《除了九爷我，你还能跟谁？》一个铲铲

6、要人 阿

　　阿畔扶了阿齐式前往李知行的书房。李知行的书房靠近庭芳苑，算是魏府里环境极佳的处所，这本是魏为成的书房，有了李知行后便让给了他，足以见魏为成对这外甥的喜爱。曲径通幽，芳草萋萋。还未到书房，似有悠悠墨香飘来，阿畔吸了吸鼻子。
　　“行儿，你在吗？”阿齐式还没到门口就叫了声。
　　“我在，外祖母！”稚嫩的童声响起，紧接着，一个小脑袋探了出来，见到李知行这调皮的小模样，阿齐哈哈大笑。李知行不好意思挠挠头，出来和阿畔一起一左一右扶着阿齐式进了书房。
　　看到案牍上堆了好几副字帖，便知李知行已在书房多时了。阿齐式坐到案牍边，阿畔去掺茶，李知行偷偷看了眼阿畔，恭敬地给阿齐式作了个揖：“外祖母，行儿练字已有五载，尤爱《快雪时晴帖》与《洛神赋》，为今摹状不下百余次，却始终不得要领，请外祖母指点行儿一二。”
　　阿齐式听到李知行一本正经赐教，却是笑了：“你这孩儿，什么时候在外祖母面前讨论起这事，外祖母可不懂这些。”这时阿畔刚好将茶递上。
　　李知行看了看阿畔，再次恭敬道：“外祖母可别打趣行儿。我听舅舅、母亲都提过，祖母平素低调，可是写的一手不亚于书圣的好字。”
　　阿齐式听到这番恭维，摇了摇头，问道：“那你可有想问的？”
　　“孙儿不才，居正学堂先生也一直夸我进步神速，可稍缺自身风骨。我听闻外祖母儿时有青梅相伴，双方互为鼓励……”还没说完，李知行耳朵根子就红红的，小脸粉扑扑地样子可让阿齐式欢喜又喜爱得紧。她轻轻将李知行拉到身边，看了眼身旁安静如水的阿畔，问道：“外祖母虽不明白这字缺风骨的意思，可若是先生如是说，那定是有道理的。要不明儿起，就让阿畔做你的陪读？”
　　此话一出，阿畔抬起头便看到李知行微笑的小脸蛋，他再次退一步，恭敬作揖：“谢外祖母。”
　　阿齐式满意地点点头，转过身来嘱咐阿畔：“阿畔，虽说是陪读，你也大可不必担忧，该置办之物尽可让前程帮忙准备，不出课时再来陪我吧。”
　　“谢老夫人。”阿畔行了个礼。一旁李知行将一张崭新的硬黄纸铺在了字帖上，将毛笔递过来。看到李知行期待的眼神，阿畔接过笔，沾了墨，竟不知如何下笔。
　　阿齐式看到顿住的阿畔，微微一笑，给正在研磨的李知行递了个眼神。李知行心领神会，走到阿畔侧后方，轻轻握住阿畔的手。阿畔因为李知行的动作身体一紧，骤然绷直的小身板惊了李知行。他望向近在咫尺的阿畔，故作轻松说道：“阿畔别怕，从仿影开始，这段时日先练基本笔法。”语毕，也未有动作，静待旁边这只小猫反馈。阿畔轻吸一口气，凤眼定定望向面前的硬黄纸，手却是微微动了起来。
　　李知行也是习惯阿畔这不动声色的模样，手随着阿畔的手，似轻鸿般碰触着，只在关键点施力。阿齐式感到两人渐入状态，便径自离开了。
　　窗外春日流光，芳意醉人。
　　柴房里，九歌翘着二郎腿，嘴里叼着茅草，哼着曲，很是惬意。突然门被人打开，前程不耐烦的声音传来：“小娃子，快出来！”九歌眼珠子一转，却是继续悠然自得，不开腔。前程等了
　　一会儿，没见九歌出来，撸起袖子就要冲进来逮人。
　　“打住，本少爷自己会起来。”九歌看到前程的样子有些忍不住笑，清秀的小脸蛋努力憋笑的样子也是很可爱了。慢吞吞踱到柴房门口，他四下望了望，发现只有前程一人，便问道：“你们这柴房位置也真是奇怪，不偏不倚正院中，柴也不多，我看是拿来专门关小孩的吧？”
　　“胡扯，你可是第一个被关的，谁想到你这么小便做贼。还是李总管心善，让给点吃食打发你，算你运气好。”前程提起就来气，一个小毛贼还污蔑大人。
　　九歌呵呵一笑，却是又回了刚才的位置上躺下，叼了根新茅草，不打算走了。
　　“你起不起来？让你走不走，关起来舒服是吧？”前程眼睛一鼓，没想到九歌又躺了回去，任何也想不到这娃怎么这么奇怪。前程想起有事情要做，便狠了心要赶了这娃。他提起柴门后的扫帚，作势就要打九歌。九歌原本惬意的心情突然被这一扫把打断，他轻巧闪到一侧。皱了皱眉，不满道：“大叔，你这以大欺小就不对了，一身蛮力可别拿来对付小孩。”前程被这话逗乐了：“小屁孩，偷吃是你，赖着不走是你，打你又是我无理，你是要闹哪样？”
