52、历练前夕 ...
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“你没觉得这种历练任务很奇怪吗？”
“哪里奇怪？”
“都是历练了，难道不应该有那种惩恶扬善，为民除害的展开吗？”
“……平时少看点话本。”
“我只是举例而已！那再不济也该是寻找些珍奇灵植，探访秘境什么的啊。就像徐先生说的那样。”
“原来你在徐先生的课上还是有听的啊。”
“……总之，我觉得这种任务像出公差，一点都不像仙门！”
“哦，可这不是你选的吗？”
“……那又怎样！？”
——我才不会告诉你我根本没看任务详情，只是因为地点在东洲就选了呢！
……
谢煜和周行之踏进平阳庄地界时，最后一线夕阳也跟着彻底没入了地平线。
黑夜笼罩下来，路人不见行人，村民们早就回到了屋内，家家户户也已掌上了灯。
最后的任务地点描述写到平阳庄就结束了，再往后，就只能靠自己调查。
本来两人估摸着，既然玉简上说平阳庄是在丹阳城附近。都是附近了，那么一来一回，怎么着也不会太晚。
他们毕竟是午时到的丹阳城，还有半天的时间，即使在藏月楼里耽搁了一会，那天黑之前做完任务应该也是绰绰有余的。
那么就可以直接到庄内确认完原因，再返回丹阳城里寻店住宿……
然而计划很美好，现实却很残酷。
都不用什么突发事件，只用距离一点，就可以将预想的计划全盘打乱。
两人的脚程不慢，问对了方向，也没走多少冤枉路，但仍旧走到了日暮西山，这才来到这个所谓附近的平阳庄。
在现下这个尴尬的时间点，怎么都不方便再上门询问了。
虽然还不知道具体情况，但任务既然说是要确认他人死因，那总归不会是什么好事。
况且谢煜他们还并不知道对方曾经的确切住址。
就算知道了，作为外来者，难道要大晚上敲开人家的门然后直接问吗？
还问的是这种问题，怎么想都过于可疑了。
而要是此时返程，那整个夜晚怕是都要在路上度过了。既然回不到城内，那么不想露宿荒野的话，便只能找个好心的人家借宿。
因此谢煜和周行之没做多少犹豫，就选定了后者。准备先找地方休整一晚，等第二天白天再斟酌任务的事情。
怀着这样的想法，谢煜和周行之一路进了庄子。
今夜无风，星月都没入了云里，只能借着各家各户从窗户缝隙间透出的灯光，勉强辨认道路的轮廓。
漆黑夜色中，他们沿着庄内的土路没走多远，就被道旁的一处人家吸引了目光。
明明已经入夜有一会了，但这家的院门仍然开着。不仅如此，内里的房屋也是门窗大开。
屋子里点着灯，暖光从打开的门窗往外蔓延，照亮了整个院子。就连篱笆外的土路都跟着沾了光，变得亮堂起来。
只见一位头发白了大半的老妇人坐在院子里。
她坐在木制的板凳上，低着头似乎在摆弄手中的东西。虽然看不清神情，但也不太像是在乘凉的样子。
这或许是个机会？
周行之站在篱笆外，果断地伸手推了推谢煜，示意他去问。
谢煜熟练地接过这个“重任”，走到了人家的院门旁，隔着半个小院子的距离，他稍稍抬高了声音。
“老人家，我们从丹阳城过来。天色晚了，周围也没有店家，我们能在您这借宿一晚吗？”
他问完，半晌没有回答。
屋内没有动静，那老妇人也仍低着头坐在院子里，跟没听见似的，一声不吭。
谢煜又问了两遍，院外屋内仍然没有回音。
谢煜回过头，朝着周行之摊了摊手，表示自己无能为力。
周行之站在路旁，他本来没打算来问。但看这位老妇人的样子，她明显听见了，却还是无视，应该是不想答应。
而屋内也没有人，这灯火通明的样子，她多半是坐在院子里等谁。
这也是，老人独自在家，想要借宿的又是两个男人，确实不太方便。
不过……
“老人家，您有什么需要帮忙的吗？”周行之上前一步，开口问道。
小少年的嗓音清亮，语气中透露出些许关切。
待他问完，那老妇人终于有了些动作。她慢腾腾地放下了手中的物事，那原来是一方巴掌大的木雕。
老妇人抬起头，她的表情木然，眼神混浊，盯着周行之看的时候直勾勾的，让人有些不太自在。
“没有，什么，要帮忙，的。”那老妇人扫过两人面容，终于开口。
