16、十六、平息内乱 ...
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段誉颜玉二人听得凤锦年提及自己，表面虽不动声色地上前与乔峰随意攀谈，心中却都是另一番心思。凤锦年与乔峰先前已主动结为异姓兄弟，关系非同一般，方才凤锦年又为乔峰不惜力争群雄，一番行径两人全都看在眼中，而此前凤锦年对段颜二人所表露出的爱慕之情，凤锦年均都是一带而过，丝毫不加理会，这如何不教二人心中焦虑，故而对于乔峰，段颜两人更是视为心中强敌，却又苦于怕凤锦年察觉知晓，故而几人一番话语下来，颜玉的神色已是变得有些尴尬。乔峰平素虽心思细腻，此时却也因当下情势紧张，未察觉到二人的异常，闻得凤锦年介绍到段誉大理国世子的身世时，更是惊叹，心想自家的这位兄弟竟能与王公贵族交好，但在诧异之余，更是对凤锦年的真实身份产生了怀疑。旁边的王语嫣一行听得先前上了自家山庄的书呆子段相公竟还是一国的世子，心中也是一番感叹。
介绍完段誉颜玉二人外，乔峰又高兴地拉着凤锦年引荐了几位帮派中的元老人物，待介绍到坐在乔峰右首的一个面色蜡黄的老丐时，却听那老丐质问道：“请问宋奚陈吴四位长老，你们命人将我们关在太湖中的小船之上，那是什么意思？”此时出言质问的正是丐帮之中的执法长老，名叫白世镜，此人向来铁面无私，帮中大小人等，纵然并不违犯帮规刑条，见到他也是惧怕三分。待他这一番话出口，周围的丐帮子弟已是将自己手中握有的武器暗暗攥紧，大有一副开战之意，周遭本已有些缓和的气氛霎时也因此变得更加紧张起来。
乔峰身为丐帮帮主，心思如何细腻，见情势不妙，他连忙出言劝道：“各位丐帮弟兄，咱们丐帮多承江湖上朋友瞧得起，百余年来号称武林中第一大帮。既然人多势众，大伙儿的想法不能齐一，那也是难免之事。方才白世镜白长老所说之事，乔某料想此事事关重大，其中必有隐情，现将只须将事情的来龙去脉分说得清楚，道得明白，大伙儿仍是相亲相爱的好兄弟，各位也不必将一时的意气纷争，瞧得太过重了。”他说这几句话时神色极是慈和，心中也早已细加盘算，决意宁静处事，要将一场大祸消弭于无形，说什么也不能引起丐帮兄弟的自相残杀。
众人听他这么说，原来剑拔弩张之势果然稍见松弛。只是方才被提及的那四大长老之中的宋长老此时却面露难色，答起白世镜的话来也是支支吾吾，“这个……这个……嗯……咱们是多年来同患难、共生死的好兄弟，自然并无恶意……白……白执法瞧在我老哥哥的脸上，那也不必介意。”
凤锦年这厢听了宋长老的话，心中暗道这老儿忒也糊涂，这会子丐帮中阴谋窜乱，众人人心惶惶，只消有人说错一句话，便可能使得丐帮多年成果毁于一旦，当此重大关头，偏又生出这种事端，哪是他一句“瞧在我老哥哥的脸上”，就此轻轻一笔带过的？
此时白世镜指着一条汉子，厉声道：“你骗我们上船，说是帮主呼召。假传帮主号令，该当何罪？”那汉子吓得浑身簌簌发抖，颤声道：“弟子职份低微，如何敢作此犯上欺主之事？都是……都是……”他说到这里，眼睛瞧着凤锦年脚下已然昏迷的全冠清，其中暗指之意众人一片了然。白世镜冷笑着又对那男子质问道：“李春来，你向来是个敢作敢为的硬汉，全冠清那小子命你假传帮主号令，骗我上船，你当时知不知这号令是假？大丈夫有胆子做事，难道没胆子应承？”至此，白世镜已是变了对全冠清‘舵主’的称呼。
李春来脸上突显刚强之色，胸膛一挺，朗声道：“白长老说得是。我李春来做错了事，是杀是剐，任凭处分，姓李的皱一皱眉头，不算好汉。我向你传达帮主号令之时，明知那是假的。”
