《金丝雀观察日记》另一个绝望的文盲

6、第 6 章 他不能让这

　　“唉呀，我的灯！”
　　玉瑶想伸手去够，宫灯却被人越踢越远，她跌跌撞撞追出一段，再回头看时，却发现宋呈和谢岩，就连婉儿也都被人群冲散，看不见了。
　　她一下慌了神，第一次独自在外，周边全是陌生人推推搡搡，还多戴着神鬼面具，更觉心惊。正手足无措，一个不稳，差点跌倒，这时突然一只手搭上她的肩，玉瑶吓得回头——
　　莹莹微光旁，一双小兔般的眼睛。
　　“姑娘？”玉离一手拿着刚刚捡到的宫灯，一手挽上宋玉瑶的手臂，将她从人群里拉了出来。
　　到空地处，玉离忙问：“姑娘没事吧？怎么不见三爷？婉儿姐姐呢？”
　　宋玉瑶惊魂未定，只摇摇头。玉离握住她的手，发现都已经冰凉了，想必吓得不轻。玉离带着她到一边坐了会儿，宋玉瑶才勉强安定下来，问：“你怎么来了？”
　　玉离眨眨眼，“我看着天快下雪了，姑娘出来这么久，手炉也一定凉了，就出来给姑娘换一个。”说着将带着的手炉塞在宋玉瑶手中。
　　宋玉瑶看她衣着单薄，心想肯定又是别人不愿意，燕如才使唤她来的。喃喃道：“你都找到我了，他们还找不到我……”
　　玉离手指上青一块紫一块，微微肿起。宋玉瑶看见，手指在那青紫的肿块上点了点，问：“这是怎么了？”
　　玉离有些不好意思地将手往袖子里缩了缩，道：“这是冻疮。长得丑，姑娘别看了。”
　　宋玉瑶不解，歪着头问：“冻疮……就是一到冬天就会发作的吗？”
　　玉离心想，果然是公府千金，不知疾苦。寻常人家几乎没有手上不得冻疮的，但这对于宋玉瑶来说，却也不过是个新奇玩意儿罢了。笑笑道：“是。浣洗做活，日子久了难免就得了。”
　　宋玉瑶沉吟片刻，反握住她的手，十指在她的手上来回摩挲。玉离感受到柔软而温暖的力度在自己的指间，一来一回。
　　玉离不知所措，她觉得这样的行为过于亲昵，不是一个贵女对奴才该有的态度。这样突如其来的亲昵让玉离更觉得宋玉瑶是个奇怪的人。她愣了一会儿，犹豫着将手抽了出来，道：“姑娘，咱们回去吧。”
　　二人往回走，路过因灯船游行而欢呼雀跃着的人群，路过刚才的冰糖葫芦摊，宋玉瑶停下了，看着晶亮的红果，又看看玉离，问道：“我吃一个，你不要说出去，好吗？”
　　玉离点头，宋玉瑶买下两串冰糖葫芦，递给玉离一串。宋玉瑶吃了一口，一下皱起了眉头，道：“怎么好像坏了，是酸的。”
　　“是嘛？”
　　“你尝尝。”说着把自己手中那串递过去，让玉离咬了一口。玉离尝了，说：“没坏呀。姑娘，冰糖葫芦就是这样的味道，酸酸甜甜的。”
　　宋玉瑶一脸愁容，极其失望。玉离笑了，道：“姑娘不爱吃酸的，就不吃了吧。”说着替她拿过糖葫芦，二人乘车回府。
　　进得府门，却撞见襄儿。
　　襄儿先是一惊，问宋玉瑶怎么回得这么早、是不是灯会提前结束了？又见玉离手上拿着两串糖葫芦，指着道：“四姑娘好性子，但也知道这寒酸玩意儿入不了眼，你怎么是个呆的，下里巴人的东西也往姑娘面前拿？”
　　玉离不敢作声，宋玉瑶笑笑，让她拿去扔了。玉离拿着冰糖葫芦走到后院，来回转了几圈也舍不得。她是怕了的，自小连饭都未必吃得饱，零嘴甜点更是不可能的。如今让她把这吃的扔出去，她总觉得心里不安。
　　左思右想，悄摸寻了张包糕点的油皮纸来，将那冰糖葫芦藏好，好歹是钱呢。
　　这厢宋玉瑶与襄儿客套两句，刚要离开，只见李婆子莽莽撞撞地跑来，一路跑，一路“哎哟！哎哟！”叫着扑到襄儿面前，“咚”一声跌在地上。
　　众人被她吓得一跳，襄儿更是“唉呀”一声，看人摔在自己脚边，皱着眉轻轻踢了一下，道：“你这像什么样子！快快起来！”
　　两个洒扫小厮忙去扶她，李婆子像是腿软了，站了两次也站不起来，顾不上行礼，跪在地上气喘吁吁道：“不好了！不好了！井里——井里溺死人了啊！”
　　此言一出，惊呼、议论四起，冬夜冷凛凛的风一吹，更显得惊怖。
　　襄儿抢出来，骂道：“吃了豹子胆的东西！青天底下说什么疯话，惊着四姑娘，你几条命来还！”
　　刚听说死了一条人命，但是不要紧，要紧的是不能吓着主子。
　　李婆子边磕头边说：“是真的！奴才不敢啊！阿忠他们捞呢！”
　　宋玉瑶声音都颤抖了，问：“是……是谁……”
　　“那人都泡肿啦，我吓得眼花，却也看得出一点，是柳姨娘屋里的巧云！唉呀，好可惜一个姑娘，才十四岁啊……”
　　“好了！”襄儿让李婆子住嘴，说：“雪天路滑，小丫头自己不注意，失足落水罢了，值得这么一惊一乍的。保不准是在柳姨娘那受了什么委屈，想不开也未可知。”
　　襄儿扶着宋玉瑶，招呼几个丫头送她回沁园，说今天累了，让她好好歇着。
　　宋玉瑶一路上魂不守舍，走到门口，玉离赶紧迎出来，说：“姑娘听说了吧？可是吓着了？”
　　听见她问，宋玉瑶一把握住她的手，道：“她才十四岁，阿离，她才十四岁。”
　　玉离感觉到宋玉瑶在发抖，反握住她的手安慰她，命人烧来热水给宋玉瑶梳洗，又嘱咐小厮们守好沁园。玉离有种预感，宅子里要出乱子。

