56、第 56 章 ...
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宋府，荣安堂。
名贵的瑞兽香炉里吐着青烟，龙涎香的味道在空气中氤氲开来，熏得整个屋子都暖洋洋的。可这温暖的氛围，却驱不散宋家主母王夫人脸上的阴沉寒气。
她坐在主位的雕花太师椅上，手指紧紧攥着椅子的扶手，指节都泛白了。胸口剧烈起伏着，显然在极力压抑着即将爆发的怒火。
“啪！”
一个成色极好的白玉茶盏被狠狠地摔在地上，清脆的碎裂声在静谧的房间里格外刺耳。瓷片四分五裂，滚烫的茶水溅起来，打湿了脚边华丽的波斯地衣，还冒着腾腾的热气。
“蠢货！蠢得挂像的废物！”
王夫人再也压不住火，猛地从椅子上站起来，气得浑身发抖，保养得宜的脸上满是狰狞。
“我怎么就生了你这么个蠢货！一点小事都办不好，还给我捅出这么大的娄子！你是要活活气死我吗？！”她指着跪在下首的儿子宋珥华，那手指都在微微颤抖，可见怒到了极点。
宋珥华，宋家二公子，生得一副风流俊俏的皮囊，平日里在京城的纨绔圈子里也算得上是个人物。可此刻，他却白着一张脸，额头上满是冷汗，跪在那里大气也不敢出。他的膝盖硌在硬邦邦的地砖上，隐隐作痛，却不敢有半分挪动。
“娘，您……您息怒……”
宋珥华颤颤巍巍地开口，声音里带着明显的惶恐：“儿子，儿子也没想到那个柳柱子是个茅坑里的石头，又臭又硬……儿子以为打断了他的腿，他就老实了，谁知道……”
“你还敢狡辩！”王夫人一听这话，更是火冒三丈。
她快步走到宋珥华面前，居高临下地瞪着他，眼中简直要喷出火来：“一个泥腿子而已！你有人有钱，还对付不了一个贱民？打断腿？你脑子里装的都是什么浆糊！”
她狠狠戳了戳宋珥华的额头，每一下都用了力气，戳得宋珥华连连后仰：“打断了腿他就能闭嘴了吗？他还有家人，还有邻里！他那老婆子还会哭，他媳妇还会闹，街坊邻居也都看着！这种事情，要么不做，要做就做得干干净净，让他永远开不了口！你懂不懂什么叫斩草除根？！”
王夫人说到最后，眼中闪过一丝森然的狠厉，那神情仿佛死一个柳柱子，就跟捏死一只蚂蚁一样简单，不值一提。
宋珥华被母亲眼中的杀气骇得浑身一抖，后背的冷汗都湿透了里衣。他呐呐地说道：“娘……这，这毕竟是在天子脚下，闹出人命总归是……是不太好吧……”
“天子脚下？”王夫人冷笑一声，像是听到了天大的笑话。
她转过身，走回主位坐下，端起丫鬟新上的茶，呷了一口，眼神却是冰冷的：“你现在跟我讲不好了？早干什么去了！”
她放下茶杯，声音里透着一股子理所当然的残忍：“你这点魄力都没有，将来如何成就大事？如何光耀我们宋家门楣？我跟你说过多少次，成大事者不拘小节！你倒好，瞻前顾后，妇人之仁！难怪你爹总说你不成器，我看他说得一点都没错！”
宋珥华被骂得头都抬不起来，心里又羞又恼，却不敢反驳半句。
王夫人越说越气，她站起来在屋里来回踱步，脚步声咚咚作响：“现在好了，事情传了出去，闹得满城风雨，我好不容易才搭上线的李翰林家，你让人家怎么看我们宋家？怎么肯把女儿嫁给你这个连点小事都处理不好的草包！”
原来，王夫人最近正为宋珥华张罗婚事，对方是翰林院李翰林的嫡女。李家是清流世家，在昭佑散人中颇有威望，这门亲事若是成了，对宋家的地位将大有裨益。可如今出了这档子事，一旦传到李家耳朵里，这门亲事十有八九要黄。
宋珥华一听这话，脸色更白了。他知道母亲为了自己的婚事费了多少心力，如今被自己搞砸了，心里又怕又悔。
“娘，儿子错了，儿子真的知道错了……”他的声音都带上了哭腔：“儿子这就去处理干净，一定给您一个交代……”
“你还想怎么处理？现在再去杀人灭口吗？晚了！”
王夫人恨铁不成钢地瞪着他，胸口又是一阵起伏：“现在京城里不知道多少双眼睛盯着我们宋家，你但凡再有一点异动，就会被人抓住把柄，到时候连累你父亲和兄长，你担得起这个责任吗？”
她指着门口：“你给我老老实实地在府里待着，哪儿也不许去！没我的允许，不许踏出宋府半步！”
宋珥华不敢再说话，只能连连磕头：“是，是，儿子听娘的……”
就在这时，一个温柔似水的声音从旁边传来，如同一阵春风，吹散了屋里剑拔弩张的气氛。
“母亲，您就别生二哥的气了，气坏了身子可怎么好？”
说话的，是宋家大小姐，宋珥瑶。
