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2、退军 ...
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然而将军命令已下，所有人立刻紧急备战，采买军需，预备对西坞国进行下一波攻击。
几日后，士兵们佩戴铃铛，集结成四方军队，后方推着云梯和攻城木随时准备破城。
兵临城下，战鼓一擂，数以万计的骑兵首当其冲杀了出去。
西坞的军队也冲击过来，更有源源不断的士兵从城门输送出来，似乎无止无尽。城墙上站着弓箭手，一波一波的箭矢密密麻麻射向西关军，不断有人中箭倒下。
之前被血色浸染的土地还湿润着，空气中又泛起新鲜的血腥味。所有人都杀红了眼。
在前两次进攻中每每这种情绪暴虐不稳定时，那个玄色长袍银色面具的男子就会出现在城墙上开始抚琴。
姚城雪想过用箭射杀，可惜距离太远。
然而这次，战场已逐渐白热化，他却只是站在城墙上遥遥看着远处的厮杀，甚至那个武艺高强不知疼痛的面具人也没出现。
西坞逐渐式微，战场开始呈现单方面的屠杀，城门早已紧闭。
姚城雪盯着城墙上的人影，内心疑惑：莫非是因为知道不会再受影响所以不做无用功了？
压下心底莫名浮起的不安，女将正欲抬手下令重甲兵进行一波更强的冲锋结束战场，云梯和攻城木已经蓄势待发准备攻进城墙。
却见司奕神色震惊跌跌撞撞的跑到她面前，难以置信到声音都带着嘶哑：“将军，退军！圣上...圣上八百里加急，责令退军！！”
明黄色的绢布都已被攥得变形，姚城雪反反复复把那只有几行字的圣旨看了数遍。
“西坞愿降，朕心甚悦，立即退兵和谈！违令者，斩！”
愿降？降从何来？使臣何在？她在边关没收到降书，千里之外的金明城竟收到了？
她感到一阵眩晕袭来，闭了闭眼，司奕神色担忧又愤恨。
但她并未沉默太久，脸上闪过风卷云雷般的急怒之色，立刻命令鸣金收兵。
刺耳的金属声像要撕破人的耳膜，远远传开，带着西关凛冽的风沙气息传遍战场的每一个角落。
正在激烈厮杀的大祁将士立刻迷茫的抬头似乎想要确认这锣声，随即又一声紧过一声的传来，顿时满场哗然，愤恨不满之声不绝于耳。
眼看胜利唾手可得，此刻全如泡沫一般消散。
接下来发生的事仿佛在梦中一般，前日还濒临灭国的西坞，突然拿出降书，然后是和谈，撤军，退守西关城内。
最后，她接到了女帝的召回金牌。
姚城雪站在城墙，看着西坞的方向，从这里望去眼前尽是荒凉辽阔的平原。
她不知怎么就想起西坞城墙上最后一眼看到的玄色衣摆，暗金的流纹，袍摆被风吹起又落下，就像这场战争早已被预测般的尘埃落定，这样滑稽。
她忍不住笑了起来，越笑声音越大，像是要把这些日子以来的积郁一扫而空，笑到最后甚至咳嗽起来，面红耳赤的样子让司奕都神色骇然。
自从三年前元帅阵亡以后，将军再没有过这样激烈的情绪。
“将军您......不要太过放在心上，这并非是...”
话未说完，姚城雪抬手示意不用担心，慢慢平静下来：“这样也好。三年没回金明城了，不知阿弟如今怎样了，他也有十一岁了吧。”
司奕点点头，随后将自己这些天收集的消息说与她听：“将军一心作战，却被有些人不知觉中算计了。”
姚城雪眼中浮现凌厉之色，点点头示意继续。
司奕深吸口气，似乎接下来的消息连他都难以平复心中的情绪。
“降书不过是一个借口，真正让西坞逃过一劫的，是在金明城内的坊间传闻，说将军一旦攻下西坞，便可以西坞为国，西关为界，届时还有谁能奈何得了这支姚家军。”
最后几字极其轻微，却透着切齿的恨意。
西坞为国？姚家军？这摆明了是说他们与豢养私兵无异，还扣上了意欲谋反的罪名。
在西坞顽抗的这半个月，金明城坊间逐渐有了一则流言，开始只是在茶楼酒肆有轻微的议论。
到后来却似乎有一双手在故意引导推动这些流言，致其愈演愈烈，甚嚣尘上。
通常是在茶馆里三五个文人模样的坐在桌上议论，说话声音越来越大，渐渐有旁人高声附和。
“神策大将军镇守西关数载，早已兵将上下一心，说的话怕是比女皇还管用吧？”
“如今若西坞拿下，西关天高皇帝远，还有谁能奈何得了大将军？西关军恐怕早已是姚家军了！”
