《刺客下江南》桃久枝

4、获新生

　　第二天，天大亮。

　　客栈左右两排的客房陆续有人走出，鞋踢踏在木地板上，对没睡醒的人来说是种惊扰。

　　江南湿气重，刚下过雨，回暖的天气骤然变凉，江月明将自己裹在被里，只露半个脑袋。

　　她半睁开眼，看见窗外的白亮，心想：还未入夜，尚早。

　　过了片刻反应过来：噢，我已经不是刺客了，不需要走夜路。

　　咚咚咚。

　　“谁呀。”江月明伸了个懒腰，像慵懒的猫儿一样。

　　朗云何在外面喊：“你起床没。”

　　“一大早你叫我做什么。”

　　朗云何说，是谁昨天嚷着要逛集市，发誓定要第一个起来的。

　　江月明说，不是我。

　　朗云何催促：“你快些，阿清说想吃客栈对面的羊肉米粉。”

　　“你带他去不就得了。”

　　江风清趴在门外听见了，小手敲着木板：“要阿姐一起。”

　　行吧，既然弟弟盛情邀请，江月明勉为其难答应了，只有下床时有些磨蹭，余下的穿衣洗漱迅速利落，出门前不忘吃上两粒遮掩瞳色的药丸。

　　粉摊露天，生意兴隆，客源不断，靠里的五张小木桌都满了，三人来的时候，恰好有一桌客人离开，碗筷收走后他们赶紧接上。

　　热腾腾的米粉上桌了。

　　江风清年纪尚小，作息与常人无二，一日三餐都是正常吃的，而江月明和朗云何由于职业特殊，时常日夜颠倒，加上这几天赶路奔忙，已经不知多久没吃上一顿正经早饭。

　　“月牙儿，你怎么不吃。”朗云何叫醒出神的江月明，一边提筷夹粉，细嚼慢咽，吃得颇有风度。

　　江月明说：“我在观察。”

　　刺客吃饭一般不会太讲究，尤其是出任务的时候，每次都是自己准备干粮，等做掉目标，拿到酬劳后再去胡吃海塞一顿大餐，风卷残云，怎么舒服怎么来。

　　当然，也会出现朗云何这样的例外。
　　朗云何每次出去，首选最高雅的酒楼，享受王孙公子一般的待遇，他自己夹菜吃菜、饮茶喝酒，举手投足都要做到风度翩翩，是十足的讲究人。

　　就像现在，吃米粉仿佛品珍馐，文雅矜持，与周围嗦粉的声响格格不入。

　　江月明则以为，刺客有刺客的活法，普通百姓有普通百姓的活法，他们既然要留在晓春城，就要向当地百姓学习，仔细观察他们的一举一动，包括嗦粉。

　　她悄声道，你看，连隔壁桌的年轻姑娘都在嗦粉，人家长得文静，就小口慢嗦，另外一桌的大哥健硕，他大口嗦，大家都在嗦粉，我们也要嗦，朗云何你说是不是。

　　朗云何放不下讲究二字，江月明就把教育目标换成江风清：“阿清，你觉得姐姐说得对不对。”

　　江风清大嗦一口表示赞成。

　　江月明满意了，细品一口米粉，结果遭到朗云何的质疑：“你为什么不照自己说的做。”

　　江月明狡辩，说她做到了最高境界，嗦粉不出声。
　　心下却暗叫失败，本来想看朗云何粗野生活的一面，结果对方压根不买账。

　　吃完结账，一共三十文。

　　三人前往市集。

　　人来人往的流动摊位勾起了江月明的热情，她拿起两支发簪，一粉一蓝，比划着问身后的二人：“哪支好看。”

　　朗云何说蓝的好看，江风清说阿姐好看，江月明买了粉色的。

　　又到走到一家卖胭脂的小摊前：“桃红的好还是霞红的好？”

　　朗云何说桃红的好，江风清说霞红的好，江月明买了摊主新推荐的豆沙粉。

　　朗云何拍拍江风清的小脑袋，无奈道：“你阿姐又来了。”言下之意，准备拿东西吧。

　　刺客做任务时不能暴露身份，所以一律蒙着脸，一旦容貌在外人面前曝光，马上就会面临极端凶险的追杀。

　　江月明在遮掩容貌方面做得极好，世人只知照夜胡娘双瞳异色，却无人知晓她的真实样貌。

　　在家里时，江月明常常对镜自怜，感叹明珠蒙尘，无人欣赏。

　　她本人长着一张非常精致的脸，又酷爱打扮，偶尔得空就会拉着朗云何和小小的江风清当免费劳力，可是永远还没来得及穿上最新买的衣裳，新的任务就下来了，然后又换回那件最熟悉的夜行衣。

　　不做刺客就像摆脱枷锁，江月明终于可以无所顾忌。

　　她回头对落后的朗云何和江风清道：“你们快点。”
　　一点看不出是个才赖完床的懒鬼。

　　江月明在一位婶娘那里换了发辫，精致秀丽的发髻替代了原来的蝎辫，再戴上刚买的首饰，江月明掏出随身的小镜一照，十分满意。

　　婶娘笑道：“姑娘生得俊，若是再换身衣裳就更美啦，活脱脱一个俏仙子。”

