《故园春》谢不敏

18、第十八章

　　这些藏于旖旎夜色下的深巷窄道里，随处可见落单的烟鬼、娼妓，还有穿着人模人样的官员来此寻欢作乐。紫禁城内禁止蓄养家伶，这里的戏子伶人最会娇柔作态、讨人欢心。他们长袖善舞，在高官富商间游刃有余，也曾有人风极一时，一遭失势，便无人问津，于孤独中凄凉死去。
　　程立平循着前方熟悉的身影转了几道弯，却在人来人往中跟丢了人。
　　他懊恼地在原地走动了几圈，街上一位打扮妖艳的女子从他身后拉住他的胳膊，热情地邀请道：“这位爷，进来看看呀！这屋里的姑娘诗琴书画样样精通……”
　　程立平厌恶地抽回自己的胳膊，冷着脸催赶道：“走开！”
　　那女子还要邀请，殷实芳追上来将她扯开，恶狠狠地道：“我们三爷可看不上你们这些只会搔首弄姿的妖精！走开点！别污了小爷的眼！”
　　那女子悻悻地走开，朝两人的背后啐了一口：“上这儿来的还以为自己是什么好东西不成？牛气什么！呸！”
　　殷实芳没理会身后的谩骂，紧赶几步，追上一个劲儿往前冲的程立平，抱怨道：“你突然发什么疯啊？说跑就跑！”
　　程立平并不理会她，循着记忆中的路走过一家家灯火璀璨的楼宇。
　　殷实芳忍不住问道：“三爷，你去哪儿呀？”
　　程立平头也不回地答道：“玉园。”
　　殷实芳察觉其中大有文章，敲了敲程立平的肩，贼眉鼠眼地道：“我可是听说了，这玉园是十几年前从你们庐州来的一位阔爷盘下来的，这宅子还是那位爷以他相好的姑娘的名字命名的呢！那位爷也姓程，不会是你们家的哪位爷吧？”
　　见程立平始终对她不理不睬，殷实芳只得好心提醒道：“三爷，丑话说在前头啊，如今玉园的主人可不是你们程家的那位爷了。这宅子在庚子之乱时被毁了，修葺过后，换了主人了，你要找那什么白玉姑娘，我劝你还是死心吧。”
　　程立平停住脚步，瞅了她一眼，似笑非笑地道：“若我没猜错，那里如今的主人是那个怀特吧。”
　　殷实芳奇道：“你如何知晓？”
　　程立平迈开脚步，不无讽刺地道：“那个人，一向觊觎我们程家的东西。一座被毁的宅子，除了他，谁会花心血去修缮？”
　　而他不会去告诉殷实芳，他方才看见他与大哥苦苦寻找的大侄子了。
　　程业文深夜在八大胡同里买香烟，这令他感到不可思议。而他却清楚得知道，那些在夜里兜售香烟的女人，卖的可不单单是一包包洋人的香烟。
　　程业文怎样的品性，不说不会踏进这些胡同一步，即便是听听，也会觉污了自己的耳朵。而如今，他竟然被怀特带进了这声色犬马的地方，深夜，一个人在街上游荡。
　　听程立平凉薄而压抑的语气，殷实芳没再火上浇油。在深巷里找到焕然一新的玉园时，她拉住程立平的手腕，收起了平日里痞气无聊的模样，正色道：“你在一旁看着，我去替你探探虚实。”
　　程立平还未反应过来，她已率先跳上了玉园的台阶，转身向他比了一个手势。屋檐下，两盏灯笼里透出的灯火照在她矫健灵活的身躯上，仿佛夜空下翩翩起舞的蝶儿，舞姿轻盈优美，稍不留神，她似乎就要消失在朦胧月色下。
　　这个像谜一样的女子，一举一动皆不入他的眼，可偏偏此时此地的一个眼神、一个笑容，令他对她怀有一丝敬爱之情。
　　从她身上，他看到了生命的迹象，也看到了希望。
　　是他的希望，也是这流离乱世的希望。
　　他突然很想知道，她从哪里来，又将去往哪里。
　　对于自己突然生出这样奇怪的情绪，他觉得有些荒唐可笑。
　　他缓缓上前，握住了她正要拍门的手，紧紧地抓在了自己的左手掌心里，空出的右手已握住门环，轻轻地叩响了门。
