《关雎》藏路

112、噩梦复还

　　二月杏花开尽，三月桃花纷飞，闭门思过的时光格外短暂，还没来得及品味便悄然逝去，困扰在我周边的那些人卷土而来。
　　圣寿节将至，今年是太后六十寿诞，合宫上下极其重视。众妃嫔为讨得太后欢心，无一不在精心准备寿礼，而我很是发愁，不知该送点什么以表心意。后来在佑礼的提点下，我得知太后信佛，因而打算抄写地藏经为太后祈福。
　　三月二十一日，太后于慈宁宫赐宴，后妃皆盛装出席庆贺。
　　殿外中和韶乐奏响，太后升座起祝，皇后率妃嫔各依位次行一跪一叩礼，再奏丹陛大乐。乐止，后妃入座毕，进馔进果进酒。
　　“妾身恭贺太后圣寿，恭祝太后福体安康，寿比南山！”皇后进酒。
　　太后着明黄色彩绣八团夔龙纹吉服精神抖擞，待其饮下酒，后妃再行跪叩礼。
　　乐止，后妃入座承应宴戏起。
　　“太后娘娘今日气色极好，想来是有什么高兴的事。”皇后看向太后。
　　“也没什么，不过是高兴于皇帝的一片孝心。”
　　“皇上孝敬太后娘娘，是娘娘的福气。”
　　“有皇帝这样的儿子，的确是我的福气。”太后肯定地赞赏皇后，“你身为皇后，为皇帝和我操了不少心，辛苦你了。”
　　“您言重了，管理好后宫本就是妾身的分内之事。”
　　“今天难得大家齐聚一堂，就别太拘束了，都开开心心的。”
　　“太后娘娘今日大寿，妾身和其他姐妹都准备了寿礼，还望您笑纳。”皇后对外一唤，“把寿礼都呈上来。”
　　几个太监把寿礼摆到太后宝座前的桌子上，太后随意一瞧，指着其中一个红漆盒说：“想必那是皇后的心意了。”
　　皇后随之看去，轻点头道：“太后娘娘好眼力，那的确是妾身准备的。”
　　“呈上来给我看看。”
　　朱公公把漆盒呈到太后面前，太后神态一喜：“皇后有心了。”
　　“听闻娘娘喜欢山谷道人的字画，前一阵子妾身有幸收藏了一幅，就拿来献给您了。”
　　太后满意地又看了几眼，再往寿礼堆里一看，选中了我那个不起眼的黑漆描金宝匣。
　　掀开宝匣内裹着的香色绸缎，一本装订精美的佛经抄本跃于太后眼前。
　　太后仔细翻阅了抄本，淡淡地问：“这是出自何人之手？”
　　我起身答道：“妾身不才，让太后娘娘见笑了。”
　　“倒是一手好字，难为你细心抄写了。”拿起伽南香嵌金寿字纹十八手串一看，太后中意地笑道，“手串还是素雅点好。”
　　“太后娘娘喜欢就好。”
　　之后打开的几件寿礼没有多大特色，此番倒是我和皇后无心占了上风，惹得宛妃和定贵人心有不豫。
　　长达半个时辰的宴席后，皇后率我等出座谢宴，众妃嫔皆行二福一跪一叩礼，殿外再奏丹陛大乐。稍后宫殿监奏宴毕起祝，中和韶乐起，太后起座还宫，后妃也各回本宫。
　　徽音左门前，顺妃玉立等候，我快步走过去问安：“姐姐今天气色不错，可是身体好了？”
　　“多亏了新贡的胭脂，不然哪里会有这么好的气色。”
　　我凑近她的脸细细一看，摇头道：“姐姐比我上次瞧着红润了许多，这可不是抹了什么好胭脂就会有的气色。”
　　“难得今天有机会，你陪我走走。”
　　代替问兰站到顺妃身侧，我搀扶着她，嘘寒问暖道：“刚才宴会的饮食偏油腻了点，姐姐回去记得吃点清淡的东西中和一下。”
　　“你唠叨起来比那太医还啰嗦。”顺妃笑着拍了拍我的手背。
　　“太医哪有我尽心尽力，我只差不能自己看病了。”
　　“你的身子也没比我好到哪儿去，自己也要多注意。”
　　“姐姐和我一起努力如何？”我对顺妃露出灿烂的笑容。
