《平芜春山》毛茸茸爱画画

1、第 1 章

　　这年夏天，下起了暴雨，老天爷哭个没完，雨水好似无穷无尽。多地发生水灾，连金宁城外的河水也漫过湖岸，没过人们小腿。江淮两岸的洪水发得没边没际，房屋被冲毁，庄稼被淹没，很多人拖家带口往北边跑。有断断续续流亡到金宁城附近的，金宁城关上了大门，不让进去，他们就茫茫然继续往别处流动。
　　安城的县令问师爷：“金宁城都关了，我们是否也当关？”尖嘴猴腮的师爷皱着眉，捋捋并不存在的胡子，深谋远虑道：“大人，金宁城是首县，大意不得。安城乃拱照金宁城，这等难事，正该挺身而出，安置流民，为知府大人分忧解难。不然，也可派人在城外设置施粥棚，予人暂避之处。百姓乃天子之子民，天子若闻此事，亦当嘉奖大人。”县令瞅了半天师爷，说出一句：“师爷仁义，本官也当尽力。”
　　周宁两人就混在这些难民中，进了安城，暂时安顿在兴福寺前刚搭起来的长棚里。周宁很着急，周勉已经发热两天了，今天更是烧得有点糊涂了。周宁等天黑背着他来到本地医馆门口，敲了好一会儿门，才有人来开门。
　　“谁啊，”一个声音道，“是急症吗？”
　　周宁一进门，放下孩子，就双膝跪地，不住磕头：“求先生救救我弟弟，他已发烧两天。”
　　大夫是个面色黧黑的中年人，他叹口气道：“你先起来，能救我必然会救。”说着，着手为周勉诊治起来。望闻问切一番动作下来，他告诉周宁，问题不大，应可以救治。开了个药方欲递给周宁，想了想又说：“你身上银钱够么，算了，药店也不一定还开着，我这里正好有这几种药，你跟我过来煎个药吧。”说着，示意周宁把人背起来，往后院走。周宁心生警觉，但依旧顺从地照做。大夫边走边问：“是南边来的吧？唉，近来天灾不断啊，家中只剩你二人了吗？”
　　“嗯。”周宁闷声应道。
　　大夫让周宁把人放到左边厢房的床铺上，带他去了旁边的储藏室，墙角堆着柴火，里面几个竹篓里放着、墙上挂着、屋顶上吊着各种干草药材，周宁也认不得。大夫取了几种，就指派他去生火烧水，这家中只有一个小炉子，连个厨灶都没有，周宁先烧了一罐水，大夫取走了，又放上来一个黑陶药罐，对他说：“中火煎半个时辰。”然后去厢房看病人了。周宁不放心，时不时偷偷跑去厢房看两眼，大夫一边拿毛巾给人降温，一边笑：“怎么滴，怕我害了你弟弟不成？”周宁忙道：“先生说哪里话，我只是想学着点，以后照顾能弟弟。”大夫笑骂：“赶紧看着药炉子，要中火。”
　　药煎好了，看着浓褐色的药汁，周宁有点迟疑，一咬牙还是给小孩灌下去了，小孩迷迷糊糊地说：“好苦，娘。”周宁鼻子一酸。大夫说：“你看着他，一个时辰后约莫能退烧，有事我就在隔壁。”周宁忙道好。实则他很心焦，这个大夫可信么，他为何对陌生人如此友善，是否别有目的，这药安全么，能退烧么，他心中一团乱麻，只期盼着孩子快些退烧。周宁估摸着一个时辰过去了，可孩子还是满脸通红，身体灼热，急得他去拍隔壁大夫的门。大夫边走边宽慰他：“别急，一个时辰还不到呢。”
　　一进房间，就听孩子满嘴胡话：“爹，娘，等等我，姐姐，你们去哪儿呀，等等我，”又凄厉地喊了声：“哥哥。”呜呜咽咽地哭起来，竟一抽一抽哭得分外伤心。周宁红了眼，大夫也莫名悲伤起来，又摸摸孩子额头说：“正在退烧呢，别急。”说着，陪周宁在床边坐了下来，跟周宁聊起天来。
　　大夫问：“你是南边哪儿人呀？”周宁心不在焉道：“苍梧。”