　　殷实芳不明所以，使劲挣开了他的手掌，低声问道：“你逞什么能？若里面真是那个怀特，他认出了你……”
　　程立平笑着打断她：“这是我们程家的事，我岂能袖手旁观？”
　　殷实芳翻了翻白眼，面前的门已是毫无预兆地开了，一杆刺刀长-枪从里伸出，泛着寒光的刀尖直直地指在了程立平的腹部。程立平抬头看着门后露出的洋人士兵的脸，笑道：“这便是你们洋人的待客之道？”
　　持长-枪的洋人士兵似乎不懂中国话，凶神恶煞地对程立平叽里呱啦讲了几句话，程立平勉强听懂了几句，正要顺着洋人士兵的意抬脚跨过门槛，殷实芳却从旁拉住了他的衣袖，在他耳边小声道：“不能进！进去便是死路一条！”
　　程立平笑道：“不入虎穴，焉得虎子？我说过了，这是我们程家的事，你不用参与进来。趁他们的人还未过来，你赶紧走吧！”
　　看着程立平大义凛然地跨过了门，眼见面前的门要再次阖上，殷实芳咬咬牙，一脚踹开正缓缓阖上的木门，跳进院子，便冲到程立平身边，理所当然地道：“小爷陪你跑了半夜，工钱还没拿到，你可不能赖账！”
　　因殷实芳突然的闯入，院子里持枪站岗的洋人士兵纷纷举枪，将枪口对准了院中的两人。殷实芳此时才意识到自己头脑一热干了一件蠢事，暗暗咒骂一声，她勒紧腰带，卷起袖口，浑身已处于警备状态。
　　程立平猜到她会一些拳脚功夫，但并不相信她能赤手空拳地与枪械斗狠。他一面感念她的英勇好义，一面又暗骂她的鲁莽冲动，一把拽住她的胳膊，低斥道：“别逞能！人家人多，还有枪，你细胳膊细腿的能做什么？多管闲事！”
　　殷实芳无端被骂了一通，胸中气盛，不及还口，程立平已是拽着她的手腕将她护在身后，中气十足地朝前面的屋宇喊道：“客人已到，主人还不出来见客？”
　　怀特在门后早已将院中的一切尽收眼底，听到程立平的喊话，他放下手中的郎窑红釉高脚杯，从侍立在一旁的老仆人手上接过白色绢布擦了擦嘴角，这才缓缓站起从屋内走出。
　　他今夜没戴帽子，白色衬衫外罩着一件黑色马甲，肩上披着黑色绒毛及膝大衣，每走一步，大衣衣摆随着他的步伐前后摆动，带出一道优美的弧线。
　　他的眼神扫过院中的两排士兵，士兵纷纷收起枪，恭恭敬敬地退回到一旁。这时，怀特才正眼瞧着昂首挺胸的程立平，目光在殷实芳脸上溜了一圈，便收了回来，漫不经心地道：“三爷今夜带了个小跟班啊！只是不知三爷深夜大驾光临，是为哪般啊？”他似恍然大悟般，故作懊恼状：“瞧我这记性！鄙人险些儿忘了，这宅子先前是你们家二爷为白玉姑娘置办的呢！三爷莫不是还没得到消息，这宅子易主了？”
　　程立平不听他废话，直截了当地问：“你利用业文故意引我来此，不知我所为何事？业文是不是在这里？”
　　“瞧瞧！”怀特无奈又苦恼地摇头，“鄙人想引出的是你们大爷，可偏偏今儿上这儿来的是你程三爷……鄙人最怕跟你们这些蛮不讲理的人谈生意，斯文人，就该坐下来斯斯文文地谈生意。像你们大爷就很好，知分寸，懂进退，鄙人就爱与这样的人打交道。”
　　程立平拉着殷实芳向前走了一步，怀特连忙退一步，眯着眼道：“三爷这是要做什么？”
　　程立平步步紧逼，不卑不亢地道：“与先生谈生意。”
　　怀特道：“鄙人与你们程家再无生意可谈。”
　　程立平脚下的步子不停，殷实芳却突然停住步伐，反手握住程立平的胳膊，矮身从他臂弯下溜到他身前，猛地抱住他的身子，用力将他撞向一旁，两人双双跌倒在一旁的沙石上；而在一声枪响后，一颗在黑暗中与空气摩擦起火的圆形子弹，咻地飞向程立平先前站立的方向，一阵飞沙走石，那方土地已是狼藉一片。
　　这突发的状况让程立平惊出了一身冷汗，腰间愈合不久的枪口似乎在隐隐作痛，让他再不敢掉以轻心。
