《承平二十一年》京城一十二斋

39、回忆深处

　　日子如宫檐下的滴水，看似单调重复，却在无声中雕刻着光阴的痕迹。前朝的惊涛骇浪渐渐平复，段景怀每日埋首于浩繁的奏章与廷议之中，励精图治，将漕运新策、吏治革新一一推行下去。后宫在季安的掌管下，亦是井井有条，少了许多不必要的靡费与纷争。

　　季安的父亲，致仕的老将军季鹤，如今在京郊别院颐养天年。老人历经三朝，看透风云，如今只爱莳花弄草，与旧友品茗对弈。季安每月总会抽出一两日，轻车简从，回府探望。

　　这一日，春和景明。季安只带了贴身的宫女和两名沉稳的內侍，乘着一辆不起眼的青帷小车，出了宫门。街道熙攘，久违的市井气息透过车帘缝隙传来，让她紧绷的心弦稍稍松弛。

　　季府门庭朴素，唯有门楣上先帝御笔亲题的“忠毅”匾额，昭示着主人曾经的荣光。季峥鹤早已得了消息，穿着一身半旧的藏蓝直裰，在花厅等候。见到女儿，老人脸上绽开慈和的笑意，眼角的皱纹都舒展开来。

　　“阿季回来了。”他没有用君臣之礼，只如寻常父女。

　　“爹爹。”季安快步上前，扶住父亲的手臂，仔细打量他的气色，“近日睡得可好？腿脚还疼吗？”

　　“好，都好。用了你上次送来的那个海外药油，这老寒腿舒坦多了。”季峥拍拍她的手，引她入座，亲手为她斟了杯自己珍藏的雨前龙井。“宫里……一切都好？承平那孩子，听说又长高了不少？”

　　提起儿子，季安眼中便漾开温柔的光：“是呢，淘气得很，前日还把陛下书房里一方不太要紧的镇纸给摔了，被陛下罚着多写了十篇大字，委屈得直掉金豆子，转眼又跟着武师傅去校场疯跑。” 她说着，自己也忍不住笑起来。

　　季峥捋须而笑：“男孩子，活泼些好。陛下……待他严厉，是看重他。” 他顿了顿，声音压低了些，“前朝……康王之事，余波可算彻底平息了？”

　　季安知道父亲虽隐退，心却一直系着朝局。她微微颔首：“明面上的枝蔓都已清理干净，陛下借着此事整肃了漕运和几个紧要衙门，提拔了不少实干之人。只是……” 她略一迟疑，“暗地里是否还有漏网之鱼，或有人心怀怨望，就难说了。陛下心里有数，并未放松警惕。”

　　季峥点头，叹道：“树大根深，盘根错节，要想彻底清除，非一日之功。陛下年轻，能有如此手段和定力，已是难得。你在宫中，既要为他打理好后院，也需时时提醒，刚极易折，宽严需有度。”

　　“女儿明白。”季安轻声应道，为父亲续上热茶，转而说起京郊新开的梅花，江南新到的绸缎这些家常闲话。午后阳光斜斜照进花厅，在青砖地上投下窗棂斑驳的影子，父女二人对坐品茗，偶尔有老仆轻手轻脚进来添炭，时光静谧得仿佛能听见茶烟袅袅升起的声音。

　　季安傍晚回宫，承平已经歇下，段景怀坐在灯光下，捧着书卷看书。

　　听到动静后，他放下手里的书，看向季安：“回来了。”

　　季安轻声“嗯”了下，坐到段景怀身边。

　　“景怀，我们再要一个孩子吧。”

　　烛火微微摇曳，将两人相依的身影投在素白的墙壁上，拉得很长。段景怀那一声“好”应得轻，却像一粒石子投入深潭，在静谧的殿宇里漾开一圈圈无声的涟漪。他没有问为什么，季安也没有解释，有些话，在这偌大宫墙里，反而不必言明。

