8、假宝玉却遇真霸王 袭人本在外 ...
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袭人本在外间做针线，忽然听他大叫，忙跑了进来，见此情景，吓得慌了神，道：“神天菩萨，这又怎么了？”与晴雯两个左右搀扶着把他搬到床上。晴雯端了茶灌了两口，袭人绞了毛巾给他擦汗，外头的小丫头，婆子也听到动静，都跑到门口来询问。
晴雯扭头看见，忙都撵了出去，口中骂道：“白眉赤眼的都堵在这里做什么？等老太太，太太来了瞧见你们勤谨，好一人赏顿板子不成？”众人听了忙都散了。
宝钗呆了一阵，此时也回过神来，心里懊悔，心道：“他两个人原本就比别人要好，一时恼了一时又好了，别人也论不得。他又有这么个痴病，素日里哪回犯病不是为此。颦儿虽然走得奇怪，但听姐妹们说，她打小就有个和尚说了些疯话，要渡了她去，必是应在这里了，何况，好端端忽然随他去了，必有我们不知道的缘故。更何况各人自有各人的缘法，往后谁又说得上呢？我好端端的，却疑惑打听些什么？”话虽如此，毕竟姐妹一处，她俩个又较别人更为亲近，心中仍是伤感。
抬头见袭人只顾摸着惜朝的脸着急，他颈间那块玉却垂漏出来，见玉在，便略觉放心，道：“他不过是急怒攻心所致，当无大碍，快请了太医来瞧瞧是正经。”袭人道：“是我急糊涂了，眼瞧着二爷已经好了，哪里知道又忽然犯病，这些日子，我这心里七上八下，竟是禁不起吓唬了。”说着忙试了泪，一面遣了人去请太医，一面又着人去回贾母，王夫人等。
顾惜朝却已经醒了，见众人忙乱，忙道：“这是做什么？我已经好了，也不用请太医，并没有什么事，别吓着老太太和太太。”贾母却已经到了，在窗外说道：“这又是怎么了？你既觉得不好，就只管好生歇着，请医延药，又操心些什么？”
顾惜朝见贾母拄着拐子，竟不顾大太阳，急匆匆来看他，不禁急了，连鞋也顾不上穿，上前搀住祖母，道：“老祖宗又来做什么，便是不放心，打发人来瞧过也就是了，或是令人叫袭人，晴雯过去回话就是，这么热的天，您若是被暑热冲着了，可怎么是好？”
贾母见他好端端的，心里欢喜，用手抚着他颈项，笑道：“瞧你急得这一头的汗，知道你孝顺。”说着拿帕子给他擦了擦额头上的汗，指着一边的凤姐儿道，“你凤姐姐鬼点子多着哪，预备了精巧的竹抬子，我是坐那个来的，往那游廊下走着，过堂风吹过来，倒也凉爽。”
惜朝见她身上青萝纱衣上果然并无汗渍，略感安心。
凤姐见他无恙，边拿着帕子不住的扇风，一边笑道：“这会子缓过来了？你且说说刚才是怎么了？好端端的怎么忽然就晕过去了呢？”
因他病中凤姐时常来探望，有时一天多至三四次，嘘寒问暖，体贴入微，她又爽直泼辣，不时耍个贫嘴，逗得惜朝愁思消散不少，因此对她是颇有好感的，听见她问，笑道：“何曾晕过去，不过中午太热，略歇一歇罢了。是袭人小心太过了。”贾母道：“小心些倒也罢了。就怕她们不上心，有事都推诿瞒着，那才不叫我省心。”
惜朝笑道：“老祖宗放心，如今我也长大了，自己就能照顾自己。”又笑道，“既是话赶话说到了这里，我倒是有一件事，昨儿就要来禀明祖母的。”贾母忙问何事。
惜朝笑道：“我因病耽误了不少功课，现在慢慢好了，想着看哪日销了假回家塾读书是正经。”
贾母笑道：“听听，听听，他老子还只管要打他。”凤姐拍着手笑道：“老祖宗还不知道呢，宝玉近来竟变了个人似的，得空儿便读书，我每常来看他，说他体弱，不要太过劳神。老祖宗可知他怎么答我的？”
