《掠妻》相吾

11、11

　　若江寄月还是香积山的野丫头，她必然是不明白荀引鹤怎么就是嘉和郡主的表哥了，可在上京不一样，虽则世家的生活离平头百姓很遥远，但闲来无事，百姓们都很乐意聊聊世家大族的新闻。

　　好像聊了后，他们就能离世家大族近几分似的。

　　而因为嘉和郡主榜下捉婿的壮举，江寄月也顺便被邻家娘子科普过一番。

　　原来如今母仪天下的皇后正是荀家女，算起辈分来，荀引鹤是他的侄子，而从皇室这一脉算，嘉和也是她的侄女，因此，嘉和确实该管荀引鹤叫一声表兄。

　　只是虽然叫表兄，到底嘉和是皇家血脉，荀引鹤不过是世家公子，两人之间该是有些地位上的差距，可是瞧见嘉和那副噤若寒蝉的模样，恐怕根本没有什么胆量再作威作福了。

　　明明片刻前，还敢指着他们说‘陛下是我亲叔叔，你们又算什么东西。’

　　江寄月不由望向高大的荀引鹤，他并没有看旁的人，只是看着嘉和，嘉和手中的马鞭已经被他的侍卫拿走，嘉和却只能嘟着嘴，一句狠话都不敢放。

　　荀引鹤道：“这便是你做得好事，不顾礼义廉耻，去翰林院堵有妇之夫，私闯破坏民宅，盛气凌人，不知反省，你是打算让整个上京看你爹爹的笑话吗？”

　　嘉和的头像个鹌鹑似地缩着：“我没有办法，范郎不肯跟我回去。”

　　“他为什么不肯跟你回去，你心里有数。”荀引鹤道，“强占人夫，嘉和，你过于胆大妄为了。今日回去后便不要出来了，我会让王妃罚你一年的月银，看着你，让你面壁思过三个月，手抄三百份女戒，在家安心备嫁。”

　　嘉和听了就急了：“我不嫁，什么将军，那就是个残废，我可是郡主，你们怎么能让我去嫁一个残废？”

　　荀引鹤道：“你再说一次。”

　　并不是很严厉的话，却让嘉和猝然收声，她不敢再惹恼荀引鹤，可是也不服气，只能梗着脖子站着。

　　荀引鹤不管她，道：“我还肯管教你，你就只是被禁足抄书，若是再不服管教，我就让范廉把你告到京兆尹去，嘉和，你尽管不服试试。”

　　嘉和知道这位表兄从小守正持节，他说得出自然也做的到，哪敢顶他，低头道：“嘉和不敢不服。”

　　荀引鹤道：“向沈公子一家道歉。”

　　嘉和不情不愿地道了歉，虽然并不怎么诚心，但也足够难得了，沈知涯有些局促，江寄月却很坦然，道：“相爷，郡主还砸了我家好些东西。”

　　荀引鹤这才看向她，其实才一日未见，思念却已如三秋般浓稠。因见了就会被相思折磨到寤寐不止，所以他想着不见就好了。

　　可是，江寄月一叫他，他还是没有忍住看了过去。

　　还好，才一日，她的气色就好了些，眉头也舒展了看来，果然，昨日不过是他多思多虑，她和心爱之人成亲后，过得不错。

　　“这些自然是要赔的，”荀引鹤道，“晚些我便让下人把赔礼送来。”

　　荀引鹤作为堂堂丞相，没有仗势欺人的意思，态度也很诚恳，江寄月也没有什么好说的，反而很感谢他，愿意管一管无法无天的嘉和郡主。

　　她道：“也希望嘉和郡主能明白，相爱的人能在一起，是一件不容易却很幸福的事，莫要做出横刀夺爱这种恬不知耻的事来。”

　　江寄月这话是对嘉和说的，可是荀引鹤却不自觉捏紧了袍袖下的手，半晌才道：“我保证，她不会的。”

　　*

　　一顿早饭吃得鸡飞狗跳，范廉不好意思极了，先自己跑到集市上掏银子买了四份早饭回来，又主动拿起扫帚收拾那些残碎。

　　虽然沈家无端受了连累，但沈母很高兴，和范廉主动说话：“外头都说你是陈世美，原来不是啊。”

　　范廉摸摸头，有些害羞：“必然不是，我娘子很好的，等她来了，老夫人见了就知道了。”

　　他长得俊美，很契合探花郎的名声，如今这一红脸，更如桃花瓣般粉嫩，引得沈母笑声连连：“好！是该接娘子回来了，依我说，放榜的时候你就该接她到上京了。”

　　范廉道：“那时郡主缠着我，让她来京，不单是怕她会受委屈，主要还是怕她遭遇不测，毕竟我和郡主说了我已有家有妻时，郡主都想效仿太平公主去妻夺夫了。”

　　江寄月在旁听得一愣愣的，心有余悸道：“我虽则早就知道了太平公主的典故，可是书上看的与亲眼见的到底不一样，嘉和郡主这般胆大妄为，王爷与王妃竟都不管么？”

