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4、第 4 章 宫里的 ...
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宫里的膳食准备是有一整套流程的，先由光禄寺采购食材，由尚膳监做好每日膳食，再由尚食局给各宫各司局分发每日例食。
但是作为至高无上的统治者，隆昌帝拥有无视平都城内一切规则的权力，并且还把这种权力分割了一部分给他的心腹们。
当姜芷衣带着陈玄都手令和几个青衣少监到尚膳监时，整个监内都停下了手头的动作，静待下一步指令。
御厨江云查验过姜芷衣的手令，并且对过几人的腰牌之后，又问了几个问题之后，便已有了头绪。
刚刚还静如止水的尚膳监在江云的一声令下之后，又如同奔腾江河流淌起来。
姜芷衣传令之后便没有什么能做的了，只好揣着手在一旁看着。
不多会便有小仆役奉茶上来，笑道：“几位大人少等，江头儿亲自出马，必叫万岁用得舒坦。”
“劳烦了。”姜芷衣双手接茶，笑眯眯地说，“我不过是奉陈伴伴的命走一趟，当不得一声大人。这几位都是陛下身边的少监，稍等还要在御前伺候，粘得一身油烟难免不妥当，还请你找个干净地让他们休整休整。”
“有的有的。”小仆役忙不迭点头，领着他们去僻静茶室坐着，又摆上一叠爽口点心，真是妥妥当当。
这几个青衣少监也不是没来过尚膳监，只是他们在御前习惯了谨言慎行，甚少提出什么要求。尚膳监里又都是只知做饭做菜的厨子，不擅与人打交道，这还是第一回舒舒服服地传膳。
姜芷衣上辈子伺候过多少奇葩甲方，这点事对她来说简直是本能，自个都没放在心上，倒是几个少监暗地记下她的好处，日后自有行方便的时候。
不过一刻钟的光景，小仆役又来通传都已收拾妥当了。皇帝的膳食标准本是一百零八例，但实际上皇帝真正吃的也就十几例菜，其他不过是碰上宴席摆来做样子的。
现下在宫妃宫中用膳，更无需那许多花样子，只将真正要吃的盛了五个食盒。
饶是这样，姜芷衣也看得眼前一黑，怪道要这些人跟来，要不然这盒子她真没法带回去。
赶回霁云阁时，隆昌帝正巧从群芳殿出来，圆圆的脸上颇有些不悦，嘴角还向下撇着。
看见姜芷衣一行人捧着食盒进来，隆昌帝冷哼一声，一甩袖子进了霁云阁。
姜芷衣不明所以，但肯定不敢触霉头，抱着食盒艰难行礼。
待隆昌帝进去之后，才有少监安慰她说：“你也不必恐慌，陛下想是在群芳殿里待得不舒坦了，赶紧知会你们阁里头一声，伺候仔细了。”
姜芷衣赶忙道谢，又小心问了一句：“可是闵昭仪犯了忌讳？”
那少监笑道：“倒也不是，只是她运道不好，恰碰上了身子不舒服。”
姜芷衣明了，这是大姨妈提前造访，闵昭仪这是什么运气，到手的鸭子也飞了。
她暗自感慨一下，连忙叫来二狗配合少监们把膳食都安排妥当，陆续传了上去。
阁内，钱才人小意款款地给隆昌帝奉茶。皇帝刚在群芳殿吃了一肚子的八宝枣泥卷，正有些胀胀地不舒服，于是皱着眉挥挥手。
钱才人柔柔一笑：“知道陛下正腻着，这是杨梅水。”
隆昌帝接过喝了一口，果然酸甜清爽，又疑惑地看看盏中飘着的杨梅球，看看钱才人。
“禀陛下，如今九月了已没有新鲜杨梅了，这是妾在五月中存下的腌杨梅儿，平日里取两颗泡水最是消食解乏，故而斗胆呈给陛下。”
隆昌帝满意地点点头，钱才人见龙心甚悦，大着胆子继续说：“妾出自乡野人家，不曾学过才艺，只有这些个小食，是见娘亲做过的，比不得宫里的精细，倒叫陛下见笑了。”
已经酉时了，霁云阁屋里掌上了灯，朦胧灯光更衬得娇羞女儿情态的钱才人，恍若仙子。
隆昌帝多年来独宠赵贵妃，但也是个食色性也的男人。再加上钱才人有一点好处，没人接话她一个人也能絮絮叨叨说许多，正与少言寡语的皇帝相配。
宋女史等人依制是不能进屋的，只得守在外头，但听得里面有隐约的笑声，也知道情形不差，便放下心来。
姜芷衣一心两用，一边听着屋头动静，一边与少监们搭话。
她做人一向八面玲珑，把少监们捧得眉开眼笑，但又小心避开了御前私密，不曾犯什么忌讳。
陈玄都在一旁冷眼看了许久，不由惊异，这孩子看着不过十一二岁的年纪，为人处世竟像是天生的一般，圆滑却不失豁达，仿佛小小的身躯里藏着个历经沧桑的灵魂。
他也起了爱才之心，招手叫姜芷衣过来细细盘问，她不敢作假将“姜三娘”的底细说得一清二楚。
“我且问你，可曾读过什么书？”
“回伴伴，小的家贫，只因曾在各个铺子打过散工，略认得几个字，何曾有幸读书。”