　　九歌眼珠滴溜一转，拍了拍前程肩膀：“大叔，我其实也算不得偷吃，我吃过后可在厨房留了碎银子，若是不信，叫你们丫鬟来对峙便可。”
　　前程讥笑道：“你说什么就是什么？想拖延时间？我主要是不想蛮力相向，否则早把你踢出去扔了。还有心情跟你扯？”
　　“也行，不把丫鬟找来对峙，我今儿不走，还要找李总管讨理，说你们以大欺小，虐待儿童。”九歌把手插在腰上，仿佛一个铁骨铮铮的男子汉。
　　前程要被九歌气绝了，他索性扫帚一扔，把房门锁了起来，走之前说道：“让你待个够！”
　　“哎，大叔，记得把丫鬟找来对峙啊！”九歌扯得老高的嗓音从柴房幽幽飘了出来。
　　魏府虽朴素，大门的牌匾却是前朝皇帝亲笔题写，臻微入妙，气正骨丰。门丁一脸肃穆，皆为水师中的精英。一阵马蹄声，门前突然多了三五佩剑之人，领头的竟是陈蛰。
　　家丁们不知来者何人，其中一位喝到：“魏举子门府，门前须下马卸剑，若是宾客烦请自报家门，若非访客，请速速离去。”声音不卑不亢，一听便是训练有素的良兵。
　　人群中有人欲拔剑相向，陈蛰右手一举按下来。家丁看这阵势，知道是来寻事，其中一人赶紧进去通报。
　　“不知这位大人所为何事？魏署长因公未归，现无法见客，若有要事，可留信于府上，待署长归来处理。”一个家丁知道不宜惹出大动静，便收了气息，恭声道。
　　陈蛰和后面那群人却是好整以暇，不开腔，也不下马，仿佛就等着什么人出来迎接似的。家丁见这群人是有备而来，莫不是府上有人得罪了不该得罪之人，一时间竟也不知该不该再劝阻。
　　“哟，我这礼数可不周全，该问罪！”李芝清朗的声音传来，人未到，这自谑的语气让家丁们松了口气，便是重新身正形端，目不斜视。陈蛰看刚才还汗涔涔的家丁们如今天地不怕的气势，心中对李芝有了一番评判。
　　“李总管，这话严重了。”陈蛰一下马，身后的人也陆续麻利下马，排好队形站在陈蛰身后，面无表情。李芝看也没看身后的人，只是微微对着陈蛰拱了手，似是很不解：“陈大人今日来送周刺史的宴帖，带如此多生面孔，小弟我实是不解。”陈蛰被李芝一问，突然有了哑巴吃黄连之感，原本先发制人的优势瞬间被打压，质问的话突然说不出口，如鲠在喉，但是又无法不回答这个问题，毕竟上午那会儿周良才提了这个事情。
　　“咳”陈蛰望了下身后仍旧面瘫的几个剑客，“李总管，请帖明日便送来，可现下却是另有是由。”
　　“哦？那便是客。前程，迎客。”李芝仿若恍然大悟，对着身后前程吩咐道。
　　“是。几位大人里面请，后厨刚备上马蹄糕，此时吃更是美味。”前程热情的样子倒是让来找茬的几位剑客有些挂不住脸，但陈蛰未动，他们是万不敢随意答应的。陈蛰知道，若是进了门再谈事，就被动了，但若是不答应，又成了无礼之徒，这可不是周良想看到的。陈蛰想不到几个照面功夫，自己还没说事儿，就已经落入下风，不禁有些上火。
　　陈蛰定定神，后退一步，给李芝行了个礼：“李总管，不叨扰了，今日在下来只为一问。”
　　李芝顿住了往里走的脚步，侧过身来，手中的碧甸转了两下，笑笑：“既然如此，陈大人问便是，李芝定当言无不尽。”
　　陈蛰抬头，定睛望着李芝，像是看穿一切：“李总管，前几日刺史大人托魏举子给古食斋送信，帮忙预定红豆酥。您也是知道的，刺史大人忙于公务，上任一年未曾尝过这远近闻名的传统小食，心中颇有遗憾。”顿了顿，陈蛰见李芝仍旧安静望着他，突然感觉有点说不下去，他略微低了眼，继续说道：“今日手下剑客路过听闻古食斋老板提起红豆酥已被魏府提走，但却不是送往了刺史府。根据街边一个食摊老板说，是被一个小姑娘提走的，但这老板却是从未见过此小姑娘，我的手下怀疑是被府上姑娘冒名顶替顺走红豆酥，因此特来让早餐店老板指认这个小偷。”说完，陈蛰和几位剑客身子微微一侧，一个一脸尴尬的中年人出现在大家眼前，正是早上追打九歌的包子铺老板。
　　“所以，陈大人是来要人了？”李芝灵巧地转动着碧甸子，微微笑道。