《将军令》东眠鱼

14、引势

　　“真的不能。”

　　许棋在谢致远蹲坐下来，望着漂荡的河灯，在冬夜里，湖面流光溢彩，灿若星河，最是夺目。

　　“我信长生，不问转世。”她坦然道，“鬼神之说，各有所见。你若觉得她会来见你，她就已经来了，一盏河灯能飘到哪里，沉入河里，被人捡走，不慎撞坏，谁又能说得准呢。”

　　谢致远冷笑：“长生？哪来的长生。”

　　许棋道：“长生不是指这一生活了多少，非百岁非不老，而是永存，永远存在，不论生死。”

　　“不愧是道观里长大的，耳濡目染。”

　　时间缓缓流逝。

　　他在等她反驳，又在等下一轮拌嘴。

　　许棋只是对他笑了一下。

　　谢致远的心情慢慢平复，要一个自幼没见过双亲，没体验过双亲之爱的人，给他什么答案呢。

　　无非是勾人痛苦罢了。

　　两个人的身影在满城灯火下被拉得很长。

　　河岸到处都是人，无意间听了不少有趣的话。

　　许棋抬眸，瞥见一个小男孩指向花灯摊贩，拉扯着爹娘，大声说：“快快快，那里在买花灯，阿爹阿娘，那只老虎花灯好好看，我要嘛。”

　　小男孩爹笑着答应：“好好好，给你买。来年，你要考进文思书院，给阿爹和阿娘争气。”

　　小男孩娘在旁边看，面带微笑。

　　与父母的缘份浅，是她了。

　　又一次休沐结束，许棋和谢致远启程回书院。路过城门，叶家兄妹弃自家马车，乘上侯府马车。

　　马车颠簸，许棋有些不适，靠着小憩。叶婉在旁边刺绣。对面，谢致远在看书，叶以修吃糕点。

　　侯府做的糕点偏甜，是太子妃的口味，许棋和谢致远都不太喜欢，经常浪费。叶以修倒是吃得很欢，四碟糕点已经见底，吃着也不发腻。

　　快到书院，许棋醒过来，斗篷不知何时被盖在身上。她认真看了看三人，还没问出口，叶以修指向闭着眼的谢致远，轻声道：“别问了。”

　　叶婉捂着嘴笑完，比划手势：“谢小侯爷给你盖的，不准我们说。”

　　许棋眼睛睁大，嘴巴微张：“真的？”

　　“假的。”谢致远眯着眼，“我就是黑心肠。”

　　这是上次谢家香料铺亏本，掌柜跪地求饶，两人拌嘴时，许棋骂谢小侯爷的话。商户做买卖亏盈难说，萧家生意做得不小，大哥盈利会笑，亏损就愁容，除非是人为，否则不会责怪手底下的人。

　　许棋翻过香料铺的账簿，打听过香料市场，林家生意最大，董家其次。谢家的店铺位置不好，香料品种不齐全，老顾客也少。

　　“香料铺开在那里不行，换掌柜也没用。你若真想留，便在香料下功夫。有一种药香，我在周医官的指导下配的，有滋养心神的功效，在南阳县卖得很好，很受欢迎。我可以把药方子卖给你，你再找人传播出去。嗯，价格定高点，药材贵。”

　　谢致远端详着许棋，眼神专注。

　　叶婉打破僵局：“棋姐姐还会做生意？”

　　许棋转头看她，“我大哥做生意，我和二哥经常被他使唤算账。萧伯父也会带我们去铺子收账，讲生意之道。久而久之，便懂了。”

　　“我有一个不情之请。”叶以修双手交叉搁在小桌上，眯着眼不知看向何处，故作玄虚，“我们合伙做生意如何，我出钱你出点子，五五分帐。”

　　许棋不带犹豫：“不做。”

　　不要跟京城扯上太多的关系，这是脑海里最清晰的想法。她若是缺钱，要回南阳县做，有萧伯父和大哥在旁照应，怎么都比在陌生的地方好。

　　“哥哥为什么想做生意？”叶婉放下绣针和小绣架，不解地看叶以修，“我们家缺钱吗？”

