《我那义妹柔弱不能自理》澄莒

35、第 35 章

　　似乎过去了很久，也好像只有半盏茶的功夫。
　　田氏委顿在地上，仿佛经过深思熟虑般开口道：“那就……伊人吧，但是……”
　　霍明宣很清楚她的顾虑是什么，“既然如此，我也在此承诺，不会让伊人嫁给世子，不论是为妻还是为妾。”
　　田氏掉着眼泪，向霍明宣深深叩了个头，“谢侯爷大恩。”
　　霍明宣望向裴伊人，抬了抬手，示意她先出去。
　　月色已经很深了。
　　隔着薄薄一层窗纱，裴伊人望向书房内模糊的身影。
　　隐约可见的是田氏仍旧跪俯在地上，整个腰佝偻着。
　　霍明宣端坐在书案后，许久走到田氏面前，他递给田氏一纸信笺。
　　他们在说话，但音调很低，仅一门之隔，伊人什么都听不见。
　　必须留她在望京，却又承诺不会让她委身世子的办法，究竟是什么。
　　月光如水般倾泄，檐角低斜。
　　有风过处，携着微凉扑落在伊人的衣袖，她拢了拢衣袖，再抬首间，田氏已跄踉着起身，朝门畔走来。
　　几乎是在书房门打开的一瞬间，田氏整个人仿佛被抽了脊骨，险些扑在地上，她仓皇间抓握住门扉，指节显出苍白僵硬的底色。
　　伊人连忙上前搀扶住田氏。
　　田氏仿佛在一夜间老去好几岁，眉眼间满是悲凉与无奈，她反手紧紧攀援住伊人的衣袖，垂着头说不出话来。
　　伊人知道她要说什么。
　　她轻声道：“娘，你和弟弟回家去吧。”
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　　裴柱的案子做的不实，十日后便从刑部大牢里放了出来。
　　日头要落不落，裴伊人来客栈给他们送行，她准备了一些路上用的水粮和望京特产，和当时裴四叔走时她准备的那些差不多。
　　裴柱接过包裹，眼看时间很不早了，便着急忙慌的让小二去叫马车。
　　一行人下了客栈，走到门口，短短的路程，田氏一步三回头，裴柱则是上了马车便开始催促田氏快些走。
　　田氏嘴上应着好，然而握着伊人的手就没松过，好几次看上去欲言又止，目光中既有歉疚又有无奈，半晌过去眼角显出湿润的痕迹来。
　　在田氏依依不舍的空档，马车前“扑通”一声，云来客栈门口本就客似云来，这会儿听见动静，顿时三三两两的围过来，不过片刻便围的水泄不通。
　　跪在马车前的身影落拓潦倒，这会儿且跪且行到田氏跟前，头重重磕在地上，声音泣血般道着：“大伯母！”
　　伊人是从声音中听出这人依稀是裴林。
　　她记得霍明宣说裴林会比裴柱放出来的晚一些，算着日子，好像就是今天。
　　在刑部牢狱的日子大约是不好过的，在裴林身上已经完全看不出曾经身为国子生天子骄子的痕迹。他的衣裳污糟糟的团在身上，因为刚才嗑的那个头，额上迅速红肿了一片，似乎还有血渗下来，但裴林全不在意。
　　田氏被他这番形容怔住了，好半晌找回声音，颤声问：“裴林……你这是做什么？”
　　裴林维持着跪着的姿势，听见田氏的问话，并不回应，只连连以头砸地，响音听得人胆战心惊，他一边磕头一边哭诉道：“是我错了！是我错了……大伯母，是我错了！”
　　田氏不曾见过这种阵仗，心里原先对裴林的那些埋怨和恼恨顿时烟消云散，她忙上前将裴林搀扶起来，看见他额上的伤痕，有些心疼：“我知道了，我……我和裴柱原谅你就是了。”
　　裴林摇了摇头，又跪倒在地，拖曳住田氏的袖口，涕泪横流着：“大伯母！世子说若我不拉堂弟下水，就叫我见不到明天的太阳！我真的……我实在是没办法……”
　　裴林的眼角滑落血痕，险些睁不开眼，他说话间又望向伊人，那人一袭素衣站在马车边。
　　他感觉的到，裴伊人和田氏的目光不同，田氏是有些心疼和可怜他，伊人的视线则很冷淡，她似乎想从自己的话里探究些什么。
　　裴林心虚的挪开视线，和田氏四目相对，犹如抓着救命稻草般抓着田氏的衣袖不撒手，仰着头，满是悔意的道：“我知错了！大伯母，我真的错了！”
　　田氏安慰道：“我知道了，我知道。”
　　裴柱听见外间的吵闹声，掀开帘子，望见裴林形容潦倒的跪在地上，顿时气不打一处来，他正要下马车，伊人轻轻拉扯住他的袖子。
　　她的声音很轻：“回去。”
