《人我花》蕉鹿客

65、知止不殆，方可长久（三）

　　卫含真一横手中短刀，细声道：“小公子且止步。”这短刀貌不惊人，色黯刃薄，出奇锋锐，正是送大道士归西之物，乃她救人时自魏小亭处顺手牵羊得来。魏小亭纳之于袖，想来为他护身器械，勉强赔得她的飞爪、排针，只可惜了那三连弩难得。

　　她语虽轻柔，小道士刚亲眼见过她杀人手段，果然不敢再进。眼觑她柔弱无限，如荷瓣零落，另有一番美不胜收，又不禁怜香惜玉起来，心想：“京中美人虽多，竟从未见过这般容貌，她多有防备正是应当。我在宫中时日短，未有机缘随先生见过那些个公主、娘子，定比不上她。”因道：“卫姊姊不叫我靠近，我便远远呆着。”

　　卫含真见他听话，道：“多谢小公子。”小道士略一思索，又问道：“那末客栈救我的也是姊姊了？”卫含真缓缓起身立直，含笑颔首：“我受人折辱之时，小公子那样关心我，我心里感激，怎能见死不救？”

　　她分明已自行逃离，却感于自己恩义毅然折返，舍身相救，还唤自己“小公子”，尽显看重，便如故事里讲的美人儿般，独具慧眼，识出了自己这个英雄。小道士只觉字字入耳，愈发亲近，喜不自胜道：“卫姊姊唤我雀儿便是，原来姊姊救我两回。”

　　早知今日，何必当初，与小道士萍水相逢，卫含真理他死活？若非听他说话逗乐，何苦来行侠仗义，卫含真出手前也自一二衡量，只道举手之劳，有利无害，那大道士委实可憎该杀。谁料棋无定局、事无定势，故而“乘利而受害，因得而更失”。事已至此，半途而废更加可惜，不得不尔。

　　卫含真但觉经脉内翻江倒海，寒意痛感交加，周身上下冷汗涔涔，想必面色早已青白，倘非深夜视物朦胧，只怕已叫对方察觉。口里言笑自若道：“嘴且巧，又俊俏，好名。雀儿，你见我突然使出功夫来了，怎么不惊不怕？”她备好说辞，只等他起话头，哪知他问也不问，到意外起来。

　　雀儿笑道：“姊姊若显露武功，早被他们害了，我感激姊姊还来不及。这条命是姊姊所救，今日起便是姊姊的了，姊姊如派得上用场，只管取走。我洗净脖子等着，绝不叫脏了卫姊姊的刀，倘喊一声疼，不是男子汉大丈夫！”

　　门派多少师兄弟源源不断，争相来把卫含真众星捧月，她自来者不拒、受之坦然。爱美之心，人皆有之，野花野草亦有人驻足观赏，它们几曾自傲，又几曾不喜。可恨时有恶客偏要摧折，不得不防，便如那纪大人之流。见雀儿如许年纪已甚谙殷勤之道，卫含真心道：“不望你以行践言，真心倘有话里三分，便言无不尽，把我此来所为统统倒将出来。”

　　于是她不喜反怒，蹙眉道：“我救你，只为可惜你人品心性，将来大有可为，可你，你却如此不知珍惜！”说至气急，更连声轻咳起来。她举袖掩口，跺一跺脚，旋身又纵上树去。

　　她这般恼怒，雀儿愈觉她真心关切于他，又是欣喜、又是后悔、又是担忧，道：“是我说错了，我要活得好好地，姊姊莫动气！”枝叶黑浓稠密，遮住卫含真大半身形脸庞，雀儿再瞧不见她神情，心中失落一时难言。他牢记卫含真吩咐，不敢擅近，寻话道：“姊姊快饮些水润喉。”

　　说罢忆起那溪水里泡过刘合妙，忙又道：“姊姊且匀着气，我为姊姊取些干净水来。”转念想到并无器皿，难道，难道只能以手掬水，她凑脸来喝……那岂非可近看她眉毛眼睛……

　　这头雀儿胡思乱想，那厢卫含真止住咳声，却淡淡道：“我待大哥来，不喝水，不必劳烦，你自去罢。”只合目静坐。雀儿见撵他走，如何舍得，又问道：“姊姊大哥是泰山派的师兄么，是他放跑那群丘八的马？”

　　半晌不闻答应，雀儿心中忐忑，只当卫含真就此恼了他，探头探脑张望。实则卫含真正走气调息，紧闭双唇，方未带出“哒哒”牙关打战声。雀儿试探说一声：“姊姊不肯理我，我便不碍姊姊眼，姊姊保重。”终究未闻卫含真挽留，终于垂头丧气，转身欲行。

