《故园春》谢不敏

20、第二十章

　　城门失火，殃及池鱼。
　　紧挨着玉园的院子的火势借着风势瞬间攀上玉园后院墙处的树枝，一团团火，像是长了手脚般，一点点爬上屋檐、廊柱。
　　巡夜的士兵慌慌张张赶来救火，却是杯水车薪，在愈猛的火势下，有人跑到前院通知了已睡下的怀特。
　　怀特一听后院起了火，慌得从被窝里爬起，手忙脚乱地往脚上套上皮鞋，却是来不及穿戴齐整，衣衫不整地就往外跑。跑了两步，他转身一把将白玉从被窝里捞起，神色慌张地道：“起火了，快穿好衣服逃！”
　　白玉如同失魂的木偶般，由着他胡乱地替自己套上他的黑色绒毛大衣，将她扛在肩头跑出了屋子。她被颠得头晕目眩，胃里作呕，一口秽物吐了怀特满身。
　　怀特厌恶地皱了皱眉，猛地将她扔在地上，骂了一句：“贱人！”他向身旁的士兵吩咐了一句：“你带着她！”
　　然，白玉却是死死抓着身下的青草不肯松手，眼睛死死盯着后院起火的方向。在那士兵抱起她时，她突然一口咬了上去，士兵甩手便将她甩了出去，对怀特道：“先生，她咬人！”
　　怀特见她疯了一般地向后院的方向跑，甩了甩身上的秽物，冰冷无情地道：“养不熟的白眼狼，别管她！”再不停留，在三两士兵的护送下便出了百顺胡同。
　　白玉裹紧身上的大衣，踉跄几步，拼着所剩无几的力气奔向后院。后院救火的士兵早已撤离，一排房屋早已烧得面目全非，仍有大肆蔓延的趋势。
　　头顶的乌云堆了一层又一层，雨点一滴滴落下来，湿了白玉的脸颊。
　　她在雨里、火里慌张无措地四处奔跑寻找，声嘶力竭地唤着：“业文——”
　　她掩着口鼻一间间屋子呼喊，头顶的梁柱折断阻了她的去路。被大火包围的感觉刻骨铭心，她依稀记得被困迎江寺后山那场大火里的无助与绝望，她拖着孱弱的病躯逃了出来，却又落入了怀特的手中。
　　她不想他爱慕的男子的孩子也体会她当时的痛苦与绝望，挣扎地爬出屋子，终于在大火里看见浑身狼狈的程业文。他背上还背着被烧伤的甄兖，正一步步艰难地将人往屋外拖拽。
　　甄兖夜里突然犯了烟瘾，此时吸食不了大烟，浑身无力，几乎连脚也抬不起来。他看程业文带着他走得艰难，恳求道：“大外甥啊，你给我一口烟抽，我就能自己走了。”
　　程业文焦急地道：“舅舅，这个时候了，我上哪儿为你找烟膏来？”
　　他脚下不稳，被掉落在地的横梁绊了一跤，甄兖的身子顺势被甩了出去。他爬起身向甄兖走近，未曾留意到身后的柱子正向他一点点倒下，白玉大惊失色，顾不上身上被火烧伤的疼痛，突然奔过来挡在了程业文身后。
　　程业文此时才发现身后的危险，蹲下身拖着甄兖手臂的身子猛地扑倒在地，却是白玉顶着身后仍冒着滋滋声响的柱子，伸手推了他一把。
　　“玉姨？”
　　白玉忍着痛笑着催道：“快走！我快撑不住了！”
　　程业文整个人有些恍惚，瘫坐在地上，仰着头，看着白玉的身子一点点跪倒。他猛然醒悟过来，扒开甄兖的手，向前爬了两步。
　　而甄兖见了白玉，不可思议又有些幸灾乐祸地看着她笑了一下。他的身上突然蓄了力，倏然起身将程业文抱了起来，抬腿就跑进了雨里，身后的房子轰然而塌。
　　程业文就这样看着白玉的身体被埋在一片废墟里，圆睁的双目里缓缓流出两行泪，呆愣地看着冒着滚滚浓烟的废墟。团团火花在一片废墟上跳动，点点火星的热量扑面而来，让他整张脸发热发烫。
　　而甄兖抱着程业文跑到安全区域，转身看着一排废墟，从胸腔里发出一阵畅快的笑声:“烧得好！烧得好！这贱女人终于被烧死了！”
　　程业文推开他，沾满泪水的双眼满是怨恨地瞪了他一眼。甄兖从未在程业文身上见到这样的戾气，心慌地后退了一步，强作镇定地道：“瞪我做什么？这样的女人就该死！又不是我烧死了她，她是为了救你才死的！哭什么哭！”
