《南褚谋》云枝柚

8、第八章

　　“母亲让我进宫？”

　　秋随姑姑点点头。

　　“可曾有说是什么事？”

　　“听说是娘娘身体不适，殿下已经先去探望了，派人传话让郡主现在过去。”

　　“知道了，我这就随姑姑一道进宫。”

　　陆明嫣说完，夏倾晚和江湛也站起来，同陆明嫣行礼别过。

　　身份阶层的差距在此刻尤为明显，那宫墙之中的事，与夏倾晚实在沾不上一点瓜葛。倒是一旁的江湛眸色有所变幻，却也没说什么。

　　两人继续就之前的棋局落子，未料最后将将打了个平手。

　　江湛扬唇笑了一声：“夏姑娘棋艺好生了得。”

　　“江大人过誉了。”

　　一局结束，两人收了棋子进盏笼，外面的动静又热闹起来，抬头去望，便见完成课业的学子一批批从马场里走出来。

　　“竟然下了这么久。”江湛又笑着摇摇头，转而聊到另一个话题：“夏姑娘对骑射，可有研究？”

　　夏倾晚摇头：“并无。”

　　“将军府后山有一处马场，江某对骑术略有知晓，若是夏姑娘不介意，可见教一二。”

　　夏倾晚闻言微有惊异，片刻之后薄唇稍抿，笑着福身见礼：“如此，便要向江大人讨教了。”

　　亭廊中氛围平和，不远处的檐阁下却又景象别出，赵笙笙眼尖，一眼便望见不远处的夏倾晚和江湛，忍不住愤然道：“我说怎么在马场上没见到人，原来是悄悄跑到亭子下躲懒去了！”

　　“那倒也不是，听说她提前同夫子告了假。”左思琳闻言在旁边说到。

　　“那又如何，她要不是自己不会，作甚去找教逾告假，果然是泯县那种小地方来的，这般上不得台面。”

　　赵笙笙顾自说着，她将之前祠堂受罚的事悉数算在了夏倾晚头上，一口气闷着没处使，就等着今日的马术课挫一挫夏倾晚的锐气。

　　哪成想真到了马场，连个人影都没见着……

　　“也不知道这会儿又是使了什么手段，让辞衍哥哥给她撑腰还不够，连湛哥哥也不放过！”

　　话音落下的同时，温元霜的眸色也肉眼可见的冷下来，赵笙笙人傻但也知道那处是温元霜的逆鳞。说完之后便心虚地眨了下眼，听见温元霜冰冷的音色落下：“乡野之人，粗鄙不堪。”

　　赵笙笙忙附和地接起话，两人说着便往学堂的方向走，左思琳站在后面，临走之前又往亭檐的方向看了一眼。

　　眉梢轻轻往上一扬，很快便移开眼。

　　是江湛啊。

　　–

　　江湛为人可谓十分守信，到了休沐的日子便带着夏倾晚去了将军府后山的马场。

　　马场空旷辽阔，夏倾晚今日特意换了一身骑马的行装，昔日披散的长发高高束成了马尾，身骨匀亭，光是站在那里，就让人眼前一亮。

　　“夏姑娘这一身着实好看。”

　　“大公子谬赞。”这里是将军府后山马场，相比于国学书院中的繁琐规制，倒是少了许多拘束，夏倾晚也对应改了称呼。

　　学府中众人唤江湛一声大公子。

　　男人闻言微弯下唇，江湛同样换了一身月白行装，同他整个人很贴合，那点儿君子端方儒雅的气场展露无疑。

　　江湛叫人准备的马匹在不远处的马厩里进食，两人先站在一块，江湛同她讲完一些驯马的要领。

　　夏倾晚学东西很快，一番讲解下来已经隐隐有些期待，江湛看出她眼里的跃跃欲试，笑着弯了下眸。

　　吩咐人将马匹拉过来。

　　是一匹看着十分温顺的白马。

　　这马的品种夏倾晚倒是略有耳闻，从前听父亲讲趣闻轶事，提起北羌有一种名马，名叫河曲，通身雪白，毛色顺滑，脾性温顺。

　　常出现在北羌贵族皇室，供身份尊贵的妃嫔公主使用，如今这样一匹河曲出现在将军府后山的马场。夏倾晚不由想到，现今漠北边关南褚与北羌两国之间屡有摩擦，失去的幽门十一洲至今仍未太安定。

　　眼下虽然未起刀兵，但只怕，也太平不了多少时日。

　　马厩里的这匹河曲，应也是从北羌缴获来的……

　　及此，夏倾晚不知怎的，脑子里突然闪过江辞衍那张脸，距离那次在彩棠街相遇已经过去小半个月了。

　　定北将军的名号所言非虚，江辞衍整日处理军务忙得脚不沾地，即使同在一处屋檐，夏倾晚也没怎么见过他。

　　意识到思绪有些飘远，夏倾晚摇摇头一时有些莫名，定然思绪迈步朝那匹河曲走去。

　　倒是没怎么听见此时马场外响起的一道嘶鸣。

　　–
　　江辞衍今日刚下校场，中途练兵至一半见了禾州过来的军备处司马执事，商议了禾州至漠北驻军军饷迟迟未发放的棘手之事。将人送走以后，江辞衍便拟了折子送进宫，并手书一封递与户部尚书温渡，处理完这些，只在书房棱支窗前站了许久。

