《望海潮》童言嘉

3、谈判

　　“这一切都是骗局？”言桃喃喃道。

　　赵筠将头凑近，听清言桃说什么之后，也坐了下来，笑道，“也不完全是假的。童家，钱姐，过来！”

　　赵筠一招手，童家和钱姐径直走了进来，靠着洞壁坐下。

　　“童家确实是童狗贼的二姨太生的，我也确实是和他一起上过学，我呢，是旌乔人，逃亡来的海绰，不过没有蔡叔，蔡叔是我编的，我是自己乞讨来的，路上遇见了逃亡来的钱姐和童家。”赵筠料想一个手无缚鸡之力的老师也逃不走，便大剌剌地坐下，和言桃说起了真话。

　　“你们想要什么？钱吗？”言桃瞪着黑漆漆的前方，不解地问。

　　“还没想好。”赵筠向后倚靠在洞壁上，老实回答。

　　言桃闻言，气笑了，心想，我被你们这一通拐骗来，不求财求什么？求色吗？两个半大爷们，带着一个小女孩儿劫什么色？啥都没有想好还拐骗人？

　　“主要是你这模样，铁定啥钱也没有带。”赵筠回想着言桃刚刚爬出人群的模样，笑了。

　　“朝他家里要？”童家出声。

　　言桃听见童家开口说话，一时间觉得好奇，刚刚还在外面表现得宁折不弯的男孩儿，这会子说出这种话是个怎样的表情？到底是一路上经历了什么，使得这两个看起来从小受到良好教育的公子哥，想着法子坑蒙拐骗。

　　防空洞内伸手不见五指，言桃看不清童家的表情，也听不出童家的情绪，又听赵筠一口一个“童狗贼”，骂得熟稔，童嘉也不曾有生气的模样，心中好奇得紧：童家与他父亲，赵筠究竟是怎样的关系，以至于他可以容忍别人一直谩骂自己的父亲。

　　“童家？是叫这个名吧？家是哪个字？”言桃突如其来这么一句，给童家三人整迷糊了。

　　“家庭的家。”恍惚间，童家就回答了。

　　赵筠撇嘴乐了，“言老师，您这职业病还真是，哈哈哈，言老师，我敢打赌您教国文？”

　　“是。”言桃此刻已经不在慌张，不过是几个半大孩子，这一遭也算是奇遇了，“你们在我这也讨不到什么钱，你们想要什么呢？”

　　“钱姐，你有什么想要的吗？”赵筠问。

　　“我想洗个澡，换身衣服。筠哥，你也该换身衣服穿。”钱姐支着下巴说。

　　言桃扶额，得，想要的还是需要花钱的，也是，做什么不需要钱。

　　“你们就一直住这？”言桃拍拍地，问三人。

　　“不是啊，我们有好几个地儿。”钱姐回。

　　“钱姐儿！”不等钱姐说完，赵筠喝断了她，“什么该说，什么不该说，你合该明白的！”

　　钱姐顿时哑了，不再吱声。

　　“言则许是你什么人？”赵筠用铁棍摸索着捅了捅言桃，力度却不大。

　　言桃根据力道，对三人有了判断，赵筠看起来是三人的头头，但因为读过书，如若不是遭遇大是大非，这性情怕也是不会偏移的。

　　“言则许是海绰商会的会长，和我能有什么关系？”言桃轻轻移开杵在身上的铁棍，“你们无非还是需要钱，不管买吃食还是买衣裳，都需要钱。不过我今儿出门走得急，的确没有带钱，身上的衣衫也破了，你们就是拿去典当，人家也不要的。”

　　此话一出，三人都静默了。

　　“我是个老师，我虽然没有多少钱，但是，”言桃顿了顿，“你们如果愿意继续读书，可以住我家，去保育院读书，休息日帮我做些杂事，我给你们提供吃食和工钱，怎么样？”

　　“你是不是疯了？”童家出声，“你一个老师能挣多少钱？我们三个人，你便是雇了我们洒扫屋子，做些杂活，也不值当，不如我们绑了你，叫你家里人赎你，一次性的买卖，安全又稳妥。”

　　“可我见过你们，你们不怕我出去报官？”言桃好奇。

　　“你敢报官！”钱姐蹭的一下站起来，凶狠地喊，“你敢报官，我们就杀了你！”