“何止？便是自立为王也可以了！”
“神策将军百战百胜，若生出其他心思，我朝又有何人能奈何得了她呢？”
只是稍稍放出些模棱两可的猜测，便如猫爪般挠动了某些早已蠢蠢欲动的阴暗心思。
听闻此言，文官们立马坐不住了，弹劾的折子在女帝案上压了七日，如今终于随着这道圣旨一齐涌向姚城雪。
金明城派来监军，虎符兵权全数移交，姚城雪只限带着几个心腹与大祁法则允准的一百亲兵启程回朝。
司奕眼中愤然之色几欲喷薄。
亲眼看着姚城雪压下疲惫，这一月来经常焚膏继晷日夜不休。
战时身先士卒冲锋陷阵，旧伤未愈又添新伤，若非沙黎等人极力劝阻不再让她上战场，怕是此刻她早已倒下。
这种忠心被辜负，天理何在？
这种为国而战无惧赴死的勇气，竟被躲在后方的无知蠹虫妄自揣测？
姚城雪沉默，脸上带着了然的无奈。
一国之将又如何？若是功高震主，又有几个好下场？
寒风吹起鬓边的发丝拂过脸颊，她苍白的嘴唇抿成一线，眉头紧皱望着远方，像是想起什么痛苦的事一样轻声呢喃：“父亲身故大概也有这些原因吧。”
谁能相信，战场上一根无心的流矢竟能要了镇守西坞数年的姚元帅性命？恰恰好，箭尖还喂了剧毒。
纵然把那咬定是敌国奸细的人碎尸万段，也压不下早已浮现在姚城雪内心深处的猜测。
司奕眼中泛起苍凉，想起那位一生豪气如斯又忠心耿耿的将帅：“还请将军切记珍重自身才是，免得......免得姚家后继无人。”
说至一半，竟有些如鲠在喉。
姚城雪忽然一笑，带着冷淡的讥嘲：“他们现在还需要我，又敢对我如何？”
为将者，究竟是忠于国家还是忠于一人？天下又是谁的天下？说到底也不过是某些人的私欲作祟。
她早就看透了，也不想落得像她父亲一样的结局。
“明日我便启程回金明了，西关城的事交待的如何？”
司奕微微后退垂手侍立：“已经交待好了，王蒙和沙黎属下也已特意嘱咐过。”
免得他们没人看着，天天打架。
姚城雪点点头，正要抬步离开，又突然想起什么似的回头：“对了，那位献策的人呢？”
司奕一怔，想了一下回神道：“撤军第二天他就找到属下说，可惜来得晚了，既没用上他的方法，就先告辞了。”
姚城雪微怔：“溜的到是很快，有没有查过他的来历？”
司奕摇头：“事情太多，分不出人手，况且他是突然出现，江湖上也没听过这位。”
姚城雪总觉得他的出现带着某种隐秘得目的，想起那双深幽的眸子，汹涌着多少她看不清的暗潮？
她嗤笑一声，懒得多费神，大步走下城墙。
该来的总会来，当绝对的实力摆在这里，任何想要算计她的人都会付出一定的代价！
与此同时，易澜沧站在西关城边缘一间土墙瓦房内，这里破败不堪，荒草丛生。
他静静听着身前一位麻衣侍卫低声汇报：“国内情况伤亡惨重尚需时日恢复，如今成为…属国，使臣和质子还需定论，殿下何时回去？”
易澜沧摇摇头，看向城墙方向：“这些事由宫内安排，我要去金明，传信给暗线，可以让人讲故事了。”
神策将军的丰功伟绩怎能不让人知道呢？
若是回金明无人迎接多令她失望，必得争相传颂造出万人空巷前去迎接的盛况啊。
侍卫抱拳应下，转身悄然出门，将他的命令传达下去。
虽然女皇下了召回令牌，但姚城雪借养伤之名一路走走停停，游山玩水，将近一月才走到柳州，路程约莫还剩一半。
她此次回金明是先行上路，军队扔给宣巍，一路沿官道行进，住驿馆，途中经过各州各县，难免有人听到消息一路打听阿谀，让人生厌。
宣巍性情十分沉稳，颇具城府，有他带领军队和应变途中的大小官员，必不会出错。
司奕虽觉此举有些不妥，但对朝廷如此作为也心中有气，故而未曾出言阻止。
他们五人一行，姚城雪、司奕和陶婳，还有三名侍从，用两部马车便可轻装上路。
正值中午，几人便在路边茶棚内稍作歇息。
“听闻柳州有处风景不得不看，公子可有兴趣？”
司奕抬目看了眼她，那张雌雄莫辨的俊美皮相在西关磋磨了半年多竟无任何改变。
忍不住出声提醒：“按理此时应走了三分之二的路程了，我们才走一半，小婳你莫在胡闹了。”
陶婳立刻二指发誓：“我保证这是最后一次，不去这辈子都后悔！”
“你上次也是这么说的。”
“......”
“是什么地方？”窝在角落里假寐的姚城雪突然出声询问。
