《凝尘传》君亦不语

7、星离失踪无人晓 夜访叶府斥长兄

　　高氏斜倚在塌上，翻看账本，眼睛偶尔瞟一眼这位庶女，论容貌外形，确实胜过自家星离一二，但论修养气度，那是差得远了。
　　叶凝问起叶枫之事，高氏道 “枫儿自幼贪玩，又天性驽钝，母亲按照约定几次三番将他送去私塾，每每跑将回来，要么辱骂、捉弄先生。如此，谁还敢教他！”
　　叶凝说道：“庶兄厌学，还请母亲严加管教，必要时家法伺候也是行的。”
　　高氏轻哼一声，旁边李姨娘阴阳怪气道：“哎哟，好吃好喝供着倒生出不是来了，你们两个，就是烂泥扶不上墙。”
　　正说着，叶枫也来请安。高氏答应着，叶枫起身后走近塌边，体贴地拿过一侧隐囊给高氏胳膊垫上，趁高氏夸他有眼力见之际，吞吞吐吐向高氏要一两银子去兰街买斗鸡。
　　高氏大方给他二两，李姨娘挖苦道：“次次输，次次斗，枫儿还真是有志气。”叶枫也不恼，只往外走，
　　他全程无视叶凝，只听叶凝一声暴喝：“叶枫！站住”叶枫被唬到了，叶凝冲上去，从他怀中抢过银子，塞回高氏手里，拉着叶枫便走。
　　叶枫刚反应过来，使劲挣脱，凶狠地指着叶凝道：“还我银子！”
　　叶凝愤愤说道：“哥哥，你已经十五岁了，你是真不懂假不懂，你如此贪玩将来要如何？”
　　叶枫喊道：“要你管！我就要去斗鸡！给我银子！”说着上来便抢，叶凝虽小他两岁，力气却大，叶枫见竟抢不过，竟咬上叶凝胳膊，气急败坏似护食小兽。胳膊被咬出深深牙印，冒出血点。
　　二人争执撕闹不下，下人们都在心中腹诽，难怪说庶子上不了台面，就这兄妹俩幅歇斯底里的做派，连市井泼妇也是不如。真真让人鄙夷。
　　高氏和李姨娘好戏看够了，俩人一对视，高氏将手边砚台一拍，招来家丁，将两人押至主院，以宅内斗殴，不顾脸面为名家法伺候。
　　高氏又暗中嘱咐家丁叶凝要重打，叶枫轻打。叶枫夸张的哀嚎，响彻整个叶府，寒冬腊月，叶凝生生受了十大板子，却一声不吭。身着棉衣依旧被打的皮开肉绽，高氏踱至趴着的二人身边，扶起叶枫斥道：“叶凝，你身为妹妹，不是该敬着哥哥吗？怎可抢枫儿的例银！”
　　叶枫被高氏搂在怀中，只觉得高氏又亲近了一分，对叶凝又多了埋怨。
　　叶凝无语，只闭眼喘息。
　　叶星离本在练琴，忍不住跑出来看这场闹剧，看到叶凝浑身是血的趴在地上，疾跑两步伸手扶住叶凝肩膀，吩咐家丁将叶凝抬至北院。柔声说道：“妹妹，既然回府了，最好还是收一下脾性，毕竟府中不比村野，家有家规，免的再受皮肉之苦。”
　　叶凝说不出话，嘴角流血，叶星离见此心中痛快不少。因冒认相救六殿下一事，受到全城取笑，她已很少出府，抑郁不堪，今见此闹剧，好歹有所解郁，对于这个庶出的妹妹，她从小欺负到大。偏叶凝长的美，又不反抗，让她不知何时对她生出一种厌恶甚至嫉妒。
　　其实，叶星离忘了，在叶凝五岁她娘过世后，最初她是会反抗的，只是招来叶星宇和叶星离兄妹俩更甚的百般刁难，后来，叶凝便不再多加言语。
　　叶星离看着家丁将叶凝送回北院，顿觉心情大好，向母亲高氏说要出府赶年集。两日后便是除夕，此时的年集热闹非常。高氏大喜，连忙应允。
　　叶星离带着青夏和三两个侍卫在人流中穿梭，街上男女老少身着各色服饰，街边有各种摊贩叫卖，一路看来，有各色流苏荷包，有各式琉璃花灯等匠人制作的小物件，还有百味糕点，纱裙布衣等晃花人眼。
　　街上人群摩肩接踵，熙熙攘攘，年味已相当浓郁。临街商铺有一些小铺面已经关门提前回家过年，仅剩些闻名酒楼和客栈。
　　叶星离玩心大发，越走越远，不知不觉已走到了巷子深处，只有三三两两几个行人，回头望，青夏已不知何处。
　　天色阴沉，飘起了雪花，叶星离心中打着鼓往回走，面前出现了几双毛毡厚靴子挡住了她的去路。
　　中午叶星离未回府也并未派人告知的时候，叶府已警觉起来，派了下人悄悄去寻了。到了晚间仍没有消息。
　　高氏又急又怕，本就口碑下滑的叶家嫡女若是爆出名节不保之事，不仅前途尽毁，还会牵连叶府遭人耻笑。高氏哭着与叶幕朗商量，叶幕朗也焦躁不安。
　　李姨娘说话了：“妾倒有一想法，可以大张旗鼓的寻人又能保星离名节。”
　　高氏急道：“快说！”
　　李姨娘拢了一下鬓边发丝，下巴朝北边方向一抬，说道：“姐姐真是急得什么都忘了，北院里不是躺着一位，就说是叶家二女儿被主母责骂了几句，赌气跑出去，不就行了。”
