《萧淮安》一只小火柴

6、第五章

　　回头看看这几年，板着指头一天一天地数，淮安发现自己的人生大多是虚度，跟萧笙有关的才有片刻真实，看着他一天天在军营中摸爬滚打，十几岁就随父亲去战场历练，看他从士兵做起，不厌其烦地练习骑射……原以为日子也就这样一天天地过，左不过是自己混吃等死，萧笙步步高升，平步青云罢了。可在那之后，郴国发生了一件大事，彻底改变了两个人的命运。

　　天鼎十三年，边境突生变故，胡虏叛乱，皇上下旨萧大将军去平息这场祸事。胡虏入侵，本也是极好解决的，只不过这两年，有点资历的老将都被皇上削权的削权，流放的流放，朝廷怕兵将固定，长时间会在地方形成割据势力，故而将和兵分期轮换，兵将分离，导致朝中有兵无将，将无实权，极好打的仗现在却异常棘手。萧偃不敢抗旨，只得先应下这棘手的差事，即刻动身去胡地。朝中无大将，萧笙原本也是要去的，但是皇上念其尚且年幼，并且萧偃极力阻止，向皇上担保自己一人就可以解决胡虏叛乱，留萧笙在朝廷保存有生实力。这才得以把萧笙留在了大后方。

　　淮安像是突然意识到了什么，只感觉到危险一点点在逼近萧府。此次出征，本就是九死一生，只是不知皇上是真的想平息国家的战乱，还是只是想借这场战事彻底灭掉萧氏一族呢？淮安只记得送别萧老将军的那一天，萧家无论男女老少，都聚在府门，一干人等，无一人私语，萧府寂静一片，偶尔还能听到老妇的哭泣声。在场人员，无一不动容。上天似乎也感应到了这片悲伤，临别时刻，淫雨霏霏，连绵不绝，细雨落在将军身上雨蒙蒙一片沾湿了铁甲，萧淮安他娘用手轻轻擦拭，含泪殷切叮嘱道，

　　“蛮荒之地不宜久居，大将军虽是兵戈戎马一生，然沙场刀剑无眼，将军念及妻儿，还望早归。妾不能随夫同行，当日日供香于佛堂，焚香祷告求佛祖保佑夫君平安。屋里每日都奉有将军爱喝的茶，待卸甲归来，且过家门一品。”

　　萧偃听发妻这般殷切嘱托，纵使铁血男儿也泪洒当场，握紧妻子的手说道，

　　“细峨，此去一别，不知还能否有再见之期，夫此去蛮荒之地，念及细峨与二子，必不恋战，早日归家。家中多琐事，还望妻多保重身体，待归来，我萧偃当与发妻细峨做一对平凡夫妻，再不使妻遭此离别之苦。”

　　然而道别的话再多，也无法抗拒离别。萧偃告别萧母，随即挥刀上马，举手刀，随着萧偃一声令下

　　“出发！”

　　浩浩荡荡的队伍便从京城一路赶往胡虏。萧淮安看着离别的队伍，顿时心生悲凉，爹爹戎马一生，不求有功，但求无过，却不知能否得到一个好的结局。他看向萧笙，想萧笙彼时不过十四岁自己也不过才过舞象之年，却已经要面对诸多的变故，又如何才能做好接下来的应对之策，若自己可以争气一点，是否萧家的结局会不一样？万丈高楼建成之日，谁都不曾想过有一个它会坍塌，墙体变成烟尘，随风化入泥土，如流沙般流向未知的世界。

　　—————————————————————————————————————

　　看花东陌上，如玉少年郎。上马平天下，下马定乾坤。

　　萧偃走后，府内一应事务都交由萧母和萧笙处理。萧母身体总不见好，所以事情大多萧笙在管。一干杂事，多如牛毛，但萧笙的确处理得井井有条。秋去春来，小小的人儿已经被府内的琐事和朝堂的政事磨炼得初具大人模样，生活将他改变得更加老成。萧淮安更是看在眼里，记在心里。已经知道自己该怎样做才能更好地保护萧家，再也没留恋过花柳街巷，更是和之前的狐朋狗友断得一干二净。他知道，自己再不上进，萧家这栋大楼崩塌是迟早的事情。以前亲眼目睹了薛家的悲剧，发誓今生不入官场，不给皇帝舅舅削权抄家的借口，总以为这样能够安度自己极为普通而又窝囊的一生，竟不想，如今连这样的乞求都成了奢望。又或许，自己一开始不那么纨绔，萧家的结局会不会不一样？

