《高岭之花表哥被我钓下神坛》安槿宝

3、第 3 章

　　气氛一时凝滞住，温氏皱起眉心，看了一眼殷昭。只是她是隔了房的长辈，二房又是嫡出，却也不好训斥些什么。
　　她正在心中思索着如何替戚香薷解围，便见原本端正坐着的男人指尖微微一动，神色平静地伸出手，将那纸包从少女手里抽了过去。
　　他的动作轻缓又自然，一时众人皆愣了一瞬，方才反应过来，不由得为这突然的动作面面相觑。
　　如在云端的大公子……竟然就这般轻而易举地接下了一个庶房表妹的寒酸礼物？
　　香薷手中一空，有些茫然地抬眼望去，只见面前的俊美男子正慢条斯理地揭开纸包上系着的草绳丝线。
　　揭开纸包后，里头藕粉色的小块糕点便展露在了众人眼前，粉白嫩软，瞧着煞是可爱。
　　殷斐垂下眼眸，淡淡地瞥过那一块块糕点上印着的小笑脸，能看得出来很是用心了。
　　他伸出指尖，轻拈了一块，靠近薄唇边，咬下一口。
　　清甜的滋味在他舌尖弥漫开来，渐渐蔓延至唇齿间。
　　“不错。”
　　殷斐的嗓音低沉微哑，不似殷越那般清越。但也显得成熟些。
　　分明也只年长了二三岁，不知为何，香薷听到他的认可，打起鼓的心口却平复了下来，如同长辈般令她感到沉稳而安心。
　　她的脸颊稍稍染上一抹粉雾，轻轻点头，指间绞着衣摆，道：“大表哥不嫌弃就好。”
　　殷斐未曾再说什么，却也实打实地叫香薷心底松了一口气。
　　殷越也开口笑赞道：“连大表哥都说好，想必表妹的手艺必定不错。”
　　香薷转过脸，朝他抿唇露出一抹感激的微笑。后者被唇红齿白的少女这一笑，仿若春日暖阳，不由得看得一呆。过了片刻他才反应过来，掩饰性地低咳了一声，转头端起茶盏。
　　温氏唤香薷去她身边，后者从殷昭跟前经过的时候，便听见她低低地冷笑了一声。
　　她展眼看过去，少女翻了她一个白眼，面色冷沉地转过头去了。
　　老夫人坐于上首，看了这么一出小姑娘针锋相对的戏码，也不知是想起了什么，面色越发冷淡。
　　她先疑惑地扫了一眼若无其事的殷斐，这才将目光落在撅着小嘴的殷昭身上，淡声斥道：“昭姐儿，勿多言。”
　　平淡的六个字，几乎叫人听不出里头蕴含的斥责之意。
　　当然了，老夫人也不可能真为了戚香薷去斥责自己的亲孙女。这只是做戏给众人看罢了。
　　说着，老夫人便又弯起唇角，慈和道：“兰月郡主不是邀你去戏园子听戏么？快去吧，别为些有的没的，误了你的正事。”
　　后面这一句，很明显便是为殷昭找回脸面了，有意无意地透露出她与郡主关系很好的事情。
　　殷昭闻言，面色也变得红润了一些，转过头高傲地扫了一眼戚香薷，她盈盈起身，扶正了一把髻边的金钗，道：“是了，孙女先行告退，晚上给祖母带十里香铺的糕点回来。”
　　老夫人眯起眼眸，笑着点头，侍立于她身侧的一位穿着暗绿色薄衫的老妈妈笑道：“三姑娘最有孝心的，也难怪老太太最疼你了。”
　　这话便带上了府里剩下的那位姑娘殷茹。香薷微微抬眼，扫见殷茹隐在袖中紧握着罗帕，指节都有些发白的指尖。
　　这府里人多，再分个三六九等，殷茹表姐是这府里正经的姑娘，都要受这气……更何况自己是个名义上的表亲。
　　香薷这般想着，唇瓣中不由得轻轻溢出一声叹息。
　　老夫人当众下三房的脸子，便是泥人也有三分脾气。更何况温氏也并非泥人，殷昭得意地扭着腰肢前脚刚出去，她便拉着香薷说她一路来风尘仆仆，先下带她去歇着了。
　　老夫人眼皮也没抬一下，那妈妈给她奉上一盏热茶，她揭开瓷盖，轻吹了口气，从喉咙里发出“嗯”的一声。
　　温氏要走，三房的子女自然也都退了出来。
　　温氏正准备带着香薷去给她预备的院落，就见自家女儿转过身，闷着气先走了。殷越连忙去追她。温氏叹了口气，扬起笑脸来跟香薷介绍给她安排的院子。
