《燃灯照雪集》屋异隅蛛

5、柴小满的故事

　　阿满吾弟。

　　记得小时候我给你讲的故事吗？说宋国有个厨子，姓丁，极善解牛。每解一牛，步态翩然，分经络而游刃，于骨窍间奏刀，竟使得杀生之事如行云流水般写意，令人赏心悦目。

　　这个故事是明光告诉我的。他说他正在东陆各地游历，准备写一本记录天下奇闻异事的小书，待书成之后，定托人给我送来一本。他说他是青华国的人，我信了，青华国的人就爱干些奇奇怪怪的事。

　　那也是八年前了。

　　我抬头看了看天，阴恻恻的白，像是要下雪。安长弓走上前，帮我把袖子卷到肘部以上，寒风刺得我骨头疼。

　　你还记得安长弓吗？你刚满周岁的时候，我们回了趟家，她还抱过你，是个有点凶的大姐姐。别的小孩都怕她，只有你一见到她就笑了。你记得吗？

　　我手中一柄长刀撑地，对安长弓苦笑道，兵书上说一夫当关、万夫莫开，我自认气势不差，却守不住这城关。

　　她不接话，只垂首道，将军三思。

　　我摇了摇头。

　　朔风被刀光晃了眼，前蹄不安地踢踏着。它平日里性子沉着，刀山火海也不见慌乱，现在却一反常态，恐怕也真的嗅到了几分大祸临头的味道。

　　其实不只是它，我们每一个人都嗅到了。从上个月起，安长弓就组织士兵猎雁、猎鸦、猎麻雀，猎一切飞禽走兽，可天气越来越冷，他们空手而归的次数越来越多。

　　三天前，城中彻底断了粮。朔风的皮毛失去了光泽，以往它的饲料再差都是燕麦，现在却连干草都嚼不到。

　　不过朔风到底是血统纯正的赤龙驹，天底下难得的神骏，即便是跟我混到了这般落魄的境地，看起来还是高大威武、不失气魄。

　　比哥哥我强多了。

　　我抬起胳膊，顺着朔风修长的脖颈向下摸。

　　感受到抚慰之后，朔风不再焦躁，还颇通人性地上前蹭了蹭我的手。

　　第一次见到朔风的时候，还是个草长莺飞的春天。我跟明光约在垂虹亭喝酒，远远看到他牵着一匹活蹦乱跳的小马驹。还没等我过桥，就听见他朗声笑道：“柴兄，看我给你弄来了什么。”

　　我凑近仔细一瞧，有些惊讶：“额有旋毛，乌爪龙骨，是季国的赤龙驹？”

　　明光笑着点了点头，眉目间颇有几分自得：“正是赤龙驹。我花了好大的价钱才从梁家商会买到这一匹，你生辰快到了，刚好送给你做贺礼！”

　　赤龙驹最宝贵之处，莫过于它身藏的一丝真龙血脉，若喂养得当，可凭空虚跃，野行万里。那年我刚入仕，正是踌躇满志，准备建立一番功业的时候。朋友送来这样一件珍宝，我自然欣喜若狂。于是那天我和明光喝了个烂醉，竟幕天席地睡了一宿，第二天回府后被父亲狠狠数落了一通。

　　我叹了口气，挥出了第一刀。

　　父亲还安好吗？

　　第一刀斩马首，我运气提刀，从侧面劈向朔风脖颈，又飞快地背身，反手一拉，割断了朔风的喉管，血珠顺着刀尖甩在地上。朔风一声长嘶，前蹄高高扬起，却最终没有落在我身上。它抽搐着栽倒在地，痛苦地喘气，漆黑的眼睛里盈满泪水，望向我，充满了困惑。血源源不断地从它的伤口里流出来，蔓延到我脚下，向我身后淌去。

　　第二刀彻底劈断了朔风头颅和颈部的连接，就像我无数次在战场上做的那样。血溅在我手上，还是温热的，散发出诱人的腥甜气息。人血和马血闻起来如此相似。

　　敌军围住离支城已经整整三个月，起先我们还试图突围，后来见敌军只多不少，我们不敢再消耗，只好躲进城门等待援军。可三个月过去，援军迟迟不到，甚至没有一点从汤谷传来的消息。城中人心涣散，甚至出现了要开城迎降的声音。

　　“真他妈没劲。”罗柏朝城下吐了口唾沫。当时我和他并肩站在城墙上，凝望着地平线上黑压压的敌军。我心乱如麻，根本没注意到罗柏说了什么，也没有注意到他什么时候下的城楼。

　　正当我琢磨着黎国费这么大劲是不是真的要跟隗国宣战时，一个传令兵气喘吁吁地跑了过来：“大人！罗副将他又出城门了！”

　　顺着他手指方向，我看到城门一开，吐出一人一骑，朝着敌军直冲过去。

　　刚开始我还没当回事，罗柏经常这样，憋得狠了就冲出去杀一会儿，杀过瘾了再全身而退。他本事大，无组织无纪律，我们和敌军都习惯了。

　　说起来，要不是黎国骤然发难，我都不知道离支城中原来还藏着罗柏这样一位奇人。当时我左支右绌，被一小撮敌军从东门攻了进来，待我率兵弛援赶到时，却发现城门已然关闭，并未失守。五十多个敌兵所剩无几，横七竖八的尸体当中，一人抡着一把诡异兵器，轻描淡写地截杀了残余敌兵。