　　叶以修叹气：“婉儿，你已是豆蔻年华，离及笄不远。父亲想为你找一个京城男儿，娘留给你的嫁妆在益州算好，但在京城不够看。”

　　叶婉茫然不解道：“哥哥，我们以后不要回益州吗？我为何要嫁给京城人，难道叶家军要……我说错话了。”

　　谢致远问：“叶将军是打算留在京城了？”

　　“武将难做，有兵权的武将难做，戍守边疆的武将更难做。宣朝和大襄达成协议，边疆还算安稳，叶家军很久没打过仗了，兵权迟早会被收走。这些年，叶家军粮草是朝廷拨款和叶家撑起来的，母亲临死前逼父亲答应绝不动留给我们兄妹的。”

　　叶以修缓缓吐出一口气，“叶家祖籍京城，但根基早不在了。留在京城要重新开始，官场走动，哪一步不需要银钱。比起谢小侯爷，叶家占一个人多，也没有多好。”

　　叶婉垂头：“哥哥，我以后不买衣裳……”

　　叶以修眉头紧锁，直接打断：“新衣裳脂粉该买就买，那些没多少钱，再说这是我和爹该操心的事，家里还没到养不起你的地步。”

　　谢致远理了理衣袖，压低声音：“太子登基，谢家和叶家的难关或许将会迎刃而解。”

　　许棋轻啧一声，引得三人看她。

　　“京城人高傲自大，不愿迎合。定居京城的南方人士不在少数，适应不了饮食。观集市和街巷，南方饮食做得不正宗。江南楼是扬州和徐州，两府酒楼之首，引江南菜肴，配玩乐，不会亏的。”

　　她一说完，谢致远道：“来往京城的江南人不少，我带她吃过南方饮食，她都不喜欢，风靡一时的零嘴，也不合她的口味。江南楼开在京城，祖籍江南一带的，自然闻名而来，若酒楼位置优越，装饰华丽，珍馐美食引人尝鲜，玩乐留人，可做。”

　　叶婉疑惑：“我们都听说过江南楼，这样好的商机，为何别人不做？”

　　许棋笑得眼睛成了弯月，“江南楼不愿，京城跑来谈的商户很多，全都铩羽而归。”

　　叶婉道：“哥哥，我觉得可以，你呢？这事要跟爹商量吗？棋姐姐担保，我们还要怀疑吗？”

　　叶以修略作沉思。

　　“以修去谈，岂不是比那些人还没优势。”

　　许棋挑眉看谢致远，道：“我写举荐信。”

　　谢致远冷哼：“你？”

　　“南阳县的江南楼因我引荐而来，是萧家最盈利的酒楼。”许棋瞪了谢致远一眼，转头看向叶以修，“你想在京城开一家江南楼，我写信引荐，他们会派专人负责，若判定不盈利，不会让你开。南阳县都赚，京城人更富裕，会不赚？”

　　谢致远眯眼道：“谢家在御街有一座楼，与朱雀大街相交，多是权贵经过。我以此楼入股。”

　　叶婉道：“哥哥，我能做什么？”

　　叶以修低头，默默盘算。

　　“先下不用考虑，酒楼的一切事宜，他们都会探查的，各项成本出来，再考虑也无碍。”许棋话锋一转，“我看在叶婉的面子上，只要一分利。”

　　谢致远斜睨：“哟，这当中你出了大力。”

　　许棋神气道：“没我引荐，江南楼不会理你们。若真开在京城，我要三成利都不为过。京城嫁女十里红妆，新和公主的嫁妆当属首屈一指。江南楼落定，叶婉的嫁妆越过公主，轻而易举。”

　　“这么暴利？为什么？”叶婉秀眉微蹙。

　　许棋笑道：“物以稀为贵，整个宣朝只有三座江南楼，扬州东府城，徐州南府城，南阳县。你们要谈的是，以河向北，只有你们一座江南楼。”

　　谢致远用手肘顶了一下叶以修。

　　叶以修直视许棋，“我信你，但这不是小事，还是要和我父亲商议一下。”