她穿着一身藕荷色的长裙，衬得肌肤如玉，袅袅婷婷地走到王夫人身边。她一边轻轻地为母亲抚着后背顺气，一边柔声劝慰：“二哥也是想为家里分忧，为宋家添砖加瓦，只是年轻气盛，经验不足罢了。您别太责怪他了。”
宋珥瑶生得极美，眉眼间与宋珥华有几分相似，却更多了几分柔媚与精明。她那双眼睛，像是会说话似的，看人的时候总带着三分温柔、三分关切，让人忍不住就心生好感。
她一开口，王夫人的脸色果然缓和了不少。母女二人的关系向来极好，王夫人最疼的就是这个女儿。
“瑶儿，还是你懂事，还是你贴心。”
王夫人拍了拍女儿的手，长长地叹了口气：“你看看你这个哥哥，我要是有他一半省心就好了。整天就知道给我添乱，一点正事都办不好。”
“娘，二哥也是一时失手。”宋珥瑶垂下眼帘，长长的睫毛掩去了眼底深处的一丝讥诮。
她的声音依旧温柔，却话锋一转：“不过，娘说得也对，这件事确实不能就这么算了。现在打草惊蛇已经晚了，再动手只会节外生枝。二哥，你得想想别的办法，把那个柳柱子的嘴给彻底堵上才行。”
她嘴上说着劝慰的话，实际上却是在火上浇油，把王夫人刚刚说过的狠话，又换了个柔和的方式重复了一遍。
宋珥华完全没听出妹妹话里的讥讽，反而感激地看了她一眼，连忙点头：“是是是，妹妹说得对，我这就去想办法，一定把事情处理妥当。”
宋珥瑶转向王夫人，柔声又道：“娘，至于李家那边，您也别太担心。女儿觉得，这门亲事不成，也未必是坏事。”
王夫人一愣，眉头皱了起来：“你这是什么话？李翰林是清流领袖，在昭佑散人中颇有威望，能与他家结亲，对我们宋家是百利而无一害的！我费了多少心思才攀上这门亲事，你怎么能说不成是好事？”
宋珥瑶浅浅一笑，笑容里却带着几分不屑，还有几分少女特有的任性：“母亲，您是知道的，我跟那个李家小姐，素来不对付。她那个人，自诩清高，眼高于顶，整天端着大家闺秀的架子。上次在长公主的宴会上，她还当众给我没脸，说什么'商贾之家，终究欠了些底蕴'，您说气不气人？”
说到这里，宋珥瑶的眼中闪过一丝恨意，但很快就被她掩饰了下去。
她撒娇似的晃了晃王夫人的胳膊，声音软糯得像是要滴出水来：“我可不想让她进门，成了我的嫂子，天天在我面前耀武扬威，拿着她那清流世家的身份压我一头。到时候，我还不得天天看她的脸色？娘，您舍得吗？”
这番话，正中王夫人的心怀。她本就觉得李家有些拿乔，谈亲事的时候，李家那副高高在上的姿态就让她很不舒服。如今被女儿这么一说，心里的那点不快顿时被放大了。
“你说的也有道理。”王夫人点了点头，脸色彻底缓和下来，甚至眼中还闪过一丝赞许：“那个李家小姐，确实是傲气了些。凭什么她就高人一等？不就是祖上出了几个读书人吗？说到底还不是靠俸禄过日子的穷酸？哪里比得上咱们宋家的家底？”
她越说越觉得有理：“配我儿，是她高攀了！我们宋家什么样的姑娘娶不到？何必看她李家的脸色？这事就先放一放，到时候六部尚书的女儿，咱们也娶得起！”
宋珥瑶眼中闪过一丝得意，面上却更加温顺柔和：“还是娘想得周到。女儿也是为二哥考虑，不想让他将来受那些酸腐文人的气。”
她优雅地为王夫人重新斟了一杯茶，动作轻柔得体，像是一幅画一样赏心悦目。
王夫人喝了口茶，心情终于平复了些。她挥了挥手，对宋珥华不耐烦地说道：“行了行了，你下去吧。记住我的话，给我老老实实待着，把你手头那些烂摊子都给我收拾干净！要是再出差错，我真的打断你的腿！”
“是，是，儿子告退，儿子这就去办。”宋珥华如蒙大赦，连滚带爬地从地上起来，膝盖都跪麻了，一瘸一拐地退了出去。
看着儿子狼狈不堪的背影，王夫人又是一声冷哼，满脸的恨铁不成钢。
宋珥瑶在一旁安静地为她添上新茶，又拿起桌上的点心碟，挑了一块母亲最爱吃的桂花糕递过去，脸上始终挂着温柔贴心的笑容。
可她心里，却在冷笑。
她当然不是真的为了帮二哥开脱。在她看来，二哥就是个成事不足败事有余的草包，连这点小事都办不好，还有脸在她面前装哥哥的样子。
但母亲说得对，做事要做绝。打断腿算什么？就该让那家人从这世上消失得无声无息，连个水花都不带溅的。这才是他们宋家该有的行事风格，干净利落，不留后患。
至于李家那门亲事，她更是乐见其成地黄掉。她从心底里讨厌那个李小姐，讨厌她那副清高自持的嘴脸，讨厌她看自己时眼中那一闪而过的轻蔑。凭什么？不就是家里多了几本破书吗？