　　转眼间，又是大雪时节。鹅毛大雪如约纷飞而至。想着郴国多少年没下过这样大的雪了。不知道爹爹在边境战事如何。听说胡虏之地年年下雪，朝廷的补给一时半刻肯定无法跟上，战士们又要多受饥寒之苦，世上恐怕又要多几个冻死饿死的无主亡灵。萧淮安伸出手接住纷飞的大雪，看着雪花一点点化成雪水，之后，再蒸发得了无痕迹。

　　萧淮安外出，采买除夕必要的东西，老将军苦战胡虏，府中再无之前萧将军在时欢庆的气氛。此时，连萧淮安都看出来了萧府的每况愈下，细一盘算，今年开支大大少于前年，连年打仗国库空虚，皇帝舅舅的赏赐更是不比之前，勉强靠萧母长公主的门脸过活。此次出门采办，萧母更是亲自叮嘱，萧府一切用度当以节俭为尚。想来，如今的情况是否能够扭转，只看父亲的这场仗是否能够打赢了。

　　萧淮安出来时，天空还是寒晴，萧淮安披了一件狐皮大氅出去，出门不久后，天气就转阴了，天空又开始零零碎碎下起片片雪花。走至东街，跟着的小厮冻得不行，眼见着小厮衣衫单薄，萧淮安便把大氅给了他，吓得他跪在地上，连声说“使不得，使不得……”

　　萧淮安给他好好披上，劝他不要这么害怕，“我向来胡闹惯了，没有什么尊卑观念，你不必把这些小节放在心上。萧府如今什么光景你也看见了，难为你们还尽心服侍。上下同心才能攻克难关，我父亲曾在战场与将士同吃同住共饮雪水，作为将军之子，又岂能苛待下人。穿上吧。”萧淮安扶小厮起身，为其披上大衣。

　　小厮诚惶诚恐地披上，跟在萧淮安身后走着。却不想萧淮安的脚步快，没留神一会儿便甩开他好远。正当小厮想加紧脚步追赶的时候，却发现少爷已经不见了，小厮慌忙万分，急忙跑上前查看每条自己忽略的街巷，却发现，少爷，的的确确，不见了……

　　—————————————————————————————————————

　　待小厮慌慌忙忙回去禀报小王爷消失不见了时，正在喝茶的萧笙，手中的杯子应声而落。

　　“什么！你再说一遍，我大哥他怎么了？”

　　“小王爷……小王爷他不见了……只给小人留下了这个。”那小厮将狐皮大氅交给萧笙。

　　萧笙上前拽住那小厮的衣襟，声色严辞，“你给我说清楚，他是在哪儿不见的。怎么不见的！”

　　那小厮连忙跪倒在地：“是东街，天寒地冻，少爷怕小人冷，便把自己的大氅给了小人，小人拿的东西多，脚步慢，赶不上小王爷，等我想找的时候，小王爷已经不见了。小人对不起小王爷，小王爷对奴才这般好，小王爷找不到，奴才也不想活了。”

　　从未见过如此暴戾的二少爷，发起火把案几都掀翻了。

　　至少在下人眼里，二少爷从来都是温和谦逊，恭敬有礼，是脾气极好的小少爷。从来没有跟谁起过争执，想来也是太生气的缘故吧。萧笙压制住自己的愤怒，摸着那件狐皮大氅，向身边的将士呵令道，

　　“传我的号令，淮城从现在开始封城，任何人不得出入。另外，萧家军现在驻守淮城的所有人员，今天没有训练任务的，全部人员都给我找！他是在哪儿消失的！把那个地方挖地三尺也给我找出来！”

　　“是，！末将马上去办。”

　　那个将士刚要走，萧笙像是想起什么似的立马叫住他，

　　“还有，告诉府中上下，今日之事，谁都不得向我母亲透露一点风声，如果让我知道你们中谁乱嚼舌根，小心你们的脑袋！”

　　“好的，属下明白。”

　　“会去哪儿呢？萧淮安，不要开这样的玩笑好吗？在我还清欠你所有的债之前……不要走好吗？”