　　他不明白，殷实芳是如何感知到前方有这样的危险？若非长久处于这样的险境，常人如何能敏锐地察觉到身边的危险呢？
　　他看着从地上缓缓爬起的殷实芳，任由她扶他起身。
　　“没事吧？”
　　程立平若有所思地看着她，摇了摇头。
　　而打出那一枪的背后之人此时已站在了怀特身边，目光饶有兴趣地盯着殷实芳，再次举枪指向她，操着日本人的口音，生硬地挤出一句中国话来：“你，不错，敢，再试一试？”
　　殷实芳一把抓过脑后粗长的辫子，在脖子上盘成圈，程立平忙拉住她，唤了一声：“小殷。”
　　殷实芳回头对他粲然一笑，龇着满口大白牙，问道：“你叫我什么？”
　　程立平微微红了脸，将她拉到身后，笑着说：“你有自己的事未做，不必为了我们程家的事白白送掉了性命。”
　　那身穿藏青色立领军装的日本人藤田菊丸似乎有些不耐烦，举着枪吼道：“少废话！来！”
　　怀特忙冷着脸阻止道：“藤田君，八大胡同内不宜开枪，引来不必要的麻烦可就不妙了。把枪收起来！”
　　藤田菊丸不甘心地收了枪，伸手指了指殷实芳，对怀特说道：“那小子，很不错，能躲子弹。留下来！”
　　怀特耸了耸肩，道：“藤田君既然喜欢，那鄙人就做个顺水人情了。”他向院中的士兵抬手打了一个响指，那些士兵立马持枪将程立平与殷实芳两人围了起来。他又命人在屋檐下安置了两张圈椅，邀请藤田菊丸一道坐下来观看院中的困兽之斗。
　　捏着郎窑红釉高脚杯，怀特轻轻摇晃着杯中的葡萄美酒，一脸悲伤地道：“鄙人其实不爱见血。”他又向院中的士兵吩咐道：“别开枪！”
　　怀特优哉游哉地品着酒；藤田菊丸却时刻关注着院中空地上的情况。
　　在一众士兵围拢过来之际，殷实芳已抽出藏于裤脚里的长匕首，蹲好马步对程立平道：“找准时机冲出去！他们的目标是我。”
　　程立平问：“你应付得了？”
　　殷实芳斜嘴笑道：“多大的阵仗小爷没见过？你顾好你自己！”
　　程立平并不清楚殷实芳的拳脚功夫，但也不想留在此处拖她后腿。看她如离弦的箭直接冲向她面前持刺刀长-枪的士兵，他暗自捏了一把汗。但见她左冲右突，渐渐将包围圈打开一个缺口，她冲他喊道：“趁现在！冲出去！”
　　程立平不敢马虎，顶着满头明晃晃的刀片，跟在殷实芳身后左右冲突，每每冲到缺口处，对方的人马立马将缺口填上，竟是冲不出分毫。殷实芳没想到对方训练有素，不禁有些心急，下手再也不留余地。她一面护着身后的程立平，一面又专注地盯着四周随时出招的士兵，渐渐有些体力不支。
　　在她再次拽着程立平的衣领躲开对方刺过来的一刀，她一把握住对方的枪头，跨步向前，将手中的长匕首刺进了对方的小腹，在对方因受伤跪地的那一刹那，她抽出带血的长匕首，干净利落地割破了对方的咽喉。
　　士兵双目一瞪，双腿抽搐了几下，便没了气息。
　　一切发生在眨眼之间，程立平从地上爬起时，便看到殷实芳屈膝跪在士兵的尸体前，双目血红，眼神狠厉。她脸上染了士兵的鲜血，在惨败的月光下，更显得有几分瘆人。
　　藤田菊丸不禁高兴地大呼一声：“好！”
　　怀特却是心惊胆战地站起身。他是真的讨厌见血，更讨厌自己的地盘上死了人。他不认为殷实芳这弱不禁风的小身板躲得了子弹，还能奈何得了这些训练有素的士兵。
　　但是，殷实芳在他的地盘，杀死了他手底下的一名士兵，他不得不重新审视这个小跟班。
　　身边，藤田菊丸不住地叫好，令怀特十分不喜。他坐了回去，冷冷地道：“藤田君，死的是我们的人。”
　　藤田菊丸满不在乎地道：“我，喜欢，强者。”
　　怀特眼里划过一丝嘲谑的笑：“那就看看他还能撑多久！”