　　忽闻卫含真道：“一面之缘，也敢问东问西，可听我问你不曾？倘撞见凶煞，糊里糊涂断送小命，爹妈师友哭断肠也晚了。”雀儿大喜，又是叫屈道：“有何不敢！姊姊还不知我为人，不敢信我，我却信姊姊，敢说与姊姊。”

　　卫含真嗔道：“小公子自家事体，说与我则甚。”雀儿脑筋转动，道：“姊姊如何看我不论，我心里姊姊便是我亲姊姊，岂能看着亲姊姊白白遭人欺负了，两眼一摸瞎，仇人是谁都不晓得！”

　　卫含真定睛把他一扫，痛楚之余竟有些好笑：“恁的痛心疾首，你怎不去为亲姊姊报仇，只遥指仇家门户来？莫非意欲借我这钝刀杀人，为他出气哩？许看中了我背后泰山之力，可不知此刻我处境不明，轻易不敢借势。”反问他：“寻仇是我家事儿，回去如何交代你师叔之死，可寻思好了？”

　　雀儿苦下脸来，恨恨道：“交代个屁，便是个死字，只好就此撒手跑了。姊姊有所不知，狗货耀武扬威，有个屁的本事，靠的不过有个好叔叔，是先生亲传的老二。我那师叔公心窄，平日不如意都作践咱们撒气，如今死了亲亲侄儿，绝不容我活着！恨只恨信了牛鼻子们念的鬼经，我妈巴巴儿待我这趟归家，以为便能出人头地。以后，以后再不能见，谁给她养老送终……”终究年纪小，说着鼻子一酸，怕被卫含真看轻，强自忍了。

　　卫含真幽幽一叹，柔声道：“天下做母亲的，只盼子女平安，苦累痛疾也是甘愿。”长于养父卫之华膝下，她懂得甚么慈母之心，不过几句常言宽慰，雀儿却听住了，再忍不住，忙背身悄悄揩泪。

　　卫含真只作不见，心想：“瞧着挺真情实感，晓得惦念他妈，孝不孝顺未可知哩。”雀儿抹完脸，心里愈发没了顾忌，当下不消催问，竹筒倒豆子，一股脑儿倒将出来。

　　果如所料，此二人正乃神霄派林灵素门下，大道士名刘合妙，小道士名雀儿。神霄建派不过岁余，却现熊熊燎原之势，海纳弟子、信众逾万，一时声盖龙虎、威压茅山。仅官家为林灵素特建的上清宝箓宫中，便容纳了千余亲信。其中刘合妙位属三代，师从林灵素亲传二弟子；雀儿入教不久，平日职属洒扫掌灯之流杂役，本源却是个家传作百鸟鸣的。

　　说起他这家术，大有神妙处。雀儿得意道：“这本事咱家传了百余年，祖上还哄过皇帝开心的，金子银子不知赏下多少，可惜败光在老爷子手里。妈常说幸得她积福，生出个我来，比我那死鬼爹强千倍万倍，特特花钱为我算过，是个大富大贵的命格，将来定成凤凰。怕叫跑了天运，方叫了这名儿。”

　　卫含真所知百鸟鸣乃市井把戏，人嗓拟鸟啼叫，技高者几可以假乱真，引得鸟儿应和。然以当日所见鹩哥，似又不止于此，可称驭兽之术了。雀儿嗤道：“长条舌头便做得的把戏，怎么能算本事，敢同我比？只这天下扁毛的，但凡我见过样儿、听过声儿，不光学得，还使唤得，叫它作甚便作甚！”

　　卫含真疑他吹嘘，真个这等奇奥，家道如何败落？她素喜奇人异事，听着一时比甚么官家、神霄、燕云十六州更有趣，笑道：“我尝闻有训鸟施以盗窃者，委实无奇不有。”他不为此行，是做不到，还是别的缘故？雀儿却不屑：“以我能耐，何须偷鸡摸狗！”

　　卫含真自问：“无路可投时，我可少不得要借的，多多益善。李大哥的夜雨我且借过，鸡啊狗算得甚么。”不由刮目相看，摸出他几分脾性，赞道：“小公子好志气本领，何愁不出头，再学先祖去官家面前一展便是。”比如那高俅太尉，又比如她师叔林灵素，一靠蹴鞠，一借雷法，尽皆飞黄腾达，堪为前辈榜样。

　　雀儿叫赞得舒坦，愈发合不拢嘴，却又叹气道：“官家哪是好见的。”不愿再谈。他年纪小天赋高，又不肯走偏门，总得想法儿，神霄派眼看着金光闪闪瑞气千条，便即投奔。伺机在林灵素前展露本领，果叫记住了，此番落得个差使。待他得知一众官差身份时，方晓事大。

