14、祈求魔女不如求我 ...
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望不尽的阶梯上层就像一个不会被轻易打扰的净地。呆在这里不用去思考艰难的选择，不用沉浸在能力不够的自责和内疚中。
他只是一个普通的、还没成年的孩子。
国王处理繁杂的事物时很是手忙脚乱，青鸟不遗余力的教导他应该如何做，慢慢使得他在考虑问题时更加稳重。
这让等着恶魔来寻找自己寻求治国方法的女王非常不满，她算盘落空了。自己为了消除先知和教皇的疑虑而宣布恶魔国王以及救世主的身份，这样才能躲过他们和魔女做交易，现在恶魔有了在她之上的地位，她不能像往常一样命令教皇了。
也无法阻止他顶替自己的位置，对恶魔进行教育。
“你们可别后悔！”女王跺跺脚，咬牙切齿的带着两个士兵愤恨转身，“惹恼我是什么下场，以后就知道了！”
“我不认为您会做的比他更好，”青鸟站在恶魔身边，一字一句清晰的吐出疑惑，“跟魔女勾结散播瘟疫，您或许才是最适合被绑在火刑架上的人？”
女王浑身一凛，嘴里小声的谩骂着什么，快步离开。
青鸟像一把沉默有力的保护伞，将尚且幼小的国王牢牢挡在身后，让所有针对国王的恶念停在当前，再不可能往后一步。
“别怕，小羊羔，我和先知站在你这一边。”青鸟怜爱的搂住发抖的恶魔。
外界有传言，恶魔已经初具蛊惑人心的能力，将教皇和先知俘获了，他取走这个/国/家/最有象征意义的两颗明珠，仿佛在嘲笑他们自不量力，胆敢与恶魔对抗。
但与此同时，国王的治理也在有效进行，青鸟会纠正和引导恶魔的想法，将对方的命书改的更为书面语一些，慢慢的……被死气笼罩的/国/家/从半死不活的状态变得像是能多喘几口气了。
有些人也开始迟疑的相信，恶魔或许真的能带领他们走向繁荣，接着这天真的想法被身边的同伴耻笑。
“得了吧，都是缓兵之计，等把家畜养肥以后就会宰掉了，呵。”颓废着等待死亡降临的农民在醉生梦死，他的双眼一片混沌，嘴角残留着酒液，“恶魔那种生物……哈哈、怎么可能抑制住本性呢。”
青鸟也会带恶魔去森林里狩猎，不过天性善良的恶魔对弱小的动物下不了手，青鸟只好先教对方较为死板的靶向训练，直到有一天恶魔能在青鸟的旁观下射杀一头发疯的魔物。
“有角的山羊不一定是恶魔，”青鸟欣慰的看着喜上眉梢的小羊羔，揉揉他的脑袋，“有种说法，那或许也是纯洁之子，是替罪羊……不过你可不能随随便便当替罪羊哦。”
恶魔笑着点了点头，“当然。”
我得和你们在一起啊。
这几年国王的身量没怎么变，这点教皇与先知都一样。令两人比较意外的是，恶魔的耳朵长大了一些，扇起来的时候旁边甚至还能感受到风的流动。
狛枝很喜欢这对毛茸茸肉乎乎的耳朵，在每天他们三个相聚在殿堂最高处时都会揉上好一阵。
听着恶魔与教皇闲聊与抱怨，狛枝有些幸灾乐祸，“啊，还是我的工作更轻松。”
艰苦又充实的时间逐渐翻页，恶魔羽翼丰满，迫于女王的压力和民众日益反弹的动荡之心，国王必须进行巡游。
他没有带卫兵，只邀请了教皇与先知两人。
“我的荣幸。”青鸟接过恶魔递过来的手背，半跪着轻轻吻了上去。
“……我可以不做吗。”狛枝用的是陈述句，他搓搓双臂，平铺直述道，“我这种人就不必糟蹋国王的手了吧。”
国王笑着搀起教皇，然后对先知说道，“我的挚友，这只是个不必要的流程，当然你的意见最重要。”
狛枝松了口气，“毕竟我对每天过来哭诉作业有多难完成的小孩没什么敬畏心。”
“可是你那时候明明还在夸我！”恶魔很委屈。
“夸太久也没意思，抱怨过多就会失去打磨的效果哦？”狛枝理直气壮，“我可看不得你继续懒散下去。明明拥有那样的天赋，比我要好几百倍……却总是摆出一副疲惫的模样，你应该更加富有气势才对。”
“我已经是独当一面的国王了。”恶魔把求助的视线投向青鸟，“对吧？”
青鸟顶着一张温柔的脸，毫不留情反驳道，“还早呢。”