白世镜连问道：“是帮主对你不起么？是我对你不起么？”
李春来道：“都不是，帮主待属下义重如山，白长老公正严明，谁都没有异言。”白世镜厉声道：“然则那是为了什么？到底是什么缘故？”
李春来此时却是一脸的正气凛然之色，看了看乔峰，大声说道：“乔帮主，属下违反帮规，死有应得，这中间的原因，非属下敢说。”手腕一翻，白光闪处，一把利刃已经刺入了心口，这一刀出手甚快，又是对准了心脏，刀尖穿心而过，立时断气毙命。
诸帮众“哗”的一声，都惊呼出来，但各人均就坐原地，谁也没有移动。白世镜此时却丝毫不为之所动，说道：“李春来，你明知号令是假，却不向帮主举报，反来骗我，原该处死。”转头向传功长老道：“项兄，骗你上船的，却又是谁？”话音未落，就见人群之中窜出一名男子，急急向林外奔去。
只可惜，那男子还没奔出去几步，就已然被凤锦年拦了下来，白世镜与那传功的项长老此时也已经认出了该人，相对叹息一声，并不说话。却是方才与包不同才打过的那位矮胖老者手持着鬼头刀站了出来，拦在那丐帮弟子面前，大声斥责道：“刘竹庄，大丈夫敢作敢为，你为什么要逃？！”被凤锦年拦下称作刘竹庄的自己本已是个五袋弟子，按说在帮中的地位已然不算过低，此时面对吴长老的问话，却是颤声道了连说了六七个“我”字，却再也说不出第二个字来。
凤锦年此时却是一语道破：朗声问道：“诸位，不必再做戏下去了，在下虽是愚钝，但也算亲临了此次的事情，锦年猜想诸位这番种种举措，无非就是想逼着我大哥废黜了他的这个帮主之位，是也不是？”
吴长老听到凤锦年此番话后，心中倒吸了一口冷气，末了咬咬牙答道：“小兄弟，你说得不错！咱们身为丐帮弟子，须当遵守祖宗遗法。大丈夫行事，对就是对，错就是错，敢作敢为，也敢担当。”转身来向乔峰道：“乔帮主，我们大伙儿商量了，要废去你的帮主之位。这件大事，我们宋奚陈吴四长老都是参与的。我几位怕传功、执法两位长老不允，是以设法将他们囚禁起来。这是为了本帮的大业着想，不得不冒险而为。今日势头不利，被你占了上风，我们由你处置便是。吴长风在丐帮三十年，谁都知道我不是贪生怕死的小人。”说着当的一声，将鬼头刀远远掷了开去，双臂抱在胸前，一副天不怕地不怕的神气。他侃侃陈辞，将“废去帮主”的密谋吐露了出来，诸帮众自是人人震动。这几句话，所有参与密谋之人，心中无不明白，可就谁也不敢宣之于口，吴长风却第一个直言无隐。此时执法长老白世镜命手下执法的弟子取过牛筋，卸下了吴长风递过来的那柄鬼头刀，将其绑上，只见吴长风含笑而立，毫不反抗。随后宋奚二位长老也抛下兵刃，反手就缚。
四人之中，只剩下陈长老站在众人当中，脸色极是难看，喃喃自语道：“懦夫，懦夫！群起一战，未必便输，可是你们谁都怕了乔峰。”凤锦年此时上前笑道：“陈长老，你此话原是没有错，只可惜当下只剩你一人，就算你决心当下背水一战，也只是孤掌难鸣。”
擒下陈长老后，此时天已全黑，白世镜吩咐弟子燃起火堆。火光照在被绑各人的脸上，显出来的尽是一片沮丧阴沉之意。
凤锦年慢慢走到乔峰身后，只见他呆坐在一旁，显是一副心不在焉的模样，凭他平日中深厚的内功造诣，此时竟是丝毫无所察觉。凤锦年拍拍乔峰的后背，乔峰一怔，这才醒过神来，叹了口气，似是自言自语般说道：“难道乔某无意之中做了什么对不起众兄弟之事，竟连自己也不知么？”
作者有话说
第16章 十六、平息内乱
