坐着一个小子，瘦瘦小小的，脸颊凹陷，与旁边滋润的侍从看着就十分不同。
可看这磕碜小子，李简却觉得有点面善，于是便多问了一句。
世子看了一眼那小子，笑道：“是家里新买的小厮，叫吴玉……可惜宫里职位特殊，不能赠与公公了。”
“世子这是哪儿的话，宫里又不是什么好差事，老奴就是问一句罢了。”
李简最后看了一眼吴玉，便扭头回东宫去了。
作者有话说第30章 第 30 章
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