　　程业文垂了头，擦了擦满脸的灰尘、雨水和泪水，一步步走近那排被烧得面目全非的屋子。甄兖上前拉住他的胳膊，拖着他往前院的方向走：“死了就死了！这里还在烧，再有房子塌了，你也得埋在这里了！”
　　程业文却不死心，挣开甄兖的手，冷静地道：“不会的。只要救出她，她说不定还有救！”
　　甄兖气恼地扇了他一个耳光，看他依旧头也不回地向废墟走出，气愤地道：“你要找死就去吧！爷不管你了！”
　　然而，没走几步，他的双腿便直打颤。一名洋人士兵持枪向他走来，说着他听不懂的话，甄兖吓得双膝跪倒在地；那洋人士兵却不踩他，径直向趴在废墟里扒拉着的程业文走去，不由分说地提起他的后衣领。
　　程业文一心以为是甄兖，恼怒地叫了一声：“舅舅，放开我！”
　　洋人士兵听不懂他的话，但听他语气不善，将他的身子转过来，抬手呼啦啦扇了两巴掌。程业文被打懵了，双颊红肿，蓄满泪水的双眼直直地盯着那洋人士兵。
　　洋人士兵低声骂了一声，抬脚踹向程业文，甄兖抢身向前抱住了程业文的身子，后背却是生生承受了那士兵致命的一击。他揉了揉后背，将程业文拉到一边，卷起袖口对着洋人士兵啐了一口唾沫，骂道：“娘的！真当爷怕你们这些洋鬼子不成？爷跟你们拼了！”
　　他气势汹汹地向前走一步，洋人士兵笑着将长-枪指向他，他立马怂了，双腿不由自主地跪了下去，顶着满头雨水，跪地磕头求饶：“爷爷，小的错了！求您看在怀特先生的面子上，放小的一马！”
　　洋人士兵虽听不懂他的话，但也能明白他是求饶，掀起嘴角，将他踹翻在地，便拿枪指着程业文，憋了许久，憋出一句极难辨认的中国话。
　　“你，先生让我带你走！”
　　程业文却是站着不动。
　　洋人士兵举着长-枪向前一步，甄兖怕程业文此时的态度激怒了这士兵，自找苦吃，爬到程业文身前，着急地劝道：“这个时候你犯什么浑？跟他走！”
　　程业文漠然地道：“舅舅跟他走吧。”
　　甄兖急道：“怀特先生要的是你，你不去，爷去送死么？”继而，他又涕泪横流地跪在他脚边哀求道：“大外甥，你可怜可怜舅舅，舅舅还不想死……”
　　程业文看着他，只觉得悲哀。
　　“我跟着走就是。”
　　话音才落，原本持枪对着他的洋人士兵突然毫无预兆地倒了下去，甄兖吓得连忙起身拉着程业文躲开了几步。
　　来人与洋人士兵同样的装束，那把插进洋人士兵心窝的长匕首上仍滴着血。甄兖上下看着突然冒出的士兵和倒地而亡的洋人士兵，一时猜不透对方的意图。看着对方一步步走近，他心慌地道：“他答应跟你们走！跟你们走！不要杀我！”
　　殷实芳扬起头，帽檐下的脸上露出一丝冰冷无情的嘲讽。甄兖的面貌，她有些印象，虽只是短短见了两面，但，印象最深的始终是他胆战心惊地拿枪指着他身边的少年，威胁程立平。
　　雨水模糊了甄兖的视线，他看不清帽檐下的那张脸，看到她突然停住脚步在他面前停下，他适才看清了她的脸。
　　和她像看死人一样的眼神。
　　对方不是洋人，是来取他们性命的死神。
　　甄兖再顾不得其他，狠命推了程业文一把，催道：“跑……”音未落，所有的话语皆吞没在唇齿间，再也说不出。
　　殷实芳一见他出手，一心以为他要对程业文不利，手中的长匕首已是快速地割破了他脖子处的血管，毫不拖泥带水。
　　甄兖难以置信地看着面前的殷实芳，身子一点点向地上倒去。
　　程业文被甄兖突然的大力推得摔倒在地，落得满身泥水。他来不及呼喊，就看见甄兖的身子重重地倒在了雨水里。他慌乱地爬到他身边，看着他脖子处仍旧不断往外渗的血水，一把抓住甄兖瘦骨嶙峋的手，衔着泪水，一声声唤着：“舅舅……舅舅……”
　　甄兖的双眼无力地向上翻起，抬手指了指静静站在程业文身后的人，身子止不住地颤抖，满是恐惧地道：“她……她……”
