《【希伯来神话】被神抛弃的天使》公子衍轩

33、第三十一章夺命的瘟疫

　　哈尼雅静立林间，垂眸深思。四周空气里，若有若无的恶魔气息如同蛛丝般飘荡，以他如今被禁锢的力量，已无法准确判断对方的层级。
　　他再次抬手，于掌心凝出一只青鸟，羽翼剔透，由纯粹的光能构成。它扑棱着翅膀，轻盈地朝更高的天空飞去，尾羽在空气中拖出淡金色的光痕。
　　然而，就在它触及树冠上方的某个高度时——
　　嗡。
　　一声几不可闻的轻颤。青鸟仿佛撞上了一面无形的、冰冷的屏障，连悲鸣都来不及发出，便瞬间被某种力量碾碎、分解，化作点点光屑，消散在午后的风里。
　　连一丝痕迹都没留下。
　　还是不行。
　　哈尼雅收回手，指尖残留着能量被强行掐断的微麻。
　　果然。不仅是心核被锁，连这片地域，都被更庞大、更隐蔽的力量场笼罩了。
　　他缓缓抬起眼帘，苍青色的瞳孔深处，倒映着层层叠叠、不见天光的密林阴影。
　　是那个绿眼睛的恶魔留下的手笔吗？
　　现在送信的路被堵死了，加百列哥哥得不到任何警示，更无从知晓自己被困在此地。看来，他必须立刻找到方法，从内部撕裂这道禁制。
　　这时，前方传来沙沙地脚步声，哈尼雅立刻闪身躲进一颗参天古树的背后。
　　来者是一位年轻的姑娘，正与一个独眼的男人低声交谈。哈尼雅远远望去，只见姑娘的脸色越来越苍白，嘴唇微微发颤，仿佛对方每一句话都像石头砸在她的心上。男人背对着这边，看不清面貌，但那低沉的声音却断断续续被风送了过来。最后一句飘来时格外清晰：“你自己好好考虑，有些事情，不是讲良心老天爷就能可怜你的。”
　　男人转身离去，脚步声很快被林木吞噬。姑娘仍站在原地，像一株被秋霜打蔫的草，肩膀在风里微微发抖。
　　哈尼雅屏住呼吸，趁她心神恍惚之际，悄然后退，隐入林影深处。
　　他折返时脚步轻捷，回到那间简陋的农舍前，正看见珍妮特蹲在院角的水缸边搓洗手上的泥土。清澈的晨晖流泻在她侧脸上，勾勒出一道明净温暖的金边，连她微微凌乱的发丝都映得透亮。
　　她听见动静抬头，目光与从小径走回的哈尼雅相遇。那一瞬，方才晨光中那点柔和松弛的弧度骤然绷紧，她几乎是立刻起身，湿手也顾不上擦，几步上前便攥住少年的手腕，一言不发地将他拽进了屋里。
　　门在身后合拢，将晨光与旷野一并关在外面。
　　“你不是答应过我，在伤好之前决不能在村里乱跑吗，你刚刚没被人撞见吧？”
　　如今村里风声鹤唳，死亡的阴影笼罩着每个人。若是被哪个多事的村民撞见这个来历不明、容貌气质与山村格格不入的外来少年，难保不会惊动村里的管事敏克叔叔。到时候一番盘查追问，只怕会惹来更大的麻烦。
　　哈尼雅不明白珍妮特为何如此紧张，但对方毕竟收留了自己，眼下自己反给对方惹了麻烦，便语带歉意道：“我想着清晨林间僻静，便出去探查了一番，也为日后离开早做打算，没料到会惊扰到你，是我考虑不周。”
　　珍妮特没怪他的意思，她斟酌了几句，强调道：“在你伤好之前，尽量别出这个门。我们村里……最近不太平，对外来人更是防备得紧。要是被他们撞见你，别说安全离开，只怕立刻就要被捆了送到敏克叔叔那儿盘问。”
　　见哈尼雅神色凝肃，她又放缓语气，补了一句：“不过你放心，只要你好生养着，等身体利索了，我一定想法子送你出村。”