　　那天，萧家军一共出动了几百号人去寻，苦寻几个时辰都无果。萧笙更是于那小厮一起在淮安不见的地方久久寻查，却一直未见萧淮安的人影。

　　而另一边，萧淮安在一间寒冷潮湿的杂物间醒来，醒来后发现自己的手脚都被绳子绑了起来，勉强起个身，其他的就动弹不得了。萧淮安现在浑身都是痛的，忽然眼前一红，发现是自己额头的血流了出来，滑过自己的眼睛，难受极了，使劲翻了个身，用力眨了眨眼？摆脱了眼前的混沌。怪了，自己是怎么被带到这里的，刚才自己在干什么来着。萧淮安回忆起遇袭之前的一点点画面，自己正和府中的下人阿四一起出来采买东西，阿四冻得嘴唇发紫，自己便把自己的衣服给了他，然后自己就一直往前走，经过一个巷口时，脑袋像是被谁打了一下，然后就没有意识了。是谁会对自己下这样的毒手呢？萧淮安想着，脑袋的痛感又强烈起来，看来自己这一次是要折在这儿了。头痛稍微缓解一点，萧淮安支撑着身体勉强站起来。环视四周，发现这只是个很小的屋子，有个小窗子却不透光，应该是晚上了。屋子挺暖和，只是随处都散发着一股子霉味，四周除了一些杂物其余也就没什么了。淮安再细一看周围堆放的杂物，发现一干器具等都与中原有所差别，特别是有一套破旧损坏的茶具，仔细一看会发现，酒瓶口部呈槽状，瓶腹部的弧形较大，瓶口呈现喇叭状，高足但是壶嘴短小，这的确不是中原地区所有的，自己也好像似曾相识，到底是在什么地方见过呢？萧淮安又开始头疼了，便不再细想这其中的缘由。

　　紧接着，听到门“吱呀”一声，萧淮安立马躺在地上，装作还没醒来。

　　进来的好像是两个送饭的，咿咿呀呀，竟说一些萧淮安听不懂的方言，萧淮安便觉得这方言自己好像也在什么地方听过。等那两个人彻底走了，自己立马坐起，一点点挪动身体，用绑着的双手够那碗饭，等够到跟前，却发现这米竟也不是中原米，中原米都是细米，这些都是糙米，萧淮安终于确定了他们的身份！自己只吃过一次这样的米，那就是当年父亲从胡虏战场拿回来的米。现在确定了这伙人是胡人，自己又该如何对付他们呢。他们抓自己来是难道是……为了威胁爹爹吗？想到这里，萧淮安打了个寒颤，爹爹去胡虏打仗他们自然想用自己逼爹爹投降。但奇怪的是，这些人怎么会混入到中原？这两年，淮城的守卫是只严不松，胡人也只敢在边境地区骚扰当地百姓，何以让其混入中原呢？萧淮安也不再细想，眼下最重要的是逃走。

　　—————————————————————————————————————

　　天近傍晚，只能模糊看到周围的人影，萧笙还是一直在街巷苦寻，不肯离去。

　　“将军，要不您先回去吧，属下会一直在这边寻找的。”

　　“不行，我要在这里等着他回来。你们要是累了的话，可以回去休息。找不到我大哥，我是不会回去的。”

　　“将军，这么长时间都找不到，会不会是小王爷故意离家出走，让你们找不到他呢。”

　　“不会，大哥从来不做这样的事。”

　　“那会不会……”这名将士犹犹豫豫的。

　　“你说！”萧笙察觉到异常。

　　“小王爷消失得奇怪，一眨眼的功夫而已。如果不是小王爷自己离家，那便是遭了奸人的毒手。小王爷行事豪迈，在外难免招惹祸事。此时王爷离家，王府没了主事人，可不就让奸人找到了可乘之机。”

　　“可乘之机……”忽然，萧笙像是想到了什么似的，快马加鞭赶回了王府，一进门就奔议事堂的阁楼去了，这个小阁楼一般都用于放置一些案卷，大大小小的事情多如牛毛，可是，萧笙脑子里一直记得那件事。那件事，可能就与现在的事有关联。在哪儿呢，记得有的，是那件事！没错的！就是它！

　　“找到了！”萧笙压制住心中的欢喜，迫不及待地打开了卷宗，仿佛看到淮安就在眼前，自己一伸手就能触碰到。萧家一向行事低调，在朝堂上也少有政敌，也是如此，皇上才放心把兵权让出来，淮安虽然纨绔，可是待人真诚，交友从无阴险狡诈之徒。如果有仇家，并且在这个节骨眼掳走了淮安却没有当场杀死他的话，那只可能是……萧笙打开卷宗，只见那一年的卷宗上明明白白地写着，