　　至此再回想鹩哥所唱歌儿，卫含真终将前因后果连得七八。所谓“燕儿离巢，云集嗷嗷，时我北望，嗨嗨呦，乖乖隆地咚”，听似无稽，实乃藏头，意为“燕云时还乖”。李良嗣上献涉燕云十六州大计，随之这伙人奉圣命潜行，她那师叔林灵素却派人道旁埋伏，驱鸟放出“时运乖违”之谶，乃为横加阻挠、想坏事儿哩。

　　倘问卫含真，谶语之策委实荒谬，国家大计岂有为区区几句鸟话动摇的？转头一想官家笃信鬼神的历历作为，说不得正是蛇打七寸，是她不解圣心、以己度人罢了。只不知这与林灵素有何干系，使之甘冒奇险，不惜违逆官家、意图乱政？

　　一问刚平，一问又起，卫含真心痒不已，却知再探无益，雀儿所知还不如她哩，已成无果之木，可弃之而去也。心弦松下，冰寒痛意愈发钻心，钻得心下便是一动，她点头叹道：“既如此，哪个咱们也得罪不起，还是不看、不听、不问、不语罢了。”

　　雀儿不甘又丧气，魏小亭、纪大人不过走狗，打狗还要看主人，偏狗主人乃天下第一人。巍巍泰山，烨烨神霄，不过江湖里人抬举罢了，实则天家眼下之尘。只恨还未在教中大展拳脚，便叫个尿□□的狗货害得有家不能归、有志不能伸了。

　　卫含真定住他，却又沉吟不语：“不过……”引得雀儿好奇起来，摇头道：“小公子一走了之，令堂恐有后祸。”雀儿瞪眼道：“魏小亭不知我来历，教中也只当我死了，哪个寻我妈麻烦？”卫含真缓缓道：“小公子远行，不曾与令堂告个别、叙些话？”

　　雀儿顷刻会意，当即悚然结舌。今日后魏小亭定然追索，未必查不到他；即便查不到，终究杀头的事体，以防消息走漏，难保先生不斩草除根！他妈区区一条小命，比起官家震怒、教派倾颓算得甚么！卫含真虽有意吓他，此绝非无稽之谈，谁知她那师叔林灵素是何等样人？

　　雀儿急得团团踱步，终一横心，道：“有道理，姊姊所虑极是，哪怕死，也要陪我妈一同才是！”卫含真心下点一点头，竟真是个孝子，勇气可嘉，同死却大可不必啦。无冤无仇的，她固然有心利用，引他回京，可没想害两条性命。

　　那厢雀儿可也不是一心求死的，斟酌道：“先稳住先生与师公，多活几日，偷偷带我妈走。被抓瞒不住，是了，便说又被追上，师叔死于官差之手！不，不可不可，先生手下大的小的明的暗的数不清，连官家侧旁都有……”

　　卫含真道：“找个顶缸便是。”雀儿已想至此节，可这顶缸使者，不似菜饭随口点得，大有讲究。神霄派如日中天，独门新户，不找别人麻烦便罢，哪个敢来惹他，明面仇家一个也无；江湖人比比皆是，刘合妙当数中流，有杀他之力者不少，也不多，各个有名有姓，急切时挑花了眼，生怕人选不妥当。

　　卫含真心道火候已至，点拨道：“缓兵之计而已，不必编得严丝合缝，依我看，只消说是个蒙面人杀的。小公子二人忠心耿耿，熬过酷刑，千辛万苦趁乱逃脱，不料被此人伏击，杀小公子师叔，留小公子回教报信。”雀儿不解道：“甚么信？”卫含真微微一笑道：“尔等再犯，鸡犬不留！”

　　雀儿“啊”一声，只听卫含真续道：“有鬼之人，话听来越真，他越生疑；听来越假，他越当真。遮掩惯了，以己度人，便觉着谎言若能一眼望穿，决计另有隐情。无须小公子分辩，他们自会胡思乱想，闻听神秘人插手，便会找个人影儿贴上去。”

　　雀儿只觉往日总也冲不破那墙，“嚯啦”一声破开个大洞，喃喃道：“会是如此？”天外有天，无论贤愚，皆以小小肉眼观世，所谓“管中窥豹”是也，一样东西便看出不同形貌来。大贤大才料事如神之识之能，卫含真读得多了，自叹弗如，然揣摩同类心思，罕有不中，正是以己度人之说的明证了。

　　雀儿尚未理出头绪，听卫含真又道：“迟恐生变，小公子不宜耽搁，即刻动身为妙。只还有一事，相求小公子。”雀儿“啪”一拍胸脯：“甚么求不求，姊姊只管说来！”