　　裴柱攥着车帘，狠狠甩开手，到底没下马车，气汹汹的坐回原位。
　　裴林的哭诉还在继续，从自己五岁开蒙说到十九岁考中秀才，每天起早贪黑，同窗都睡了他还在点灯熬油的看书，即使到了国子监也不敢懈怠，家里为了供他读书，这些年节衣缩食，就连过年亲戚送的核桃都舍不得吃一颗，全部都省给他吃。
　　这次虽然免去了牢狱之灾，但裴林和裴柱都被取消了应试资格，此生都不能再参加科举考试，裴林哭的声嘶力竭：“大伯母，如果我爹娘知道我遭人陷害，以后只能回乡教书种地，他们一大把年纪，怎么受得住啊！”
　　田氏惊诧的看着他：“我……这……”
　　裴林虽然望着的是田氏，但话里话外却不只是对她说话：“我知道堂弟同我一样被革除功名，以后都不得再考，堂弟考到如今，也是不易的啊……大伯母难道就让他这么放弃了不成！还有办法的不是吗？”
　　他到底把目的说出来了。
　　裴林说完紧张的垂下头，眼角余光注意着裴伊人的动静。
　　他知道，不管是裴四、杨氏或者是其他任何人说话，裴伊人都不会听进去，只有田氏开口，她才会动容。
　　所以即使没有世子胁迫，他在牢里也会咬死裴柱不放，因为裴柱是田氏唯一的儿子，田氏一定会拼尽全力搭救自己的儿子，即使舍弃掉裴伊人也在所不惜。
　　当年霍府管家来裴家庄挑选生辰相宜的孩子时就是这样，裴伊人和裴柱是双胞胎，什么裴柱重病之类的都是借口，霍府管家说了，即使是个病孩子也不打紧，霍家会请上阳最好的大夫救治，但田氏就是舍不得儿子，所以裴伊人才会被送去霍家。
　　他只要咬死裴柱，就是咬住护身符。
　　现在也是如此，他和裴柱境遇相同，田氏不仅不在京中图谋下策反而急不可耐的要回家去了，这个乡下婆子真是蠢的不可救药！田氏就时候就应该让裴伊人去求霍明宣施手搭救，才是最快最万全的法子。
　　如果田氏聪明些，他和裴柱说不定还来得及赶上这次科举过后的尚书省选用，届时……
　　裴林正想把话说的再透一点，手中攀扯住的袖子却被田氏一点点拽了出来。
　　田氏沉默的看着他，面容冷静的让人背脊发寒。
　　他似乎在田氏的脸上看到了和裴伊人如出一辙的神情，那瞬间只觉得是自己看错，他顿时惊慌失措的开口：“大伯母……”
　　田氏叹了口气，将他撇在身后，干净利落的上了马车。
　　裴林有点懵，尚且没明白是怎么回事，他不晓得哪里出了问题，田氏就这么走了？
　　她甚至连一句话都没有留下。
　　她到底听明白自己的意思没有！
　　马车在裴林面前驶过去，裴伊人不知道什么时候也从客栈门口离开了，面前围的水泄不通的看客走的走散的散，只有他还怔愣的跪在地上。
　　裴林只好起身去追逐马车，一路声嘶力竭的唤着田氏和裴柱，可是马车行驶在闹市中，车里的人仿佛什么都没有听见，他眼睁睁看着马车在自己的视野中逐渐消失。
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　　秦夫人自从知道伊人要回乡嫁人，生怕伊人嫌弃未婚夫家里穷，不愿意嫁给人家，于是着意给伊人添置了许多银钱衣裳做嫁妆，三五日往侯府送一趟。
　　她怕极了这桩婚事会出什么变故，听说尚贤寺求神许愿最灵验不过了，近日逢太后大寿，尚贤寺将殿中所有佛像再塑金身，又把寺庙内外装潢一新，不少望京名门的小姐夫人前往寺庙，去上香祈福添香油钱，她便给伊人递了帖子，带她一起去佛前焚香祝祷，许愿她婚事顺遂。
　　伊人原先交接府中事物无暇抽身，一直到送走裴柱和田氏才得了空，于是很干脆的应了约。
　　她自出生时就有人说她是个没佛缘的孩子，所以她很少往寺庙去，尚贤寺建在西山半山腰上，为显诚意，秦夫人舍了轿子徒步进山门，伊人和时草随在秦夫人身后，遥遥望见尚贤寺，只觉宏伟。
　　这么一对比，她才发现曾经在上阳去过的首陀寺，委实小的可怜。
　　小沙弥认得秦夫人，甫进山门便在前方引路。
　　一路过来寺内的香客熙熙攘攘，无不喧嚣吵闹，但过了假山，香客顿时少了一多半，再走到妙法殿，空旷的佛殿之下，空无一人寂静无声。
　　小沙弥执佛礼道：“夫人来敝寺上香，敝寺不胜荣幸，住持师父特意安排夫人在此处方得清静。”
