《槿花篱落竹丝长》柴火棒

22、第 22 章

　　又过了半个月，秦竹自己去了镇上送药。刚进镇子的时候就听见有人议论，说是什么将军谋反，满门抄斩之类的。
　　秦竹没有放在心上，他们这种犄角旮旯的地方，别说谋反就算是外敌来犯也不会往这偏远的地方来。
　　他自去了药铺，柜台站的还是小东。但这次他没有同往常一样和他说笑，声音极小的打了个招呼，然后沉默地称了药。
　　“怎么了？”秦竹压低了声音。“挨骂了？”
　　“没有。”小东只用了气音：“师傅这两天心情不好。”说着忍了忍道：“这两天传的沸沸扬扬的李将军谋反你听说了吗？”
　　秦竹点了头。
　　小东接着说道：“师傅好像同李家有些交情，李家犯了事，所以他现在很是担忧。”
　　秦竹理解的点了头。
　　刚巧王掌柜走了出来，两人迅速各归各位。王掌柜眉间藏着隐忧，但还是温和地问秦竹：“医书看的怎么样？可有疑惑？”
　　秦竹回去后才发现那一册医书共有四本，前两本是基本的草药药性、用法，还附带着简易的绘图。第三本则是一整本基础药方，最后一本竟是人体构造讲解，以及望闻问切的细节讲解。最重要的是许多书页间加夹着不少的附纸，上面用小字补充了许多细节和建议。可以说是一套医术的，从入门到精通的标准自学手册。
　　“看了第一册，对着图册记了许多草药。每日早起背诵，不敢懈怠。”
　　王掌柜点了点头道：“你好好学，也不算辜负了老师的一番心意。”说完他眉间忧愁更甚，摆了摆手又进了后堂。
　　秦竹想起之前小东说的聂老先生身边的子瑜像是军中人，结合着现在说的将军谋反案，心里也有了些许担忧。
　　他这次的草药卖了不少钱，主要是对照着医书额外发现了两味药。茜草和防己。这两味药都是根部入药，之前秦竹并不知道它们叶子长什么样。
　　拿着九百三十文钱，秦竹心里很高兴，照例买了些猪肉和大骨头，便回了。回去的时候叶篱正在跟叶母在门外树下跟两个婶子一起做针线，见他回来，忙迎了上来。
　　“娘，柳婶子，王婶子。”
　　叶母和两个妇人应了一声，催着叶篱道：“快跟你当家的回去，做完这一点，我再回去做饭。”叶篱听话的应了一声，秦竹同他们道了别，便拉了他的手一起回家去了。
　　王婶子不常跟他们在一起，见状道：“你待你这儿婿倒是上心。”
　　柳婶子笑嘻嘻地打趣道：“可不上心吗？这么个好儿婿给我我更上心。”
　　王婶子好奇：“这怎么说？”
　　叶母横了柳婶子一眼没说话，柳婶子接着道：“有心呗。回回从镇上回来，又是大骨又是猪肉的，点心糖果不少，衣裳布匹不缺，喏，”她指了指叶母头上的头巾，“这老岳母头上戴着的头巾都是他送的。这么个孝顺的儿婿，给你你上心不？”
　　王婶子惊讶道：“哟，上心！指定上心！”
　　叶母忍不住，三人一起笑了起来。
　　午饭后秦竹先把叶篱送回了家，自己往深了走去检查陷阱。如愿的带回了两只野兔三只野鸡，趁下午的时间给叶家送去了一只野兔一只野鸡嘱咐他们趁新鲜吃掉，婉拒留饭后回到家。叶篱已经把两只野鸡褪毛开腹处理好了。
　　“我剥皮不行，你把兔子皮扒了我再来弄。”兔皮弄好了可以卖钱，也可以做些衣裳毯子之类的，他手艺不好，怕剥坏了。
　　“行”
　　秦竹应了一声便上手剥下了兔皮，简单处理后放在一边。
　　晚饭吃的是辣炒兔肉丁加鸡汤面叶。
　　饭后秦竹就着还算明亮的月光在外院里削竹条，最近叶篱又开始编竹筐了。这回是那种四四方方的竹筐，主要用来盛一些杂物。白日里秦竹忙帮不上他，就趁着晚上这一会儿多削些竹子，给他减轻一些负担。
　　叶篱就坐在他旁边拿着一片砂纸把他削好的竹条打磨光滑放在一边。
　　两人气氛正好时，秦竹耳尖地听到有人敲门。他心下一凛，把叶篱赶回了内院，自己拿着柴刀走到门口。
　　“谁？”
　　“求您帮帮忙，救救我这孩子。”年轻男人的声音，带着焦急和乞求。
