2、月亮谷 / 晴 “那是我与 ...
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咚——
被随手搁置在桌沿的萤灯不知被什么带倒，忽然砸落在皮毛毯子上，发出一道闷响。
桑心头猛地一跳，偏头望向地上骨碌碌滚了小半圈的萤灯。见它没有顺势滚去床下，加之并未听见屋外传来别的动静，她这才松了口气。
同住在白塔第三层的孩子们与她年纪相仿，均没有资格观礼。另一面，他们对月亮倒也未必有多少发自肺腑的崇敬。长夜漫漫，又无往日里年轻巫女们的逗乐陪伴，这些孩子早就耐不住无聊，兀自睡去了。
桑离开房间时，相邻几间屋子里的孩子们都已熟睡，就连月下乌聒噪的叫声也没能扰他们清梦。
而桑则凭着月亮的指引，在众人和缓的呼吸声中，一路畅通无阻地离开了塔楼。
夜里的月亮谷倒也没什么稀奇。
无非多出了些蛰伏在幽暗处蓄势待发的小东西。
桑早知自己能够在黑暗中视物，又有能驱蛇虫的物件傍身，再加上沿途不时有月光引路，故而并不感到惊惶恐惧。
更何况，对于“花烛婆婆的塔楼里究竟还藏着些什么”这个问题的好奇心，已足以令她将旁的细枝末节抛诸脑后。
凭着记忆，桑沿着溪流逆行而上，去寻那片寒潭的所在——
月亮谷中有一片由山巅雪水融汇而成的寒潭。它位于谷内地势最高处，并向中下游蜿蜒出溪流，从此成为了这支部族最重要的用水来源。而司巫花烛目前的居所，便被修建在这片寒潭边上。
作为族中禁地，平日里，附近总会有巫祝和族中的勇士轮班巡逻，以防狂热崇拜或不怀好意者靠近。
花烛婆婆休息时素来不喜有人打扰，因此，巡逻队的巡查极其严格。倘若没有得到花烛的邀请，哪怕是族长族老们来了，也一样不会被放行。若非今夜仪式之下，所有巫祝都已被召集前往禁林中祭月，桑的这场潜行倒真未必能够如此顺利地进行。
花烛婆婆本人日理万机，大多数时候都无暇陪桑说话。至于桑所能接触到的其他族人，显然也没有同她分享见闻的好心。
桑能够知道许多有关于对方的细节，盖因过去负责照顾她的巫祝白术，是个几乎把花烛视作神明来信奉的女人。对方总是乐衷于与桑分享自己对于花烛的一切美好认知，大到婆婆与历任司巫相比尤为突出的功绩，小到某日一句来自于婆婆的简单问候。
白术说，十六岁时，作为一个毫不起眼的老姑娘，她却有幸被花烛大人破格选中，成为了在祭祀仪式中接受赐福的一员，最后甚至还得到了月亮的垂青，成功觉醒了神力。
尽管那神力同其他巫祝的也没什么不同，只能使她的伤口更快地愈合。但她却对此感到十分满足。毕竟能让她侍奉在花烛大人身边，便已经是件“用尽了所有福运”的幸事了。
桑时常会想，或许也正是因为白术在这件事上耗尽了好运，后来才会被花烛婆婆特别指派，从此担负起了照顾自己生活起居的责任吧。
桑始终认为白术是个善良的好人。
因为桑的特殊出身，就连无辜的白术也时常要遭受族人们冷言冷语的对待。但即便如此，她也不曾将自己的委屈转嫁到桑身上。她只是说：“虽然你的阿姆违反了族中的规矩，但她已经为此付出了代价。而你是无辜的，你并没有做错事。在我第一次见你的时候，你还只有那么一点点大，又能做些什么危害全族人的坏事呢？”
白术从前时常这样安抚她，再加之总有花烛撑腰，故而桑并不在意那些刺耳的声音和丑陋扭曲的面容。
可这样的白术偏偏却又那么草率地死去了。
在抱走她生下的孩子后，巫祝们便那样随意地将白术遗忘在了生产过后一团凌乱的卧房里。仿佛所有人都已知道她必死无疑，又或者她即将消逝的性命本就不及那新生的孩子珍贵似的。
桑甚至来不及离开自己藏身的柜子，便透过那道窄小的缝隙，目睹外头的白术丧失了最后一点生机，彻底成为一具干瘪枯槁、没有灵魂的躯壳。