　　“天鼎十二年元月，淮城以北有猖盗，衣着奇特，窄袖束腰，戴白毡，着长靴。杀我百姓，毁我良田，□□妇孺，少壮者多致伤或残，其罪当诛。上感生民涂炭，百业凋敝，特遣北静王平息祸事。”寥寥几句便没有了，萧笙再往下翻，

　　“天鼎十二年三月，大将军出兵淮北，扫平当地骚乱。乱我边境者或死或伤或逃，被俘猖盗者一百二十一人，边患消除，使百姓不致流离，得以安居，民众无不感恩戴德，叩谢我朝天子。此间，经审查，猖盗多为胡虏，非我中原人也。其中不乏精通我国语言者十数人之多。善伪装，少数流窜于国内，时有异动。”

　　算一下时间，发现也不过两年，那便是了。听闻将军近期在战场连番取胜，胡人大概是坐不住了，才会想出如此下作的手段。可是就算知道了敌人是什么身份，怎样才能救出淮安呢。等等……所有在淮城贸易的胡人礼部都有备案，若是以前犯了事，那些胡人怎么会如此轻易地越过层层摸排，并且准确无误地认出谁是萧将军的儿子呢？难道……有接应？得知消息的第一时间就进行了封城，那么真凶一定还在城内。

　　知道了这点之后，萧笙便放心多了。起码萧淮安暂时还没有危险，不过事情到底还是越早解决越好。

　　“王参将，你趁夜色，带一队人马，挨个摸牌茶馆酒楼医馆这些地方。”

　　“将军，那可需要花费不少人力物力呢。这些地方有没有什么具体特征吗？”

　　萧笙听后轻蔑一笑，“放心，不需要多少人力，先搜查其中胡人开的即可。”就算如此胜券在握，萧笙还是不放心，他不敢拿淮安的命去赌。这一次，他是实实在在真真切切感觉到了害怕。以前从不觉得，总觉得那个人永远会在自己眼前蹦蹦跳跳，一伸手就能抓到，这一次不一样了。

　　“萧淮安，我求你回来，这次只要你能平安无事，什么我都愿意做。就算用我的命换取你的命也好。萧淮安，我不许你死！”萧笙在心中不停地祈祷。

　　而这边，萧淮安正一筹莫展，怎样才能挣脱出绳子。萧淮安用手捧起那只碗，倒掉米，准备把碗打碎，萧淮安怕声音过大，便先用衣服罩住，再砸在地上。碗被摔得四分五裂，萧淮安拿起其中一个碎片一点点割掉绑着自己手脚的绳子。绳子绑得很紧，自己割得很用力。幸好过程还比较顺利，不多时便已经解除了自己身上的束缚。丢掉绳索，淮安又拿杂物间一把折了一半的旧标枪，当个保护自己的家伙什儿，直冲门口，忽然听到门外似乎有脚步声，淮安立马躲在门后，等到那人接近了，一把把门往外打开，撞倒那人后，迅速上前便用标枪顶着那人的脑门，恶狠狠地质问到，

　　“说！你们为什么要抓我！”那人含糊不清地说了几句自己听不懂的语言，淮安气急了，便用标枪在那人咽喉处划拉出一个小口子

　　“说中原话！”

　　“是我们大单于的命令！”

　　“果然是匈奴，说！你们是怎么混进中原的！”咽喉处的标枪抵得更紧了。

　　“有……有人来接应。”

　　“谁！”

　　萧淮安问出这句话后，依稀听见门外有人的脚步声逼近，萧淮安赶紧拽住那人，使劲把那人拎起来往墙上一撞，给他撞晕过去，自己则趁机逃跑。

　　出门之后，萧淮安则发现情况有点不对，这里并不是什么地面上的房屋，而是一个设计精密，有很多房屋分布的地下室，里面有好多门，根本不知道哪里是出口，难怪没有人看守自己，因为他们知道自己根本就逃不出去。萧淮安感到有点绝望，只能茫无目的地向前跑，在经过一个拐角时，实在跑不动了，便停下来歇歇，但是后面的骚乱声越传越近，淮安被逼到死角，无路可退。正当后面的声音越来越近时，拐角处忽然出现一个与其他杂物间都不同的房间，那房间布置精美，并且家具设施一应俱全，更是有梳妆台和屏风，二者造型……倒是更像中原的。萧淮安正疑惑着。忽然，不知被什么人拉了进去，等萧淮安反应过来的时候，已经是在室内了。