　　秦夫人回礼，“如此多谢。”
　　妙法殿内的观音像佛身高约四丈，属于整座尚贤寺内所有佛身最高，往常只供皇家礼佛。
　　在如此庞然大物面前，很难不让人心生敬畏。
　　秦夫人热络亲切的拉住伊人诵经参拜，极有耐心的一点点教她焚香祷告。
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　　白鹭连续三日天不亮就往账房去，天黑了才离开，两眼珠生熬的通红，期间连霍明宣的衣物都无暇抽身打理，从前此项她是决计不会交给旁人的。
　　直到这日傍晚时分，刚落了场小雨，油盏的火星子飘忽不定，天光灰蒙蒙的照落在账册上，白鹭的目光顿时一亮，她顿时激动的站起身，但两条腿因为坐的太久，又酸又麻，险些没站稳。
　　但即使如此，她的手也没有把账册松开一丝一毫。
　　账房先生被她的动静惊住，好奇的望过去，但白鹭缓过劲来，并不看他，忙不迭的出了门。
　　白鹭不放心他。
　　她逢人就问管家齐叔在哪里，小丫鬟指了个方向，白鹭匆匆过去，远远看见齐叔在吩咐人修整院子里的杂草。
　　一连多日齐叔都没瞧见白鹭，只听说她在账房查账，这会儿四目相对，白鹭的脸颊不若从前丰腴了，不知是废寝忘食了多少时光。
　　她捧着账册走过来，声音低沉嘶哑：“齐叔你看……这处账目不对。”
　　齐叔正要接过账册，无奈白鹭抱得死紧不肯撒手，他不明所以的看着白鹭，白鹭却没有半点放手的意思，她指着一处标记，道：“就是这里，有一钱银子账不符实。”
　　齐叔朝账册仔细看了看，确实是有处错漏，他顿时想起白鹭这些日子在查裴伊人的账，便下意识觉得是裴姑娘的花销出了问题，于是探向钱袋，边摸索边道：“还真是，算了，这么点银子也不必惊动裴姑娘了，我替她补上还不成吗。”
　　白鹭皱眉，“这本是侯府的往来簿子。”
　　齐叔有点懵，他草草翻开其后几页，这本确实不是裴姑娘的账目，而是侯府和永盛钱庄的对账往来。
　　每月钱庄都会安排专人来侯府对账，两边分别记下账目总数，到年底时再行清算。
　　账房先生办事最是仔细，钱庄又是专干这个的，一般这种账目都会做的严丝合缝，按说绝不会出这样的纰漏。
　　唯一的可能只会是账房先生将账目对好后，交到兰厅由裴姑娘查看时出了岔子。
　　尽管齐叔于账目上不大通，也晓得这事情可大可小，确实要找裴姑娘问个明白，但裴姑娘今天陪秦夫人到尚贤寺进香去了。
　　“这账册确实有问题。”齐叔脸色顿时沉了下来，“咱们得去趟永盛钱庄。”
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　　“我记得应该是年初时，侯府有笔五万两的银子……”永盛钱庄的掌柜说完，朝身边站着的伙计抬了抬手，伙计打开钱庄的账目，找到年初，送到掌柜面前。
　　掌柜接过账册，语气更加肯定了些，“就是这笔，齐管家你看。”
　　齐叔看到账目上有笔五万两的银钱往来，但他不晓得这代表什么，疑惑道：“那这……”
　　掌柜解释道，“是这样，正月初九那天有人在柜上存了一笔五万两的银票，半个月后，也就是当月二十四，贵府来人拿银票兑成现银，柜上收了侯府一钱银子的保管费，后来我们和贵府往来多了，这一点半点的手续银子便免了。”
　　齐叔闻言和白鹭面面相觑，都是许久没有出声。
　　一月二十四，别说是齐叔，就是白鹭也才刚进侯府。
　　齐叔问：“来取钱的是谁？”
　　掌柜的看向伙计。
　　伙计常往侯府对账，一来二去侯府的人认识的不少，忙回道：“是府上的时草姑娘。”
　　掌柜不待齐叔发问，便追问伙计：“存钱的是谁你可还有印象？”
　　毕竟已经过了半年之久，伙计极力回忆也只记得大概，磕磕碰碰的道：“那人戴着幕篱，模样实在看不真切，好像也是位年轻姑娘，送出门时我见她乘的是妆玉阁的车架，其他实在记不起了。”
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　　雨淅淅沥沥下着，织锦伞面斜倾，雨水顺延而下。
　　霍明宣撑着伞从宫门处里出来时，范副将已经等了许久了。
