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25、二十五、心思各异 ...
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三月初九,春光烂漫,萱太妃广邀世家公子小姐于御花园赏花游园。
御花园内,四位公主和娄桢桢是最闪耀的存在,光彩夺目,吸引去绝大部分目光。
另有一位小姐也是御花园中的一抹亮色,只见她身着月白色立领长裙,外披绣有银色花纹的水蓝色纱衣,腰间缠着银色细链,额间描有蓝色银边四角星状花钿,给人素雅温和内敛的感觉,如春风般舒爽,而她就是沈凝晞。
太妃知晓她前来,提前命人备了琴,请她弹曲助兴,开启游园盛会。
众人游园赏花、品茶听曲,萱太妃象征性挑了些花卉植株,便将主场交与众人,让他们自己或组队挑选用于皇上生辰的花卉,一个时辰后她来评选,自己携宫人退到暗中相看。
芙蝶知晓这是太妃留给五公主和世家子弟的机会,人多眼杂,这也是她与沈凝晞交谈的时机。
今日来的这些世家子弟,自然明白前来的目的。有些因皇家公主活不过二十五岁的传言而退步;有些自知无望早早退出,与别家小姐花前谈笑;剩下的多数人还是想争一争驸马的头衔,铆足了劲在各位公主前卖弄,并不局限于五公主一人,这样的机会或许大些。
金柳作为游府的门客无缘受邀,错失在萧紫沁面前表现的先机。现下,不少人围在五公主跟前,邀她一同选花。其中一人表现尤为突出,博得萧紫沁展颜。
那人乃是陈刹将军的独子陈沧平。老爹是将军,掌一方兵权,家世不错,在适龄的公子中也算相貌堂堂,英气逼人,会些拳脚骑射的功夫,比其他人略胜一筹。但平日在帝都就是个花花公子,纨绔子弟榜单上他名列前茅,花言巧语,很是会哄女孩子开心。前两个月,被他老爹禁足家中反省,让他改改身上的恶习。
据说是陈老将军得到消息,公主们到了待嫁年龄,萱太妃有意在帝都各世家适龄子弟中挑选驸马,而同龄未婚的世家子弟中大多都是些流连花街柳巷之辈,于是把他关在家让其收收心,挽回点名声,好在太妃和公主面前留点好印象。
太妃有意选驸马的消息以及他老爹的良苦用心是裟陵王府的世子,也是他的好友于承浩在他禁足期间前去陈府探望他时告知他的。初闻此消息,他是不消停的。
“于兄,不瞒你说,我可不想当这劳什子的驸马,有啥好当的,听说公主们都活不过二十五岁,这驸马也当不了几年。”
“陈兄,这话可不能乱说,此乃谣言,怎可轻信。”
“权当谣言,但当了驸马处处受限,哪有现在这般自由!”
“陈兄,即使娶的不是公主,成婚后必然要有所收敛,终有一天你要扛起家族重担,哪能时时刻刻率性而为。”于承浩耐心规劝他:“多少人绞尽脑汁想攀上皇家这门亲事呢,家兄亦是如此。”
“你是说你那个堂兄于承硕?”
于承浩点点头,“皇上有意成全其与五公主的婚事。”
“他本就得皇上倚重,若真取了公主,那于兄你的世子之位难保啊,将来在王府可如何立足?”
“这也是愚兄前来拜访的目的之一,想请陈兄帮忙一二。”
“你是想让我去争一争这驸马之位?”
“正是。”
“既然我爹想让我当驸马,你也想让我当驸马,那我就尽力而为,去争一争。若能娶个公主玩玩,那也不错啊!玩了那么多女人,还没玩过公主呢。”陈沧平越想越美,露出□□。“若公主和太妃看不上我呢?”他又不禁陷入苦恼。
“陈兄切莫妄自菲薄,你也是一表人才,相貌俊朗,又得陈老将军真传,从小去军营锻炼,在一众适龄的世家公子中,胜算颇大。陈兄若是再取得公主和太妃的欢心,那岂不是十拿九稳,讨公主欢心这事可是陈兄的拿手好戏啊!”
“多谢于兄提点。”陈沧平瞬时颇有信心。至此,他在家中才安分了些,让陈老将军大感欣慰。
然,对于于承硕这个劲敌,太妃并不看好他,尽管他有萧阔岩撑腰,太妃也不愿将五公主嫁给他,除非萧阔岩以皇权强压,萧紫沁又钟情于他,否则她绝不会同意。
究其原因,乃是因为于家是被先帝征服的裟陵国王族后裔,于承硕又无世子头衔,眼下虽得萧阔岩器重,但保不齐对他们于家还有防范之心,而裟陵王府又是否真心归顺,难保有反叛复国之心,将五公主嫁过去风险较大,或沦为联姻巩固政权的旗子。
不过,萱太妃今日大可放宽心,陈沧平亦是如此,他看遍今日受邀前来的世家公子中,并未有于承硕,缘于于承硕公务缠身,被萧阔岩派出执行任务至今未回帝都。
因此,陈沧平今日甚是得意,没有强劲的对手,他在五公主面前大展风采,出尽风头,赢得萧紫沁不少好感,还得知她想习武骑射,当一名侠女闯天下的心愿。习武骑射,这不正是他优于别的世家子弟的强项吗?他自是要好好把握,当下就给萧紫沁罗列一些武学要点,详细介绍自身武学渊源,甚至讲起江湖话本评书,全都说在萧紫沁的心坎上,引得萧紫沁展颜欢笑,夸赞不断,对他另眼相待。
这一幕全都落在萱太妃眼中,慈祥欣慰的笑容于面上不断浮现,让人留意其人并多加打探。
芙蝶在花丛中流连,与几位小姐攀谈,借机与沈凝晞搭上话,先是夸赞其琴技,而后再谈花草,趁周围嘈杂,那一角花丛旁人少挑花之际,芙蝶将沈凝晞要办之事交于耳际,一是让其与公主们交好,二是让其传话与金柳,三是让她和金柳分别带药给她。
“我会想法子让你们出现在皇上的生辰宴上,到时将我所需之物交给我。”
芙蝶刚嘱咐完,娄桢桢就走过来,“芙蝶,原来你和沈小姐在此处,害我好找,可否与我结伴挑花?”
“承蒙娄小姐不弃,我求之不得。娄小姐定知晓皇上喜好,拔得头筹的机会很大,我可要沾光了。”
娄桢桢笑道:“你可莫要拿我说笑,不过拔得头筹的机会谁不想要呢?沈小姐,你愿与我们一起吗?”
“多谢娄小姐。”沈凝晞笑着谢过。
“走,我们去那边挑选!”娄桢桢带着二人往另一条繁花小径去,花团锦簇中,沈凝晞眼里充满艳羡的光。