　　范廉道：“宠坏了，要管也管不住，我前些日子躲到王爷跟前，还是没有办法，郡主一哭闹，王爷就唉声叹气，直接让郡主把我带走，就想求个清净。”

　　江寄月听得瞠目结舌，尤有余幸：“幸好今日来的是荀相，否则就算来得是王爷，也是白来。”

　　范廉也很庆幸：“我打听到的，说荀相从小不仅管着族中子弟，让他们能严格律己，还要管教几个小皇子小世子，说他竟比太傅还要好使。我就想，他管得了皇子世子，自然也管得住郡主，于是避开郡主溜掉前，再三托了同僚帮我知会声荀相，幸好郡主行事张扬，她来翰林院堵我的事早早传开了，荀相才能来得这么快。”

　　正把桌子扶起来的沈知涯冷冷地插话进来：“什么管得住？分明是他家世好，能在皇帝面前说上话的缘故，不然，你换一个品阶低的人来试试。”

　　江寄月与范廉一下子就安静了，刚才还算融洽的谈话氛围被这句话打散，再也起不来，两人默默地分头干活。

　　沈知涯却把凳子一扔道：“我出去一趟。”

　　江寄月道：“知涯，你要去哪里？”

　　“我去哪里？”沈知涯冷笑，“没有听见嘉和郡主的告诫吗？今日下午祁县前县令的尸首会运到上京，我提前去见见自己的下场。”

　　他甩袖离开。

　　江寄月问范廉：“知涯真要被外放到祁县吗？此事已经定了？”

　　范廉有些为难：“我依稀听郡主说过，似乎是的，但也不知道郡主是哪儿听来的，她当时也是为了威逼利诱我才说的，我并没有当回事，也就没和沈兄说。”

　　江寄月忧心忡忡：“可知涯好像认准了这事一定是真的。”

　　范廉安慰江寄月：“不一定是真的，郡主又不懂朝政，哪里听来的这些消息呢。祁县状况复杂，朝廷应该会派更老练的官员去，不会白白让沈兄去送死的。”

　　但范廉也觉得自己的安慰不能起到任何的用处，镇南王是领兵的，祁县那边匪患严重，朝廷或要派兵镇压，所以镇南王才会关心起祁县的官员调动，于是嘉和郡主就有机会听到了。

　　江寄月问道：“祁县已经死了几任父母官了？”

　　祁县已经死了三任父母官了，只是前两任未在祁县扎下根基就横遭匪祸，县丞把他们的死修饰成了水土不服，才瞒住了上面。

　　而第三人上任的那位官员，看着两位前任不足月的任期，心里起了疑，上任后处处小心，周旋各人，才震惊地发现衙门里的人基本都与匪贼有勾连，若是新来的县太爷愿意同流合污，那便一起发财，若是不愿，那就直接送他去见阎王。

　　什么朝廷命官，他们根本不在乎。

　　“说起来，此事还要怪陶都景，他的变法太不切实际，把很多百姓都逼上了梁山。”镇南王对荀引鹤道，“以前祁县也有小股山匪作乱，可绝不是像现在这般，闹到官兵就是匪贼的地步！”

　　变法那几年，地主不愿交的税都压在了更下一层人的身上，别说是地里刨食的农民了，就是衙门里的差役也交不起，于是祁县的官吏索性白天穿官服，晚上蒙上面，打家劫舍，也不怕暴露，毕竟有县丞为他们兜底，抹去惨案记录。

　　要不是这位县令拼死把消息送出来，朝廷还被瞒在鼓里，以为祁县的匪患已经平得差不多了，那里一片太平。

　　只是可怜这位县令还是被发现了行迹，最后在匪贼的虐待下惨死，差点连尸体都没了，还是由邻县的人捞上来后，认出他来，忙层层上报。

　　朝廷一是感念他忠义，要为他风光大葬，二也是为了拿祁县作筏，杀鸡儆猴，于是命军队运回县令的尸首。

　　这是发生在大半个月前的事了，祁县的事传回上京时，恰逢科考放榜，很多怨恨陶都景的大臣都在说，既然这件事是陶都景惹出来的，那就该让另一个江左杨的学生去负责把这场祸事了了。

　　但这种埋怨也很快被荀引鹤压了下去。

　　如今镇南王再抱怨，荀引鹤道：“祁县的形势复杂，就算由王爷带兵平了匪乱，也该由经验丰富的官员接手，才能彻底避免死灰复燃。沈知涯之才只能守成，难堪大任，让他去，只会让朝廷的努力付之东流。”

　　镇南王道：“你一直都没有同意让沈知涯去，那你说，你打算把他外放到哪儿去？”

　　荀引鹤道：“此事我已与吏部尚书知会过了，丰县很适合沈知涯。”

　　镇南王道：“丰县啊，县如其名，丰饶富足，便宜那小子了。”