　　听周围人说，此人是城东的一个铁匠，脾气有些古怪，一打起铁来就旁若无人，连别人劝他逃命也听不见。黎国士兵攻进城门后，这人忽然从火炉内抽出一根烧红的铁棍，奋起上前，大开大合地打杀了起来。铁棍与敌军铠甲相击，火光四射中，竟逐渐变得锋利趁手，俨然现出一把剑的雏形。

　　罗柏大概是江湖人士，躲在这里隐姓埋名有什么内情，我顾不得细究。当下情况，多一个朋友总比多一个敌人要好。我立刻殷勤地把罗柏招进军队，封了个副将，用为先锋，私下更是以兄弟相称，一如当年明光与我。

　　城下罗柏越战越勇，狂笑不已，我亦觉得胆寒。黎国军队却也不恼，被杀了多少人又立刻补上了多少人。眼见罗柏越陷越深，我终于意识到有什么不对劲。

　　“嗖”的一声，一支羽箭划过天际，准确地射穿了一个黎国士兵的脖子。我抬眼望去，果然是安长弓站在角楼上，拈弓搭箭。她从小目力惊人，跟随父亲学习箭术之后更是勤奋刻苦，竟能凭借女子之身拉开千斤的弓，连我都自愧弗如。

　　飞矢落如流星，罗柏周围几人纷纷被射倒。混乱中，罗柏仿佛回头看了一眼，又继续提剑向前拼杀，就像他以往那样，旁若无人，大开大合，要从千军万马中开出一条道来。

　　他真的可以吗？我握着栏杆的手出了汗。

　　黎国士兵不要命一般前赴后继。安长弓的箭越射越远，有条不紊地帮罗柏清理身侧的敌人。我快要看不见罗柏的身影了，他就像一粒沙子汇入了沙漠，像被大海吞噬的水滴。在我目所能及之处，敌军又围成了铁桶一般的阵势。安长弓应当看得比我清楚，我想要飞奔到她身边，问问她究竟怎么样了，却怎么也迈不动步子。

　　安长弓的箭停了。

　　风中传来她崩溃的号啕。

　　我向角楼走去，觉得每一步都无比沉重。我的双腿像要拖着整座离支城拔地而起，拖着城中数千户人家，老人和小孩，拖着所有死在我刀下的亡灵，一步一步往角楼走去。

　　安长弓靠着城墙坐在地上，抱着膝盖。这会儿她已经安静下来，只是还在流泪。我从没见过人流泪这么安静，仿佛只是眼睛里的水再盛不住，从眼眶里满溢出来。

　　她的弓丢在一边，已经折了。鲜血顺着她指缝往下滴。

　　我摊开她的手，虎口处血肉模糊，扎进去了好几根木刺。我正想给她包扎，安长弓就把手抽了回去。

　　她还在流泪。安长弓六岁的时候就被她家人给卖进了府里，吃过不少苦，可我从来没见她哭过。后来父亲将她收为义女，再没人敢欺负她。安长弓从小就跟我认识的其他女孩儿不太一样，看起来凶狠，实际上却是个单纯的死脑筋。所以我一早就看出她喜欢罗柏了。罗柏应该也喜欢她，如果不是在这个地方，如果不是在这个时候，我们大概得先查清楚罗柏惹过哪些麻烦，然后带罗柏回去见父亲，父亲肯定会给安长弓准备一整间屋子的嫁妆。

　　我约莫真的要唤罗柏一声“兄长”。别笑，你也一样。

　　我用力捏住安长弓的肩膀，试图想出些安慰她的话来，比如罗柏那么厉害，不一定就死了，等他带救兵来，我们就回家。

　　话含在嘴里，说不出口。

　　阿满吾弟，我们回不了家了。

　　第三刀剖开马腹，肠子从身体里滑了出来，就算有龙的血脉又能怎么样，从鲜活的生命到温热的尸体，也不过眨眼之间。

　　我曾经和明光纵马飞驰，跃过溪涧和峭壑，恨不得将群山踩在脚下，我们也曾晃晃悠悠打马穿过市井巷陌，摘过小酒馆檐下的铃铛。那些快乐的日子像一把利刃，狠搅着我的心脏。

　　后来上了战场，朔风统共救过我三次。所以这剥皮拆骨，数不清多少刀，都是我亲手完成的，也算对它有个交代。

　　“把肉分了。”我对安长弓轻声吩咐道。今天杀了城中三分之一的马匹，马肉吃完之后呢？就要吃人了吗？

　　我从地上拎起朔风的头颅，站到了城楼上。

　　一个人骑马立于敌军阵前，我和他对上了视线，那目光熟悉又陌生。

　　我忽然忍不住仰天大笑起来，那笑声是畅快的，像早春三月，像草长莺飞。笑声罢了，我把朔风的头颅掷下城墙，当年是他牵着朔风交到我手里，现在我还给他。

　　一片雪花飘了下来，随后是更多片雪花。我浑身脱力，干脆在城楼上躺下，看着阴恻恻的天空。地面很凉，我太累了，累得想睡觉。于是我闭上了眼睛。

　　雪花吹在我脸上，冰冰凉凉，融化得飞快。睡着之后，大雪若真能将我掩埋，就来吧。

　　阿满吾弟，哥哥回不去家了，哥哥连同隗国八百守城士兵死在了离支城。你帮我记着，围城的人，是黎国的公子追欢。他曾经叫做明光，是我最好的朋友。