　　卫含真道：“归得教中，小公子便说那蒙面人身量高挑，风采颇佳，武功极高，嗓音却古怪，如蝉鸣之声，如何？”雀儿顿悟道：“姊姊仇敌？”卫含真笑道：“小公子好聪明，正是如此。此人极之神秘，不止我不明其来历，偌大武林中也不留片影，贵派通天能耐，未必寻着他，凭他们掘地三尺去。”

　　她如此坦荡，雀儿丝毫不觉受她摆布，反顿足大叹：“姊姊人美，算计更巧！”忒的神秘，教里找来定耗力耗时，正好为他拖延时日；打听着了，师叔公岂肯善罢甘休，说不得姊姊便报了仇；甚或那人反杀师叔公，他再无性命之忧！左右那虎窝不得不回，届时上嘴皮碰下嘴皮的事儿，却顺路做个天大人情，还了姊姊救命之恩，何乐而不为。

　　卫含真见得售，身上松快不少，二人相视一笑。卫含真心想：“蝉先生，我可替你新交了一群好朋友，首领更是顶尖的英豪，行雷的天兵。你也不必谢我啦，赶明儿你们见了，可得好好亲热亲热，哈哈。小子帮我，我便为他多加一道法咒。”

　　遂一点刘合妙尸身，道：“可别丢啦，臭是臭些，却能保平安。只背将回去，谁不赞小公子仁义，贵师叔公未必迁怒。”雀儿嘿嘿一乐，届时他往殿前扑通一跪，抚尸大哭，一套乱拳下来，看打不打得昏先生？

　　他颇有几分胆色，计谋既定，再不畏首畏尾，到摩拳擦掌起来。雀儿说干便干，抓刘合妙两臂扯起上身，忽而眼前一花，卫含真纵身下树，便立于他身侧，葱白五指握住根粗枝，虚虚一拦道：“小公子莫急。”

　　雀儿一时呆了，那张雪白面孔竟比月光皎洁三分，好似观世音美妙慈悲，那粗枝子便是净瓶里的杨柳。比一比刘合妙伤口大小，卫含真暗暗咬牙奋力，手起枝落，自原伤处前胸透出后背，立时盖过原伤处，口里笑道：“意在儆惩的高手，怎会背后偷袭？”

　　雀儿目不转瞬，哪听见半字，卫含真点一点头，衣袂飘举，又没入树冠，遥遥道：“小公子此去珍重，母子团聚。”雀儿如堕迷梦，不愿便醒，不舍道：“待闯出名号，我去泰山寻姊姊！”卫含真却道：“有缘自会再见。”语罢轻笑，树影飒飒摇动，片刻停息，显是人已远去。

　　雀儿张望不已，终于背负刘合妙尸身，一步三回头而去。良久，那处枝叶忽又“嚯喇”乱响，一条黑影坠落，摔得“砰”一响，卧着不动了。卫含真几乎晕厥，心知此番非同小可，抖手摸出青鱼所赠丹药，连服三颗。神思尚存，肉身飘飘乎，将散做尘灰一抔，乘风而去。

　　虽言神药，青鱼姊姊不会骗她，难保延寿谷徐衡不骗姊姊的师父，是生是死，但以天命。人死如灯灭，设若天上地下真有仙宫地府、妖鬼仙魔，亦值一游。那时她也做了鬼，混迹其中，想来与人世间无甚分别，换个鬼日子过罢了。

　　思浪翻卷，载浮载沉之中，痛楚如潮水退去，气力渐复。卫含真合目一乐，看来今日也非正日子，这一命却是青鱼姊姊救的，可叹她仍音讯全无。细细内视，那团阴气却仍如鲠在喉，盘踞在后心，腰背逐渐僵木，经脉亦觉异样，似通似阻。

　　如此贻误下去，莫非终将变作废人？不成不成，卫含真翻个大大白眼儿，大呼倒霉，谁能救她？历数江湖神医，延寿谷圣手山君为尊，徐衡救不得她，全天下也无人可救了，不如便去寻访，还可打听徐柔惠旧事。徐柔惠真个是她妈，徐衡不就是她舅舅！此丹正是他制，一粒能延三五日，还是七八年，青鱼姊姊挠头不知，万一走着走着倒毙道旁……

　　有了计较时，天边泛起鱼肚白，鼻畔嗅得露水清新，早起虫鸟窸窸窣窣，卫含真嘿嘿一笑。李大哥李大侠，谁叫咱们家挨着家，是和睦邻居，便于走动。登门拜访自不空手，我这便送去份厚礼，管教你师徒惊落下巴，二换李大哥与夜雨一用！