　　而殷实芳在听到程业文唤甄兖“舅舅”时，心知自己杀错了人，默默在雨中站了许久。她蹲下身子，抬手摸了摸程业文湿漉漉的头发，程业文凶狠地打开她的手臂，浑身警惕地看着她，那双眼里是恐惧，是仇恨。
　　殷实芳摘下头顶的军帽，淡然一笑，轻声道：“你家大爷和三爷让我来救你，跟我走吧。”
　　程业文看清她这张脸，脑中有些许印象，却满是怨恨地看着她，冷冰冰地道：“你杀了我舅舅！”
　　殷实芳脸上的笑容僵住。
　　她唯恐怀特的人会再来，抬手欲劈向程业文的后颈，忽听身后传来一声叫唤：“小殷！”
　　殷实芳扬起的手臂顿住，收回手臂，走到撑伞而来的程立平身边，若无其事地道：“你来得正好，带你们大少爷回家吧！”
　　程立平听她语气低沉，没有多想，将伞递到她手中，又几步跑到蹲在甄兖身边默默流泪的程业文跟前。他走近，才发现程业文守着的是甄兖的尸身。
　　程立平脱下外边的长褂替程业文挡住了头上越落越急的雨，蹲下身拉了拉他：“业文，三叔和大伯来接你了，回家吧！”
　　程业文沾了雨水的泪眼带着丝丝凉气，看到程立平关切的脸时，却是扑到他怀里哭了起来：“玉姨死了，舅舅也死了……”他突然抬起头恨恨地看着一旁的殷实芳，拉着程立平胸前的衣襟，道：“是她杀死了舅舅！她凭什么杀舅舅？”
　　程立平抬头看一眼沉默不语的殷实芳，眼中并无责怪。他一面抱着程业文不住地安慰，一面望着殷实芳摇了摇头。
　　殷实芳身上的伤未痊愈，强自撑了半夜，又淋了许久的雨，此时心情沉闷，竟是一头栽倒在雨里。
　　“小殷！”
　　程立平拍了拍程业文的背，起身将殷实芳背起，又去拉程业文。
　　程业文甩开他的手，静静地道：“三叔也带舅舅回去吧。”
　　程立平顺着他的话点了点头：“程家不会丢下他不管！你先跟我走！我让人带他走！”
　　程业文起身，看到雨雾里的废墟，又指了指白玉葬身的地方：“还有玉姨。”
　　程立平的双目有些胀痛，久久地看着那片废墟，沉重地点了点头：“自然。”

　　黑夜，雨雾笼罩中的西什库教堂庄重而神秘，哥特式风格的尖塔均采用汉白玉雕刻，在青松翠柏的环绕下，更显洁白挺拔。大堂三面皆环以汉白玉护栏，正面镶有一方汉白玉石，镌刻着耶稣善牧圣像；正堂左右两侧各建有重檐歇山顶两座碑亭，亭内分别立有天主教堂迁建谕旨碑和满汉文天主堂碑。
　　怀特从教堂后花园转到正堂左侧的碑亭里，才换上的黑色洋装上已落满了雨水。他毫不在意地拍打了两下，目光向远处眺望，终于在重重雨雾里看到冒雨而来的一名士兵。
　　他迫不及待地奔出亭子，身后的士兵只能撑着伞赶了过去，生怕雨水再打湿了怀特的衣服。
　　匆匆赶来的士兵单膝跪在怀特脚边，急急地道：“先生，我们的人在胡同里遇上了清廷的兵，我们什么也没找到。他们还派了人来慰问您，在外面等着。”
　　怀特皱眉，冷笑道：“那就看看他们怎么说吧。请进来。”
　　怀特转身回到后花园，已有身穿官服的汉人官员领着身后的一批绿营兵进了后花园，将一箱箱绫罗绸缎、一盒盒金银珠宝礼品往怀特的屋里抬。
　　那官员见怀特始终面无喜色地盯着他们一行人，便上前恭恭敬敬地道：“百顺胡同的火源已查明，是先生隔壁的一个烟鬼烧了帐子，这才烧了您的院子。先生受惊了，这是上头的一点心意，还请笑纳！”
　　怀特将信将疑，皱眉问道：“鄙人院子里的人，可有伤亡？”
　　汉人官员有些为难，拱了拱手，道：“实不相瞒，在您后院发现了一具烧焦的尸体，经确认，是您手下的人。另有一具女尸和一具男尸，被庐州程家的人认领走了，这儿有他们给您的印有日升昌票号的银票，说是为死者还的债。”