　　正和顺妃说着话，前方路上不期出现了两个煞风景的人，我扶着顺妃的手一紧，步子慢了下来。
　　“别因为不相干的人影响了自己，咱们过去吧。”顺妃鼓励我向前。
　　调整好心态，我和顺妃不疾不缓地朝那二人走去，宛妃和定贵人假笑着请安：“见过顺妃娘娘。”
　　接着是违心的问好：“见过宸妃娘娘。”
　　“你们也是要回西六宫吧？”顺妃如一道屏障把我和她们隔开。
　　定贵人回道：“妾身准备去宛妃妹妹那里坐坐，娘娘呢？”
　　“我这身子没法在外面多走，还得回去休息。”
　　“那就不打扰娘娘回宫了。”宛妃往旁边一退，定贵人紧随其后。
　　眼见原来嚣张跋扈的赫舍里氏沦为宛妃的跟班，我这心里畅快得很，大出了一口恶气。
　　随顺妃绕过她们往螽斯门去，我用余光一瞥看到宛妃和定贵人仍在看着我，嘴里好像还在说着什么，不用想也知道肯定是在说我的坏话。
　　来到长春宫前，顺妃对我说起忠告：“宫里最可怕的是女人的心思，尤其是失宠的女人，你一定要谨慎行事，不要落到我这般境地。”
　　“姐姐能告诉我是什么事吗？”我想知道当年那段封存的往事。
　　顺妃仰头望向澄澈的蓝天，长叹着道：“我在皇后之前就进了王府，生下子女后不久，皇上新纳了一房侧福晋，被侧福晋妒忌，我那还未出世的孩子胎死腹中，我也从此长病不起。”
　　又是一出悲剧，顺妃的遭遇竟和当年的慎妃静嫔类似，大好年华一夕尽毁。
　　看着天空的飞鸟掠去，我也是叹息：“女人何苦为难女人。”
　　“人无伤虎意，虎有害人心，多个心眼总是没错。”
　　“檀溦知道了，多谢姐姐警醒。”
　　“有皇上在你身边，相信没有人能伤你半分。”顺妃倒也不担心我。
　　后宫女人自保的唯一办法是邀宠固宠，让最有权力的那个男人护你周全，而我相信佑礼。

　　圣寿节后不久，佑礼决定前往承德汤泉行宫，召我随行。此行表面上说是为了调养龙体，实则是他想带我暂时远离后宫，寻觅一时宁静。
　　如今刚过阳春三月，晚霞如血染红西天，行宫内万籁俱寂，仿若隔绝于世。坐在小树林里，我感受着清新的晚风拂过脸颊，心旷神怡。
　　“已经泡好了？”佑礼坐了下来。
　　“今天先散去一些疲乏，明天再好好泡一回。”
　　佑礼盯着我看了好久，淡笑着问：“我带你来了一个好去处，你也不表示表示？”
　　“我今天累了，明天再给你做桃花糕吧。”
　　他拉过我的手，间断摩挲我的掌心，坏笑着道：“你知道我要的不是这个。”
　　“你能不能正经点。”我把手抽了回来。
　　“在你面前我为什么要正经，你早该习惯我的不正经了。”
　　“好歹也让我休息一天吧。”睃了他一眼，我拿起茶盏喝茶。
　　脸上浮起几丝笑，他收回乱动的手得逞道：“还是你最疼我。”
　　“要不是看你给我出了好主意，我才懒得搭理你。”
　　“太后好像很喜欢你的礼物？”
　　回想那日太后的神情，我点了点头道：“应该喜欢吧，毕竟花了不少心思。”
　　“那你明天更要好好给我做桃花糕。”
　　“虽说这次出来太后没有多说，可你来了这里千万不能荒废政务，要是耽误了事，我可担不起这个罪责。”
　　“有你天天督促我，我又岂会耽误政务？”佑礼把我揽入怀里。
　　轻风略过，树叶沙沙作响，似在窃窃私语。倘若时间能永远停止在这一刻，该有多好。
　　“皇上。”小语子在不远处唤。
　　佑礼姿势不变地问：“睡着了？”
　　“快去吧，别忙到太晚。”我从他怀里坐起。
　　他抚了抚我的头，叮咛道：“你也别等我太久，早点休息。”
