1、第 1 章 ...
-
清晨，露珠在嫩绿的叶片上肆意流淌，惬意的阳光笼罩着在坎贝尔家族的领土上，一座宏伟的庄园静静矗立在远处。
庄园内的女仆们在匆忙走动着，为坎贝尔家的大小姐塞西莉娅准备舞会出行事宜。
这可是国王亲弟弟霍尔公爵发出的舞会邀请，意义重大，容不得半点马虎。
新来的女仆伊蒂丝努力跟上女仆们的队伍，穿过一条条长长的暗道，脑内不断想着之前自己听到的许多传闻。
“塞西莉娅小姐虽然是个美人，可脾气暴躁并且很高傲！”
“胡说，塞西莉娅小姐明明既温柔又善良。”
“可是据说塞西莉娅大小姐和家人的关系也不是很好呢！”
……………
最后是女管家麦顿太太的话在脑内响起，
“无论如何，你们都要记住塞西莉娅小姐是坎贝尔家尊贵的大小姐，更是庄园的主人之一。”
霍尔家族、博福特家族、阿诺德家族、坎贝尔家族和布拉德利家族是目前奥斯汀王国除了国王外权势最大的五大贵族家族，而身为坎贝尔家族直系血脉的塞西莉娅·坎贝尔小姐自然无比尊贵。
伊蒂丝不断默念这句话，让自己的心平静下来。
队伍突然停下来，到了塞西莉娅小姐的房门。
领头的女仆屏气敛息，三敲两叩后，静静等待。
女管麦顿太太教导过塞西莉娅小姐不喜欢别人轻易进入她的房间，进门之前必须要得到塞西莉娅小姐的许可。
“请进。”
房内传来的声音懒洋洋的，估计塞西莉娅小姐才醒不久。
伊蒂丝和女仆们鱼贯而入，分工明确，两个人收拾首饰，两个人整理床铺，剩下的人拿出准备的裙子，帮助大小姐梳妆。
伊蒂丝趁着整理床铺的功夫，飞速抬眼打量着这位身份尊贵的坎贝尔小姐。
她穿着一身丝绸罩袍坐在梳妆镜前正在挑选服装，日光在她飘散的金色的长卷发逗留，如雪一般洁白的皮肤，一双迷人的蓝眼睛，鲜艳的红唇。
伊蒂丝在心中暗暗感慨，这就是塞西莉娅·坎贝尔，果然是个美人啊！
塞西莉娅挑挑选选，最终选定了一条绿裙子，上面装饰着华贵的宝石和精美的缎带，符合这次舞会的场合，足以显现坎贝尔家族对霍尔公爵的敬重。
塞西莉娅在女仆们的服侍下穿好了衣服，在镜子里欣赏着自己的美貌，默默在心里感恩上帝的仁慈。
她的目光与旁边的一个女仆对上，随口问道：“兰登人呢？”
被问到的伊蒂丝藏在背后的双手发颤，面上着力保持镇静，小心翼翼的回答：“博伊斯先生去准备马车了。”
“那你过一会儿去把兰登叫来吧。”
“好的，小姐。”
伊蒂丝提着裙子屈膝行礼，悄然退出房门，随后飞奔去后院。
“博伊斯先生，博伊斯先生……”
兰登·博伊斯，一个英俊的年轻人正牵着马匹和车夫交谈，脸上带着温和的笑意。
“怎么了？”
伊蒂丝喘着粗气，断断续续地转告了小姐的话。
兰登点了点头，打开一个金色的怀表看了看时间，正了正领结，快步前走。
他敲门进入了房间，问道：“小姐，您有什么吩咐吗？”
“噢，不是什么大事，兰登，今天霍尔公爵举办的舞会你就不用陪我去了。”
“什么？”兰登·博伊斯瞪大了双眼，睫毛低垂，像一只受伤的猎犬，垂头丧气，“是大小姐您不再需要我了吗？”
塞西莉娅眉头皱了皱，没想到兰登反应如此之大，她只是想让他好好休息。
“不是，我是觉得你最近太过辛苦，需要好好休息一下。”
“不辛苦，能为小姐服务是我的荣幸。”兰登心里松了一口气，脸上又露出一丝笑意。
塞西莉娅无可奈何地叹了口气。
“那好吧，我们一起去吧！你就和我一起坐在马车里吧。”
“那让我扶您下楼上马车吧！”兰登的眼神一下子亮起来，像终于得到骨头的小狗。
女仆们目送马车远去。
“什么时候塞西莉娅小姐也能这么信任我们，我们什么时候能和博伊斯先生一样和小姐一起出席舞会？”伊蒂丝一脸艳羡，眺望着远去的马车。
“是呀，博伊斯先生可是大小姐的贴身男仆，”身旁的女仆压低声音，用目光示意伊蒂丝靠近，“据说博伊斯先生和小姐……”
“不可妄议主人。”
女管家麦顿太太不知何时出现在她们身后，打断了她们的对话，一脸严肃，蕴含警告的目光扫过她们。
“是，我们错了，我们记住了。”伊蒂丝和同伴吓了一跳，低着头急忙认错，不敢抵抗这位认真严肃的女管家。
“再让我听到你们嚼舌根，你们就自行离开庄园。”
对于这些贫穷的女仆来说，没有女管家的推荐书就自行离开庄园是一种惩罚和羞辱，这意味着这个女仆存在道德方面的问题。
马车内，兰登突然听到塞西莉娅的问话，
“兰登你觉得我今天美吗？”
赛西莉娅倚着柔软的皮毛，金发散落在白色的皮毛上，那双如大海般清澈的蓝眼睛正一动不动地盯着他。
兰登喉结动了动，不自觉摩瑟着手指，那缕金发好似就在他手中。
“您当然很美,这毋庸置疑。”
话语脱口而出，兰登就暗自责怪自己的轻浮，他顿了顿，又补充道:“大小姐，您是奥斯汀帝国最耀眼的明珠，无论身处哪里，您美丽的光辉都会让每一个见到您的人发出赞叹!”