　　院中被殷实芳的手段吓懵的一众士兵，回过神之际，再次举起刺刀长-枪-刺向跪地不起的殷实芳。殷实芳顺势向地上滚去，躲开密密麻麻的刀锋，见一士兵举刀刺向一旁的程立平，她躬身跃起，从背后抱住那士兵的肩，举刀刺入那士兵的心口，直到对方倒下，她才松了手，却不防身后被人划了一刀。
　　她喘着粗气转身向紧紧逼近的一众士兵虚晃了几个招式，却是护着程立平不住地向墙根处退。有士兵先一步转至墙脚，从她的侧后方攻击过来。殷实芳身上多处负伤，无暇分身，察觉到时已来不及躲开；却是程立平蹲下身捡起身边的几颗碎石，迅猛而准确地击中了那偷袭而来的士兵的双眼。趁士兵分神的间隙，程立平几步跑向他，对方却朝他的右腿空放了一枪。
　　怀特顿时大惊：“谁放的枪？”
　　放枪的士兵战战兢兢地走到怀特面前跪下，怀特痛心又惋惜地摇头自叹：“无视命令，自裁吧。”
　　那士兵起身朝他行了一个军礼，一声枪响后，他已自己了结了性命。
　　怀特已是兴致全无，问着身边的藤田菊丸：“藤田君，还要继续么？”
　　藤田菊丸起身，活动了几下手腕，走下台阶：“我来，会会他。”
　　一众士兵得到怀特的命令便退回原地镇守，藤田菊丸一步步走近墙根处的殷实芳，不由分说地出拳击中了她的小腹。
　　程立平一把扶过殷实芳不稳的身形，怒视着藤田菊丸：“别欺人太甚！”
　　藤田菊丸无视程立平的话，一双眼直直地盯着殷实芳，面无表情地道：“跟了我，保你，无事。”
　　殷实芳偏头吐出口里的一口淤血，一点点拨开程立平的手掌，抬起满是血污的脸，似笑非笑地一点点走近藤田菊丸。藤田菊丸的目光与她平视，弯了弯嘴角：“考虑好了？”
　　他话音才落，殷实芳突然出手攻向他的下盘，却因动作迟缓被藤田菊丸躲了过去。藤田菊丸抬脚踢中她的腰眼，在她脚步大乱之际，又连续踢打着她的后背。直到殷实芳倒地不起，他才住了脚，却是一脚踩上她的背，冷冰冰地道：“给脸，不要脸。”
　　他从腰间掏出一支枪，程立平骇然失色，抢身上前，一头撞向藤田菊丸的腰部，扑向倒地不起的殷实芳，声音发颤地问道：“小殷，你……你怎样了？”
　　殷实芳扭过脸，对他虚弱地笑了笑：“没事。小爷我可是……”说着便咳嗽起来，咳出了满嘴的血沫。
　　程立平将她从地上抱起，抱着她说道：“我知道，我知道，你是大英雄。”他的眼泪控制不住地往外流，又喜又恼地道：“也是个傻瓜。”
　　殷实芳无力地拍了拍他的背，嘲笑道：“大爷们，像个娘们一样，丢人不丢人？”她喘了几口气，又万分严肃地道：“三爷，我都豁出性命了……这佣金……是不是得多点？”
　　程立平哭笑不得，连连点头：“你要多少便是多少，不够，我用家底来抵。”
　　他说着，却看到殷实芳的脸色猛然一变，下一秒，他的后脑勺便被人用枪口抵着了。他已然听到扣动扳机的声响了。
　　见状，怀特也是大惊失色，再也顾不得其他，连忙赶了上来，大声叫着：“藤田君！藤田君！不能动他！不能动！”
　　藤田菊丸看向急急忙忙赶来的怀特，扬了扬眉：“为何？”
　　怀特上前，趴在藤田菊丸耳边嘀咕了几句话，藤田菊丸瞅着程立平看了又看，冷哼一声收了枪。他再看殷实芳，也觉得没了兴致，毫无留恋地转身出了玉园的院门。
　　怀特擦了擦额头的汗，命人上前将抱在一处的人强行拆开。那众士兵拖着殷实芳离开时，突然大惊失色地朝怀特汇报道：“Sir，she is a woman！”