　　二人说话间，缓步走出了福寿堂。这时，一名中年妇人面上却带着焦灼之色，匆忙走过来，在温氏跟前行了一礼：“太太，庄子上有事要禀告……”
　　说着，目光扫了一眼少女，眼中闪过惊艳之色，但很快隐去。
　　香薷细心地察觉到，温氏在听见“庄子上”三个字时，捏着帕子的指尖不由得收紧，眉头也皱了皱。
　　想必是要紧的事，她挂心得很，却又放心不下戚香薷这边。
　　温氏担忧地望了一眼那妇人，目光又落在面前乖巧的少女身上。
　　“舅母去罢。”少女乖巧得像是一只猫儿般，软软糯糯的，“你留个人给我引路便是了。”
　　她不想让温氏为难，便先做出了决定。
　　温氏看着她，目光中流露出歉疚之色，抬起手摸了摸少女如上好的绸缎般的青丝，温柔道：“舅母稍后过来，明儿带你去珠萃阁挑些首饰。”
　　其实香薷并不想要首饰，但也不能拂了她一片好意，便点了点头，目送对方交代两句，步伐匆忙地离开。
　　留下的人是一名穿着碧色罗裙，眉眼弯弯，瞧着很是和气的大丫鬟。她自我介绍，名唤“拂绿”。
　　少女跟随她走，七拐八拐的，绕进了一片翠绿的宽阔花园里。这是去温氏给她安排的住所最近的路线。
　　此时是暮春时节，天空中还飘着小雨，润物细无声，成片的树丛间，只点缀着三两枝尚未绽开的花骨朵。
　　香薷还有些迟疑，脚步顿了顿，小声询问拂绿道：“不会遇见什么人吧？”
　　这片花园子又大又深，虽说不及江南花团锦簇，但也别有北方风格，景致大气。
　　拂绿知晓她初来乍到，谨小慎微是必然的，摇了摇头宽解她道：“表姑娘别怕，这般小雨，府里的主子一般不会在此停留。”
　　香薷眼前便不由得浮现那老夫人身上穿的金线裙，还有殷昭身上的石榴红裙……看起来料子都非凡品。
　　是了，听说越贵重的物品越要好生保存，京城权贵人都精细，若是沾湿分毫，只怕那裙子便也不穿了。
　　香薷低眸看了一眼自己身上的半旧衣裙，若是在江南，像这样的小雨她也会出门，反正衣裳不怎么样，没那么多讲究。
　　但拂绿显然没料到，今日竟还真有人在此处。
　　“大堂兄竟为了她下我的脸面！”
　　少女才缓步行到花园里的假山石旁侧，便突兀地听见一声娇厉的抱怨。
　　她隐在裙摆底下的绣花鞋滞了滞，听出那是殷昭的声音。
　　也亏得她走路轻慢，不然对方只怕立时便会有所察觉。
　　戚香薷抬眸朝前方望了眼，离穿过园子还有一段距离。拂绿脸上也露出些许讪讪来，见她看向自己，轻轻摇头。
　　那便是说，没有其他路径可躲过去了。
　　少女又抬起眼眸，扫了一圈路线，若要往前，必得从假山前头绕过去。
　　但如此一来，对方自然也会瞧见她。
　　再原路返回，恐怕发出声音被察觉，到时更解释不清楚。
　　少女为免尴尬，只好在原地站了片刻。和拂绿银朱三人交换了一个眼神，三人心领神会，默不作声。
　　—
　　丫鬟莺啼穿着柳绿色绫缎衫子，手里拿着一柄素纱绣花鸟纹团扇，替殷昭打着扇子。
　　今日天倒是不热，只是殷昭动怒，便火气翻腾了。
　　“那表姑娘倒是真生得美艳，姑娘没看见，厅上四少爷一直跟她献殷勤呢。”莺啼语气暗含酸意道，“只怕几位少爷的心都叫她勾去了！”
　　香薷站在原地思索了片刻，才想起她口中的四少爷是殷越表兄。
　　听了这话，殷昭霎时气得将那扇子夺过去自己飞快地扇着，美目中几乎可以喷出火星子来，“生得一副狐媚子模样，倒是个与人做妾的好苗子！”
　　“谁说不是？”莺啼讥讽道，“不是都说扬州出瘦马……她是从扬州来的，谁知道清白不清白？”
　　这话便很有几分难听了，落在银朱和商陆耳朵里，二人相视一眼，都从对方眼里看见了忿忿之色。
　　香薷倒只是面色苍白了些许，指间紧攥着袖摆，一言不发。