　　为了成为俏仙子，江月明找到了婶娘推荐的锦云阁。

　　给自己挑了一件浅淡水绿，给朗云何挑了一件风雅月白，给江风清挑了一件活泼橘红，还依照江横天和应梦怜的尺寸分别买了玄黑和黛蓝色的衣裳。

　　“朗云何，我们花了多少钱。”

　　“不多，才花了师娘给的一半。”

　　朗云何在后面结账，应梦怜出门前给了他十两银子，现在才花了五两。各类花簪首饰还有成衣的品质都算不错，都是江南直产的，比远运到皇城去的便宜。

　　唯一的问题是朗云何他们快提不下了，江风清一个小豆丁，连脖子上都挂着布包。

　　江月明难得体贴：“行了，先回客栈吧。也不知爹娘他们宅子看得怎么样了。”

　　……

　　应梦怜和江横天很早就去了牙行，牙人听说他们要买宅子开医馆，拿出登记在卖的房宅商铺开始介绍。

　　江横天是跟在应梦怜后面的，牙人一看就知道家庭地位几何，银子握在谁手里。

　　应梦怜认为医馆要开在车水马龙、纷争不止，惨案不断的地方，如此，出事时人家做的第一件事就是去他们医馆。然而晓春城没有一处符合她的要求。

　　最终选址是在城南，那里有一家十年医馆准备搬迁，占地不小，此前口碑不错，只是主人要远去皇城，于是准备将医馆出售。
　　城南属于晓春城的繁华地段，主人以八百两出售医馆，经过应梦怜的努力，他们最终以一千五百两的价格买下了医馆加上邻近医馆后方的大宅。

　　宅邸和医馆只隔了一条街，商铺之后都是民居，听说邻里和谐。

　　庭院很大很新，可以种花种草，房间众多，容纳五人颇有富余，前任主人就如同二十年前的江横天，没住几天就要离开晓春城。

　　卖宅那人十分豪爽：“行，就按你说的七百两。”
　　他似乎不缺钱，去牙行托售时正好让应梦怜他们撞见了，应梦怜顺理成章捡着好大一个便宜。

　　她喜道：“接下来只需置办些物品，就可以入住开馆了。”

　　江南一行，比想象中顺利。

　　隔日，五人从客栈搬出，赶着破旧小马车搬进了新宅，洒扫灰尘，购置新床新被。

　　江月明作为主要劳动力，扫叶除灰，她对一旁拿笔题字、优哉游哉的朗云何表示谴责。

　　“朗云何，你不干活，写什么呢？”

　　“师父让我给咱家写家规。”

　　“什么咱家，你什么时候成我们家里人了，现在开了医馆，你顶多是个学徒。”

　　朗云何说，月牙儿你忘了，我可是你的童养夫，你小时候亲口说的，不能不认账。

　　那年他八岁，在床上躺了半年才捡回一条命，江月明七岁，已经混成了同龄人中的小霸王。

　　朗云何从小就生得好看，江月明对他的长相十分满意，点名要他当自己的二夫郎，大夫郎选得早，是隔壁的张家次子，但是这位次子贪嘴，小半年就吃圆了三圈，江月明不要他了，朗云何成功上位。

　　朗云何回忆曾经：“咱们可是在榆树底下发过誓的，师父和师娘就在旁边看着笑，显然对我很满意。所以，我迟早要成为你们江家人。”

　　江月明的黑历史被扒开，耳根都羞愤红了。

　　朗云何认得这个表情，他敢肯定，只要江月明的落叶飞花还在，自己免不了又要惨遭一顿乱砍。当下感叹：不当刺客就是好，扔了武器就是好。

　　然后就被一块抹布精准糊在脸上。

　　“干活去。”江月明愤愤离去，心里劈头盖脸将朗云何一顿臭骂。
　　这个朗云何，小时候可安静乖巧，怎么越长大嘴越毒越能说。

　　呸，什么大夫朗，江月明打算将他的地位挪到二百三十六以后。

　　朗云何拿下抹布，笑了。

　　当晚，江横天做了一桌好菜，但是——

　　他说：“上桌之前，我们先举行一个郑重的退隐仪式。”

　　他将诸位引到神龛前，神龛上不供神佛，只有从黑店里顺走的大金盆。
　　金盆身处其间，十分庄重。

　　神龛后的墙上贴的是朗云何写的家规，家规经过江横天的指点修改后，抹去了细致的条例，删掉了晦涩的言语，以对联的形式贴在了神龛后的墙上。

　　上联：杀人放火成过往
　　下联：救死扶伤是今朝
　　横批：做人

　　江月明、应梦怜：大受震撼。
　　朗云何：实不相瞒，我也是。
　　江风清：看，大金盆到上面去了。

　　江横天咳嗽一声：“我知道比较俗气，但简单易懂不是。”
　　简单粗暴，震慑力十足，时时刻刻都能警示他们的言行。

　　三根大粗香点燃插在前方，他们以江横天为首，在神龛……不，在大金盆下方起誓——

　　“我，江横天，在此携全家起誓：从今往后，金盆洗手，重新做人。”
　　接下来：
　　“我，江横天之妻应梦怜起誓：从今往后，金盆洗手，重新做人。”
　　“我，江横天之女江月明起誓：从今往后，金盆洗手，重新做人。”
　　“我，江家童养夫、江月明未来大夫郎朗云何起誓：从今往后，金盆洗手，重新做人。”

　　江风清跟着起誓：“阿清也会好好做人。”