她的语调沙哑，一字一顿的，像是长时间没有跟人说过话。
老妇人说完便撑着板凳慢慢站起身，准备往屋子里走。
虽然仍有些摸不着头绪，但这样看来，住宿怕是没戏了。
谢煜：“好，抱歉打扰到您，我们就先告辞了。”
然而就在两人刚准备离开，准备另寻他处时。
“进来吧。”
老妇人的声音从他们身后传来。
周行之：“嗯？”
“……你们不是要住宿吗。把院门关了，进来吧。”
周行之和谢煜对视一眼，均对老妇人的行为有些疑惑。但这看起来是人家的家事，既然老妇人不愿意说，那就不便多问。
毕竟，能有个落脚的地方就已经很好了。
于是谢煜和周行之便一前一后进了院子，依言反手闩上了院门。
老妇人的家并不大，院中也很空。没种作物，也没养家禽，只在墙角堆了些还未劈的柴火，不过门前屋后都收拾的很干净。
院内有三间房，正屋是一座砖瓦房，明亮的灯光便是从那里面照射出来的。而东西两侧的房子都是稍小一些的茅草房，看起来还算结实。
东侧的那间房做了灶屋，西侧房子因为关着门，看不出来是什么用途。
这时，老妇人抬手指了指西边的厢房，开口道：“你们就在这里面将就一晚吧。”
“好的。”谢煜接话很快，“多谢您。”
周行之：“……”
那老妇人转头看了他们一眼，许是察觉到了周行之的迟疑，于是又补充了一句：“我儿子平时就住那里的。”
周行之闻言有些不好意思，他确实一时半会接受不了住宿环境的落差，但并不意味着他就对此有什么想法。
理智上他是很感谢对方的，但一时半会解释不清楚，便也跟着谢煜点头道谢。
谢煜看了看院子左右，闲谈般询问老妇人：“您现在是一个人住？”
老妇人或许真的好久没跟人说话了，她的嗓音有些沙哑，但聊了几句之后，再开口说话时便自然多了。
“我有一个儿子。”老妇人说，“只是他最近不在家。”
“这样啊……”
“你们吃过饭没有？厨房还有些米，你们等一等，我去热一下。”老妇人说着，就准备走向灶屋，似乎是不想在这个话题上多聊。
谢煜和周行之忙给她拦住了。
“没事没事，我们自己带了干粮。”
“不用不用，我们不饿！”
干粮自然是没有带的，好在两人结丹后都已经开始辟谷，倒也确实不饿。
“那你们渴不渴？要喝水吗？”老妇人又问。
“水我们也带了！”
这会儿两人倒是异口同声，极有默契。
“……哦。”老妇人便点点头，没再多说。
她随即弯下腰，一手拎着那小木凳，一手握着木雕，慢腾腾地走进了点着灯火的正屋。
谢煜和周行之站在院子里目送她，等正屋的门被老妇人反手关上，两人就走向西侧的厢房。
推开茅草屋的门，屋内空间虽然小，但气息流通，确实是住人的。
房间内的陈设简单，除了几个小板凳以外，大型的家具只有柜子和木床，分别靠在墙壁的两端。
所幸床榻不算小，其上的被褥也叠的很整齐。可再怎样宽敞也是单人的睡床，一个人睡倒还好，想要挤下两个人就有些勉强了。
都相处了这么久，周行之早就不搞表面那套“假惺惺”的谦让礼节了。
小少年迅速将鞋袜一除，抢先一步就上了床占据有利地形，回身看谢煜时神情还颇为得意。
谢煜：“……”
“你睡吧。”谢煜忍着笑，拉过房间内唯一一张有靠背的椅子坐下。
周行之：“那你呢？”
“我不困，正好把昨天没做完的功课补了。”谢煜说。
他们的功课是筑基期时陈先生定下的规矩，是每日需要运行大小周天的数额。
这是基本功，即使结丹了也不能荒废。
但……
“你真的是只有昨晚没做吗？”周行之用着怀疑的眼神。
“……真的真的。”
“那好吧。”周行之勉强信了，他抬手打了一个哈欠，随即感到一阵困意，“那你半夜的时候喊我，我跟你换。”
谢煜：“好。”
白天所行路途有些远，耗费的体力太多。周行之坐在床榻上，很快就是一阵睡意袭来，于是他扯过被子，倒头就进入了梦乡。
四周安静下来，再不闻人声，只有屋外的草垛处偶尔有虫鸣阵阵。
谢煜坐在椅子上，顺着半开的窗户往外望去，院子里仍然是明亮的。
正屋的门虽然关了，但窗户仍旧开着，灯火通明，似是要亮一整晚的架势。
谢煜不再多看，他静了静心，接着闭上眼，入定去了。
作者有话说
第52章 历练前夕