　　“你是哪家的？怎么到这里来了？”
　　门外的男人沉默了一下道：“我遭遇了土匪，慌不择路的进了山，转了两天好不容易走到这。我自己还行，但我的孩子两天只吃了些干饼子糊糊，实在是撑不住了才敲您的门想求一口米粥。”
　　秦竹没有放下门闩，而是稍微往后拉了一点，透过一丝门缝往外看。果然是一个形容落魄的男子，怀里包被里露出一张婴儿瘦弱的脸来。秦竹略略放下了心，再去打量那人的时候，突然失声道：“子瑜？！”
　　门外的男人也诧异极了，这人惊竟然认识他，心底瞬间涌上杀意。
　　就在这时秦竹猛地拉开了大门，叫道：“是子瑜先生吧？”
　　韩子瑜看着这张年轻的脸，也想起来这正是半个多月之前在永安堂见过的卖药小子。好像是姓秦？
　　“是你？”
　　秦竹点头，“是，当时聂老先生还送我一套医书来着，您记得吗？”
　　韩子瑜放松了下来，疲惫的脸上终于有了一点笑意：“我记得，没想到在这里遇见了。”
　　秦竹见他实在太过虚弱，忙扶住他道：“快进屋吧，这孩子我看着也虚弱的很。”
　　韩子瑜看了眼孩子，忙跟着他进门。
　　秦竹一边关门一边喊叶篱，叶篱一直在院子门口张望，见到好似是熟人才放下心。见秦竹叫他赶紧走了出来，明显的他也认出了秦竹身后的人。“是这位先生啊？”
　　秦竹点了头道：“快去烧点热水给子瑜先生做点吃的，再给这孩子炖个鸡蛋。”
　　叶篱点头，转身去了厨房。
　　秦竹把韩子瑜带到西屋坐下，桌面水壶里还是晚上烧好的热水。他取了一只碗出来，加上红糖冲好，又放了木勺，然后推到韩子瑜旁边：“这孩子明显是饿久了，红糖水能补充能量，先给他喝上一点垫垫。”
　　韩子瑜也不耽误，接过糖水，一点一点的喂给了怀里的婴儿。
　　小婴儿虚弱极了，感受到有东西送到嘴边，本能地吞咽了下去。秦竹松了一口气，只要能吃下，就好上许多。
　　叶篱的动作很快，不一会儿便端了一大碗鸡汤面进来。鸡汤用的是晚上剩下的，煮开加上之前做好的干面条，放上两根青菜就成了。
　　然后又进了厨房端了一小碗米汤。
　　“子瑜先生若是放心，先把孩子给我吧？我姐姐家的小侄子自小就是我带大的，我还算是有些经验。这小婴儿不能随便吃鸡蛋米粥的，还是得吃奶。如今只能拿熬出来的米油对付一晚，明日需得下山寻一些羊奶来。”
　　韩子瑜点了点头，听话地把孩子递给了叶篱。
　　小婴儿看着极小，又很瘦弱。刚刚喝了几口糖水，这会儿也醒了，睁着一双黑溜溜的眼睛，不哭不闹地盯着叶篱看。叶篱放轻了动作，轻柔的托住他的脑袋，调整了一个舒服的姿势，左手抱着他，右手舀起一点米油，小心地喂给他。
　　韩子瑜看他确实很有经验的样子，稍放下了心，端起面前的汤面几口下去便吃空了，末了还把汤也喝完了。
　　叶篱道：“看先生也是饿了不短时间的，一时间不能进食太多，所以做的少了些。待明日再好好招待先生。”
　　韩子瑜没说话，像是在思考什么。过了一会儿他突然朝着秦竹跪下，把秦竹吓了一跳：“不可，快起来！”见扶不起，秦竹忙膊蹲在他身边扶着。“先生有什么话直接说就是，不用行此大礼。”
　　韩子瑜道：“是我所求太过，我心难安。秦先生，我想求您收留这孩子。”
　　秦竹惊讶道：“为什么？这孩子的家人呢？”
　　韩子瑜看了眼叶篱，没有隐藏：“这孩子的家人是聂老好友，被人所害皆去了。我受聂老所托，带着这孩子逃了出来。原是要带着他到镇上投奔王掌柜，但王掌柜与聂老关系甚密，已被人监视住。我没有办法只能带着孩子藏起来。”
　　说完抬头看了一眼道：“实话跟您说，我身后还有人追查。再这般下去，我怕这孩子受不住，只能求您看在聂老和王掌故的面子上，救上他一救。”
　　秦竹沉默了，最后他问了一句：“聂老现下如何？”
　　韩子瑜眼眶通红，眼泪不受控制地流了下来：“已是，去了。”