　　她也想通了，人家瞧不起自己，再怎么样也不会改变。
　　既如此，也只有随她去了。
　　假山那边，将香薷骂了一通的殷昭，听声音显然愉快了不少，轻笑道：“美貌过人，又没有足够的身家庇护……咱们只等着看好戏吧！”
　　莺啼轻快地应了一声，又笑嘻嘻道：“走吧姑娘，郡主还等着呢……”
　　说完，主仆二人的脚步声便渐渐远去了。
　　香薷没急着走，而是站在原地，仔细揣摩了对方最后那句话。
　　不知为何，她心中有隐约的不安扩散开来。殷昭说的那些话里，只有这一句让她上了心。
　　“表姑娘？”
　　眼看着三姑娘主仆二人已经走远得脚步声都听不见了，表姑娘仍旧站在原地发呆，雨虽不算大，但她见香薷瘦弱，生怕她受凉生病，这才提醒了一声。
　　香薷缓过神来，眼眸望了一眼殷昭主仆离去的方向，收敛起心绪，低低地“嗯”了一声，抬脚往前走。
　　……
　　温氏给戚香薷安排的住所是提前两个月便清扫好了的，距离殷茹的烟翠榭不远，含义不言而喻。温氏许是想着，她们表姐妹住得近，也好彼此来往，互相照料些。
　　这座院落带了些许江南风格，蕴含着温氏怕她思乡的巧思。
　　门上悬挂的乌木牌匾上刻着四个字——西映月楼。
　　楼，便是两层，一楼起居住，二楼则用来堆放杂物。夏夜闲时，也可登楼赏月。
　　庭院中间栽种了一株海棠花树，正是海棠开花的时节，纤细的枝头上缀着满簇的粉白花朵，一阵徐风吹拂，纷纷扬扬地落于青石板地面。
　　房舍分外干净，看得出来是命人细致洒扫过的。
　　院子当中五间上房，正中间的是花厅，厅内铺设着上好的木质地板，踩上去丝毫声音也无。一进门，映入眼帘的便是一扇山石画竹屏风，厅正中悬挂着一幅芭蕉美人图，笔墨素雅，案上则摆着一只碧玉窄口瓶，瓶内插了两三枝柳叶，颇清幽致远。内室也铺设着淡青色的被褥，淡然娴雅。西侧是日常起居室，东侧则是暖阁。
　　两侧间旁边，还各有一间耳房，做茶水间和浴室使用。
　　温氏早已命人备下了热水，因此香薷才到此处，便可沐浴更衣了。
　　她一路来坐马车颠簸了小半个月，才进府又要打起精神应付对她并不友好的人，自然疲惫不堪。
　　银朱放好了热水让她进去泡着，少女的脑袋氤氲在一片热气腾腾里，把小脸搭在浴桶的边沿上，沉沉睡去了。
　　等到好半晌，里头都未曾传出一丝水声，银朱这才疑惑地进去查看。
　　一见少女就这般趴着睡了，如同一只倦怠的猫儿一般迷迷糊糊的。又是好笑又是心酸，却也不得不把她叫起来：“姑娘……”
　　半梦半醒的猫儿下意识地“唔”了一声，睁开蒙上一层雾气的双眸，这才反应过来自己竟是睡着了。
　　她脸上微微一红，有点不好意思地去看银朱。银朱抱着干净的衣裳过来，见状轻声保证：“姑娘放心，我不告诉别人。”
　　少女这才安心，换上干净的衣裳走出来。
　　正好温氏这时也处理完事情过来了，门外守着的商陆通传了一声，少女抬起眼眸这一幕，正好被抬脚走进花厅里的温氏瞧见。
　　天色阴沉，屋子里越发昏暗，拂绿点上了三四盏烛灯，把整间花厅照得敞亮温暖。
　　橘红色的烛光里，少女穿着一条质地绵软的烟青色罗裙，上身搭一件浅藕色薄衫，眉眼低垂着，如同画中的美人走出来一般。
　　如绸缎般的青丝还带着水汽，发尾微微湿润，露出的半张侧脸如暮雨般带着一丝清丽。
　　温氏一恍惚，还以为见到了香薷的母亲秦氏。
　　眼前的光景变幻了一顺，仿佛又回到那年，秦氏出阁的前夜。也是这样雅致的闺房，灯下坐着的美人面颊染上绯色，唇角露出的笑意带着对夫君的期许。
　　谁又能想到后来，竟就那般早早地去了。
　　温氏恍神的片刻间，少女已经发觉她的身影了，站起身，几步过来迎接，温软笑道：“舅母来了，怎不进来？”