“啊——”矮小的国王捂住脸，“我在你们面前完全没有威严可言！”
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新任国王的第一次巡游，所有人打起精神应对。恶魔如今的身份不同以往，教皇与先知一直走在他身后，让他自己去解决大部分的问题。
即使是对恶魔有强烈偏见的人，也不得不承认眼前这位是当之无愧的国王……没有他的治理，这里迟早会变成一摊死水。
或许是恐惧，或许是犹豫，国王最后才来到那座自己曾经生活过的边陲小镇。
这里的人大多还保持着恶魔应该除之而后快的理念，要这些直来直去一根筋的家伙们承认错误比登天还难。
但他们不会在明面上表达什么，只以冷漠对待三人。
“反正早就被王都放弃了，再差也不会差到哪里去，害怕他们发怒，不如想想自己还有没有可能活到明天。”
就是这样破罐破摔又极致悲观的态度，让国王无从下手。
他去找了那名被自己曾经救过的孕妇，她看起来依然很憔悴，但精神却很了很多。
她先是呆滞着望了望停留在自家门口的几个人，打量了半晌才惊呼出声，“原、原来真的是你！”
妇人以为恶魔所说的要成为国王只是玩笑，直到从王都那边传来现任新国王就是恶魔的消息时，还有些不可置信……自己也没有时间和金钱前去求证，更何况有孩子需要照顾。
想到这里，她连忙从屋子里牵出一个孩子。
“看看，这就是妈妈给你介绍过的，快给他还有他的朋友们打声招呼。”
“……恶魔。”小孩含着手指，看了几眼就缩回母亲身后。
“啧。”狛枝哼笑，“不出意料。”
妇人尴尬的擦擦汗，将他从背后揪出来，“他与那些恶魔不一样的，他救过我们，你快说声谢谢啊……”
年幼的孩子不情不愿，“谢谢你救了我们，不过……请不要再来找我们了，会让镇上的大家认为我们和恶魔关系密切。”
“你这……！”妇人瞪大了眼睛，恨铁不成钢的挥手，青鸟上前攥住她的手腕，妇人茫然又紧张的望着他们。
恶魔有些失落。
这个妇人……也开始害怕他了，因为他所拥有的地位和权力，怕自己会对她孩子的口出狂言实施惩罚。
而且，没发现他的角不见了。
恶魔朝她摇摇头，“别这样对待自己的亲骨肉。”
妇人讷讷的放下手，垂下头向他们道歉自己招待不周。
“其实我……有一件事想请求您的帮助。”妇人纠结的缠绕着手指，“您是救世主，一定会有办法的……”
青鸟看了一眼警惕的瞪着他们的孩子，后退一步。
恶魔点点头，“请说吧。”
“这里与邻国距离很近，那边最近闹洪灾，我们小镇同样受到了牵连，”妇人难过的说道，“今年饿死的人是以往三倍以上……镇上只留下不到一百人了。”
“而前来视察的官兵不想插手这类牵扯到别国的事情，抛弃了我们。”
狛枝沉吟一会，“难道不是你们自己对待官兵的态度很差，导致他们根本不想多管吗？”
妇人脸色不自然起来，“那是、那确实是一些匪徒会做的事，但我们大部分人还是无辜的。”
狛枝轻笑一声转过头，没有理会，而是跟恶魔小声交谈，“五天后会有一场暴雨，我本来不想说的，但是考虑到国王治民心切……所以，要怎么做？”
“我去跟邻国那边商量。”
“他们都自顾不暇，别想了。”
妇人问道，“之前的瘟疫、是如何解决的？您是救世主，一定有方法的对吧？”
她不断重复类似的话语，眼神希冀，仿佛抓住救命稻草一般。
恶魔抿了抿嘴。
“既然救世主也是我的命运和职责……那么我不应该局限于自己的/国/家/。”
三人告别妇人，留下似是而非的承诺，她诚惶诚恐的应下，而她的孩子面无表情看着几人走远。
青鸟握住恶魔冰凉的手，“小羊羔，你要去找魔女？”
狛枝有些沉醉的念叨着，“多么美妙、甘愿献身于苦难的这份无坚不摧的精神，尽管我讨厌那个自说自话脾气暴躁的女人……可我承认，就算排除那个因素，救世主也还是会为腐坏的世界履行自己的职责，哈哈哈……这就是命运，这就是希望、希望将要在我面前……”