　　柳姨娘家里原在洛阳开药局，嫁进来时没有陪嫁，府里就拨来巧云和妙云两姐妹伺候她。她在府中孤身一人，幸好巧云妙云还算忠心，柳姨娘也更加离不开她们。
　　发现巧云落水的，正是姐姐妙云，妙云今年已经十九，是家中长姐。父亲早逝，老母多病，为了养活弟妹，从六岁起就进了国公府。后来巧云长大，妙云便把她也接了进来。
　　当日早晨巧云给柳姨娘送完早饭后，就没见着人了。但家里有客，众人都忙着，便也没人留心。到了晚上，妙云觉得不对，出来寻她，就发现她溺死在井里。妙云又惧又悲，哭天抢地，求柳姨娘为巧云讨公道。
　　柳姨娘早把她二人当自家姐妹，如今遇事，她自然不会袖手旁观。柳姨娘认定巧云是为人所害，巧云平日乖巧老实，连句大声的话都不曾说过，所以凶手肯定是冲自己来的。柳姨娘想，宅子里对自己有这般嫉恨的只有严夫人。
　　但严夫人为何要在今日杀了巧云？
　　今日老家客来，照理说，第二日若有家宴，前一晚老爷应该要宿在太太房里。这是尊卑规矩。但宋启前一晚是住在柳姨娘处，本来就打了严夫人的脸。柳姨娘年前失了孩子，宋启便心疼她多些，却忘了严夫人去年也刚刚经历失子之痛。
　　再加上今日早饭时，巧云拿了襄儿的长寿面来孝敬柳姨娘，又传到严夫人耳中。宅子里最信打狗看主人这一句，襄儿是严夫人的贴身侍女，国公府后宅账本都过得目的人，今天却被一个姨娘房里的小丫头踩了面子。就相当于踩了严夫人的面子。
　　想到这一层，柳姨娘握住的手不禁越收越紧。水葱般的手指上涂着红指甲，如同白玉上嵌着红玛瑙。她手紧紧攥着，指间冰凉的、坚硬的金戒指深深陷进肉里去。
　　只因为恨她，严氏就要了一个十四岁孩子的命——如同往水里扔一粒石子。
　　她深呼吸着，试图缓解自己的不安，“吱呀”一声，门被打开了。柳姨娘吓得猛一回头，“谁？！”定睛看清楚，原来是宋启。
　　柳姨娘缓过心神，才发现自己背上冰冰凉的一层冷汗。见宋启走近，她立马换上一副可怜面孔，望着宋启的眼圈已经红了。
　　宋启见美人含泪，忙问：“这是怎么了？”
　　柳姨娘将身子一转，背过脸去，道：“老爷心里清楚，何苦还来问我？”
　　宋启走到她身边，握着她的手，令她转过来，“你吓着了吧？”
　　柳姨娘看着他，欲语泪先流，呜咽着顺势倒在宋启怀里。宋启抱着她，安慰道：“我知道你心疼，我已经吩咐下去，给她家里六十两银子安葬，并且往后她那份月例都加到她姐姐那份里去。再给她姐姐丧假三日，也不辜负你们主仆一场。”
　　柳姨娘闻言，一下坐起身，道：“老爷眼明心亮，我这柳芳居的人说死便死了，岂知不是另有冤情！”
　　“你这是什么话？一个下人而已，况且失足落水常有的事。”
　　听了这话，柳姨娘心中已经清楚了七分，这件事宋启心里也明白，但他不愿追查，也不会追查。他不会为了一个下人的死，让整个国公府陷入凶案的舆论。公道如何，宋启并不在乎。他只在乎国公府的名声，他的威望和宋家的门楣。对于这一切，一个安宁的后宅和干净的主母是不可或缺的。
　　他不能让这安宁毁灭，哪怕这只是一份虚假的安宁。
　　柳姨娘恨恨道：“今天是一个下人，明日指不定是我呢？难道到时候，老爷也是给我家里发六十两银子就算了吗？”
　　“啪”一声，宋启一个巴掌打在柳姨娘脸上。柳姨娘身量纤弱，巴掌又来得突然，她被打得摔倒在地，惊恐和心寒让她愣住了。
　　宋启一言不发，拂袖离开。
　　走到门口时，宋启停下脚步，对愣在原地的柳姨娘说：“妙云还有一个妹妹，名叫倩云，我命人把她买来了，你这里少人服侍，她家里也能多一份月例，不必再为死去的女儿伤心了。两全其美。”