　　高氏恍然，抓着叶幕朗的胳膊，“快去报官，就说是叶凝丢了，让官府帮忙找人”
　　叶幕朗对叶凝并无感情，丢失五年早已忘却还有个二女儿，要不是两个月前这个自称叶凝的少女突然回到家里，叶幕朗也想起一年前六殿下曾问起叶凝，想着以后或有所用，验明正身后才留下她。
　　如今若能替星离背下失踪之事，也不枉养她这些日子。
　　叶家连夜报官，官府派出府兵开始四处搜查。
　　燕清尘收起书卷，正要吹灯歇息，忽听宣风来报。
　　“叶凝走失？”燕清尘顿感疑点重重，且不说昨日刚见过她毫无异样，当时曾要带她离开她拒不肯，显然叶家她还有记挂之事或，断不能一走了之。
　　如果不是她，那走失的就另有其人？
　　虽然怀疑，他还是决定夜探叶府，吩咐宣风挑几个精明的侍卫先去寻一寻。自己则夜行衣加身急匆匆离去。
　　宣风惯知自家主子和叶凝是有些交情的，对叶凝之事略有耳闻，此女性情隐忍，心智坚定。此时虽有怀疑也不怠慢立去寻人。
　　此时的叶府已乱作一团，下人们进进出出，前院又来了几个问询的官兵，主人均在焦急等待，各屋没人敢睡。
　　燕清尘轻车熟路来到北边偏院，只见这里大门紧锁，一片漆黑。
　　心猛地一沉，他翻墙而入，靠近门边，隐约听见里面有说话声，透过门缝看到屋中有极暗的光。
　　院中枣树枝桠粗壮，他一跃而上。窗户四处透风，刚好能看见屋内。借助极好的视力和听力，他看见叶凝趴在床上，一位侍女正在给她背上涂抹东西。
　　心中巨石终于落地。之后又升起一股疼惜之情，因为有药香隐隐飘来，他知道一定是叶凝的背受伤了。
　　屋内暗淡的火光中，沉香正在给叶凝仔细上药，——叶凝给出的方子配的药粉，怕叶凝因得知背锅而伤心，沉香打趣地说着：“小姐这后背真是又白又细，忍不住想摸两把呢！”
　　叶凝笑着说：“等我好了，也给你配一副药擦擦，也能又白又嫩。”
　　窗外的燕清尘看到这一幕，无语了，不冷吗？怎笑的出来！？
　　沉香喜道：“你说的，我可记住了。”又道，“也幸好夫人让我这几天来照顾你，不用看那些人脸色，一个个虚伪的紧！”
　　叶凝正要说话，忽听大门似乎有人敲门，沉香起身去瞧，刚出屋门竟闷声倒下，随即被一双大手扶住放置在外屋塌上，还体贴的盖好被子。
　　等叶凝看清的时候，燕清尘已经进了里屋，带着凛冽的寒气来到床边，叶凝急忙拿过旁边被褥遮上后背，却碰到伤口，疼的她闷哼一声。只是问道：“你将沉香怎么样了？”
　　燕清尘将火烧旺，屋内登时大亮，叶凝急道：“暗一点，莫要被人发现。”
　　“怕什么，他们都在前院，无人关注这里。”又拉开被褥，拿过药膏说道：“放心，只是点了她睡穴，”停顿一下，又道，“在我面前，无需如此拘谨”
　　叶凝背部几条血红印子看上去有些血腥，身着冬衣还能打出血痕，可见是下了狠手了。
　　叶凝趴着，歪头看着燕清尘专注而淡然的侧颜，真好看呀。
　　他总是在自己危难时出现，虽然现在心如擂鼓，还是告诫自己，不能哭。
　　“这才一天而已，就被打成这样，这就是你说过的不受气？”燕清尘撇了一眼叶凝，后者正睁着如水双眼，注视着他。
　　半晌，叶凝开口道， “是我那不成器的哥哥叶枫。”
　　“呵，被高氏养废了成了小纨绔吗？”
　　叶凝转过头，“我娘临走前让我照顾好他，我没做到。”
　　燕清尘当下便有了计较，说道：“我替你试探一下他，若还有救便送他去当兵吧。自古军营出俊杰。”
　　他看着叶凝圆圆的后脑，忍不住伸手揉揉柔顺的头发，“年后，我也准备参军了。”
　　叶凝一怔，他也要离开了。顿觉伤心无望，差点哭出来。叶凝忍着只“哦”了一声。
　　燕清尘望着叶凝微微颤抖的后背，知道她也舍不得他，总算是心有慰藉。
　　过了好一会儿，燕清尘缓缓说道：“所以，你愿意当我的军医照顾我吗？”
　　叶凝惊得抬起身看向燕清尘，又想起自己上半身未着寸缕，急忙趴下。再看燕清尘正笑意盈盈的望向自己。
　　“这样可以吗？我和哥哥都去！”叶凝目光灼灼。
　　燕清尘刮了一下她的小鼻子，挖苦道：“终于想通了？不在叶家尽孝了？”
　　“如能带哥哥脱离苦海，我又何苦在这里做垂死挣扎。”
　　时隔仅一天，燕清尘明显感觉到叶凝的背负感变轻了，也终于向他敞开心扉。
　　“那就随我为国尽忠，战个痛快吧！”
　　能师承鬼夫子师傅习得盖世医术，已是不世奇遇，怎么安于一隅，注定要有一番作为。