　　怀特伸手接过他手中的一沓票子，单手捻开数了数，十张面额千两的票子，不多不少，正好一万两白银。他微微一笑，毫不客气地将一沓票子收了起来，客客气气地道：“钱，鄙人收下了，也辛苦您特意跑了一趟。百顺胡同的事不是暴徒作乱，鄙人就放心多了。”
　　怀特命人将一行人送出教堂后，他又一一察看了送来的金银和布匹，箱底、盒面都刻有“禄”字，这令他很是意外。
　　他万万没想到，程家在京城竟有如此大的倚仗，竟与当朝大学士也攀上了交情。
　　只是，心爱女人的死，仍是让他感到了些许的刺痛和惋惜。无论是当初冰清玉洁的玉美人，还是后来妩媚妖艳的病美人，都令他无法忘怀。
　　很快，他又释然了。
　　有钱，有势，自然会有女人。

　　大雨初晴后的清晨，有暴徒欲进宫行刺西太后被抓的消息似纸片散落在京城的大街小巷，昨夜发生在百顺胡同的一场大火也被这道震惊朝野的消息掩盖。
　　早间，程立白沿街买了一份《京报》，报童却硬塞给他一份写着“广告”字样的劣质黄皮纸。程立白本欲不要，但看到黄皮纸上印有关于“工艺局”的介绍，他随手便从报童手上接了过来。
　　程业文好奇，也想找那报童要一份广告，那报童却道：“买一份报才送一份广告。”
　　程业文只得作罢，垂着脑袋跟在程立白身后。程立白笑着将手中的黄皮纸广告递到他手中，找了一间茶馆坐下，说道：“印这份广告的人是心中有大爱的人。”
　　程业文一边看一边点头：“这个工艺局办义仓收留游民乞丐，还教人手艺，却得不到朝廷的支持。大伯，侄儿想去拜访拜访。”
　　程立白笑着点头：“你想做便去做吧。”
　　他倒出一碗茶，便拿起手中的《京报》翻看着，报上几乎被行刺西太后的消息占满。程立白看过后，便将报纸随手放在了桌边，有邻座的茶客伸长脑袋往报纸上瞅了一眼，发出意味不明的两声耻笑。
　　程立白微微偏头看过去，那人穿着华贵，有几分王公贵族的作势，正一边逗着笼子里的画眉鸟儿，一边对着鸟儿说着：“有些人啊，就是不知天高地厚，成日里想着当英雄呢！英雄可没那么好当的！你看你，乐个什么劲儿，你再乐有人可会不高兴了！人家一个不高兴啊，你的小命就没了！”
　　笼中的鸟儿扑腾着翅膀，高昂着头叫了两声，那人拿筷子戳了戳鸟儿的脑袋，冷笑道：“今儿翅膀硬了，敢跟你主子叫嚣了？”
　　听着那人意有所指的话，程立白不动声色地将《京报》卷起塞进袖口，喝下碗中的茶水，便对程业文道：“给你三叔带些二友居的包子回去，顺道拜访拜访散发那则广告的主人。”
　　程业文滋滋地喝着茶，将那份广告揣进怀里，兴奋异常地点了点头：“多谢大伯！”
　　因殷实芳误杀了甄兖的缘故，程业文心中对她总怀有一股怨念。而他向来明理懂事，不愿让大伯和三叔为难，对殷实芳倒也不是没有好脸色，只是能避则避，实在避不了，也会有礼有节地对待她。
　　殷实芳重伤在床，程立平事事躬亲，几乎寸步不离地守在床边。
　　程立白将从街上买来的包子和《京报》一并交到程立平手中后，看他整颗心都扑在殷实芳身上，也只能摇头叹息。
　　“老三，我与业文出去转转，你与殷姑娘当心些。”
　　程立平点头：“大哥放心走便是。”
　　待程立白出了屋子，程立平便笑着喂了一个包子到殷实芳嘴边。殷实芳毫不客气地张嘴咬住了，眼睛却依旧盯着程立白离去的方向，幽幽地问着程立平：“大爷看我的眼神怎么那么奇怪？”
　　程立平道：“大哥一向疑神疑鬼。他先前不信你是真心帮助我们，对你有几分防备，如今看你为了我们伤得这般严重，这心里难免别扭。你不用太在意，大哥心眼最好，有恩必报，你日后若是有什么难处，与我们说说，我们总会帮你的。”
　　殷实芳道：“你们将佣金给我就行。我养好了伤，就与你们别过。”
　　程立平脸上露出几分不舍，却未开口挽留，而是突然爬上床，吓得殷实芳立马往角落里缩了缩，红着脸瞪着眼低喝一声：“你做什么？”
