《君是千堆雪》毛毡小兔

99、四公主

　　第九十九章

　　上品紫檀木花几上，摆放着不同品种的牡丹。一簇花开红云，娇艳欲滴，此刻却被一只纤纤玉手攀折了下来。

　　御前一小宦侍正想出声阻止这位“姑奶奶”的动作，但被大内总管太监温见贤温公公一记眼刀冷不丁扫过，他只得悻悻噤声。

　　温见贤原是先帝副总管太监温思齐的同族，但他比温思齐小了一轮，幼时便被送入东宫学规矩，如今宋徊彻登基，他也跟着升任了大内总管，掌管这御前伺候陛下的差事。

　　这温公公之所以能在陛下登基之初就稳坐总管之位，说明此人有些本事。温见贤不仅极有眼力见，还能舌绽莲花，左右逢源，事事皆以陛下为先，深得宋徊彻的信任。

　　四公主此刻不喜人打扰，小宦侍蹑手蹑脚退了出去。眼下没差事，他便挨着温公公在外候着，边翘着兰花指窃窃私语：“老祖宗，小的有一事不明，还请老祖宗给小的解个惑......”

　　温见贤瞟他一眼，掸了掸肩膀的尘屑，说：“何事啊？”

　　“先帝虽说子嗣不多，但成年未出嫁的公主还是有几位的。这羌国新可汗求娶大宋金枝玉叶，怎么陛下和大臣们争论半天也没个结果？”

　　温见贤默了少顷，说：“你懂什么，看着是新可汗求娶公主，但这里头的门道可多着呢！咱家且问你，你可知这呼延烈是什么来头？”

　　小宦侍眼珠子转了转，弯下腰，毕恭毕敬答道：“呼延可汗跟羌姬原是姐弟，同室操戈夺权上位，也算是个......是个枭雄。”

　　温见贤见他说对了几分，便继续说：“自古枭雄都是野心家，更何况羌国冰天雪地，咱内廷的公主个个金枝玉叶，娇生惯养，又生得细皮嫩肉，弱柳扶风......你想想，要她们嫁到这种苦寒之地，路途又遥远，到那之后不丢半条命就算烧高香了！”

　　小宦侍吸了口凉气，说：“老祖宗如此说，那宫里就没哪位公主能嫁了......”不过他转念又一想，低声开口：“皇亲贵胄里，能耐这份苦寒的未嫁女儿家，咱大宋也就只有照霜郡主能成。前段时间，小的还依稀听见几位大臣谏言，他们要陛下册封照霜郡主为‘公主’......”小宦侍话还没说完，他“哎哟”一声便抱紧了脑袋。

　　温见贤拿拂尘敲了他帽子檐，微微肃色道：“照霜郡主也是你可以议论的？陛下从未跟郡主提过此事，想必圣心自有考量，咱们只消办好差事，别的不许胡说。”

　　被公公这么一敲，小宦侍脑子清醒了些，学乖了：“小的自然不敢乱提，只是郡主即将要回到封地，陛下他......”

　　真要放虎归山了吗？

　　温见贤知道他那浆糊脑袋装的什么，眉毛一竖，说：“得亏临照王府的人不在这，要他们听到你这番话，郡主就得劈了你不可！”

　　“老祖宗，小的那会引见了郡主面圣，她说话还算得上轻声细语的......要劈了小的？那不能够吧？”小宦侍委屈巴巴地缩了缩脖子，如此道。

　　“照霜郡主那是武将出身，可不是什么柔弱的菟丝花！再这般口无遮拦，咱家可懒得保你这颗脑袋！”

　　温见贤冷哼一声，拂尘一扬，收放自如，便不再搭理他。

　　·

　　“陛下，两国联姻可以加强彼此关系，也可借此与羌国形成长久的利益往来。臣以为当今几位公主之中，唯二公主殿下居长，是择为联姻羌国的首要人选。”

