《挣扎》不透

28、端木老师

　　体检结果出来了。EB病毒没有攻克所里其他人。大家松了口气。但有三个老师却接到了让人忐忑不安的复检通知。有消息灵通人士打听到，他们三个都被怀疑得了白血病！这下生物所炸开了锅。
　　这么一个几十个员工的小单位，一下有三个人得了白血病！这不是小事。领导立刻展开了调查，矛头直指顶搂同位素实验室。
　　经过几天的调查，基本可以肯定是同位素实验室的试剂污染了环境。至于是谁不小心或故意泄漏了有害物质，不管怎么谈话、威胁，都查不出来。
　　事情很快又在网络上闹得沸沸扬扬。同位素实验室负责人被记大过，严老大也被校长私底下严重警告。
　　吴越没太在意，在决定做这行之前，他就有心里准备。毕竟每天要接触那么多致癌物、细菌、病毒……太在意了，还敢做事情吗？他记得最牢的是舅舅说过的一句话：回家第一件事——洗澡换衣服，别把有毒的东西带给家里人！
　　在别人惶惶不可终日的时候，他一直守在电脑前顶自己的寻人贴，等非天的消息。终于等到小企鹅一闪一闪，对话框里出现的却是：对不起，问不到什么东西。如果以后有她们的消息，我再联系你。
　　吴越头疼了。舅舅的身体日渐虚弱，对寻找端木老师也逐渐执着起来。他时常对着端木老师的画像发呆，叹气。一见到小桐、吴越就追着问进展。
　　吴越正思忖着是不是要回一趟无锡，到端木老师曾经任教的学校去打听打听，表妹小桐打电话来了：
　　“吴越，我找到端木老师了！”
　　这个让舅舅负疚一生的端木老师，竟然就在这个城市！他已经在这里生活了三十多年！
　　小桐和吴越陪着舅舅来到一栋三层的小楼前。这里是城中村——本地人无规划自建的楼房。一栋连着一栋，一排挨着一排，两排楼之间的巷子很窄，仅容两人两车（自行车）通过；二楼三楼的防盗网都突出窗户一大截，对着的防盗网几乎要碰到一起；阳光只能照到最高层的窗户；两个防盗网之间扯着线、架着竹竿，用来凉衣服；在小巷里穿行的人伸手就能触到二楼挂着的衣裤。
　　舅舅颤抖着手扣响了门环。
　　开门的是一个二十多岁的年轻人。“你们找谁？”他问。
　　“请问，端木老师住在这里吗？”舅舅问。
　　“端木老师？哦，你说端木老板吧？”
　　“嗯……是。”舅舅愣了下。
　　“在后面看店呢！进来吧。”
　　三个人跟着年轻人进了屋。屋里很暗，比外面凉快许多。走过一个厅一个楼梯间，并排两个小门。年轻人推开其中一扇，叫了声：“老板，有人找！”然后退到一边，让他们三人过去。
　　吴越搀着舅舅，发现他浑身抖得厉害。
　　小门另一边，是个便利店，一位清瘦的老人正坐在柜台后面，头发灰白。
　　“老师……”舅舅轻轻叫了一声。
　　老人疑惑地转过头看他，然后——张大了嘴，却是什么都说不出来。他扶着椅子颤巍巍地站起来，嗓子里发出含混不清的咕噜一声，随即湿了眼睛。
　　“小鸿，是你吗？”舅舅名叫周广鸿。
　　“老师！”舅舅放开吴越，上前扶住端木老师，“老师，您的腰……”老人弯着腰，似乎站不直。
　　“不碍事……不碍事。” 他有点激动，紧紧地抓住舅舅的手臂。
　　他们相互看着对方脸上的皱纹、灰白头发……时间在他们之间静静地流淌。在眼泪涌进眼眶，笑意浮上嘴角的时候，四十多年已流淌而过。他们相视一笑，两双手握在一起。仿佛完成了人生一大心愿，舅舅露出释然的、满足的笑容。而端木老师，则慈爱地看着他，眼里还有不加掩饰的宠溺。
　　舅舅没有道歉，他知道，老师不会怪他，从来都没怪过他。
　　或许老师的那个眼神，他是懂的。只是不敢面对。在生命即将流逝之前，他终于承认了自己的懦弱。
　　“我们到前厅去坐吧，这里太小。”端木老师定了定神，去关了店门，把他们带到前厅，刚刚那个年轻人给他们端来四杯茶。
　　“谢谢。”端木老师朝他颔首。
　　“老师，这些年，您过得好吗？”
　　“好。”老师微笑，依然慈爱地看着舅舅，“你呢？”
　　舅舅点点头。
　　“老师，刚刚那个年轻人，是你儿子吗？”