至于她们从前最信任的花烛婆婆，分明见证了白术生产的全过程，却至今都还在欺瞒着白术已死的事实。
白术的死可以是假的。
婆婆的话可以是假的。
还有什么可以是真的？
无休止的甜蜜谎言时刻浇灌着由白术之死所种下的名为怀疑的种子，并教它一日日壮大，直到最终催生出桑心中的叛逆——
现在就是绝佳的时机。
她要去花烛婆婆的居所一探究竟。
*
桑从前也住在这座红塔里。
部族中似乎有许多恨不得将她生吞活剥了的家伙。婆婆约莫是不放心让她单独与外人待在一块儿，因此便将她留在红塔中，由自己抚养。
随着桑长大，族中反对的声音也愈发多了，甚至还有人一遍又一遍地上谏，再三表示桑住在花烛身边是如何的于理不合，就应当早早将她赶出月亮谷，方能偿还她父母的罪孽，平息逝者遗属的愤怒。直到有人退而求其次，表示倘若让桑与那些巫女所生的岁数相仿的孩子们同住，或许会更有利于她的成长，花烛这才同意了让桑搬出红塔的提议，并指派了白术作为专职照顾她的巫祝。
粗略算来，桑上一回见到红塔，还是她刚记事不久那会儿呢。
好在她记性不错，寻起路来并不费力，不多时，便抵达到了红塔所在。
寒潭附近的植被着实称不上茂盛，零星有些算不上漂亮的药植。高大的乔灌木也不多见，只稀稀拉拉地，沿着寒潭和它后头那面耸直的岩壁生长。
司巫花烛所居住的古旧塔楼，便在寥落的草木之间孤独地矗立着。
寒潭附近是绝对的静谧之地。
哪怕是月亮谷中最常见的蛇虫，在此处也遍寻不着踪迹，就更别提方才还在白塔附近盘旋并发出凄戾长鸣的月下乌了。
待桑推开塔楼的大门时，除了合页处发出的吱呀一声响，四下一片死寂。
眼下，只有圆月高悬，并稍显大方地将光芒倾泻在她眼前的石阶石台上，像铺就一层薄霜。
看向视线所及处仍令人生出熟悉感的简单陈设，桑咬了咬嘴唇，心中忽生出了一股不知从何而来的胆气。又或者说，似感到一种冥冥中的指引，使她没有经过太多考虑，便抬步踏入屋内。
这座红塔的布局同其他白塔不尽相同。
一二层并不住人，从第三层起才是她与花烛婆婆从前的卧房，至于通向第四层及更高处的石阶，在更早以前就已被毁坏，只余下残缺不全的部分，并不容人通行。
尽管过去了几年，红塔内却仍旧没有什么变化。
桑拾级而上。
脚步声在空旷的塔楼内回响，像有节奏的鼓声，一下一下敲击在她心上。
越是靠近，便越是心如擂鼓。
桑极力放轻了脚步，小心翼翼地穿过环形回廊，最终站定在曾经的房门前。不知出于何种心理，她忍不住抬起手来，试着轻轻推动那扇木门——
屋内依旧是简单的一张小床，铺着柔软的月白色被褥。床边一张小圆桌，桌上的陶瓶里装了水，插着几枝桑并不晓得名字的黄花。花枝尚且新鲜，待桑凑近嗅闻时，犹带一点淡香。
窗边的书桌上则摆着她幼时用来练字和涂鸦的纸张。纸页已有些脆了，被人用线绳整齐地装订起来。上头稚嫩的字体还算清晰，偶有些被水渍微微晕开，但整体被保存得很完整。
在族中，并非什么人都有资格学写字。至少在绝大多数人心里，生而有罪的桑不会拥有这样的资格。
但打从桑能抓住炭笔的那一天起，花烛便已经开始教她识字写字了。且时至今日，桑依旧能得到花烛不时遣人送来的，她尚未看过的画册书籍、空白的纸页和新的炭笔——她始终记得桑喜欢这些。
桑并不像白塔里那群总爱和她作对的孩子一样天真无知。
她已经快要八岁了，心里也清楚，花烛待她好得出奇，甚至给了她太多的特权和优待，以至于对她而言，其他族人们的厌恶排斥都只不过是无关紧要的小事。
可白术的死尚且历历在目，她无法接受，更无法理解，为何花烛婆婆可以对她千般百般好，却又能这样冷眼旁观，看着一个崇拜了自己十几年的巫女如此不堪地死去。