　　另一位臣子则道：“礼部侍郎此言差矣。二公主殿下虽是宫内女眷居长，但公主殿下的母妃仅是先帝后宫贵人，且早年间过身，母家如今又无朝中任职，名望威望都稍显欠缺。而且，公主殿下自幼养在内廷，虽是琴棋书画样样精通，但性子柔婉，易被拿捏。若择其远嫁边陲，恐也不能成事......恕臣直言，呼延可汗年少气盛，夺权之后清算旧部，如今更是睥睨羌国诸部落，傲视群雄。我大宋背靠临照铁骑威凛之气，若要择公主出嫁，必得是下嫁。此事需得慎重考量，当要选择一位出身贵重，不令羌国人小瞧了去的公主殿下才好。还有，公主嫁过去之后能入内当家主事，牢牢掌握部落权柄，这才对我朝大计有所助益。”

　　“照诸位这样说，临照王府的照霜郡主，以及先皇后所出的四公主殿下才是眼下最适合的人选。”佝偻着背的兵部尚书潘旸咳了两声，他沉默许久，方才冷不丁言道。

　　老臣这话虽是一针见血，可当下却没人敢轻易提出让二位主儿出嫁。

　　宋徊彻神色如常，只是吩咐让人挪了椅子请潘尚书落座。

　　潘旸摁着扶手，摆了摆手，说：“陛下，临照王府以泉城为封地，本就邻近羌国，若是今日化干戈为玉帛，郡主与羌国联姻，即便兵权重归临照王，可临照铁骑从那以后便不止听命于大宋，只要跟呼延可汗有了姻亲之故，他们就会变得密不可分，防不胜防！”

　　“潘尚书说得有理。”独孤衡心中知晓利害，倏然蹙了眉，说：“泉城守备乃大宋边关铜墙铁壁，决计不能与羌国牵扯关系，保持互相制衡才是长久之道。而且，大宋没有过下嫁联姻就保留主将兵权的先例，郡主若嫁，就意味着临照铁骑兵权易主，临照王绝不会答应此事。陛下允准临照王府亲眷返回封地已属恩赏，再让郡主嫁与呼延可汗无疑如虎添翼。今日诸位急于促成盟约，休养生息，但且要细想清楚，来日可汗有了子嗣，他们结合之后必然成势，谁也无法保证羌国会不会撕碎盟约，发兵突袭。若真到那一日，今日在座你我便是千古罪人，锦城恐也因此自陷危局，大厦将倾。”

　　·

　　前头几位朝臣在书房跟陛下争论得不可开交，宋锦媛倚着偏殿的屏风，摆弄着手上的牡丹花瓣，垂眼不知在想什么。

　　温公公怕里头的茶凉了，轻手轻脚又端了壶热的来，说：“奴才给四公主殿下请安。”宋锦媛瞥了他一眼，温见贤当即眉开眼笑，不敢怠慢半分：“奴才来给殿下换壶热茶。”

　　“嗯。”四公主声线冷淡，却是凤眸明亮，自带威仪。

　　温见贤不敢多瞧，只是蓦地想起供奉后殿的先皇后画像，只觉四公主殿下神似其韵，让人不敢小觑。

　　见他殷勤地倒好茶，宋锦媛便说：“本宫给皇兄带了糕点来，他尚在书房与大臣议政，不必通传，本宫自等便是。”

　　“这里没你的事，且去忙罢。”

　　一母同胞的长兄登临至尊，四公主殿下的地位也跟着水涨船高，变得炙手可热，谁也不敢得罪。

　　不过，四公主在先帝时期就备受宠爱，如今更是有过之无不及。人人心里都想巴结奉承，可却都知晓四公主殿下眼光甚高，性子又矜持自傲，从来不吃这套。

　　温见贤点到为止，他不敢造作，连忙哈腰告退。
　　只不过出来时才发觉后背冷汗浸透，他扶着墙缓缓呼出一口浊气，绷紧多时的弦终于放松。

　　娘的，这位才是真“祖宗”。

　　·

　　等候半晌，步履声缓缓而至。

　　宋锦媛回过神来，遂将手中牡丹搁置，起身行礼恭迎。

　　宋徊彻与独孤衡一前一后踏入殿内，皇兄见她笑意盈盈，眉心沉郁当即消散，笑说：“原来是咱们的公主殿下。”