陈玄都认真道：“如今不比前朝，陛下看重我等，最喜念过书的，你不需藏拙，若学过便是学过。”
姜芷衣心中苦笑，她前世确实是全日制重点大学毕业，那时候若有人说她文盲，她肯定不应。但在这个时代，有些什么典籍、学得什么课本，她真是一无所知啊！
陈玄都见她不似作假，连连感叹可惜了：“你若是读过书的，过几日便调你去司局谋个差事，不比在后宫厮混好许多？”
姜芷衣立刻下拜：“伴伴大恩小的不敢忘，只是小的刚进宫时，险些就要去了浣衣局，若不是钱才人与宋女史提拔，小的也不知能不能有幸见到大伴，因此只求多服侍钱才人一些时日。”
她没有过多纠缠自己没有读过书这个问题，转而说起自己的现任上司许多好处，因此显得她是知恩图报才婉拒了去司局的，而不是因为没读书。
这招以退为进，不仅向陈玄都表明了给她些时间她会努力提高自身修养，又向站在一旁的宋女史表了忠心。
陈玄都做到秉笔太监如何看不出这点小心思，笑呵呵地说：“也好，是个知恩的孩子，你们才人娘子的福气也要来了。”
说话间，天色已然昏暗，平都城内点起次第灯火，照亮了一片红墙黛瓦。
辰时一过，里头便叫预备热水，姜芷衣心下大定，忙与二狗去准备。
次日隆昌帝直接从霁云阁回了中极殿，走时还拉着钱才人的手，一直走到甬道。
不多会，在外头打扫庭院的二狗子跑进来，急吼吼地说：“才人娘娘！有朱红贴里的大监朝这边来了，还跟着好长一队人！”
钱才人喜得一把抓住宋女史的手：“可是……可是陛下有赏？”
宋女史一时欢喜一时忧虑，又怕是自己想错了，只赶紧约束几人规矩，又取了赏钱先预备好。
说话间，便有太监进来，果然身后是一叠金灿灿的赏赐，宋女史眼尖瞅见了竟有大红色的吉服，一时激动地头晕目眩，这竟是要晋位的意思了？
果不其然，那太监笑眯眯地传了旨意，晋了钱才人为美人，位同七品，一应份例也俱都改了。
允许霁云阁中用四宦官四宫女，除了赤红鸳鸯补子圆领吉服、金累丝嵌宝蜂蝶梅菊头面等制式赐服等，隆昌帝还特特赐了一对碧桃翡翠钏。
底下跪接旨意的众人喜不自胜，还不等钱美人谢恩，却又听得传旨太监说：“……赏美人番红花一盏，蜜煎青梅一叠。”
番红花活血化瘀，若是未孕女子喝来很是养颜养身，但钱才人昨夜才承了宠，就这么喝下去是万万怀不上龙子的。
霁云阁内众人如遭雷劈，钱美人眼泪已经下来了，却又不敢不从：“谢……谢陛下赏赐。”
传旨太监盯着钱美人喝完番红花才走，宋女史连滚带爬冲过去抱住瘫在地上的钱美人，小声哭到：“陛下……陛下好狠的心啊。”
姜芷衣却是第一个冲出去，追上传旨太监，把预备好的赏钱递到他手上，连连说：“劳烦大伴这一趟，我们美人娘娘这会子正高兴地不知如何是好，还请大伴见谅。”
传旨太监在宫里这么多年什么事没见过，钱美人只是哭一哭算不得什么，但这小宦官知礼，他回去也不会在御前多嘴多舌。
姜芷衣回到霁云阁，把门窗都关好，方才挨钱美人榻前。见钱美人哭得神魂无光的样子，她心里也不好受。
在这后宫里想不想生孩子，甚至想怎么活着，都是由不得自己的。
宋女史给钱美人揉着胸口，轻声安慰：“娘娘也别太伤心，咱们日子还长，这不差这一回的。”
钱美人双目无神：“陛下，是万不肯叫其他人在赵贵妃之前怀上龙子的……一年也难得来一次，纵是晋了位份，下一回还不知道是什么时候了。你没看陛下今儿赏得那对钏儿，陛下还记着我冲撞了赵贵妃的事儿，这是敲打我呢。”
姜芷衣听得一头雾水也不敢多问，好一会哄得钱美人歇下了，出了屋子她才问宋女史这话什么意思。
宋女史叹了一口气：“贵妃娘娘的名讳正带一个钏字，这是告诫美人，日后更要对贵妃恭敬。”
赵贵妃的身世也不是秘密，她本是隆昌帝生母宫中的大宫女，先帝宫乱时，全靠她护持，隆昌帝才免于灾祸。
因此隆昌帝在生母去后更加依恋她，登基之后本想立为皇后，奈何她出身过于卑微，惹得群臣反对，故而只得册为贵妃，依旧享六宫之主的尊荣。
姜芷衣昨夜熬了一晚，今天本可以去休息了，但她拢着袖子站在庭中一动不动，抬头望着四四方方的天空和远处倚倚累累的桂殿兰宫，不知里头藏着多少终年不见天颜的少女，耳边还有群芳殿里传来的闵昭仪哀怨低泣。
她又想起与陈玄都的一番对话，那确实都是她的心里话，待到把钱美人扶上正轨，她总是要跳出去的。
不幸的是她穿成了一个假宦官，所幸的是还好是个宦官而不是后妃，至少还能有一争之力，而不用永远把自己拘束在这后宫之中，做着日复一日乞讨盛宠的无妄期许。