　　“知道了，总是啰嗦个不停。”我笑着把他推远。
　　佑礼走后我又坐了一会儿，等到天色暗了才起身回房。回房时已近一更，若是平时我还会看会儿书再睡，可是今儿困得很，便早早地洗漱了准备休息。
　　刚脱下外衫，只听见身后一响，我以为是画屏随口道：“我不习惯这种高枕头，你去帮我拿个矮点的来。”
　　见无人回应，我又说一遍：“画屏，你帮我换个矮点的枕头吧。”
　　转瞬间，我措手不及地被拉入一个宽大的怀抱，脑后是那个不能再熟悉的声音。
　　“几年不见，有没有想我？”
　　人下意识绷得紧紧的，我身子发抖地反问：“怎么是你？”
　　“你竟然都没有想我？”把我抱得更紧，他邪魅地一笑，“我可是每天都对你魂牵梦绕。”
　　想要拉开他的手却是徒劳，我惊慌失措地道：“我求求你放过我吧！孩子我都替你生下来了，你为什么还要纠缠着我阴魂不散？”
　　“我为什么要放过你？你一声不吭地跑了，有为我想想吗？”
　　被他抱得喘不过气来，我惊恐地辩解：“当初是我不对，我不该趁你不在的时候逃跑，可事情都已经过去这么多年了，我求求你放过我吧！”
　　“如果我不愿意放过你呢？”他在我耳边吐气。
　　“你到底想怎么样？”我被他弄得抓狂起来。
　　“别急，咱们有的是时间。”
　　我试图放狠话击退他：“以我如今的身份，你休想！”
　　“你要是想让他知道，我现在就如你的愿。”
　　他即刻把我扑上床，我的双手被他死死地钳住，人根本无法挣脱，偏又不能大声叫嚷，只能气急败坏地看着这张可怖的面孔向我逼近。
　　正想开口咬他，却被他的嘴唇堵住，失去了反抗的好时机。
　　片时后，他撕开我的里衣，趁他分神之时，我拿头狠狠地撞向他的头顶，这才逼迫得他停了下来。
　　“这下你满意了？”我被撞得眼冒金星。
　　他倒是没什么痛感，还在口出狂言：“如果你能配合我就更好了。”
　　“你不要太过分了！”我终于腾出一只手扇了他一耳光。
　　“我还可以更过分。”
　　抚摸着我散落的发丝，他装起深情来：“你都不想听我讲讲孩子吗？”
　　对于那段不堪回首的过去，我唯一的歉疚便是自私地抛下桓儿，事到如今也不能释怀。
　　“我不想听，你可以走了吗？”我扭过头不想再看见他的脸。
　　“我们还会再见面的。”
　　“我不会给你机会的！”
　　额头被他留下一吻，我无力地闭上双眼，直到顾若一离开才捂着脸哭了起来。
　　老天爷，我究竟做错了什么！
　　精疲力竭地换下残破的衣衫，我和衣躺回床上辗转反侧，过了三更仍无睡意。
　　三更后，房门吱呀而开，是佑礼回来了。
　　我翻了个身朝里佯装熟睡，佑礼躺下后半搂住我，自言自语地道：“我多想自欺欺人，可事实就摆在面前，我该怎么办？”
　　反复揣测他话的意思却没有任何思绪，我在无尽的恐慌和惊惧中渐入梦境。
　　一夜忧思，第二日起来毫无精神，我懒洋洋地靠坐在游廊上晒太阳。屋外那棵桃花迎风怒放，恰似二八少女青春朝气，反观我，三十年纪却已是四十心境。
　　“昨晚上是不是发生了什么？”画屏来到我的身后。
　　仿若被人偷窥到了秘密，我回头盯住她，面如土色地问：“你都知道了什么？”
　　“你不要再瞒着我了，说出来我或许能给你出出主意。”
　　我垂头丧气地一叹：“谁出主意都没用……我到底该怎么办啊……”
　　“都到这个地步了，你还不告诉我发生了什么事？”画屏拍拍我的肩膀。