　　“苍梧是好地方呀，我年轻时候去那里游历过。青要山下好风光啊。难道那里也遭水灾了？”大夫惊讶地问，边问还边摸了把孩子的额头，而后一脸喜色道，“欸，烧退了，太好了。我就说你不用担心。”周宁跳起来也去摸孩子额头，果然脸色已经不那么红了，额头覆了一层细汗，也不烫了，他又摸摸手心，也不烫了，脖子也不烫了。他长出一口气，翻身便要给大夫跪下，深愧自己小人之心。大夫拦住他：“不可，你小年轻怎么动不动给人跪下。我是个大夫，哪有见死不救的道理。”周宁听了这话，眼泪就流了下来。自从家人惨死，他带着周勉东躲西藏好几个月，受过多少冷眼，经历多少磨难也没掉过泪，此时受到了这种纯善的对待，不知为何泪如泉涌，那些压抑在心头多时的愤怒和悲痛也被释放了出来。
　　大夫有些讶异，思忖他大约家人去世，遭此大难，感怀身世，心中也不由难过起来。却见周宁流泪行了个大礼，似是下定了什么决心开口道：“先生，实不相瞒，我们从青要山来，不为天灾，乃为人祸。家中五口人，惨死于歹人刀下，我和弟弟侥幸逃脱，被人追杀，一路东躲西藏，才来到这安城。今日若不是先生相救，弟弟恐怕要命丧于此。大恩大德，没齿难忘。”这先生如此仁善，说不得能拉他们一把。
　　大夫大吃一惊，暗道这可不是小事，看他二人形容，又不像作假，便问：“歹人如此狠毒，怎不设法去官府告他？”周宁道：“不知是何缘故，那伙歹人竟盘踞在县衙四周，我刚靠近衙门，就有人跟了上来，我怕小弟有什么好歹，只好带着他逃命。”大夫听了也很气愤：“光天化日之下，竟有此等歹人，”他略一思索，“我有老友在青要山，待我写信相询，看他有无办法。”又问：“你何名何姓？”周宁泣道：“我姓周，父母是有名的善人，乡邻都知晓的，青要山周家。”
　　怎料大夫被这惊人的消息震得面色大变：“怎会如此，青要山周家，你难道是青山兄的后人，可他儿子应是不过十岁啊，”大夫突然想到了什么，转向了沉睡中的孩子，“难道是他。”
　　“他叫什么名字？”大夫问。周宁已经听明白了，大夫应是父亲旧友，又悲又喜，忙回答：“周应闲，字勉之。”
　　大夫一听果然，便颓然坐在床上，难以置信：“怎会如此，青山兄伉俪这样好人，怎会遭此大难，”眼中落下泪来，“一别经年，怎料竟是阴阳两隔。”心中悲痛，只想放声大哭一场。又想起两个孩子，忙擦擦眼泪，对周宁说：“好孩子，你们受苦了，我是青山的好友郁林生，日后就跟着我，我但凡有一口气在，必要保住你们。”
　　听他这么一句，周宁喉咙哽住，捂着眼再也说不出话。他这些天如一根绷紧的弦，到现在才能松口气。之后，两人坐在桌边，聊到深夜，周宁咬牙把整件事细细说了，欢宴后的惨剧，江山秋霜图被夺，他俩如何逃脱，也讲了自己心头的疑惑。两人合计了一番，周宁决意去安城武馆拜师学艺，再慢慢打听江湖上的亡命之徒，无论如何，都要弄明白家人是死于何人之手，而且父亲死前那模糊的一句：“是你。”也让他疑惑非常。周勉就留在郁先生身边当学徒。平日里的交往最好也暗地里进行，不要让旁人发觉，这几个月的追杀让周宁如惊弓之鸟，如今他万分谨慎，走一步看十步，最好事事都能滴水不漏，提早为将来报仇做好准备。

　　没过几天，安城的人都知道了，郁大夫的医馆里来了个懂事的小学徒，是他家中远房侄子。白白净净的娃娃，长了一双黑葡萄样的眼睛，说话做事有礼有节，不像其他小子上蹿下跳，没个正形。就是那小身板太瘦，脸上没二两肉。郁大夫喜得每天乐呵呵，还找了个婆子白天来家里给做饭，誓要把小侄子养得白白胖胖。
　　安城的振威武馆则招了个打杂的，说是南边发大水的流民。管事的看他身量高挑，手长脚长，干活利索，有眼色还嘴甜，很满意，就收下了。待他洗洗涮涮整干净了，发现长得还挺出挑，站在武馆门口，谁见了不得多看两眼，这不就是武馆的活招牌么，他得意得晚上多喝了二两小酒。
　　他二人就这样在安城落下了脚。