　　他放下书卷，握住了季安的手。她的指尖微凉，被他宽厚的掌心缓缓包裹、熨暖。两人就这样静静坐着，听更漏声声，看烛芯偶尔“噼啪”爆开一朵小小的灯花。

　　“承平渐渐大了，”良久，段景怀才开口，声音比平日更低沉柔和，“宫里……是太冷清了些。” 他目光落在跳跃的烛火上，仿佛穿过光阴，看到了更远的以后，“有个弟弟或妹妹伴着他，总是好的。只是……” 他转回头，凝视季安，眼底有深切的担忧，“你又要辛苦。”

　　季安唇角微微扬起，那是一个极淡却真实的笑，带着母性独有的柔韧光华。“为人母的辛苦，总是甜的。” 她将头轻轻靠在段景怀肩头，声音轻得像梦呓，“我想看着孩子们在这宫里，多一点笑声，多一点手足相依的暖意。这高墙深院，不该只有孤零零的影子。”

　　段景怀手臂微微收紧，将她揽得更近些。他想起自己幼时，先皇子嗣不丰，又早夭了几个，能相伴的兄弟寥寥，更多的是君臣的隔膜与猜度。他登基后，更是孤家寡人，直到有了季安，有了承平，这冰冷的皇座似乎才找到一丝可以倚靠的温度。

　　“好，”他重复了一遍，这一次，语气更坚定，带着承诺的意味，“朕会好好护着你们。”

　　永宁宫的秋天到了，第二年，她的第二个孩子降生了，是一对龙凤胎，段景怀很是高兴，大赦天下，并亲自为两个孩子取名，景城，景秋。

　　很快，到了冬日，段景怀带她出宫微服私访，冬日的帝京，自有一番不同于宫闱的素净气象。段景怀携季安出宫这日，天色是清淡的灰白，檐角屋脊积着未化的薄雪，街道被前几日的小雪润过，尘土不扬，显得格外整洁。两人俱是寻常富贵人家的装扮，段景怀一袭玄色暗纹锦袍，外罩石青哆罗呢鹤氅；季安则是藕荷色缕金百蝶穿花袄裙，围着雪白的狐裘，青丝绾作简单的倾髻，斜簪一支珍珠步摇，行动间流光微漾，虽极力低调，但那通身的气度，依旧与周遭市井有些微妙的隔膜。随行的护卫也早已换了装束，散在前后左右，不着痕迹地护卫着。

　　马车辘辘，驶离了皇城根下沉稳肃穆的区域，市声便如潮水般渐渐涌来。叫卖胡饼的、吆喝冰糖葫芦的、磨剪子戗菜刀的……各种声响混杂着食物蒸腾的热气、脂粉香、甚至牲畜淡淡的气味，织成一张活色生香的网。季安悄悄掀开车帘一角，眸光流转，带着久违的新奇。她看见裹得严严实实、脸蛋红扑扑的孩童举着风车跑过，看见货郎担子上琳琅满目的小玩意儿，看见热气腾腾的包子铺前排队的人群……这些景象，比任何宫廷画卷都更生动，也更真实地熨帖着她的心。

　　段景怀见她看得出神，嘴角也噙了笑意，低声道：“想去那边看看？”他指的是一个捏面人的摊子，老手艺人十指翻飞，彩色的面团转眼就成了栩栩如生的孙悟空、猪八戒，围了一圈拍手叫好的孩子。

　　季安轻轻摇头，眼底却漾着光：“看看就好。我们这般过去，怕吓着人家。”她的手在狐裘下，悄悄握住了段景怀的。掌心相贴，温暖传递，在这喧闹又陌生的街头，自成一方安稳天地。

　　“阿季，你还记得我们两个第一次见面的时候吗？”

　　季安指尖在他掌心微微一动，仿佛被那遥远的记忆轻轻撞了一下心口。她侧过头，看向车窗外缓缓倒退的街景，喧闹的人声车马声仿佛渐渐退去，时光逆流，将她带回许多年前那个春寒料峭的午后。

　　“怎会不记得，”她声音轻缓，带着陷入回忆时特有的柔和，“在我们家，我还夸你好看来着。”

　　段景怀笑着摇摇头，：“那不是我们第一次见面。”