　　对于这个一直守候在我身边的朋友，我有必要向她尽数吐露有关顾若一的一切。
　　“这件事棘手的很，不好处理啊。”画屏听后眉头一皱。
　　“你说我该怎么办？”我愁眉苦脸地仰望飞舞的桃花。
　　“皇上知道吗？”
　　自我回宫以来，佑礼似乎性情大变，不仅没有怀疑我消失的那几年，反而反常地对我分外信任。关于我和佑祎的传言，他置若罔闻，全然不像曾经那样咄咄逼人。
　　或许他早就知道，或许又被瞒在鼓里，我实在是确定不了他的想法。
　　“主子！”不知何时，玉瑶端着点心站在离我们不远的地方。
　　也不知道刚才我和画屏谈话的内容有没有被她听见，我心慌地问：“怎么了？”
　　“主子难道忘了要给皇上做桃花糕？东西已经准备齐了，主子是现在去还是等会儿去？”
　　见她一脸的乖巧，我安心地点点头，对画屏使了个眼色。
　　“刚刚晒太阳都忘了摘花瓣，这些够不够？”画屏默契地拿来花篮。
　　“绰绰有余了，咱们走吧。”
　　我做好桃花糕时已近巳正，这个时候佑礼应该已经处理完了政务，刚准备送桃花糕过去，却被小邢子告知佑礼正在汤池等我。
　　心下惴惴不安，我头一次产生了逃避的冲动，却还是被画屏按住送来了汤池。
　　水雾缭绕，佑礼一身银灰色衣袍站在汤池边，深吸几口气后，我装作若无其事地走向他。
　　“怎么这会儿就来泡汤泉了？”
　　佑礼没有回应我，仍是默默地望着那一池温泉。
　　把桃花糕放到桌子上，我缓和气氛地笑道：“昨天你吵着要吃桃花糕，刚刚做好的，赶快趁热吃了吧。”
　　汤泉的热气围绕在我们之间，仿佛把我和佑礼隔离开，彼此难以靠近。
　　良久，寂静的汤池里回响起他的一句苦笑：“他也吃过你做的桃花糕吧。”
　　心遽然往下一坠，我如释重负地道：“原来你知道了。”
　　“你是在庆幸我知道吗？你知不知道你有多残忍。”他看向我的眼神充满了忧伤。
　　我对他残忍，他尚还可以理直气壮地向我质问，而那些施加在我身上的残忍，我又该向何人讨回？
　　“他昨天来过我的房间。”我不介意更加残忍。
　　眸光闪过一丝哀痛，佑礼转过身来紧握住我的肩膀，已是雷霆之怒。
　　“不要再说了！”
　　来之前画屏还在劝我，让我把事情的经过全部告诉佑礼，我好不容易做下决定对他坦诚，却没想他已事先知情。
　　这一回确实是我做错了。
　　直视他悲戚的双眸，我真心实意地歉道：“是我自私地以为你不知道这件事会比较好，对不起，应该早就告诉你的。”
　　彻底激起了体内的怒火，他愤懑地抱住我低头吻下，似要将我生吞活剥。我呼吸不过来，用力捶打他的手臂，反引起他更猛烈的动作。在我大脑行将缺氧前，他抱起我往汤泉里去，蛮力扯掉我的衣裳，意欲强攻。
　　肌肤相亲之时，我一时间想起昨夜的场景心生反胃，干呕了起来。
　　刚还搂着我的佑礼一顿，他停下来嗤笑着问：“我就这么让你恶心？”
　　我忙捂着嘴解释：“不是的，你别误会，我是刚刚突然想吐——”
　　“别再说了！”他轻闭上眼，冷道，“你要再多说一个字，我怕我会掐死你。”
　　“佑礼……”牵起他的手，我低下声音求道，“你能不能当作什么事也没有发生？我跟他真的什么关系都没有！”
　　无可否认地，佑礼业已回到我的生活，成为燃起我生命的希望。或许是我对凌晞的爱不够深刻，抑或是我从未真正忘记过佑礼，如今我似乎已经重新爱上了他。正因如此，此刻我才尤其害怕被他抛下，害怕再一次被遗弃。
　　不耐烦地甩开我的手，他轻蔑地冷笑道：“桓儿——多好听的名字。”