《独木共阳关》空等榆棠

3、会宾楼

　　开朝初期，大昭昌隆繁荣，友善邻邦，很长时间里，邺都一直是个广纳四海来客的都会。在那期间，不少打着“会宾楼”、“迎宾楼”招牌的酒楼也如雨后春笋般生长起来。

　　但到了如今，北戎大景实力益强，大昭与周围各地区之间渐漫起剑拔弩张的氛围，邺都虽繁华依旧，外来客比之以往却渐少了下去。这些酒楼或没落，或换了其他牌子，现今还在这邺都里、且有些名气的会宾楼，就只有临近宝塔寺的这一座了。

　　会宾楼一共三层，二层外挂了面青白色的酒旗，远远看过去十分显眼。齐祐彻来到会宾楼檐下，摘了头上的笠帽，大步走了进去。

　　传言这座会宾楼如今的东家来自兴延路的兴州，酒楼里做的也多是兴延菜。靖王昔年曾驻守兴延路很长时间，回京后的一段时间极嗜兴延菜，直到今日，靖王还时不时请人去府中做一席兴延菜，并借此举办宴会，以告旧事、记今朝。

　　齐祐彻虽然不大爱吃兴延菜，但还是不得不承认，这是个相当聪明的做法。

　　朝中党争混乱，齐祐彻作为贵仪出的三子，一无煊赫背景，二无年龄优势，这些年一直在多方势力的罅隙间斡旋，对一些事情反倒能看得更清。

　　他这位父皇虽不至于过分昏庸，但也绝非什么铁血雄主，对于几个宗王的态度一直十分微妙。靖王这样的做法若放在太宗那里，多半会被当作是臣子在彰显旧功，进而招致天子怀疑；但放在他父皇这里，就是昔年的兄弟在昭旧事，念旧情，倒是会不免念起靖王当年的好来。再加上靖王本人逐渐不问朝事，靖王世子行事也十分低调，这些年风雨在邺都动荡几轮，靖王府一直安然无恙。

　　......不过不论靖王本人的真实想法是什么，靖王三儿子喜欢兴延菜倒是喜欢得实实在在。

　　齐祐彻笑了一下，走上齐榆在二楼留的雅间。兴延路位于大昭与北戎边境，其菜系也受到了北戎影响，做法十分粗野，不大合齐祐彻胃口，因此他跟齐榆的会面也不怎么安排在会宾楼。只是这次会宾楼新来了个北戎厨子，带来了一套真正的北戎菜，这在宫里也少见，齐榆就叫了齐祐彻过来尝尝鲜。

　　跟齐祐彻相比，齐榆就对这些外邦菜热情得多。见到齐祐彻来了，齐榆站起来招呼他：“我让他们先去温了柏李酒，过一会就能上来了。”

　　齐祐彻把手里的笠帽搭在旁边的椅子上，好奇问：“我从前尝过柏李仁所做的糕点，滋味倒确实奇特，可莫非这柏李仁还能酿酒不成？”

　　“客官好见识”，一个头裹着白巾的小二托着注子走进来，一边将酒倒给他们二人，一边笑道：“这柏李乃是延州以北特有的作物，邺都却是不常见。如您所说，柏李仁不能酿酒，所谓柏李酒，是取柏李根与白槐各半两，于酒中浸泡而成的。除去滋味独特，在北戎也用作补气收敛的药酒，宜饭前饮用。”

　　“竟是药酒，确实难得。”齐榆将酒杯把玩在手里，“那我先尝尝看。”

　　齐祐彻进来后则一直在打量周遭。这雅间占了会宾楼二楼观景最佳的地方，但空间并不阔绰，唯有一张木桌，两把小椅，一个小柜与一架放置闲散物品的支架。墙面上挂了张青峰松涛图，细看上去笔法比大昭如今流行的要更简略粗犷一些，竟然像是北戎与大昭融合的画法。

　　注意到这一点后，其他的细节也就露出了端倪。齐祐彻这些年混迹在市井里，宫学里的书读得十分囫囵，杂七杂八的地方志和野史倒是看得不少，因此慢慢能够发现，这间屋子竟像是照着北戎的风格修葺了一番的。

　　邺都的酒馆里也多用木桌，好一些的酒楼会叫木匠把木桌打光，四角磨钝；路边的小门店则不大在意这个，往往只铺张板子了事。但无论如何不会有一角圆钝，剩余三角留尖的情况。这是北戎特有的习俗，为了崇敬的图腾所化的风能够沿着钝角从台面上流过——那正对木桌钝角的小柜上的纹路也并不随意，细看正是一个神鸟的轮廓——