　　“他是房客。”老师顿一下，说：“我的女儿，叫燕妮。她很可爱，可乖，很爱我。”而且，她和你长得很象。
　　“他们是你的孩子吗？”老师看向吴越和小桐。
　　“他是我外甥，她是我女儿。”
　　“哦……”老师又看了吴越两眼。
　　两位老人聊起了各自的生活，谁都没有提那段荒唐的、害人无数的往事。
　　端木老师离开家乡后，来到这个城市，他母亲的故乡。他不会说本地话，又在批斗的时候伤了腰，所以找不到合适的工作，只能摆个小摊勉强度日，晚上就住在表姨家阁楼上。表妹读完大学回来，他们就结了婚。后来，他们有了一个可爱的孩子。他很爱她的女儿。他们开了个小店，表妹在国营大厂上班，日子过得和和美美。
　　吴越和小桐听两位老人缓缓诉说自己的经历，感慨万分。几十年的人生，不管你受过多少苦，有过多少荣耀，概括起来，也就寥寥数语。
　　唏嘘之时，门被人推开，一个颇有气质的老太太走了进来。
　　“端木，谁来了？”
　　“秀容，来，我给你们介绍一下。”端木老师朝老太太招手，“这位是周广鸿，我以前的学生。这位是秦秀容，我妻子。”
　　期待中的寒暄、握手并没有发生。周广鸿和秦秀容怔怔地站着，看着对方。
　　半响，秦秀容转过头对端木老师说：“端木哥哥，他是燕妮的亲生父亲。”
　　这无异于一声惊雷。周广鸿没想到自己还有个女儿；小桐没想到会有个姐姐；端木修没想到自己疼爱的女儿，居然是小鸿的亲生女儿，虽然他们长得很象；而吴越，是受震动最大的人。她叫燕妮，她妈妈姓秦，她的亲生父亲是舅舅！而就在刚才，端木老师还多看了他两眼！她，不会是秦燕妮吧？
　　他们接下来的谈话更加重了他的怀疑。
　　他们的燕妮，今年元旦结婚了，刚生了一个孩子，叫赵永康！说起孩子，秦秀容几次欲言又止，最终只叹了口气。
　　“秀容，我可以……见见燕妮吗？”周广鸿小心翼翼地问。
　　“我不想让燕妮知道。如果你真的很想见她，过些天我把她叫回来，你以端木学生的名义来吃个饭吧。”
　　秦秀容扶着端木修目送他们离开。端木深深地看着那人的背影，眼里尽是无奈的柔情。这种眼神，秦秀容见过，那是二十几年前，端木看着一支老旧的铅笔的眼神，当时，他还对着那支笔低低叫了声：小红……后来，调皮的小燕妮不知从哪里翻出这支铅笔，又不知被她丢到哪里不见了。端木还找了很久，没找到。他没有责怪燕妮，只是拍拍她的小脸蛋，摇了摇头，说了句：天意。
　　小红……小红？难道是小鸿！秦秀容吓了一跳。她知道端木心里有一个人，当初答应母亲娶她，是为了把她从难堪中解救出来。当时她毕业回来后发现怀了孕，而分手的恋人已经公派出国，杳无音信。眼看肚子一天天大起来，母亲无计可施，恳求端木娶了她。端木说：“结婚可以，但不能同房。表妹以后有了心上人随时可以离婚。”她本来极不情愿嫁给身有残疾的端木，但婚后日日夜夜的相处，让她心里渐渐容不下别的男人了。端木温和宽容，对她很体贴，对燕妮非常宠爱。秦秀容还记得她第一次吻他的时候，他手足无措的样子，很可爱。他对她或许没有身体上的渴望，但他是爱她的，从不让她受委屈。
　　“端木哥哥，你心里的人，是他吗？”
　　端木点点头。他怎么也想不到，小鸿就是秀容那个有缘无分的初恋情人、燕妮的亲生父亲。他注定只能在一旁看他，却有他的女儿承欢膝下。这难道是老天给他的补偿吗？缘分，有的时候还真有点琢磨不透。
　　“秀容，你……还想着他吗？”
　　秦秀容看了他一眼，说：“端木哥哥，你知道的，这些年，我心里只有燕妮和你！”
　　端木朝她笑笑，揉揉她的头发说：“我知道。你和燕妮，也是我心里最重要的人。”
　　两位老人偎依着在门口站了一会儿，然后进屋。门吱呀一声关上，本就不大强的光线被挡在门外。
　　周广鸿去见了燕妮，小桐一个人陪着他。吴越不敢去。
　　吴越的生活进入了无波无澜的沉寂期。
　　寒假，吴越回了一趟老家。迎接他的不是扫帚，而是父亲站在机场出口伸长脖子朝人群张望的样子。