塞西莉亚勾起红唇，得意一笑，“你不会是在骗我吧？说好话哄我吧？”
兰登急忙解释，
“我向上帝起誓，保证我说的都是发自内心的真话，小姐您难道不相信您忠实的仆人兰登吗？”
塞西莉娅仔细打量着兰登的神色，双眸弯弯：“好了，我只是开个玩笑，我当然相信你的话，毕竟…………”
兰登紧紧盯着塞西莉娅，她一脸高傲，模样娇艳。
“毕竟你说的都是实话。我可是塞西莉娅啊，坎贝尔家尊贵的大小姐！”
马车驶过闹区往郊区走，到达了目的地。
塞西莉娅跳下马车，扶了扶帽沿，伸出洁白无瑕的手，搭上兰登充满力量的臂弯。
霍尔家的仆人引领着塞西莉娅到霍尔公爵面前。
“霍尔公爵下午好！”赛西莉娅乖乖提起裙摆，行礼致意。
霍尔公爵孔武有力，目光炯炯，胡须花白。
“哈哈哈美丽的坎贝尔小姐下午好，你的到来为我们的舞会增添了许多光彩啊！”
他拍了拍手，似是突然想起什么，朗声招呼道：“对了，给你介绍一下我身旁的这位美人——尤妮·罗斯。”
塞西莉娅看向霍尔公爵所指的方向，双方眼神一触即分。
“是你，塞西莉娅·坎贝尔！”
霍尔公爵旁边的人脸上的笑意僵住了，喊出声来。
随着这声音，塞西莉娅的记忆飘回那年炎热的夏天，
那时她提前来到了尤妮·罗斯的家里，想为自己的好朋友准备生日宴会，却在花园里看见了几位塞西莉娅不认识的贵族小姐和尤妮·罗斯聚在一起说话。
塞西莉娅悄悄躲在花园的角落里等待时机，计划一会儿再出去，到时候尤妮一定会很惊喜。
一位撑着阳伞的贵族小姐突然说起了八卦：“诶，你们知道吗？她居然连丝绸的裙子都没见过！一副没见过世面的样子。”
“真土啊，听说她从小被养在乡下，十四岁才被接回家，这就怪不得了。”
她们在谈论哪位贵族小姐啊？怎么还在说？今天真热啊！塞西莉娅小心翼翼拿出手帕擦了擦汗。
“什么坎贝尔家的大小姐，不过是一个乡巴佬罢了。”
是尤妮·罗斯的声音。
尤妮平时讲话时语调会上扬，讲出的话轻快温柔，让人如沐春风，可现在却让塞西莉娅在温暖的阳光底下冷的发抖。
“尤妮你可不能这么说，毕竟她可是把你当好朋友呢？”
“谁和她当朋友了，不过是一个赌注，谁晓得她这么好骗？真是堕了坎贝尔家族的名声。”
原来一切只是一个赌注，都是假的啊。
“是你啊，尤妮·罗斯！”
“这下免了，不用介绍了。”塞西莉娅带着甜蜜的微笑，用轻柔的声音对霍尔公爵说道。
“噢！”霍尔公爵摸着小胡子，饶有兴致地观察塞西莉娅和尤妮，“原来两位小姐认识啊，那我就把地方留给你们叙旧了。”
霍尔公爵走后，尤妮·罗斯的笑容再也维持不住了，黑着脸盯着塞西莉娅。
这个曾经的好朋友穿着一袭华贵的礼服，一串洁白珍珠镶嵌在她的脖子上。
觉察到尤妮·罗斯目光的塞西莉娅一脸不屑，眉毛挑起，冷笑道：“刚刚霍尔公爵说错了话，我可没有什么兴趣认识一个破落户，更不想认识一个衣柜里连一条真正的丝绸裙子都没有的人。”
尤妮·罗斯的脸一下子涨得通红，胸膛剧烈地一起一伏。
作者有话说
第1章 第 1 章