　　程立平轻笑一声：“你说你好好的一个姑娘，为何总是像个爷们那样活着呢？那样打打杀杀的，多危险啊！”他伸手顺过她脑后的辫子，低着头在手中把玩着，低低地恳求道：“小殷，给我讲讲你的故事吧？”
　　殷实芳从他手中夺过辫子，用被子将自己裹得严严实实，在被窝里伸出一只脚想将他踢下床。也不知是不是受了伤的缘故，被人伺候得懒散了，竟轻而易举让人抓住了脚。
　　她的脚掌细长，因常年奔走的缘故，脚底磨出了厚厚的一层茧，皮肤厚实而粗糙。
　　程立平捉住她的脚，握在手里反反复复地观察着，抬起头，深深地看着她说道：“我们汉人的女孩子像你这样未缠足的不多。这是我见过的第二双未缠过的脚，比那些缠足的好看多了。”
　　他放了她的脚，身子渐渐朝她靠近。殷实芳避无可避，干脆大大方方地看着他，调侃道：“三爷，你这样耍流氓，是不是看上小爷了？”
　　程立平盯着她看了许久，突然翻身躺了下去，望着头顶的床帐，目光一时清明一时迷惑。隔了一阵，他才扭头向上翻动着眼珠，静静地看着缩在角落里的殷实芳，淡淡一笑：“我有喜欢的姑娘。她和你一样，未缠过足，不过，她是旗人的血统，才不用受那些罪。”
　　殷实芳听他这番言论，大感意外：“你们男人不是都爱三寸金莲？”
　　程立平嘲笑道：“你倒是挺了解男人。但凡你有些姑娘家的样儿，小爷说不准还真看上你了。”
　　殷实芳欲再踹他，程立平已翻身坐起，认真而严肃地看着她，低声问：“小殷，我们好歹也算是同生共死过了，你真不拿我当朋友？我也不问你究竟要做什么，你只告诉我，你要那许多钱做何用？”
　　殷实芳嘲讽一笑：“对我们这样有了上顿没下顿的人来说，钱当然是越多越好。你不会明白忍饥挨饿的感受。你也看到了，为了那些钱，我可以豁出性命！当日换作是别人，只要有钱拿，我还是会做同样的事。”
　　程立平明知她的话不可全信，却偏偏因她的几句话而有了气。他再看她时，眼中已燃了怒火，一字一句，冷冰冰地问道：“所以，即便是先前要取你性命，后来却与了你好处的那个日本人，你也可以不计前嫌地跟他合作？”
　　殷实芳点头：“正是。”
　　程立平一把捏住她的下巴，眼中喷火，质问道：“你做人毫无原则底线么？”
　　殷实芳面无表情地道：“我只求能活着。”
　　程立平眼中的火渐渐熄灭，死水一般沉寂。
　　曾经，他当她是生命里出现的一束光，原来是他看错了人。他不愿承认这样残忍的事实，放低姿态哀求道：“小殷，你跟我回庐州吧！”
　　“对不起。”
　　窗外投进大片大片的阳光，一道道光影扑朔迷离，咫尺间的距离，似乎都被拉远了。
　　殷实芳苍白瘦削的脸藏在阳光的阴影下，有几分孤独和倔强，程立平觉得她是如此触不可及。她的世界，他从未涉足，却强烈地渴望走进去，去看看那新奇又未知的世界。
　　对于这个突然闯入自己世界的神秘女子，他又敬又爱，舍不得放她离开。
　　然而，她却毫不留情地将他拒之门外，不愿走进他的世界看一眼。
　　房间里，静，静得让人发慌。
　　程立平颤抖着捧起她的双手，俯下身子，深埋着头一点点亲吻着。嘴里的泪水又苦又咸，他始终不愿放开她的手，哽咽着说：“小殷，你就像一束光，我敬你，却唯独不敢爱你。”
　　殷实芳无奈地耸了耸肩，俯下身，在他耳边低语：“三爷，待时机成熟，有缘自会相见。”
　　程立平不由大喜，抬头看她眼神明亮，笑靥如花，紧张而兴奋地问道：“你说真的？”
　　殷实芳扬了扬眉，豪气冲天地道：“殷爷说话向来算数！我待伤无碍，跟你们大爷结完账，就得分道扬镳了。”她的手指了指放在桌边的《京报》，笑道：“拿来我看看打发打发时间呗！”
　　程立平依言将《京报》递到她手中，却看到她的脸色倏地变了。