　　她这一笑，温氏便又是心神一震。
　　不，她的容貌还在秦氏之上，比之当年受宠一时的秦姨娘也不多遑让了。
　　温氏收敛起那些心绪，拉过少女白皙的柔荑，扬起笑问道：“来瞧瞧你，这院子可还合你的心意？若不喜欢，要添什么东西，只管跟我说。”
　　她态度恳切，香薷也知这并非假话。但她跟着温氏走到花厅当间的黄梨木椅子上相依而坐，转过头扫了一眼屋子里的布局，素净又清雅。
　　她心里是喜欢这样的布置的，“喜欢的，舅母费心了。”
　　温氏的眼圈便慢慢地红了，低头拿帕子拭泪：“我就知道……你母亲当年的闺房，便是这样的布置。”
　　香薷听她提起自己母亲，这才发觉自己在看见这屋子时，心中若有若无的亲近感从何而来。
　　秦氏在戚府的屋子，便是这样素净的风格。她喜看书，房里除了书多，便是一沓一沓搁着的习字帖。
　　有时进她的屋子，除了扑鼻而来的药味儿，还有夹杂其中丝丝缕缕的书墨香气。
　　想起已去的至亲，少女面上略带低落，但还是鼓起勇气问了一句：“母亲……母亲出嫁前便住在这府里，如今她的院子可还在？能否让我祭奠？”
　　温氏看着她温和却坚定的小脸，心中再是酸涩也无能为力，只得叹了口气，如实告知：“姐姐的院落是在府邸的西北角……唤作梨落院的，后来她出嫁，婆母还坚持保留着。只是后来婆母也没了……福寿堂那位，就让人把院子拆了，如今那边栽种着一片梨花林。”
　　香薷听着这些旧事，心口如同被闷在水里般喘不上来气。
　　憋屈，可她又改变不了什么。哪怕是她自己，现在也只是个寄居的所谓表姑娘。
　　“梨花林……”她喃喃念叨着这三个字，低声问道，“可我记得，母亲不喜欢梨花。”
　　秦氏书看得多，也更青睐那些被文人赞誉的“花之君子”之类的花树。
　　温氏却是点了点头，缓声回答：“姐姐不喜欢，那是婆母最喜爱的花。”
　　秦姨娘？可……老夫人都下令拆了她女儿生前所住的院子，怎么会还栽种上她喜爱的花？
　　老夫人看上去并不像是人死万事空的人，应该没那么快释怀。
　　“是谁吩咐种的？”
　　温氏也只好答道：“是公公命人栽种的。”
　　说着，不愿香薷陷在从前的事情里出不来，又扬起笑脸，温声道：“可饿了么？你舅舅去清河办事，只怕还要十天半个月才能回转。我让人唤你茹表姐过来，咱们一道吃饭热闹些。”
　　香薷心不在焉地点了点头，还想追问些话，却见门帘子一动，一道身影闪了进来。
　　少女抬眼看去，是白日里才见过的殷茹。眼下殷茹神采奕奕，显然是被殷越给哄好了，怀里正抱着几枝桃花，还沾着露水呢。
　　“香薷表妹，”少女眉眼带笑，神采飞扬地俏声道，“你今日给了我礼物，我便也摘花给你赏玩。”
　　眼下这时节，正是桃花盛开的时候。随着她的走近，香薷闻到桃花自带的一股清香，她也就按捺心绪，弯起唇瓣：“五表姐有心了。”
　　说着，唤商陆过来，将那几枝桃花抱去找个好看的瓶子插起来。
　　温氏一见香薷眉间的愁绪散去，心里也松了一口气，又起身拍打殷茹衣衫上沾的花瓣，口中埋怨道：“你又爬树上去了？叫丫鬟折也就是了，瞧这身衣裳，穿了半日又变得脏兮兮的，猴子变得不成？”
　　殷茹并不在意，一面躲一面笑嘻嘻道：“猴子哪有我可爱？”
　　温氏又好气又好笑，戳了一下她的脑门。
　　少女在一旁看着，眼眸中流露出黯然的艳羡来。
　　小时候，她也曾如其他孩子般对母爱抱有渴望，只是母亲却总是一板一眼地，教诲她些书本道理。
　　却是不如别家母女那般亲昵。
　　不过殷茹到底大了，要脸面，温氏自然也只是说两句罢了。
　　拂绿很快带着小丫鬟从大厨房里端了饭菜过来，在梨花木桌上摆开。三人入座，温氏坐在上首，殷茹则挨着香薷坐。