　　季安微微一怔，指尖在他掌心顿住，转回头来，眼中带着些许困惑：“不是……在府里那次？”

　　段景怀唇边的笑意深了些，目光却投向车厢内晃动的光影，仿佛穿越了更久的岁月。“那年上元灯会，京中解除宵禁三日。父皇特许皇子们换上常服，由侍卫暗中跟着，出宫赏灯。”

　　他的声音低沉而平缓，将那段被时光掩埋的往事徐徐道来。

　　“朱雀大街灯山人海，我与随从走散。行至一处僻静些的桥边，旦见一个卖素馅汤圆的老妪摊子前，有个穿着半旧青袄的小姑娘，正帮着收拾打翻的竹筐。老妪似是扭了手腕，那小姑娘便默默地将散落的碗勺捡起，又去河边打了清水来，仔仔细细地擦拭。”

　　段景怀的目光落在季安脸上，带着一丝难以言喻的温柔。“那时灯火阑珊，照在她侧脸上，安静又认真。老妪谢她，她只摇摇头，说‘阿婆小心些’，声音轻轻的。临走前，她还掏出几枚铜钱，非要买下一碗汤圆，说自己正好饿了。可我却瞧见，她端着那碗汤圆，走到桥下阴影处，递给了一个瑟缩的小乞儿。”

　　车厢外市井喧哗，车厢内却一片寂静。季安听着，记忆的深处仿佛被投入一颗石子，漾开模糊的涟漪。那样的事，她少年时似乎做过不少，并未放在心上。只是没想到……

　　“后来我让侍卫暗中去问，才知那是季老将军家的姑娘。”段景怀握住她的手紧了紧，“再后来宫中设宴，你随父兄入宫。在御花园，我远远瞧见你规规矩矩地跟在季夫人身后，对着一池残荷也能看得出神，那般沉静，和灯下那个忙碌的小身影重叠在一起。”

　　他笑了笑，带着几分自嘲：“那时我便想，这京城贵女如云，能在喧嚣灯海中看见旁人疾苦，又能于富贵场中守得住自己一方静气的，不多。”

　　季安心中震动，原来，并非早在很久以前他的眼里便开始有了她。

　　“后来，是我向父皇提出，让你父亲教我武艺，可宫中并不缺乏教习武艺的师傅，怎么办呢？我只能拖季将军出面求我父皇了。”段景怀坦然道，目光清明而深邃，“或许起初，是那惊鸿一瞥留下的影子。但后来与你相处，才知静气之下，是韧骨与慧心。阿季，从一开始我就喜欢你，因为你总是那么与众不同。”

　　他抬手，轻轻拂过季安颊边一缕碎发，动作是罕见的温情。“告诉你这个，不是要说什么一见钟情的话本故事。只是想让你知道，我早早便认得你的好，比你以为的要早得多。这深宫之路，是我清楚知晓你的模样后，依旧执意邀你同行的。这些年，辛苦你了。”

　　季安喉间微哽，眼底泛起潮湿的热意。原来在那久远的、连她自己都模糊的时光里，他曾那样安静地注视过她。不是源于父辈的安排或利益的权衡，而是在那万丈红尘的寻常烟火里，他先看见了她的灵魂。

　　她将脸轻轻贴在他肩头，嗅到他衣襟上清冽的龙涎香，混杂着车厢外隐隐飘来的、市井的烟火气。

　　“不辛苦。”她声音微哑，却含着笑，“这条路，我走得心甘情愿。”

　　马车悠悠，穿过帝京长长的街巷。车窗外的光景从繁华街市渐渐变为略显萧疏的城西，远处隐约可见西山蜿蜒的轮廓。有些真相，如同深埋的琥珀，时隔多年取出，依旧温润透亮，映照着最初那一缕未曾言明的光。

　　段景怀没再说话，只将她揽得更稳了些。车轮碾过石板路的声响单调而安稳，一如他们往后悠长的岁月，无需更多言语，彼此懂得，便是最深沉的依靠。

　　或许，这便是最好的结果了。

　　终