　　“留乌神鸟。”这话低低出口那一刻，对面的齐榆恍然不觉，一道遥遥望着他们的视线却陡然锐利了一瞬，在齐祐彻注意到之前又很快消失了。

　　齐祐彻打量着手里的酒杯，一边漫不经心地思量。齐榆来此地多次，会宾楼背后的东家即便不知道齐榆的身份，想必也能猜出其身份非富即贵，在他身上多花些心思倒也无可厚非。不过为了一个小宴就做到如此地步，又好像夸张了一些。

　　对面的齐榆忽然轻轻“咦”了一声。

　　齐祐彻闻声抬头看过去：“怎么了？”

　　“我第一次喝柏李酒，却像是在哪里闻过这味道一样。”齐榆又抿了一口，“......还不错。”

　　“是吗？”齐祐彻虽觉得古怪，却没想出什么头绪来，只好先放下心思，拿起酒杯随意尝了一口。起初只觉辛涩，却没想到口感竟渐渐变得绵密厚重起来，最后甚至略有些回甘，想来是加了白槐的缘故。

　　“确实很特别，没想到柏李根与白槐一并泡酒的味道竟然还不赖。”

　　“还有拓饼、胡麻油脱、糗饵、五品果糕、糁汤，一会儿可以一并尝尝。”齐榆放下酒杯，余光瞟见推着小车走来的小二，“这就来了。”

　　小二把推车停在木桌一侧，口中说着“客官稍待”，蹲下来摇起推车一侧的把手。

　　齐榆：“？”

　　他愣愣地看着一个足足三四层的架子从推车中升起来，又看着小二摇完架子后站起来，一面喊着“拓饼来喽——”，一边将一个盛着面饼的径长一尺半余的托盘从底层端出来，摆到桌子上。

　　这张桌子统共也不过宽两尺余，这张饼往上面一摆，根本剩不下多大地方。小二动作却没停，他捏了捏耳垂，紧接着动作麻利地把剩下的盘子挤在桌子剩下的空隙里，还不忘了介绍：“这便是北戎拓饼，藏羊肉于其中，置以北戎香料，拓于炉中炙烤而成。而这油脱则是将筛过的细面发酵后炸成的，这五品果糕则是......”

　　齐榆看不下去了，开口打断他：“可是这饼怎么这么大？”

　　“啊？”小二从没听过这种问题，“这饼是北戎人宴饮庆祝时吃的，就、就是这么大啊......”

　　齐祐彻实在忍不住了，摆手示意小二先离开。等小二走后，他想说点什么，却笑得停不下来，忍了好一会才说：“行了子木，你订菜前也没问问这拓饼是个什么东西吗？”

　　齐榆看着这张比盆还大饼，有点傻眼：“我上回来的时候听掌柜说这个月要新来一位北戎厨子，本来只是听听就过，前些日子听大哥说什么北戎使节来邺都进贡，才想起来这回事，想着叫你一起来尝尝鲜，这菜都是今日临时点的。”

　　“这菜不是你提前订的？那——”齐祐彻扫视这雅间里隐隐的北戎装饰，心里刚刚按下去的疑惑又重新浮了上来。

　　“殿......大哥！”帘外传来一道急促的声音，齐祐彻转头看过去，看见思睿殿里的小童气喘吁吁跑过来，递过来一只香囊，把声音压得极低：“娘娘......娘娘叫我把这个给您带过来，然后叫您快些回去。”

　　齐祐彻先给他倒了杯茶：“不急，你先顺顺气。”才打开香囊，展开其中的纸条，看过之后挑了挑眉。

　　“什么事这么急？”

　　齐祐彻笑得十分笃定：“好事。”

　　快些回去就是要领旨了，又能被齐祐彻称为好事......齐榆眼睛一亮，也不管桌子上这张大饼了：“难道是——？”

　　看见齐祐彻点头，他才哈哈一笑：“没想到这么快，那还等什么！”

　　“先等等，”齐祐彻眼角还残留着刚才的笑意，转头过去低声问那小童：“你可知属官是谁？”

　　却没想到那小童嗫嚅几下，一句话叫他愣在原地：“只听娘娘说了几句，似乎是......止水。”