　　“看来你们并不思念锦媛。”宋锦媛瞥二人一眼，起身道：“今日可是带了糕点来面圣，齐州城快马加鞭，只为博得皇兄一笑。”

　　独孤衡见她没大没小，微斥道：“锦媛，休得无礼。”

　　“不妨。朝臣在跟前呱噪半日，这里只有朕与你们，没有外人之分。”宋徊彻和他们一同落座，取了块糕点咬了口，又道：“话又说回来，朕许久未见皇妹，又怎知彼此没有思念？倒是听闻你去了各州游览名胜，玩得可有尽兴？”

　　陛下说他们不是外人，但独孤衡却不能失了分寸。
　　席间唯恐宋锦媛依旧随心所欲，冷不丁给她递了个眼色，但宋锦媛笑意清浅，仿若未觉道：“自然尽兴。锦媛这段时日行走各地，观尽人间百态，遍览鬼斧天工，感悟甚深。”

　　“皇妹既然收获颇丰，不如说来听听？”宋徊彻取帕净手，擦净指间糕点碎屑，眉眼兴味：“朕如今倒不像皇妹这般逍遥自在，虽心生向往，但案牍劳形，也遗憾不能如从前那般替先帝出使列国，体察民情。”

　　皇兄从前行过的路也不少，宋锦媛知道她去过的地方皇兄兴许也去过，所以择了些要紧的说。

　　二人听得认真，倒是独孤衡有些微诧地开口：“没想到媛儿竟对一些州府的官员秉性了如指掌，想来是在当地细细勘察过。”

　　宋锦媛点头，凤眸间却隐隐约约含了分沉重：“锦媛本是私人出行，乐得自在，也未曾通知州府迎接准备，可他们却不知在哪提前得知了锦媛行踪，待锦媛至时无不排场盛大，铺张奢靡......那些州府城墙石皮脱落，年久失修，民巷官沟拥堵，面黄肌瘦的乞儿也是屡见不鲜。锦媛这一路走走停停，看到的是百姓生活潦倒困顿，官员们宴上却是个个穿戴亮丽，美酒佳肴如流水似的送进一波又一波。州府俸禄都是朝廷拨的，可那江南堤坝仍是年年决堤，可以想见其中有多少官员暗自中饱私囊，将自己养得脑满肠肥。”

　　宋徊彻沉默了半晌，饮了口茶润嗓。
　　他目光挪移向上，似有默契般与自己从小长大的皇妹视线相碰，他们都在彼此眼底读出了不同立场所见的隐忍与愤怒。

　　君王敛眸，缓声说：“公主之尊，能放下身段深入民间，体恤百姓，观察入微，朕该好好嘉奖才是。”

　　宋锦媛却摇了摇头，说：“锦媛在外是公主，在内又是皇兄胞妹，锦衣玉食多年，什么也不曾缺过。”她在二人目光注视下起身，然后走到宋徊彻跟前，提裙而跪，声音明悦而响，似下了某种决心：“锦媛知道，这几日皇兄与舅舅皆为公主和亲羌国一事左右为难，与朝臣争论多时。既我身为大宋公主，锦媛比任何人都明白自己如今责任所在。今日所来，便是要为皇兄排忧解难。”

　　“大宋中兴，皇兄夙夜勤勉政务，呕心沥血，功不可没。然今时四方诸侯未平，公主安能永在庇佑之下？锦媛心意已决，甘舍儿女情长，远嫁羌国和亲可汗。唯愿能以己身，成就彼此世代交好，维系两国之间长久利益的桥梁！”

　　她躬身拜倒，言语无悔，令在座者无不动容。