　　哈尼雅点头：“我明白，会小心的。”他顿了顿，眉宇间掠过一丝犹疑，像是想确认什么，“你们这里最近是不是——”
　　“叩、叩叩——”
　　急促的敲门声猛然打断了他的问话。
　　珍妮特心头一跳，警惕地望向门口：“谁？”
　　“是我，珍妮特。”门外传来一个女子刻意压低的、带着哽咽的沙哑声音，“我有急事……想跟你说……”
　　是维妮塔！珍妮特立刻听出好友的声音，紧绷的心弦骤然一松，几乎能感觉到那颗悬着的心重重落回胸膛。她转向哈尼雅，快速解释道：“是维妮塔，就是那天和我一起发现你的朋友。她人很好，看见你醒了，一定也会高兴的。”
　　说着，她快步走到门边，拨开门闩，将门拉开一道缝。
　　门外站着的，正是扎着两条略显松垮麻花辫、穿着粗布衣裙的维妮塔。与平日开朗爱笑的她判若两人，此刻她眼眶通红，泪水在眼眶里不断打转，嘴唇微微颤抖，脸上写满了无助与恐惧，仿佛下一秒就要崩溃。
　　“维妮塔？！你这是怎么了？！”珍妮特见状，心猛地一沉，不好的预感瞬间攫住了她。能让维妮塔如此失魂落魄的，恐怕只剩下她相依为命的母亲和弟弟了。
　　“快进来说吧。”珍妮特拉着维妮塔进来后警惕地环顾了四周关好房门，进来的维妮塔坐在凳子上沉寂于自己的悲伤之中，抬眼才慢一拍地发现上次她们偷偷救回的少年已经醒来了。
　　少年面容金贵漂亮，比起昏迷在树林时的怜爱模样，那双睁开的苍青色眸子真是纯澈又清透，一颦一笑也比昏迷时的模样，生机耀眼许多。是位让女孩见了都会脸红，忍不住产生爱慕心理的优秀美少年。
　　此时被悲伤充斥心口的维妮塔，对这样美丽的少年在眼前，心情也无法被治愈半分。
　　“是不是家里出什么事了？你看你，眼睛都肿得跟核桃似的，再哭可就不美了。”珍妮特的声音又轻又软，握住维妮塔冰凉的手，“放心，有我在呢。就算天塌下来，我也陪着你一起顶着。好了，不哭了……慢慢告诉我，是不是家里……出什么事了？”
　　“珍妮特……”手被温暖包裹的瞬间，维妮塔像是终于抓住了一根浮木。她咬住嘴唇，强忍住抽泣，可声音还是碎得不成样子，“我妈妈她……”她的神情骤然痛苦地拧紧，眼底的泪如浪潮般汹涌而上，大颗大颗滚落，重重砸在珍妮特的手背上，“她……不在了。”
　　“什么！怎么会！？”珍妮特的手猛地捂住了嘴，声音从指缝里溢出来，带着难以承受的震颤。那个总是对她温柔微笑、会轻声询问她是否吃过饭的伯母……就这么没了？往后再经过那扇熟悉的门，那里将只剩下空荡荡的寂静。
　　“听他们说……这真的是瘟疫，珍妮特，我们该怎么办啊？”维妮塔的声音抖得不成样子，双手像抓住最后的救命稻草般死死攥紧好友的手，指甲几乎要嵌进对方皮肤里。她的眼神里盛满了灭顶的悲哀与恐惧，“我弟弟……他今早也开始发高烧了，滚烫滚烫的……他是不是也要像妈妈一样，离开我？还有爸爸……爸爸他是不是不要我们了？他上星期出门时明明答应过的，说一定会找来医生救我们大家……可现在妈妈死了，弟弟病了，他还没回来……他是不是……是不是已经丢下我们了，还是说……他也已经……”她越说神情越恍惚，眼神凌乱得似要走火入魔。
　　维妮塔的母亲是村里最早倒下的人之一，她的父亲正是为了出村寻找大夫，才一去数日杳无音信。看熟悉的村民们一个接一个被抬出家门，珍妮特心底早已结满冰碴。可面对好友濒临破碎的模样，她仍强压住喉间的颤栗，努力让声音听起来平稳：“别胡说，维妮塔，别自己吓自己。也许……只是今年风寒来得重些，大家身子虚了点。会好的，你弟弟会退烧的，你爸爸也一定会带着医生平平安安回来……一切都会没事的。”