在桑有限的人生记忆中，每当夜幕降临时，白术总会虔诚地对着窗外祈祷。有时候，对方也会招呼桑同自己一起：“只要诚心祈祷，月亮总有一天会回应你的请求的。快来呀！”
由于受愈发严重的白雾影响，在这几年的绝大部分时间里，她们一族人都无法望见月亮。零星几次，也都是残缺的样貌。
但白术从来不介意那些。她热衷于对桑描绘自己年少时曾窥见的满月之美，并一次又一次地提及当年的自己是如何好运，竟能有幸成为巫祝，为她最崇拜的花烛大人分忧。
白术对花烛婆婆的憧憬何等虔诚。
纵使是在祈愿时，她说的多半也都是“请保佑花烛大人福顺康泰”。
桑实在感到困惑和好奇。
婆婆既然可以爱她，又为什么能够如此轻易地将白术忘在脑后，仿佛对方从未存在过？
倘若婆婆给予巫祝们的关怀不过是哄人的谎话，那当她面对自己时流露出的慈爱中，又有几分真心呢？
只是眼下，在红塔中的所见所感却使桑大大丧失了继续探究下去的欲望——
她发现自己不仅没办法找到想要的答案，甚至还徒生出了一股自己竟会怀疑婆婆真实用心的羞愧感。
花烛待她的好并非作伪。至于她身上，又能有什么值得对方图谋的呢？
桑凭借记忆将那些册子摆回原位，又沿路检查并清除了自己不小心留下的痕迹。待回到一楼时，窗外的圆月早已高悬，透过窗栅在地上洒下斑驳的光影，像一面画在地上的不可逃脱的牢笼。她看向窗外的月亮，忍不住发呆。
她已不知道什么才是真实、正确的了。
白术那么虔诚地信仰着月亮，为什么却轻飘飘地死去了？难道就因为对方从不曾为自己许下过一个愿望？
可不是说好了，“月亮会平等地珍爱她的每一个孩子”吗？
“我为什么要珍爱每一个孩子？”
陌生的童声突然在耳边响起，恍如平地起惊雷，震得桑头皮发麻。
红塔里怎么会有别的孩子？
过去她住在红塔里时，从未见过除了她以外的孩子。哪怕她搬出红塔后，婆婆也不曾再亲自教养谁。而族中的孩子们也都十分敬畏婆婆，绝无胆量摸进早已被列入禁地的现任司巫住所。
这人和婆婆会是什么关系？如果她夜访红塔的事被婆婆得知，她又该怎么向对方解释？
桑的思绪乱作一团。
她甚至来不及细想对方话中的怪异之处，只僵硬而缓慢地扭过头去，看向那声源处——
那是个伶仃瘦小的孩子，看起来不过四五岁年纪，身上穿着一件明显过分宽大的罩衫，衣摆和宽大的袖筒都被邋遢地拖在地上。那透过窗格洒入的月光映照在她身上，几乎和她一起，融作一片刺目的惨白。
真是个奇怪的孩子啊。
可桑盯着她，却怎么也移不开眼。
那孩子见桑不答，依旧执着地追问：“喂，我在和你说话呢！为什么要让我爱每一个孩子？”
见桑仍旧不答，她倒也胆大，径直凑近了来拉桑的袖子，并将声音又抬高了一些：“喂，我在跟你说话呢！你听得见我说话吗？”
“我叫桑。”
这没头没尾的话却被小孩很自然地接了去：“哦，桑，那我刚才跟你说话你听见了吗？你为什么不回答我？”
“我在说月亮，不是在说你。”
“可月亮明明就是我。不是我，难道这里还有别的月亮吗？”
桑讶异地看了对方一眼，却见她满脸认真不似作伪，于是抬手指向窗外，问：“你不知道吗，那个就叫月亮。”
那可是我们一族的信仰。上至牙都未长齐的小孩，下至须发皆白的老者，无人不知晓月亮。
“哦——”
那孩子似懂非懂，拖长了音调，像在感叹什么似的，“所以桑，你刚才为什么说我要珍爱每一个孩子？”
桑从未见过这样固执己见的怪小孩。
无论是对方奇特的样貌，还是那诡异的理解能力。
可她的唇角却偏偏不由自主地慢慢扬起来：“可能是因为你也叫月亮吧。”
那孩子慢慢蹙起眉头，似乎有点纠结犹豫。她思考了一会儿，又慢吞吞地问了一句：“叫月亮就要珍爱每一个孩子吗？为什么不是每一个孩子都要来爱我（月亮）？”
作者有话说
第2章 月亮谷 / 晴
