《云簪记》万钱

1、楔子

　　古诗云：泻水置平地，各自东西南北流。人生在世，各有命数，时事难料。一朝得意，锦上繁花无边富贵；或者遭了灾祸，则跌宕穷苦难以为继。今日里却要讲一个背运后生各样奇遇、逢凶化吉之事，以娱各位看官。
　　表的是前朝某代，有一座蓬州城。城南一户人家，家主正是衙门里做文书吏的吕鹏行吕三郎，娶妻巫氏娘子，二人恩爱有加，新婚次年诞下麟儿。夫妻两个爱之如珍宝，取单名为彦，双字文琅；五岁便送去塾里，指望爱子将来一步上进，光耀门楣。
　　却说吕彦小童，虽则年幼，甚是聪敏；不敢说一目十行、过目不忘，先生所授却也能习得大概。诸位，其时此子不过垂髫之年，即有这样头脑，吕三爷深觉爱子前途大好，愈加爱护。一家三口且是和睦。怎料世事无常，吕彦十三岁那年，巫氏娘子身染沉疴，拖延两月，撒手人寰。那吕三爷哀伤过度思妻成疾，落下个气喘咳嗽的病根，常难安眠；又过三年，抛下吕彦往生而去。
　　吕文琅时年十六，家中双亲亡故，又无营生。若按常理，应是家中亲族帮扶；然而吕三爷乃是随官赴此，老家在千里之外，何从寄托？少年吕彦好没奈何，打发了两个养娘，留一名老家人吕安伺候；又因年少，便暂往各处帮工。因他先父有些体面，坊间人等不敢收做学徒，只好给人写帐、卖字度日，总不是长远之计；似这样过了两年，吕文琅身力见长，又有父母遗下的家资、又见了坊市中的行度，便暗自打算做经纪买卖。
　　说也怪哉，吕彦头脑机敏、行事伶俐，若随老手经商，总不致亏损；然而却有一节，运气忒背些。他要贩伞，则天旱无比，炎日高悬，连日无雨，伞教虫蛀损了也卖不完，只能堪堪回得本钱；他要卖陶器，往家中厢房存着，则房梁朽蛀砸将下来，好端端器物大半做了碎瓦石砾，亦是平一遭本钱。似这般三番四次，初时吕彦还觉心焦，渐渐也不放在心上，从此不提行商之事，只靠卖字记账过活。寻常人家的儿子，到这样年纪，免不得求媒聘妻做家。若吕安劝讲，吕彦自说：“我这样倒运，谁家女儿许给我吃苦来？却不要再想这些冗事。”便独身也自在些。
　　这等度日，虽无大富大贵，凭父母遗产、识字记账也过得安稳日子；却有一件事教他放心不下。皆因他母亲巫大娘在世时曾许下一门亲事，乃是将吕彦与娘家哥哥巫大爷之女做配。现下里吕彦也没个稳当营生，又不愿拖累表姐，便暗自思量，要往舅舅家里去退了这门亲事，免得耽误表姐青春。
　　思量既定，吕彦教吕安好生看家，自带上母亲所说的定亲信物，要去磐阳县舅舅巫大爷家中退亲而去。
　　这时要有个相熟的拉住袖、扯住腕，把他回转身来，则安稳无事；偏又没有。只这一去，便引出惊诧怪异的奇事，结一段无始无终的因缘。

作者有话说

　　开始了！倒霉蛋吕彦的故事！(??｀)