青鸟无奈的给他塞了一颗糖。
“唔，葡萄味的。”狛枝被打断，看了看出神的恶魔，“要是害怕的话，我可以站在身边陪你。这次不知道要交换什么呢？最好把耳朵留下……”
青鸟出声制止，“先知。”
恶魔对先知所描绘的未来感到无助和害怕。又要去法师塔，见到那名魔女了吗？她会拿走自己的什么部位？
他不敢抬头，双腿僵硬在原地，像一棵扎了根的树。
“祈求魔女不如求我。”
恶魔听到教皇的声音，他讶异的望着那个男人。
教皇如同往常那样揉揉自己的脑袋，开口，“这属于不必要的牺牲……你解决瘟疫就足够了，洪水就交给我。”
“当然，你能帮忙与邻国交涉，让我入境就再好不过了。”青鸟话锋一转，“但我只能解燃眉之急，后续疏散洪水的事情得麻烦你自己做。”
恶魔双眼湿润，“我会的！那么……我需要付出什么样的代价？”
青鸟苦恼，“还没想出来。”
恶魔感动的情绪戛然而止，哭笑不得，“您为什么不跟先知学些好的呀……”
狛枝先是愣了愣，然后低笑着说道，“不可思议……这可真是从未料想过的变数，教皇……您让我大吃一惊。”
“由一个人承受会遭遇不幸的话，三个人也许就不会了。”青鸟也牵上狛枝的手，有些意味深长的朝他笑笑。
“我似乎没帮上什么忙。”狛枝疑惑。
“你预言到五天后会有暴雨，我想邻国那边的情况也是一样的。”恶魔的心情也放松许多，“我们将在五天后阻止洪水继续蔓延。”
“高看我了……我怎么好意思与你们一同呢，”狛枝感受惬意的情绪缓慢迸发，脸色从以往的苍白过渡，看起来更红润了些，“为了不让两位失望，我也会尽我所能。”
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邻国的/君/主/是个通情达理的人，并没有刀剑相向，这节省了他们不少功夫，但也不会轻易答应他们过线的要求。
狛枝在劝说了一番唇亡齿寒的危机感，对方依旧有所顾虑后，恶魔将自己抵押在了异国宫殿。
“我知道恶魔的身份让各位相当忌讳，我不会强行做无礼的蛮徒。”
“我愿意让自己留在这里，等待先知与教皇的凯旋，我信任他们。”
恶魔安静的垂下头，“如果他们真的替你们解决了洪灾，我想和陛下进行合作，引导这些水流到其他需要的地方去。”
恶魔循循善诱，终于让对方点了头。
或许是走投无路的绝望让他无可选择，竟然只能考虑相信恶魔。
颓靡覆盖在上空，与逐渐密集的乌云相得益彰。对这个/国/家/的民众来说，自己的国王只是选择了另一个死法罢了。
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五天的时限将至。
白昼也如同黑夜一般，所有动物都上蹿下跳的烦躁不安，黑沉沉的天空电闪雷鸣，狂风呼啸着发出让人浑身发冷的恸哭，伴随着各种各样的尖叫声填满整座城市。
这里是洪水泛滥最严重的地方，如果不能挡下，立刻就会淹没大片陆地。
青鸟伸出右手，摘下镜框，然后坚定的睁开眼。
他的瞳孔陡然散发出极强的凝聚力，宛若黑洞一样宽阔、广袤无垠、且令人恐惧。站在那双眼睛面前，所有事物都会变得比沙粒还要渺小，轻轻一拂就会被湮灭存在，那种容量、那种体积，仿佛高耸入云的巨大山脉，不……还要比那更强……
狛枝不知道发生了什么，他躲在青鸟身后不远的地方，虽然完全看不见东西，但也能明确感受到对方身上散发出的磅礴气势。
尽管耳边的暴风异常干扰辨认，他还是清晰的认出了教皇的声音。
那道声音穿破了时间与空间，如同一根上过战场的矛，尖刺划开羸弱的暴风，将它送到狛枝身边。
“纳克-提特……伟大监牢术。”
话音刚落，肆虐的恸哭忽然停止，看不见的圆形牢笼精巧的裁剪着乱成一团的空间，那些吵闹全部压制于这样像是幻觉的风平浪静。
在那坚固无比，须臾之间就将整个城市包裹在内的屏障下，翻涌的洪水如同撒泼的幼兽。
无情的屏障在说，你于我们无关。
作者有话说
第14章 祈求魔女不如求我