　　她没念过书，也从未听旁人口中提过“瘟疫”这个词。直到一星期前，村里开始有人高烧不退、接连死去，才有人在窃窃私语中提起这两个字。她从那些破碎的交谈里渐渐拼凑出，瘟疫是恶魔降下的灾祸，一旦沾上，就像野火燎原，没人逃得掉。还有人说，染了瘟疫就等于被判了死刑，这病从来无人能医，得病的人只能困在朽坏的躯壳里，受尽□□的折磨与灵魂的煎熬，在绝望中等死。
　　如果这真的是瘟疫……难道全村人都注定要葬在这里？
　　珍妮特心神恍惚间，维妮塔忽然用力抓住她的手腕，泪眼模糊地哽咽道：“村里好些年轻人都逃出去了……珍妮特，你也快走吧。我怕……这真的是瘟疫。”
　　珍妮特沉默了。她能逃去哪儿呢？身边还拖着病重腿残的父亲。若是就这样离开，莫说一时半刻找不到活计，父亲那副身子骨，又怎么经得起颠沛流离、饥寒交迫？留在这里，至少还有田有粮，饿不死。外面的世道人心难测，父亲这条命，她赌不起。
　　望着情绪崩溃的姐妹，珍妮特压下心底蔓延的寒意温声安慰道：“别哭了，维妮塔，兴许……只是我们想得太糟了。这村子多少年了从未出现过什么瘟疫，这回说不定只是模样吓人的风寒。等医生来了，一切都会好起来的。”
　　“真的吗？”维妮塔泪眼婆娑，对珍妮特的提议半信半疑，“可是……”心中有很多困惑疑点想宣之于口，可撞上珍妮特那强撑平静的温柔目光，所有未出口的疑问忽然都失了声。
　　或许，只有自欺欺人，才能在那片如浓雾般压下来的恐惧里，透得过一口气。
　　刚打见面第一眼，哈尼雅就认出这正是林间与独眼男人对话的姑娘。
　　听到她们在聊瘟疫，脑海里瞬间记起了在迦南之地发生的怪事：那个被所有人远远避开、浑身布满溃烂水泡与黄浊脓疮男人、在尘土中蜷缩蠕动的男人……众人都说他得的是恐怖的“瘟疫”，莫非这场灾祸的源头，竟藏在这个看似平静的村落里？
　　难怪那个恶魔要把他带到这附近，又消失不见。如今他神力尽失，重伤为愈，身体与凡人无异。即便侥幸从蟒蛇利齿下逃脱，可若是在这弥漫着病气的村庄里染上瘟疫……恐怕不久之后，他也只能像每一个卑微的凡人那样，在溃烂与高热中，无助地等待死亡。
　　不愧是高级恶魔啊，杀人不过头点地，心思果然足够阴毒。
　　见两个姑娘为“等医生来”而惶然无措，他忍不住轻声发问道：“村里……没有自己的医生吗？”
　　他们天堂有天使受伤患病，都有拉斐尔殿下施以治愈之光。那位殿下的战力在一众炽天使中或许不高，但治愈之术却冠绝整个天堂，有着治愈天使之美名，所以一直深受着天使们的喜爱和崇敬。若人间也有如拉斐尔殿下那般拥有治愈之力的医者，眼前这两位姑娘的困境，或许便能迎刃而解吧。
　　珍妮特摇头说：“村子里有人生病，多半是靠着自己熬过去，或者采些认识的草药应付。真要正经看病，都得去城里找医生……可村里大多数人，一辈子都没进过城。”她顿了顿，声音更低了，“如果这次真的是瘟疫……恐怕就算医生来了，也未必有用。”
　　看来，人类面对瘟疫，并无良策。倘若自己能恢复神力，返回天堂恳求拉斐尔殿下出手，或许还能拯救这个村庄……只是，他摸了摸心口似在隐隐作痛的禁制，他感觉自己的心核在被魔气一点点侵蚀，似乎要把他从光明拉入地狱。