　　如果不是很要紧的事情，他不会在这里等着。
　　霍明宣把伞递给车夫，示意副将上马车。
　　“什么事。”
　　马车冒雨前行，踢踏声不绝于耳。
　　范副将原本打了一肚子的草稿，这会儿却是半个字都讲不出口。
　　他越这样，越代表即将说出口的不会是什么好消息。
　　“管家齐叔说，有件事情需要尽快告诉侯爷。”
　　霍明宣的目光望了过来，意味不明，语气平缓：“怎么了。”
　　范泓顿了一小会，有些犹豫，“白鹭查到侯府和永盛钱庄的账目有问题，齐叔和她去了一趟钱庄……原来裴姑娘来京城前曾经托人在京中存了一笔银子，数目还不小，这项银子除了一钱银子保管费，目前在府中完全没有痕迹可寻，白鹭怀疑账本被裴姑娘修改过，银子是裴姑娘亏空来的。”
　　副将说到这，自己都觉得白鹭的说法不大靠得住，一月二十四，那时候他们一行人刚刚抵京都没几天，何况裴伊人那笔银子是一月初九存入永盛钱庄的，怎么可能会是亏空侯府的银子。
　　如果是裴伊人从上阳带过去的就更没有道理了，据他所知，上阳的账目一直是霍家太夫人在管，裴伊人如果亏空了银子，太夫人怎会一点不知情？
　　“除此之外，其实还有一件事。”副将观察自家侯爷的神色，大着胆子继续道：“侯爷在裴姑娘身边安排了三个暗卫，在她出府时暗中保护……暗卫方才回报，裴姑娘不见了。”
　　霍明宣起初没懂不见了是什么意思。
　　在北疆时，不见了代表的大多是另一种含义。
　　范泓把声音压得虽然低，却是字字清晰入耳，“今天一大早，秦夫人邀裴姑娘一起去尚贤寺进香，接着裴姑娘和时草一起出了妙法殿，今天的香客是过往十日里最多的，她们两挤在人潮里，暗卫差点跟丢，后来暗卫看见她们进了后山的密道……就是一百年前枯荣大师亲手设计的那条。”
　　“那条密道极为曲折徘徊，相传每一个出口到达的地方都不一样，在里面的人稍有不慎就会迷路。暗卫担心进去了跟丢，所以当即回来报了信。”
　　他其实只有一个意思，裴伊人失踪了。
　　她像那笔来历不明的五万两银子，完全没有踪迹可寻，消失的无声无息。
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　　这场雨下的没完没了。
　　马车行到侯府前，门房匆匆递来踏脚凳，霍明宣撩开车帘，便看见府外整齐站着三百来个黑甲卫，皆是身着甲胄，腰系长刀。
　　李策拎着把椅子坐在大门外，正上方是御赐亲题的“长兴侯府”匾额。
　　视线交错，霍明宣探身从马车上下来，范泓跟在他身后撑伞。
　　他看向李策，“世子何意？”
　　火把的光明晃晃落在李策的眉宇间，他斜倚在紫檀椅上，闻言轻笑了声，并未起身，抬了抬手，身后的黑甲卫奉来一杯热茶，他撩开茶盖，语调甚是恣意：“没什么意思，奉旨戒严搜查他国细作，经过侯府便在此避个雨，侯爷只当看不见我就是了。”
　　霍明宣只觉他话里有话，“若是避雨，世子不妨来前厅稍坐。”
　　李策将茶盏朝身后递过去，起身施礼，“恭敬不如从命。”
　　黑甲卫欲动身前往，李策抬了抬手，“你们在外面等着。”
　　前厅灯火如昼，熏笼里漫溢而出的香气混合着雨后潮湿的气味，吸入肺腑，好似糜烂的花束。
　　“此事说来话长。”侍女上前奉茶，李策观望着茶盏，没有端起来，“之前苦于没有实证，有一度我甚至想过纳那名细作做妾。”
　　前厅的门并没有关，烛光满溢，洒落在前厅外坑坑洼洼的积水面，落雨扑簌而下，隐约的水汽随着微风同入帘幕，一室静谧。
　　李策将茶盏端了起来，轻轻抿了一口。
　　他很清楚霍明宣一定能听明白自己在说什么。
　　霍明宣的视线落在他身上，但李策没有回视，他在等霍明宣接受事实。
　　这也是他此行的目的之一。
　　裴伊人无声无息的跑了，文御史府的护卫、霍明宣的暗卫、还有他安插在尚贤寺的眼线，裴伊人在那么多人的眼皮子底下跑了。
　　在他最开始的设想中，他会亲自揭穿裴伊人的细作身份，本该到了起底的时候，裴伊人居然就这么溜了。
　　此时就算不能得到霍明宣的帮助，起码也不要再遭到他的阻碍，否则裴伊人出了望京一路北上，才真是消失的无影无踪。