　　秦竹心里一阵心酸，他犹记得半月前老人家精神抖擞的样子，以及他最后语重心长的跟他说的“牢记初心”。他闭了闭眼，忍下涌上的眼泪，越过韩子瑜看向了叶篱。
　　叶篱已是落了泪，见秦竹看向他对着他坚定的点头。
　　秦竹笑了，放在韩子瑜胳膊上的手使了力，道：“明日我会下山去岳家报喜，言我夫郎有孕，要寻些羊奶给他补身。”
　　韩子瑜泪流满面，四肢伏地朝他们行了大礼。
　　当天夜里韩子瑜便离开了秦竹家。
　　用他的话说，他离他们越远，他们和孩子才越安全。
　　走的时候手里仍然抱着一个婴儿包被，只不过里面的婴儿换成了叶篱做好的肉饼和肉干。韩子瑜笑了，再次鞠躬道谢，而后很快消失在浓黑的夜色中。除了他自己，再不会有人知道他曾来过这里。
　　秦竹问他孩子可有名字，韩子瑜笑着说道：“他才出生一个多月，只取了小名，叫佑安。希望他能一生平安。”
　　“那他姓什么？”秦竹问。
　　韩子瑜迎着山风，目光悠远而宁静。
　　“李，他姓李。”

　　石柏镇蒙栗山秦竹先生：
　　安好。
　　此时我站在断崖顶上俯瞰，这断崖确实如人所说那般，看上一眼便心肝胆颤。
　　吹面而来的烈烈山风让我想起初见李锦望的那日，风很大，太阳很耀眼，绣着“李”字的锦旗猎猎作响。
　　他站在高台之上，身着铁甲手拿鼓槌。我立在底下兵阵中，眼看着那鼓槌落在鼓面上，也落在我心里。
　　我是个双儿，但又不甘心做一个双儿。我掩去眉心红痣，偷溜出去做了个兵士。我立誓要闯出一片天地，却在刚起步的时候遇见了我的心之所依。
　　我是被聂老发现的，因为他见过我。
　　韩家在望京也是个出了名的家族，聂老跑商路运药材的时候免不了跟商家大户韩家打照面。他数落我胆大妄为，我却得意洋洋地跟他说我的理想。
　　他妄图将我遣送回家，我却告诉他我有能力逃跑。
　　最后他找了李将军把我要在身边做他的护卫，我气的干瞪眼却没有办法。
　　他跟李将军相熟，我便明里暗里跟他打听，他应该也是看出来什么苗头了，眼含深意道：李将军已有妻室。
　　五雷轰顶。
　　我躲在营帐哭了好几天，为我逝去的来不及尝的爱恋。
　　自那之后我不再打听他了，也叫自己学着不在意他。我跟着聂老四处行走，听了许多悲惨的故事，见了许多悲哀的人。跟那些人比起来，我这点儿情伤真是微不足道。
　　可上天没有给我彻底遗忘的机会。
　　我跟聂老知晓了他即将遭遇不幸的消息，那些奸贼不仅诬陷他叛乱，还不待定罪便准备痛下杀手使尘埃落定。
　　聂老遣了人快马加鞭赶去送消息。
　　我趁着他不注意便溜了出去，也骑上快马飞奔而去。
　　可还是晚了。
　　李家宅院到处都是尸体，丫鬟、仆从、最后甚至是他的夫人，那个温柔娴静的妇人。我曾远远看过一眼，她美的令我嫉妒。但此时却狼狈凌乱地躺在床上，一身白色里衣浸满了鲜血，腹部平平。
　　可我分明记得，她是怀了孕的。如今是七月还是八月？
　　我沿着尸体血迹往前寻，在后花园看到身受重伤的他。
　　是你，他说。
　　我蹲下去，第一次也是唯一一次握住他的手道：是我。
　　他揭开衣裳，露出被他护在胸前还带着血迹的婴孩。
　　我接过那个柔软的小生命，认真地点头，他笑了：佑安。他叫佑安。
　　我看到他眼神开始涣散，他不行了。
　　李锦望，我是个双儿，我很喜欢你。
　　我将他搬到内室，同他的夫人放在一处，带着孩子走了。
　　后来，聂老也死了。
　　我带着佑安躲躲藏藏，来到了石柏县，去找聂老的弟子。
　　但弟子也被监视了，我无法只能躲在山里。但我受的了，孩子却受不了，我下定决心敲了一扇门，给孩子敲来了新生。
　　我吃完了包袱里的饼子，等着追过来的人。
　　刀砍在背上真的很疼。
　　但我却真的开心。
　　我的一生就这样结束了，但我相信你们的一生还很长，只愿你们平安喜乐，一生无忧。

　　韩子瑜敬上。