　　“随便，到了，下车。”

　　话落，马车停稳。

　　连续几日，天阴沉沉的。

　　许棋戴起斗笠，冒着小雪，翻耕侍弄药田。长廊檐下，沈初静和叶婉怀抱汤婆子，像雕塑，看许棋忙活。

　　风雪扑面，沈初静躲在廊柱后，抬眸的瞬间不知看见了谁，她扔下汤婆子，径直追去。

　　叶婉怔愣住，呆呆地看着她消失的方向。

　　片刻之后，暖房里走出一堆人，面生的男女。叶婉让道，跑到许棋身边。许棋回头看了一眼，暖房门大开，寒风涌进，那些珍异花草受不住的。

　　为首的男子一脸不屑地看她们，抱臂道：“两个外地来的土包子，瞧这身打扮，简直拉低文思书院，怎么还敢来静园，污花草的眼。”

　　许棋站起身，目光不惧：“你这种长相怎么敢说教别人，真是一个面丑心恶的东西。”

　　语速极快，语气平静冷漠。

　　“呵，这土包子牙尖嘴利，知不知道这位是谁啊，也不怕小命不保，不过你的命也不值钱。”

　　许棋目光偏转，头一歪，“你们敢在文思书院闹出人命？外斜院的人不都是花钱买名额，来书院镀金的吗？被除名，连累家族其他孩子不能考文思书院，以后怕是不好过。”

　　瘦杆男气得面色青紫，却不敢妄动。

　　叶婉躲在许棋身后，壮着胆子，朝他们怒喊：“罗迦，今日之事，我一定告诉哥哥。你们等着我哥哥把你们打得落花流水，再变成肥猪脸。”

　　罗迦道：“没发现你哥哥不在书院吗？缺席这么多天，书院规矩是什么？以后可没人护你了，叶婉。”

　　叶婉生气：“你个一无是处的肥猪，不受夫子待见，都没被书院劝退，我哥哥才不会。”
　　“书院戒规，我熟得很。”

　　“哦，你背出书院戒规了？”

　　沈初静自长廊尽头出现，单手握剑，在寒风呼啸里，一步一步，坚定不移地走来。风撩动檐角灯笼，灯焰光如夕阳暖光，染在她的脸上。

　　沈初静的眉眼间似乎凝结一层冰霜，停下脚步，倒是成就一个三方鼎立的对峙局面。在她的注视下，罗迦等人挪动，顺着台阶走下去。

　　“动什么？我问你话。”她说得利落干脆。

　　罗迦倒打一耙：“沈师姐，你没听见叶师妹的话，不尊师兄，犯禁，这一条规矩可错不了。”

　　“没有听见，你的最后一句话。”沈初静用手指点了点额角，“我记住了，你昨日犯禁。”

　　“沈师姐，这事就是叶师妹的错。你不知道事情全貌，别被她那张楚楚可怜的脸骗了。”

　　“少拿不知全貌，堵我的嘴。”

　　沈初静踏下台阶，走到许棋和叶婉身边。

　　“你们的品性，我，一清二楚。”

　　罗迦愤恨道：“沈初静，你偏颇。”

　　沈初静道：“不知悔改，扶不上墙的东西。回去收拾行囊，我不想在书院见到你，又或者沈家不想在京城见到罗家，我让你选。”她面无表情，拔剑挑起斗篷一角，慢条斯理地擦拭剑，“我这个人护短，最会迁怒，跟我打交道，要学会看脸色。”

　　罗迦等一众人逃离，许棋甩了甩头，抿着嘴，凝视沈初静，“沈师姐拿家世压人？……很奇怪。”

　　叶婉对着沈初静，点了点头。

　　“是吗？”沈初静面不改色地斜视她们两眼，心想：秦秋濯，我帮了你一个大忙，坏了我的好形象，你最好识相。

　　“许师妹，贪生怕死，但受不得气。”
　　“叶师妹，温婉可人，但聒噪不已。”

　　两人同时出声：“污蔑。”