贾母欢喜，笑道：“你说。”凤姐道：“他说，我如今年纪也大了，难道还不懂事，还要老祖宗父亲母亲为我操心不成？虽然体弱，我每日练练拳脚，身体也渐渐好了，正该多读些书，把从前闲抛的功夫补回来，免得老爷生气。之前正为让老爷生气，所以打我，却让老太太操心烦恼，我于心何忍呢？以后再不这样了。”
正好薛姨妈进来了，接口道：“老太太这才是没有白心疼他。外头的人只知道老太太疼他，却不知道，实在是这孩子真有让人心疼他的地方。”王夫人喜得拭泪。
贾母心花怒放，搂着惜朝头颈摩挲了好一阵，又说他房里的丫头们服侍得好，连连叫人来打赏。袭人领头，带着丫头们进来谢赏，跪了一屋子。
贾母携众人去了。袭人便笑道：“若是明儿去上学，还得把一应书本笔墨等物都先准备好了方妥当。”惜朝笑道：“正是，那些东西平素都是你收着，你且拿出来我看看。”
见她拿出来的课本无非《诗经》《四书》之类，都是自己早读熟了的，不禁有些失望，又感放心，想着要蒙混过去倒也容易，无论如何，且去瞧瞧再说，笑道：“就是这样吧。天也不早了，你且收拾了就去睡吧。”一夜无话。
第二天一早，惜朝起床，洗漱已毕，见书笔文物都收拾停妥，只袭人在旁边欲言又止，便笑道：“我知道你想说什么，我如今比不得从前了，心里自有分寸尺度，你放心罢。”袭人听说，忙笑道：“二爷如今知道上进，我还有什么不放心的。”笑得却颇有些勉强，从前宝玉只顾在脂粉堆里混着，她是日夜焦心，时时劝谏，操碎了这颗心，可他此时知道上进了，却不知为何，反倒与她不如从前亲近，不由得忧思更甚从前。送他出了二门，又叮嘱了茗烟几句，回身坐在廊下怔怔发呆。
惜朝已向茗烟套问了学里情形，暗暗皱眉，心想：“只怪我自己粗心，若是早几日知道这些事，反正那些书我已经学过了，昨天就不跟祖母说要来上学了。如今才上一天学，若就不去了，岂不叫人思量？若问起来，倒不好回话。且过几天寻个由头再回明老太太，另请业师才好。”因前面就是潇湘馆，他下意识的捂住心口，略一迟疑，便转身往左顺着一座小石桥远远绕了过去。
至学里择位坐下，忽觉有人看他，往左一撇，却是一个方头大耳衣着锦绣之人直瞪瞪盯着自己傻笑，因听了茗烟所述，知道这学里污秽，见人如此，不由心中羞恼，手中便暗扣了一枚纸团，要教训教训他。
哪知那人却忽然大步向他走来，口中嚷道：“宝兄弟，惜朝！可算见着你了。我昨日回去听妈说，你今儿要来上学，我在那个草亭子里等了这半日也不见你，还道你不来了。早知道今儿得见，那剑我就亲自拿给你了。”
惜朝才知道原来昨天那柄宝剑竟是他送的，悄悄扔了那纸团，起身走了一步，正好避开他那熊掌，笑道：“薛大哥哥好。劳你惦记着。那宝剑如此贵重，倒叫我不好意思，生受你的。”薛蟠一掌落空，讪讪收回手，笑道：“咱们兄弟，分什么你我？你喜欢，我就高兴。”说着拉了惜朝桌旁的一个小孩子起来，挥了挥手让他别地儿坐去。
顾惜朝见那孩子声气儿不敢吭一声，连忙坐去别处，知道这是学里一霸，心道：“我原想着那等宝物，其主人必定不凡，或可结交，哪想宝姐姐这样的人才，她哥哥竟是这等痞赖人物。只是，我既已经收了他的剑，倒不好又还给他。若不还他，太过冷落了他却也不便。”见他落座，不欲多言，正巧贾代儒进来了，忙回身坐下，薛蟠也不好多说，只得目视前方，装作认真上学的样子。
作者有话说
第8章 假宝玉却遇真霸王
，还差 