　　“Woman？”怀特用洋文复述了一遍，转而似笑非笑地看向程立平，“三爷的小跟班是女的，怪不得抱着不肯松手呢！”他抚着下巴抬头望天，一脸苦恼，喃喃自语地念着：“女人的话，那便难办了……不如这样吧，看她忠心护主的份上，鄙人就免她一死，赏给手底下的兄弟。你看如何，三爷？”
　　程立平双目欲裂，咬牙道：“你敢动她！”
　　怀特居高临下地道：“她……鄙人当然敢动。”
　　程立平再顾不得其他，从两名士兵手中挣开双臂，发疯一般地冲向被一众士兵拖走的殷实芳。他奋力冲开人群，赫然见有人解开了腰间的皮带，而殷实芳的双手已被绳索缚住，她身前的衣襟更是被人粗暴地撕开，脏兮兮的脸上有泪水流过。
　　她再怎么逞强，终究只是名女子。
　　这一众士兵并不敢伤了程立平，一时之间竟是手足无措地立在原地，眼睁睁地看着程立平替殷实芳解开了绳索，又脱下自己的外褂替她穿上。
　　“三爷，您不是为了你们程家的大少爷而来的么？”怀特挥手让一众士兵退下，继而又拍了两下手掌，看着程立平笑道，“鄙人这就让你们叔侄相见。”
　　程立平替殷实芳系盘扣的手一顿，却是从黑暗中看到了甄兖正拿枪指着程业文的头，一路将人推到了怀特的身边。
　　“三……三叔？”
　　程立平替殷实芳系上最后一颗盘扣，面色沉静地对她说道：“你逃出去，找我大哥拿钱。”
　　殷实芳目光明亮而坚定地看着他，道：“我不逃。”
　　程立平冷着脸道：“这是命令！”他放缓语气，在她耳边低声道：“他不敢杀我，所以，你先逃出去。”
　　殷实芳眼中仍有犹豫，程立平笑着摸了摸她的头，轻声催促道：“谢谢你陪我走了这一遭。逃出去，完成你自己的使命。”
　　殷实芳权衡再三，只得咬紧牙关，撑着伤痕累累的身子站了起来，向院门的方向后退了几步。
　　怀特微微扬了扬嘴角，向院中的士兵打了一个手势，殷实芳的退路再次被阻。
　　程立平见势不妙，对于怀特的出尔反尔很是气愤：“先生这是何意？”
　　怀特笑道：“她杀了鄙人手底下的两条人命，岂能一走了之？三爷又想救大少爷，又想救美人，有那个本事么？”他蓦地冷下脸，下达着命令：“给她一个机会。她若能冲出这院子，鄙人就不再追究此事！”
　　程立平欲靠近殷实芳，周围的士兵已将她团团围住，生生阻断了两人之间的路。程立平满脸焦急担忧，殷实芳却是对他咧嘴一笑。她擦一把脸上的血渍和汗粒，举起长匕首，双目密切关注着周围的动静。
　　怀特再次回到屋檐下的座椅上坐下，兴致勃勃地看着院中的打斗。他不得不承认，这小女子很能打，在身负重伤的情况下，依旧能逼退他手底下的士兵。
　　眼见殷实芳一点点退到门边，程立平心里一松，却在她被身前的一名士兵划伤双腿时，心，再一次提到了嗓子眼。
　　他就近寻了几颗石子，在一片刀光里，一一击打在离殷实芳最近的几名士兵的腿骨和手腕上。殷实芳向程立平的方向投来一瞥，看到他微微张嘴对她比划着口型。
　　跑！
　　她不再犹豫，转身逼退守住门口的两名士兵，跨步跑出了院门。然，没跑几步，路却被人挡住了。
　　殷实芳回头看了看玉园的方向，那些洋人士兵并未追出来，而拦住她去路的却是先前离去的藤田菊丸。
　　殷实芳如临大敌。她已没有精力与这人缠斗，为今之计，也只能寻找快速脱身之法。
　　昏暗的街角灯光下，她发丝凌乱、衣衫狼狈，套在身上的外褂也被刀划破了多道口子，染了鲜血。
　　“女人？”藤田菊丸盯着她看了许久，仍是不确定地问道，“你，女人？”
　　殷实芳急促地喘息呼吸着，双目有些发昏，眼前的人在她眼中分裂成虚虚实实的几重身影。她听不清对方的话，只是本能地做出防备姿势，他上前一步，她便退一步。
　　退到墙脚，退无可退时，她卯足了劲喊了一句：“别过来！”