更重要的是，她不想让一个清流翰林的女儿嫁进来，给家里平添什么“书香门第”的酸腐气。他们宋家，走的是权力的路，要的是泼天的富贵，跟那些只会之乎者也的昭佑散人，根本不是一路人。
等姐姐真的成了九皇子妃，成了未来的皇后，她宋珥瑶就是国舅的妹妹，天下第一贵女！到那时候，别说一个李家小姐，就是公主又如何？还不是要在她面前低头？
想到这里,宋珥瑶的嘴角勾起一个微不可察的弧度，眼中闪过一丝野心勃勃的光芒。
荣安堂外，宋珥华失魂落魄地走在抄手游廊上，冷风一吹，才觉得后背都湿透了，黏糊糊地贴在身上，冷得他忍不住打了个哆嗦。
他心里又气又恼，气那个柳柱子不识抬举，敬酒不吃吃罚酒，恼自己办事不利，被母亲一顿臭骂，还丢尽了颜面。
正垂头丧气地走着，他忽然眼角余光瞥见，一个穿着灰布衣裳的婆子，行色匆匆地从花园的角门闪了出去。那身影在暮色中显得格外鬼祟，左顾右盼的样子，明显是怕被人看见。
宋珥华一眼就认出，那是他大嫂林氏的陪房，林妈妈。
这么晚了，天都快黑了，她鬼鬼祟祟地出去做什么？
宋珥华心里泛起一丝好奇。他这位大嫂，是商贾出身，祖上是做布匹生意的。当年为了家里的生意需要周转资金，才不得已娶了她，说白了就是拿着林家的嫁妆银子做本钱。
母亲和姐姐一向看不起这位大嫂，觉得她身上有股铜臭味，出身低贱，配不上宋家的门楣。逢年过节家里有宴席，都不太愿意带她出席,怕丢了宋家的脸面。
平日里，大嫂在府里也是谨小慎微，从不多言多语，跟个隐形人似的。除了每月初一十五去给母亲请安，其余时候都窝在自己院子里，大门不出二门不迈。
今天这林妈妈行迹如此可疑，倒让他起了几分探究的心思。
他不知道的是，这位被他全家看不起的商贾出身的大嫂，在京城那些不见光的阴暗角落里，还有一个更响亮的名号——“林阎王”。
她是京城地下最大的高利贷放贷人之一，手下养着一批专门讨债的打手。手段之狠辣，心肠之歹毒，连一些道上的地痞无赖都闻之色变。多少人家因为还不上她的高利贷，妻离子散，家破人亡。
而那行色匆匆的林妈妈，怀里正小心翼翼地揣着一纸契约。
就在半个时辰前，一个走投无路的妇人，哭得梨花带雨，跪在她面前磕头如捣蒜，为了给她那被打断腿、生死不知的男人治伤，借了一笔五十两的银子。
那妇人，正是柳柱子的婆娘。
她签下的契约上，白纸黑字写着：月息三分，三个月不还，利滚利，到时候连本带息要还一百五十两。若是还不上，就拿家里的田地房产抵债。若是田地房产不够，那就……卖儿卖女。
林妈妈走后，柳家妇人抱着那五十两银子，瘫坐在地上嚎啕大哭。她不知道，自己这是饮鸩止渴，为了救丈夫的命,把全家人都推进了万劫不复的深渊。
她更不知道，她前脚刚走，后脚这消息就通过另一条隐秘的渠道，传到了城西的一处不起眼的宅院里。
那宅院里，一个穿着月白色长衫的清秀少年，正将一张纸条放在蜡烛上点燃。火光映照着他的侧脸，那双眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
“姑娘真是料事如神。”他低声说道，“宋家果然沉不住气，这么快就送上门来了。”
纸条化作灰烬，少年吹灭蜡烛，转身消失在夜色中。
而此时此刻，城西另一处雅致的小院里。
江萦楚正坐在窗前，手里拿着一卷书，借着烛光慢慢翻阅。兰熙在一旁为她研墨,小丫头的脸上还带着因为白天那道圣旨而来的兴奋。
忽然，一只信鸽落在窗台上，爪子上绑着一个小小的竹筒。
兰熙眼疾手快地取下竹筒，从里面倒出一张纸条，递给江萦楚。
江萦楚展开纸条，只看了一眼，嘴角就勾起了一个意味深长的弧度。
“姑娘，是什么好消息？”兰熙好奇地问。
“宋家的人，自己送上门来了。”江萦楚将纸条放在烛火上点燃，看着它化作灰烬，声音里带着一丝冷意，“他们还真是……配合得很。”
她站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空。
一场针对宋家的风暴，正在悄无声息地酝酿。而点燃这场风暴的引线，却阴差阳错地，由宋家自己人，亲手递了出去。
真是天助我也。
江萦楚的眸子里，闪烁着如同猎豹般的寒光。
猎物已经进了圈套。
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