　　半柱香后出门叫上了林昂去马场。

　　年前雁门关一役挫了北羌不少锐气，江辞衍先后收复了周、章二州，副将成虎挑了北羌三王子拓跋骏的首级于城门外示众。

　　北羌痛失大将一员，元气大挫，本该短时间内难有动作。

　　然则江辞衍回京不过半月，原本计划在京中过完元宵。谁知兵部的折子在年前便一封连着一封地往他跟前递。

　　就没有一件轻省的。

　　饶是少年将军淡定如此，也不由被这一封封的折子乱了心绪，心中躁郁无处发散，林昂见此人也机灵。上前一步提议去后山马场，那儿有新送来的北羌烈马脾性很烈，可让将军前去试手。

　　江辞衍这便和林昂去了马场，刚一进去，远远便听见里面传来的人声，放眼望去，端方君子与豆蔻少女站在一起，画面竟和谐的让人心中泛起一丝微妙的涟漪。

　　“是大公子与夏姑娘。”

　　“他们在此处作甚？”

　　林昂打探消息很快，闻言便点了一名马场管事过来，那管事恭恭敬敬把情况说明：“大公子同夏姑娘学习驯马，特意交代了用北羌河曲。”

　　“河曲？”江辞衍闻言眉心稍稍一凛：“哪匹河曲？”

　　“就是年前从北羌过来的那批，里面有几匹货色好的，大公子点名要的，说是夏姑娘初学……”管事琢磨着小心觑了眼江辞衍的脸色：“公子可是觉得有什么不妥？”

　　男人闻言抬眸向草地的方向落下一眼，很快又收回：“北羌收缴河曲时动作仓促，他们用的河曲，应是尚未驯化。”

　　“那小的这就去同大公子知会一声？”

　　“嗯。”江辞衍说完未再言语，只是往不远处的马厩又望了眼，旋即转身往东边的空地去了。

　　后山的马场空旷，放眼望去极为开阔，是能容下千人的马场。

　　江辞衍素来性格冷淡，又与江湛之间存着隔阂，这般突然在马场里遇见也算意料之外，自然是不会改变往日的做派，顾自去马厩提马了。

　　林昂跟在身后默默想着，又往江湛和夏倾晚站的方向看了眼，便收回视线跟江辞衍走了。

　　-

　　后山西边马场，夏倾晚听江湛讲完骑乘的要领，领悟很快，听江湛叮嘱完最后一点要项，见对方弯了弯那双褶皱极深的桃花眼：“夏姑娘可还有什么不懂的地方？”

　　“江大人讲得极好，倾晚约莫通晓了。”

　　“如此，在下便无需多言了。”

　　闻言唇瓣略勾了下，夏倾晚蹬鞍上马，动作利落地在马背上找好重心。

　　北羌的河曲果然名不虚传，从夏倾晚翻身跨上马背，到试探性地往前御了一阵都表现得十分温顺。

　　全程江湛也在旁边随行，他骑着另一匹棕色的马，皮毛十分顺滑，四肢肌肉健劲，但在江湛身下同样显得十分温顺。

　　应当是他常用的马匹。

　　夏倾晚又挥了下缰绳，试探着将速度拔快一点。

　　不知道是不是在这上面算是有些悟性，她与这河曲配合得十分契合。稳稳当当地跑了两个来回，江湛便没再跟得太近，只让夏倾晚试着跑开一些。

　　她便也起了两分兴致，御马在这宽阔的马场中纵横起来。

　　记忆中父亲也是骑过马的，体态端的是一股飒爽英姿，那画面在夏倾晚心中印象深刻，只是随着时间的消逝渐渐让她有些恍惚。

　　更大一点的时候，父亲便彻底留在了泯县，连徐州城都甚少出去，带着阿娘与她几乎全是隐居，只给一些上门拜访的人治病。

　　再后来，便是朝廷发来征医令，往日一贯不问世事的父亲便一反常态去了漠北……

　　夏倾晚到现在都还想不明白。进京以来长久压抑在心中的烦绪让她纵马的速度稍快，从选择北上缙京这条路开始，夏倾晚心中便有了打算。

　　她如今年岁尚小，没有足够的能力庇护病弱的母亲，将军府便是最好的容身之所。

　　夏倾晚感念江玄青顾及父亲的恩情，却不想放任自己日后寄居在将军府中。

　　一来父亲的下落横亘在心头迷惑重重，她势必要对此调查清楚。

　　国学书院便是夏倾晚迈出行动的第一步，这里云集京中世家子弟，左道旁多，是为打探消息的上佳之所。

　　可真正进入其中，夏倾晚零散听到的消息实在聚不成什么线索，她到底一介女流，从小在父母的庇护下在泯县安稳长大。虽说医术造诣上有些天赋，未到及笄便参透了父亲所传的“银穴百针”，脑子不笨，但放眼整个缙京，她还是渺小如一粒粟土，连一分耳目也无……

　　当红权臣内阁学士江湛。
　　公主府嫡出郡主陆明嫣。
　　袭承衣钵扬名出塞江辞衍。

　　……

　　该怎么用呢？

　　身下的河曲跑得愈发快，陡然将夏倾晚纷乱的思绪拉回来，情形似乎有些脱离掌控。

　　夏倾晚忙用力拽了缰绳，谁知不但没有将那河曲停下，反倒让它用力发狂向前奔去。

　　带过的风声呼啸着从夏倾晚耳边擦过，她整个重心都颠簸起来，只能死命攥住手上的缰绳才堪堪保证不被甩下去……

　　变故发生得太快，跟在后面的江湛根本来不及动作，尽管已经扬鞭策马追来，但速度终究是抵不过发了狂的北羌河曲……

　　耳边的风声越来越快，那河曲失了心智，载着夏倾晚直直向马场围栏处冲去。

　　眼见着就要撞上围栏，江湛几乎是嗓子一紧。心还来不及狠狠往上一提，便听一道疾驰的箭矢飞.插而过。