　　“拿了一笔钱然后就买一点吃食，几件衣裳，这就够了？没钱了再出来坑蒙拐骗？还住这破地儿？不怕蛇虫咬吗？这脏臭地儿，你们两个男孩子能忍，她一个女娃娃跟着你们这样过，你们心里舒坦？看远点不好吗？图眼下能图啥？”言桃不理会钱姐的威胁，仍旧好言相劝。

　　此话一出，四人皆沉默了，防空洞内的腥臭夹杂着腐味儿在这一刻仿佛决堤潮水，翻涌着冲进口鼻，激荡在胸腔，引得胃内酸水直逼咽喉，一浪高过一浪，刺激的眼底泛泪，甚是难熬。

　　“谁能保证你出去后，说的话还算数？”童家冷冷道。

　　“小伙子，我直接带你们回家，不成吗？你们跟我进了家门，知道我住哪了，觉得我反悔了，到时再来杀我，可行？”言桃心中好笑，“你们也是读过书的，老师会骗你们吗？”

　　“我觉得成，童家。”赵筠思考了一会，说。

　　“筠哥说行就行。”钱姐附和。

　　“工钱怎么算？”童家并不理会其他二人，只是问言桃。

　　“这个好商量，咱先出去吧，走。”言桃站起身，拍拍灰。

　　赵筠跟在言桃身后，问，“言则许是你什么人？”

　　言桃笑笑，淡然道，“家兄。可以走了吗？”

　　在赵筠的引领下，几人在巷子中左拐右绕，出了这片区。言桃不快不慢地带路，童家牵着钱姐，与赵筠同行在后。钱姐到底还是个孩子，一面看着前面的言桃，一面抬头看着童家，欲言又止。

　　童家余光中看到钱姐紧张的模样，暗暗捏了捏钱姐的手，以示安心。然后，他又悄悄地牵住赵筠，在他手心比了个“八”，赵筠心下了然，回捏了下童家，以示自己知道了。

　　不过一小时，言桃领着三个孩子进了公馆。正门前硕大的花圃吸引了三个孩子的目光，钱姐兴奋地张大了嘴，拽着童家，指给他看这豪美的前院。到底也曾是官宦人家的孩子，童家既识货也曾过过奢靡的生活，这门里门外的稀罕物件儿惊艳了钱姐，却不能艳羡到他。赵筠也曾是富户之子，对于这豪华的园子也不甚在意。早年随着父兄下江南，各处精美的园子和公馆逛了个遍，饶是沿海城市再富庶的商家在他眼里也不过尔尔。

　　还未进门，在客厅洒扫的乔妈瞅见言桃，就迎了出来，又见他一身衣裳又脏又破，面上还有些灰，隐隐还能看见一点青紫，心下骇然。

　　“心啊，你这是怎么了呀？怎么就出个门，就变成这样了？谁打了你呀？”乔妈心疼得抓住言桃两臂，从上摸到下，又围着他转了个圈，仔细瞧着，生怕错漏了什么伤处，最后伸手抚上言桃的脸颊，“小少爷，你这脸，哎呦，哪个挨千刀的下得狠手啊——”摸得伤心了，又轻轻捶了下言桃的胸口，“你这是跑哪去了？大少爷要是见了你这模样，可不得气坏身体！”

　　言桃抓住乔妈的手，笑道，“乔妈，我已经长大了，这点伤不碍事的，而且，我这是误伤，你放心，过几天就好了。”说着，他牵上乔妈往里走，“乔妈，我带了几个孩子回来，您找些活计给他们，周末做的，再给他们收拾两件房出来，女孩儿单一间，顺便找些干净衣裳给他们换上。我先去楼上洗洗，换下这身脏衣服。”

　　乔妈这才注意到身后三个孩子，瘦小的女孩儿将大半的身子掩在高个儿男孩身后，他们身边略矮的男生俨然一副乞丐模样，然而这两个男孩儿通身透着“落难贵族”的气质，眼中模样一丝一毫的怯意。乔妈一面被言桃拉着向屋里走，一面心中计量着，这几个孩子一看就是正经人家出来的，又联想到近几年国内战事四起，戚戚然地在心中为几个孩子安上了显赫家世里的遗孤背景，不由得又同情又心疼，决定一会儿给几个孩子好好安排一番。